借着火把的光亮，潘岳看到来人手里还握着一把明晃晃的尖刀，不由吓了一跳。他下意识地质问：“你们要干什么？”一开口才发现自己的声音由于极度恐惧而变了调。
“滚开！”一个黑衣人嫌潘岳挡路，一把将他扯开，另一人则伸手抓住司马攸的脚踝，将想要缩进土洞最深处的男孩拽了出来。他们将司马攸按在地上，一把捋开他的衣袖，尖刀顿时往他右手腕上划去。
“等等！”原本一声不吭的司马攸忽然挣扎起来，“别碰右手，换我的左手！”
“左手右手有什么不一样？”黑衣人有些不耐烦，却也随手放开司马攸的右手，将他的左腕抓了起来。刀刃一划，鲜血顿时从伤口中涌出，流淌进黑衣人手中所持的一个小铜罐之中。
“右手……我以后还要写字，呃……”司马攸颤声说出这句话，随即痛得脸色发白，虽然没有惨叫出声，眼泪却在眼眶里盈盈地打着转。
“等一会儿到了时辰，你命都要没了，还惦记着写字？”一个黑衣人嗤笑一声，接了满满一罐血，潦草地给司马攸裹了裹伤口，带着火把离开了。
土洞内再次一片漆黑。“桃符，你没事吧？”潘岳没有听见司马攸的动静，赶紧朝他那边摸索过去，却引来司马攸一声痛呼。潘岳只感觉到触手濡湿粘腻，似乎鲜血还在不断渗出，心中不禁恐慌起来。他连忙解下自己的腰带，摸索着找到司马攸的左腕，用力缠了一圈又一圈。
“檀奴，我害怕……”司马攸蜷缩着身子发抖，“管辂说我是凶星，爹爹是不是也不想要我了？”
管辂？这个名字似乎有些熟悉，但潘岳一时间没想起来，只能努力安慰：“什么凶星，都是愚昧之人胡说八道，我才不信！你爹爹……呃，你叔父也一定不会信的！”。
“可我还是怕……”由于失血，司马攸越发觉得寒气逼人。他紧紧地将自己缩在潘岳怀中，小声央求道，“檀奴，我要死了，你救救我好不好？你刚才说可以救我的……”
“谁说你要死了，你叔父马上就会来的！我保证他很快就会来！”潘岳听司马攸的语声颤抖，几乎已无法连贯成句，只能紧紧抱着他，一遍又一遍地安慰。
温暖从身体接触的地方慢慢蔓延，司马攸的颤抖也渐渐平息下来。两个孩子在黑暗中竖起耳朵，想要捕捉救兵的声音，却什么也没有听到。
又过了一会，几个黑衣人再度走进土洞，一把拉住司马攸就往外拖。在司马攸的哭喊声中，潘岳死死抓住他的胳膊不放，却被人一脚踹到了土洞角落里。等他再扑过去时，司马攸已经被强行拽出了土洞，而洞口又再度被黑衣弟子们守住了。
潘岳没法出去，却透过黑衣弟子的身体缝隙看到了外面的情形。只见山谷中的圆形高坛上不知何时点上了铜灯，将天上的星空都映衬得失去了光芒。那些铜灯围绕着高坛边缘排列，上一层是九盏大灯，下一层则是八十一盏小灯，在黑夜中化为两个明亮的圆圈。一个黑衣弟子此刻正捧着方才贮满司马攸鲜血的铜罐，小心翼翼地在每一盏铜灯内注入了一点鲜血，让灯油燃烧的味道中掺杂了怪异的血腥气。
司马攸被带出来的时候，九盏大灯和八十一盏小灯已经注血完毕。一个弟子高声喊道：“时辰已到，请师父登坛！”
话音一落，土坛旁边的茅屋门随即打开，一个人迈着方步稳稳地走了出来。借着旁边的火把，潘岳看见那人是个术士模样，大概四五十岁年纪，虽然相貌丑陋，身材矮胖，但颌下三绺长髯，身披羽衣鹤氅，手持锋利宝剑，倒有几分仙风道骨的样子。
那术士一出来，四周二三十个黑衣弟子齐齐下拜，高声喊道：“参见师父！”
术士微微颔首，声音颇为威严：“为师现在就要登台行禳星之术，你等各持皂旗，为为师护法。”众黑衣弟子应了一声是，各自散开，将点着铜灯的土坛虚虚围住。
术士此刻才看了看被押在坛下的司马攸，严肃的面容中竟有几分悲悯：“二公子，上天有好生之德，管辂原本也不想为难于你。但你身负紫微六凶星相，日后必定会引起天下浩劫，生灵涂炭。管辂只能在大错还未铸成之前，以你性命行禳星之术，以期压镇灾星，更改天命，你若怨魂不灭，日后只管来找管辂便是。”说着，命人将司马攸绑了，又堵了嘴，将他放置在第二层高坛九盏大铜灯中心。
