这一天，贾充因为公事宴请朝中大臣，来客中除了贾充一党的冯紞荀勖杨珧等人，还有一向视贾充为眼中钉的裴楷王济羊琇等等清流。席间大家虽然和和气气把酒言欢，但明眼人都看得出来，这些人的每一个眼神、每一句玩笑都在打着机锋，直把这饮宴之所当成了又一个党争的朝堂。
对于名士派与礼法派之间的交锋，潘岳从来都顾及着自己微妙的身份，从不涉足。何况今日他不得已作为贾充的掾属陪于末座，心思却依然停留在清晨送别石崇的那一幕上。
征东大将军石苞被罢官之后，没多久便在家中郁郁而终。他临死之前将六个儿子叫到床前，将家产一一分给众人，却唯独没有给小儿子石崇一个铜钱。石苞的夫人为小儿子感到不平，石苞却说自己的儿子里将来最有出息的便是石崇，他以后一定能凭借自己的本事挣来家业。石苞死后，石崇服丧期满，被任命为修武县令，与潘岳所担任的司空掾同属七品。今日一早，石崇便离开洛阳，到辖地赴任去了。
“县令一任四年，等我回来的时候，你和阿容早就成亲了，想必连孩子都有了吧。”临去之时，石崇特地凑在潘岳耳边低声道，“若是以后你对不起她，我一定饶不了你！”
看着石崇绝尘而去的背影，潘岳只能洒然一笑。自从帮助石苞洗清谋反嫌疑之后，石崇对潘岳的态度也由敌视变成了亲近，如今他能对自己坦坦荡荡地提到杨容姬，恰正说明石崇心里这段执念已经切实地放下了。
“石崇性格豪迈洒脱，离开洛阳就好比鱼入大海，不像我，这辈子估计就拘在这一方城墙之中了。你看我两个儿子分别叫海奴、山奴，我却没有机会去看檀奴你笔下的大海和虎牢山了。”正想着石崇离开时司马攸苦笑着说出的这番话，潘岳忽听宴客的大厅外一阵喧哗，却是有客人来迟了，正与司空府的随从们理论。潘岳想起自己的身份，连忙收了散逸的思绪，站起身匆匆迎了出去。
还没步下台阶，迎面已走上一个人来，峨冠博带，三绺长须，正是贾充的老对头，刚刚从中书令调任河南尹的庾纯。这庾纯年过花甲，在一众朝臣之中资格最老，心气也最高，此番虽然来得晚了，依然毫无愧疚之色，大剌剌地就往厅内走。
“老夫来迟了，贾司空就不出来迎接了吗？”庾纯没有理会潘岳一个小小的司空掾，目光直瞪着坐在主位上的贾充，口气颇为不满。
贾充今天是为了公事不得不设宴款待朝臣，原本便兴致不高，只是不断喝着闷酒。如今他被庾纯这么一闹，心中更是烦躁，抬起头斜睨了一下站在门口傲慢叫嚷的老者，冷笑了一声：“庾公家的门风，一直都走在人前，怎么今天落于人后了？”
贾充此言一出，不仅庾纯脸上变色，在座的宾客也顿时鸦雀无声。魏晋之际最重门第，官员之间恨不得把对方的十八代祖宗家世都挖出来比较，因此所有人都知道，庾纯的祖上乃是伍佰，也就是走在官吏车驾之前、为他们开道的差役兵卒。贾充之言，显然对庾纯是一种侮辱。
好在贾充虽然出身河东贾氏，祖上也不是没有没落过。庾纯稍稍一愣，立刻反唇相讥：“我是因为有些市井小事要处理，所以来晚了。”他此言一出，顿时有人便掩口想笑，却又只能生生憋住。原来贾充的祖上也曾有人在市井中做过小买卖，这样互揭家底，其实谁也占不着便宜。
庾纯斗鸡一样梗着脖子站在厅上，拉好了架势等着贾充放马一搏。谁知贾充吼完了那一句之后，再度趴回案上喝酒，眼神迷离，竟不再将庾纯放在心上了。
庾纯一辈子都在与人掐架斗口，所以他不怕贾充出言讽刺，反倒怕他对自己睥睨不屑。于是他一挽袍袖，从一个侍从手中夺过一壶酒，开始挨个给在座的官员们斟酒，嘴里嘟嘟囔囔地道：“贾司空怪我来得迟了，我就给大家斟酒陪个不是！”一边念叨着，一边走到了贾充的食案前，满满给他倒了一杯酒。
