旋翼卷起的气流还未散尽，贺鸿煊的皮鞋已踏上硫磺岛滚烫的黑砂。
咸腥海风裹挟着熟悉的硫磺气息扑面而来，那股刺鼻的辛辣味像是突然被唤醒的记忆，在鼻腔里炸开。他仰头望着阴沉的火山口轮廓，喉间溢出一声低笑：
“没想到有朝一日还能重回硫磺岛。”
老拓也推了推老花镜，目光在贺鸿煊身上打转：“瞧你这熟门熟路的样子，以前来过？”
海风卷起他鬓角的白发，与火山灰混在一起簌簌飘落。
贺鸿煊单手插兜，指着着远处焦黑的火山岩说道：
“说起来，当年就在那，我开着谢尔曼坦克，一炮就能清空一座碉堡——”
话音未落，他忽然瞥见中村晴香瞪圆的眼睛和铃木绘梨似笑非笑的神情。
老拓也肩头瞬间垮了下去，转身拍落沾在西装上的砂砾：“我就说，搞半天你小子是在吹牛。”
待设备都抬下飞机后，木村拓也拍了拍手，将众人目光聚集在他身上：“都别杵着！动作麻利点，早收工早回东京！”
他推了推下滑的老花镜，目光扫过还在整理设备的队员们。
中村晴香像只雀跃的燕子掠过，樱花发卡在阳光下划出粉色残影。她停在贺鸿煊面前，杏眼弯成月牙：
“新人~我罩你！”
说着晃了晃手里的采样瓶，
“咱俩搭档采集浮游生物，保证让你轻松搞定！”
贺鸿煊则是一脸无奈的看着她背后放着的那个超大号器皿，什么罩新人？是缺个免费劳动力才对吧。
应急队员们分散到海岛边缘，战术靴踩碎地表结壳的硫磺，扬起呛人的黄雾。
贺鸿煊望着他们远去的背影，肩膀骤然一沉——两个壮汉合力抬来的巨型采样器皿已压在肩头，金属边缘硌得西装布料发出紧绷的吱呀声。
中村晴香抱着数据板小跑跟上，发梢沾着细碎的火山灰：“坚持住！翻过前面那片黑沙滩就到采样点！”
咸腥海风裹挟着火山岩的焦味扑面而来，贺鸿煊深一脚浅一脚踩进滚烫的砂砾。这次任务比想象中困难得多——他们要通过分析浮游生物群落结构，以及检测海妖粪便中特殊酶的含量，来判断这片海域是否潜伏着致命威胁。
“要是能用生物探测器就好了。”
中村晴香突然小声嘀咕。贺鸿煊闻言苦笑。
那些半途而废的探测器项目书里，密密麻麻标注着“海妖攻击”“设备损毁”的鲜红批注。
毕竟谁都不敢在沉睡的海妖领地按下启动键，那些被唤醒的海洋霸主，光是群聚时掀起的巨浪，就能将整支探测队碾成齑粉。
贺鸿煊突然侧身避开滚烫的火山岩，冲中村晴香挑眉：
“跟紧了，带你抄条五分钟直达的捷径。”
中村晴香猛地拽住他西装下摆，杏眼瞪得浑圆：“等等！你真的来过这里？”
发间樱花发卡随着动作剧烈晃动，沾着的硫磺碎屑簌簌掉落。
“小瞧我？”贺鸿煊扛着探测器单手插兜，鞋底碾过焦黑的砂砾，
“想当年在这岛上，我单枪匹马——”
他故意拉长尾音，望着远处翻滚的云层，
“没杀个万儿八千，也得有小几千！岛上都叫我‘硫磺岛战神’。”
“你说的海妖？！”中村晴香后退半步，数据板差点掉在地上，“
贺鸿煊喉结滚动，这让他怎么好回答。
记忆里弥漫的硝烟与眼前的火山灰渐渐重叠，那些举着刺刀冲锋的身影在脑海中一闪而过。
他扯出个尴尬的笑：“差不多......嘿嘿，差不多。”
