太学位于洛阳东南开阳门外，自汉光武帝建立至今，已有两百多年的历史。根据魏制，但凡六百石俸秩以上官员的子弟都可直接进入太学，同时地方州郡也可以遴选儒生成为太学生，此时洛阳太学中共有太学生三千多人。
太学生经过考试可以担任国家官职，加上汉代皇帝常常在太学咨询国事，太学生们便养成了以天下为己任的风气。因此潘岳想调动民意为嵇康求情，首先想到的地方就是太学。
潘岳等人到达太学的时候，天色尚早，无论学生还是博士都没有人影。由于在路上已经商量好了对策，三个人下了马车后直接进了讲堂，夏侯湛铺纸，韩寿磨墨，潘岳则提起笔，片刻之间就写出了一篇号召太学生为嵇康先生上街请命的招贴。
写完之后，夏侯湛和韩寿看了，都觉得潘岳这篇招贴文辞精简却意气慷慨，让人恨不得立刻冲上洛阳街头，为即将含冤受刑的嵇康先生振臂一呼。当下两个人和潘岳一起，将这篇招贴誊写了多遍，又将它们在太学内四处张贴。
等这些做完的时候，太学里已经聚满了前来上课的太学生。他们聚集在潘岳所写的招贴前，大声诵读，人声鼎沸，更有好事者将这招贴传抄多份，带到外面街头张贴散发。一时之间，原本就已经因为嵇康之案而炽热得如油锅一般的气氛，因为潘岳洒下的几滴水而轰然炸裂。
“吕巽奸污弟弟吕安之妻，反倒诬告吕安不孝。嵇康先生为吕安作证鸣冤，何罪之有？”也不知是谁带头一喊，顷刻引来了山鸣海啸一般的响应。
“小人横行，名士蒙冤，此正是我们为国家效力之时！”
“对，眼睁睁看着嵇康先生枉死，我们光读这些圣贤书有何用？”
“按这个招贴上说的，我们这就冲向东市刑场，请大将军刀下留人，请嵇康先生到太学来任教！”
“不救出嵇康先生，誓不回还！走，去东市！”
“去东市！”“去东市！”一声又一声的呐喊此起彼伏，如同一波一波的巨浪，终于漫溢出堤岸。三千太学生有的振臂高呼，有的抱起孔子的牌位，有的招呼着路上的行人，仿佛洪水一样冲出太学，向北方的宣阳门卷去。
“你们这个样子，是打算造反吗？”潘岳正与夏侯湛韩寿一起随着太学生们进城，忽听身后传来一声冷笑，“乌合之众，也想逼大将军收回成命？”
潘岳回头一看，见说话的正是石崇，想必他在洛阳无事，也前来太学听课。
“我们代表天下人请命，轮不到你来冷嘲热讽！”不等潘岳回答，韩寿便忍不住顶了石崇一句。
“一群乱哄哄的无头苍蝇，居然好意思代表天下人？”石崇哈哈一笑，“土匪聚众抢劫，都知道要推举头领，令行禁止，可笑你们这些蜗居在洛阳的世家公子，连乡野里打劫的毛贼都不如，还想成什么大事！”
“你……”韩寿气得倒仰，面红耳赤还想争辩，潘岳却一把拉住了他，“石公子说得没错，我们要想救嵇康先生，确实要推举领袖，不能如乱民一般失去控制。”
“可是谁来做这统帅众人的领袖？”韩寿脱口问道。
“还能有谁，这不是现成的吗？”石崇斜斜打量了潘岳一眼，“这洛阳城中，谁能有檀郎这么高的人望？只要拿出上巳节时在洛水边的架势，别说三千太学生，就算是三万洛阳人都会跟着你奔赴东市了！”
“你居然还有脸说上巳节！”韩寿又待怒斥，却发现潘岳已经爬上了他们乘来的马车，高高立在了车辕上。
“安仁不可！”一直沉默不语的夏侯湛见状，连忙奔过去一把拉住了马缰绳，焦急地对潘岳道，“你难道看不出石崇是故意在害你吗？法不责众，招贴大家都在传抄，查出主谋不易，可你若是出头，就是明摆着和大将军作对！哪怕最后大将军迫于民情赦免了嵇康先生，你自己也免不了受到责难。二公子已经提醒过你从井救人，圣人不为，你千万不能为了嵇康先生而把自己置于险地！”