此刻贾充已经喝得有些多了，醉意上涌，只用手臂撑着头斜倚在案上发呆。庾纯倒完酒之后按理贾充应该致谢饮下，然而不知道是神思涣散还是故意与庾纯置气，贾充根本没有理会面前那个酒杯，一双平素精明深邃的眼睛只是盯着远处的帐幔，全然不将庾纯放在眼里。
庾纯心高气傲，哪里受得了这种无视，当即忿忿地将酒壶重重砸在贾充食案上，怒喝了一声：“长者给你敬酒，你怎么敢这样？”
他这一砸一喝成功地引起了贾充的注意。贾充缓缓转过头，看着面前须发俱张轻狂傲慢的老头子，只觉心里烦躁，巴不得一掌将他挥开，随口冷笑道：“你父亲那么老了，你怎么还不辞官回家奉养，在这里啰嗦什么？”
庾纯年迈六旬，老父已经八十有余，目前由庾纯的两个哥哥在赡养。在众人纷纷标榜孝道之际，他依然占据官位不回家奉养老父，难免有招人耻笑的嫌疑。此番被贾充捅破了窗户纸，庾纯恼羞成怒，又是一拍桌案：“贾充！如今天下惊扰不安，都是因为你一个人！”
“是吗？”贾充撑起身体，带着几分醉意笑着问，“我辅佐两位天子，平定了巴蜀之地，有什么罪过天下为了我惊扰不安？”
“你的罪过，就是不忠不孝，无情无义！”庾纯牙尖嘴利，当即冷笑道：“你母亲柳夫人临终时，你问她有何遗言吩咐，柳夫人却说：‘我教你迎回李家媳妇你都不肯，还问什么别的吩咐？’这件事，你敢否认吗？”
“说得好！”贾充盯着庾纯，“那你说我不忠，又是从何说起？”
庾纯站在席前，见贾充依然倚案而坐，一副满不在乎的惫懒模样，只觉胸中怒火轰然而起，将头脑烧得一片空白，一声大呼便脱口而出：“你敢说自己忠心？那高贵乡公何在？”
此言一出，厅上所有人都大惊失色，好几个人甚至从座席上站起，想来制止庾纯。对于晋朝而言，高贵乡公曹髦乃是一个不能出口的禁忌。当年曹髦贵为魏国天子，亲自带人杀出宫门，想要诛杀把持朝政的大将军司马昭。局面混乱之际，正是贾充命成济用长戈将曹髦刺死在车下。事后司马昭杀了成济却保下了贾充，并拔擢他节节高升，可以说，贾充的官位就是用先朝天子的血换来的。这弑君的大罪，不仅贾充视为禁忌，司马氏皇族也讳莫如深。
可是如今，这最不可言传的禁忌却被庾纯在盛怒之下点破，怎不令人心惊胆战？
“好你个庾纯！”贾充原本因为醉酒而迷蒙的眼睛陡然睁大，他仓啷一声拔出随身佩剑，绕过食案就朝庾纯当胸刺去！
“贾公不可！”潘岳先前已经看出情形不对，趁所有人的注意力都在庾纯贾充二人身上，早已偷偷绕到了贾充身边想要劝解，此刻见贾充暴怒之下要当堂刺死庾纯，连忙合身扑上，将贾充手中的长剑撞得偏了。而席下的羊琇王济等名士派中人也连忙赶过来，护送着庾纯往司空府外奔去。
“放手，让我杀了那个老匹夫！”贾充仍想挥舞手中长剑，奈何酒后乏力，身体又控制不好平衡，被潘岳阻拦了几下后便踉跄倒在地上。
见主人骤然失态，前来参加宴席的官员们纷纷告辞离开。唯独荀勖自忖与贾充交好，想要上前问个究竟，贾充却偏过头，厉声冲他喝了一声“滚！”荀勖脸上一红，却也不好与酒醉之人计较，只得嘱咐潘岳和其他下人好生安置贾充，这才悻悻地走了。
刚才还谈笑风生的大厅瞬间一片冷寂，除了司空府中的属官和侍从，再也没有一个客人，就仿佛从天而降一阵大雪，一眨眼便将所有的繁华热烈掩盖无踪。潘岳见贾充倒在地上只是瞪圆了眼睛呼吸粗重，伸手想要扶他起来，贾充却一把攥住了他的胳膊，朝着厅上噤若寒蝉的属下们说了一声：“都退下。没有我的命令，谁都不许打扰！”
司空大人一声令下，所有人连忙应了一声，低头退出。潘岳原本也想一起退下，轻轻一挣却没有挣脱贾充的手掌，只好屏息静气留了下来。虽然担任司空掾已有数年，但这还是潘岳第一次与贾充有如此近距离的接触，视线所及之处，恰好看见了贾充额头上一道旧疤痕。那疤痕正是当年贾充拒绝接纳前妻李婉时撞出来的，时隔数年早已平复，此番若非潘岳离他如此之近，也断断无法觉察出来。