中村晴香攥着被汗水浸湿的数据板，看着贺鸿煊利落地将巨型采样器抛入泛着硫磺泡沫的海面。仪器入水瞬间激起一串幽蓝荧光，在墨色海水中划出诡异的涟漪。原以为要绕远路的她，此刻望着腕表上刚过七分钟的计时，惊讶得说不出话。
两人倚着布满火山岩的礁石坐下，咸涩的海风卷起中村晴香的发丝，轻轻扫过贺鸿煊的肩头。她突然侧过身，杏眼闪烁着狡黠：
“苍崎，你说你对海洋了如指掌？那我考考你——”
她故意停顿，指尖点了点礁石上暗红的火山沉积物，
“为什么总部选硫磺岛作为这次的采样点？”
贺鸿煊挑眉轻笑，喉结在领口处若隐若现：“答对了有什么好处？”
中村晴香的心猛地漏跳一拍。她咬着下唇偷瞄眼前男人，喉间像是被温热的海水堵住。发丝垂落遮住发烫的脸颊，她暗自揣测：果然又是老套路，不是要吻就是要联系方式...可他睫毛在眼下投的影子真好看，或许...偶尔破个例也没关系？
“你想要什么奖励？”
话出口时，她才惊觉自己的声音比想象中要软糯得多。
中村晴香还没来得及消化这个问题，贺鸿煊突然抬手指向海面。随着探测器发出嗡鸣，泛着硫磺泡沫的海水正汩汩涌入采样舱，他嘴角勾起一抹坏笑：
“我要是答对了，回去的路你扛着这玩意儿。”
海风突然凝滞，她盯着那台足有两人高的金属容器，喉头发紧——等采集结束，里面装满的海水怕是要比来时重上三倍。可下一秒，她瞥见贺鸿煊刻意绷紧的下颌线，眼底闪过狡黠的光。这种故作高深的小把戏，她在联谊会上见得多了。
“行啊。”
她指尖划过采样器冰冷的外壳，指甲在金属表面敲出清脆声响，
“但你要是答错，往后所有体力活都归你。”
贺鸿煊喉结剧烈滚动，推眼镜的动作都带着几分慌乱：
“晴香姐，这...这也太狠了吧？”
中村晴香心中暗笑，果然是虚张声势。她踮脚凑近，发间樱花香混着硫磺味扑面而来：
“要么赌，要么我现在就告诉木村前辈，你根本不懂海洋学。”
她故意拉长尾音，余光瞥见贺鸿煊煞白的脸色，满意地在心里盘算：等他认输，再假装大度原谅，这把柄就能攥一辈子。
“...一言为定。”贺鸿煊咬着牙伸出手，掌心的汗渍在夕阳下泛着水光。
两人掌心相触的脆响还未消散，贺鸿煊忽然挺直脊背，镜片后的眸光锐利如刃。他抬手划过翻滚着硫磺泡沫的海面，语气笃定得像是在翻阅早已背熟的答案：
“火山灰携带的铁、磷等矿物质，本就是浮游生物的天然催化剂。幼体海妖以这些繁盛的浮游生物为食，成年海妖再捕食幼体——它们排泄物中的营养物质，又反过来刺激浮游生物新一轮爆发。这是个环环相扣的生态闭环。”
他顿了顿，指尖轻点采样器闪烁的屏幕，“而这里频繁的海底火山活动，让这条食物链的波动格外剧烈，自然成了最佳观测点。”
中村晴香呆立在原地，樱色的唇瓣微张，像是被定格在某个不可思议的瞬间。海风卷着硫磺味掠过她凝滞的发梢，数据板在指间微微发颤，连带着樱花发卡都跟着轻晃。
贺鸿煊垂眸掩住眼底笑意，喉间溢出一声闷笑。在他原本的世界里，生态链的基础理论不过是高中生物课的随堂测验内容。
这个世界虽将学术体系重新切割，把理论学习压缩在高中阶段，大学侧重实操，但他作为双料优等生，那些烂熟于心的知识，如今不过是信手拈来。看着中村晴香瞪圆的杏眼，他故意清了清嗓子：
“晴香姐？愿赌服输？”