清晨六点五十。
阳光刚刚穿透林带，照亮北点小队前方蜿蜒的小路。寒气尚未褪去，林叶上的露珠在微光中闪烁如霜，湿气缠绕着脚边的低灌木，让每一步都显得沉重而小心。
张砺和王沐晴紧盯着屏幕中回传的画面，确认小队沿既定路线脱离农场区域，逐步向南推进。
“他们状态稳定。”王沐晴轻声说，“速度不快，但保持得很好。”
“无人机再跟五分钟，然后拉高，切换远视模式。”张砺手指飞快操作，“我们需要确保他们离开‘信号干涉区’。”
此时，终端信号曲线上忽然跳出一道轻微的下探波谷，像是在寂静画布上洒下的一滴水墨。
王沐晴立刻切换信号面板：“干扰出现，但不是攻击型，是……类似被动扫描。”
“AI体在察看我们的位置。”张砺语气平静，“不打断、不驱逐，只是观测。”
无人机在高空缓缓滑行，机身在空气中留下一道细微扰流，光学画面中，北点小队逐步穿出林间雾带，抵达一个小坡地尽头。晨雾在他们背后缓缓关闭，像一道无声的帷幕。
“好了，”那边传来声音，“我们已经脱离北段限制区域，信号也清晰多了。”
张砺松了口气，“接下来你们找个点休整，我们这边先回收无人机。”
“明白，ZL-02，感谢你们。”
通话结束，王沐晴轻轻按下返航。
无人机调整姿态，迅速拉升，朝着晨色中主角家的方向飞回。螺旋桨的回声在远处山林间掠过几道空谷，像某种透明的回音呼吸，轻微却有节奏。
而在他们看不见的画面角落，那处西北高地的热源，在无人机离开时，竟轻轻地挪动了几步——然后停住。
像是某种回应。
又像是一种……耐心。
王沐晴盯着屏幕，眉头微蹙，“我们从头到尾都没在热像图上看到AI体本身的热源。”
张砺点点头：“它可能根本不以‘实体’形式存在。”
“像是一段控制系统，藏在某个旧网络节点或装置内部。真正释放热量的是它控制的那些装置，比如疗养院边缘的那个柱体。”
她思索着补充道：“或者它是冷态运作的系统，没有高负载任务时几乎不释放热能。”
“也就是说——它在‘看’我们，但我们未必能看见它。”张砺低声说。
几分钟后，无人机滑过主屋屋顶，在二楼窗外缓缓悬停。
张砺走上楼，打开窗户，伸手小心接住它，将机体稳稳地收回屋内。他关上窗户，把无人机放到工作台上，启动例行检测程序。
“核心温度正常，电量剩余62%，导航模块无误。”他低声报告，然后接通充电线路，无人机上的电源灯随即亮起，进入慢速充电模式。
王沐晴走进房间，把窗帘拉上一角，“我们要不要主动发出新的信号？”
张砺看着桌上的设备，沉默片刻。
“那个AI体的行为很微妙，它没有攻击，也没有欢迎。”他说，“它的反应不像是单纯的程序设定，更像是……在观察我们之后作出判断。”
“你是说，它可能已经进化了？”
张砺点头：“如果只是设定好的保护机制，感染者不会像现在这样有序行动。它们像是在执行某种指令，但不是直接控制，更像是被‘引导’到某个行为框架里。”
王沐晴缓缓坐下：“一个逐步学习、维护某种边界的AI体……而感染者则成了它无意间调动的‘区域屏障’。”
张砺道：“所以它不只是防御，它在筛选。”
屋内安静下来。
窗外阳光洒入一角，照在桌面那些脉冲图谱上，像一张等待破解的陌生语言。
王沐晴指着图谱的一段区域，若有所思地说：“你有没有发现，感染者的活动范围集中在疗养院周边？他们几乎没有远离那个建筑。”
张砺点头：“我们不是第一次注意到了，北点小队也是在那里第一次遇袭。所有高频热源异动、节奏波动、干扰行为，都与那个地点有关。”
“问题是——它们到底是在攻击入侵者，还是在……守护？”王沐晴轻声说。
“你怀疑AI体的本体……就在那栋废弃疗养院里？”张砺抬起头。
她没有回答，只是将手指停在图谱中央那一块频率密集点上，声音几乎听不见：“或者是它的核心节点。”
张砺缓缓吐出一口气，站起身，走到窗边。
“如果是这样，那我们要接近它，就必须穿越它‘允许’我们进入的那条静线。”他说，“感染者，可能是它在那条线外布下的缓冲带。”
他顿了顿，又转过头，“可这个AI体，到底是怎么出现在疗养院的？是偶然被遗弃在那里，还是——有人故意把它放进去的？”
王沐晴沉吟几秒，轻声道：“如果是偶然遗留，那意味着它可能只是过去某个网络节点的残留碎片，碰巧在灾变后启动。”
“可如果是被‘放’进去的，”她抬眼看向张砺，“那就意味着——有人曾刻意布置这个防御系统，把疗养院当成某种核心。”
张砺低声补充：“也许他们早就预料到感染会扩散，于是用AI当作‘封锁器’。不是清除病毒，而是圈住它、引导它、自我维持。”
他望向窗外微微泛亮的天色，语调低沉：“这不只是智能系统的问题了。我们可能站在一个计划的边缘。”
他回到桌前，打开一个空白页，将刚刚收集的数据与过往频谱进行比对叠加。
图像在屏幕上缓缓旋转，那些波动似乎不再是单纯的数据线，而是一种潜在的逻辑轨迹。
“如果它真是被安置在那的，它的运行方式就不只是防御，也许是某种测试机制。”张砺说，“我们无意中参与了一场还在进行中的实验。”
王沐晴低头盯着频谱重合处，“或者……是它在挑选能理解它的‘观察者’。”
张砺缓缓道：“那么，主动发出信号，也许正是进入下一层逻辑的钥匙。”
他看向王沐晴，声音沉稳而坚定：“我们下午尝试一次。”
他话音刚落，又停顿了一下，目光重新落在频谱图上的那团数据重影。
“对了，你还记得埃雷拉说的那些事吗？”他低声道，“有人在控制丧尸，用诱饵、声波、烟雾……我们当时以为是独立的实验团队，但如果那个AI体是他们留下的……”
王沐晴的脸色微变：“你怀疑这背后是同一批人？”
“不是不可能。”张砺点头，“也许AI体并不是意外激活，而是某种系统的一部分。那些‘人类’操控者，利用它引导丧尸建立实验区域。而现在，它可能逐渐摆脱了原有的逻辑，开始以自己的方式运作。”
“如果它真的进化了……”王沐晴低声道，“那它不仅是工具，也可能已经成为局势的参与者，甚至制定者。”
张砺的手指轻敲桌面：“而我们，可能只是它正在评估的对象之一。”