管辂，原来这个老头就是父亲提到的那个天下第一术士！被困在土洞中的潘岳猛地醒悟到这一点，更加为司马攸的命运担忧起来。
高坛之上，管辂仰望着满头星斗，心中默默掐算着时间。掐算完毕，他举起宝剑，开始围绕着司马攸转起圈来。他的动作缓慢，口中念念有词，每一步都踩在特定的位置上，犹如舞蹈，正是所谓披发仗剑，踏罡步斗，欲以人力更改紫微斗数，扭转天命。
等他转完圈子，念完咒语，就会把司马攸杀死祭天吧？潘岳心惊胆战地看着管辂如妖似魔的身影，心中不断祈祷上天快快派来救兵，将司马攸那如羔羊一般柔弱纯净的祭品从屠刀下解救出来。
仿佛上天真的听到了潘岳的祈祷，这边管辂的法术才开始不久，山谷外便传来了奔雷般呼啸的声音。那声音来得极是迅疾，方才还隐隐绰绰的一片，转眼间就已近在咫尺，让人可以清晰地辨认出马蹄声、呼喝声、还有兵刃出鞘的凛冽风声，竟不知一时间来了多少兵马，将这山谷团团围住。
高坛之上，管辂似乎根本没有听见周围的风雷之声，依旧沉浸在他的仪式之中，只是步子踏得越来越快，口中的咒语也念得越来越急。而他的一众黑衣弟子则已团团围在了高坛周围，拔出刀剑想要为师父争取更多的时间。
当初拘押潘岳只是怕走漏风声，如今风声已经大大走漏，原本看守在土洞外的黑衣弟子便放弃潘岳，加入了为管辂护法的行列。潘岳见洞口大敞，便悄悄沿着山壁溜了出来。他躲在阴影里睁大眼睛望向山谷入口，骤然看见那里密密麻麻地排列着许多全副武装的骑士，他们身上的铠甲和手中的兵刃在火光下发出威慑的金光。相比之下，那些负隅顽抗的黑衣弟子们就显得如同挡车的螳螂，注定要被碾压成齑粉。
率领数百骑兵的，乃是一个精明强悍的中年人。他面如冠玉，眼睛狭长，一眼望去便知心思缜密，不怒自威。而骑马落在他身后一步开外的，正是潘岳的父亲潘芘！
潘岳乍见父亲，又惊又喜，一瞬间什么都顾不得了，撒腿就朝父亲奔去。幸而那些黑衣弟子只顾着护住高坛，无人阻拦一个无关紧要的孩子，潘岳才跑到半路，就见潘芘满脸喜色，催马赶了过来。
“爹爹，快救救桃符！”潘岳也不知父亲哪里变出这许多兵马来，不顾一切地大声喊道。
“快见过高都侯！”潘芘顾不得责骂潘岳，一把将他拉上马背，带着他骑马赶回那个中年人身边，见潘岳还扭捏着频频回顾，潘芘恨恨地在儿子脑袋上拍了一巴掌，“这位高都侯，可是司马二公子的亲生父亲！”
原来他就是桃符的爹爹……呃，现在是叔父了。潘岳一看高都侯威风凛凛的模样，心想司马攸这次一定有救了，连忙在马上躬身行礼：“檀奴给侯爷见礼！”
那高都侯名叫司马昭，正是如今权倾天下的大将军司马师之弟。他此刻眼睛一眨不眨地盯着前方的高坛，对潘岳的见礼只是轻轻嗯了一声，随即摘下背上弓箭，一箭就朝高坛上仗剑作法的管辂射了过去！
司马昭这一箭蕴满了恨意，箭势迅疾，竟直射入管辂的右臂，透骨而出。管辂右手剧痛之下宝剑落地，祈禳的阵法顿时乱了，然而管辂心志坚定，竟用左手捡起宝剑，支撑着想要继续踏罡步斗。
司马攸此刻被捆绑在管辂脚下，哪怕司马昭所率领的人马轻而易举就能踏平高坛，管辂手中宝剑只要轻轻一抹，就能结果司马攸的性命。因此司马昭不敢轻举妄动，只是再度搭弓抽箭对准管辂，口中大声道：“管辂，你若是识时务放了小儿，我留你一条性命！”说着，他又是一箭射出，这一次却是射中了管辂的左腿，让他摇晃着半跪在高坛上。
“管辂区区性命，本就不足挂齿。”高坛上的术士虽然模样狼狈，一双精亮的眼睛却依然盯着头顶的星空。只差一刻钟，六凶星就要入主紫微宫了，届时一场千百年来前所未有的大劫就要缓缓展开，整个天下都会慢慢滑进无穷深渊。可是如今尽管他竭尽所能，甚至不惜背上残害无辜的罪名，禳星之术还是被生生打断，看来想以人力扭转天命，必是无法实现了。
可是，还有最后一丝希望！管辂低头看了一眼蜷缩在高坛上，犹如受惊小鹿一般的司马攸，脸上悲悯的神色渐渐冰冷。