夏侯湛不提司马攸还好，一听“二公子”三字，潘岳不由神色一凛。事后细细揣摩司马攸方才的行动和言语，潘岳已经认定，桃符此番绝不是仅仅受到了大将军斥责那么简单，而这个结果，恰正是自己的暗示造成的。既然认定了要做一件事，他就决不能只让司马攸一个人去承担这个罪责，这是义气，也是道德。
“夏侯兄，有些事，我必须做！”潘岳说着，在车辕上高高站直身子，就仿佛一只隐藏在鸡群中的白鹤终于按捺不住腾空而起，清唳九霄，哪怕会就此引来猎人的利箭也在所不惜。他大声朝周围乱糟糟的太学生们喊道：“潘岳在此，大家若想救嵇康先生，就请听我一言！”
“檀郎，听檀郎要说什么！”潘岳容貌既美，文才又高，素来在太学生中有很高的知名度。此番他站在高处振臂一呼，周围的太学生们顿时停止了吵嚷，纷纷朝他看了过来。
夏侯湛叹了一口气。他知道潘岳平素虽然低调自持，可内心中始终藏着少年特有的理想和意气，就像一把藏在袋子里的锥子，再怎么小心掩藏锋芒，也终有忍不住戳破袋子的那一天。于是夏侯湛用力把马缰绳从潘岳手中拽出，自己也爬到了车上。看着潘岳不解的眼神，夏侯湛苦笑道：“既然你执意要当这根出头的椽子，我就只好给你策马护驾了。”
“还有我！”韩寿挑衅地扫了一眼站在一旁的石崇，也走到了马车边。
经过潘岳的策划和劝说，半个时辰后，洪水一般激荡的太学生们终于全都安静下来，在捧着孔子牌位的同伴后排成整齐的队伍，从宣阳门进入洛阳城，沿着铜驼大街朝嵇康受刑的东市走去。
洛阳的居民们站在路边，看着这些年轻人神色肃穆，拱手而行，虽然没有一句言语，却如同沉默而稳静的河流，带着令人心折的宏大力量。而在步行的三千太学生中，却有一辆马车在人群中缓缓而行，驾车的年轻人温文尔雅，丰神如玉，而高高站立在车辕上的少年更是姿容俊拔，粲然如神，让人一见之下便目眩神迷，终身难忘。
“檀郎，他是檀郎！”很快，人群中许多人都认出了潘岳的身份，纷纷惊喜地叫喊起来。然而下一刻他们只觉潘岳的目光扫到了自己身上，虽然只是轻轻一瞥，却让围观众人忍不住心驰神往，竟不好意思再喧闹起来，只是默默地跟在太学生们身后，一起朝着东市走去。很快地，太学生们身后跟随的洛阳市民越来越多，仿佛一条大河汇聚起越来越多的支流，越发气势磅礴。
此时此刻，杨容姬也站在洛阳街头，继上次在洛水边再一次看见了潘岳。她没有随人潮跟着太学生们涌往东市，只是静静地站在路边，看着潘岳所乘的马车从她面前慢慢驶过。他的眼睛原本一直望着前方，却不知是否是杨容姬的错觉，她感到他的目光忽然轻轻转过来，下意识地在自己脸上停留了一下。不过也仅仅是一下，随即如清风一般再也找寻不到。
青衫磊落，气势慷慨，现在这个样子，才是檀郎最美的时候吧。杨容姬不禁想起上巳节的时候，他的马车被贵族女孩们团团围住，鲜花和水果雨点一般落进他的车厢内，而他就只是端宁地坐在那里，脸上带着无懈可击的微笑。虽然难掩被万人追捧的虚荣满足，但即使在最闪耀最得意的时候，他的笑容也依然是礼貌而克制的。哪怕青春正盛，才貌倾城，可他依然小心翼翼地收敛着自己的光华，就仿佛五年前他们定亲的时候，那个十二岁男孩的心事也随着他年龄的增加而不断增长。
可是现在，他的脸上虽然没有笑容，杨容姬却觉得，这才是他将自己真正毫无保留地呈现出来的时刻。他的目光明亮而充满感召，他的唇角紧抿而充满坚定，他的脸上因为炽烈的愿望而焕发出熠熠的光彩，他挺拔的身影如同苍松翠竹，就算漫天风雪打压也挺立如旧。有那么一瞬间，杨容姬觉得周围的所有人都消失了，她的眼里只剩下一个他，从她面前缓缓地走过，然后消失在前方的茫茫天地间。
杨容姬的眼前忽然一阵模糊，就仿佛被太过明亮的阳光炫到，一时间什么都看不清楚。等她终于醒过神来的时候，才发现自己的手指紧紧地绞扭在一起，用力得指尖都泛出了白色。然后她转身离开了铜驼大街，背影坚定，毫无留恋。