“怎么办，怎么办……”清灰急得像热锅上的蚂蚁，在丹房里团团转。她的小爪子不停地挠着地面，发出“吱吱”的声响，听得人心烦意乱。
“不行，我不能坐以待毙！”清灰突然停下脚步，眼中闪过一丝决然。“萧砚这家伙虽然可恶，但毕竟是我的‘仆人’，他要是死了，我上哪儿白嫖废丹。”
“对，我得去找师父！”清灰猛地一拍脑袋，像是想到了什么好主意。“师父可是化神，说不定有办法帮萧砚！”
她身形一闪，化作一道灰影，消失在了丹房之中。
万兽园，是青云宗内饲养灵兽的地方。这里山清水秀，灵气充沛，是灵兽们的天堂。
清灰一路疾驰，来到了万兽园。
清灰对这里的地形了如指掌，她熟练地避开巡逻的弟子，沿着一条隐秘的小路，一路疾驰。
穿过一片茂密的紫竹林，又越过一条奔腾的瀑布，清灰终于来到了万兽园深处。
一座古色古香的阁楼，静静地矗立在一片空地上。
阁楼周围，环绕着一圈青翠欲滴的灵竹，微风拂过，发出“沙沙”的声响，仿佛在低声吟唱。
阁楼前，一个身着紫色长袍的女子，负手而立。
她身姿挺拔，宛如一株傲雪的寒梅，透着一股清冷孤傲的气质。
阳光透过竹叶的缝隙，洒落在她身上，形成斑驳的光影。
一头耀眼的金发，随意地披散在肩头，闪耀着淡淡的光泽。
最引人注目的，是她那双浅黄色的瞳孔。
那瞳孔深邃而神秘，仿佛蕴藏着无尽的智慧和力量，又似能洞察世间的一切秘密。
她，正是万兽园的长老，林海。
也是清灰的师父。
“师父！”
清灰远远地看到林长老的身影，顿时激动地大喊一声，声音中带着一丝难以掩饰的喜悦。
她加快速度，几个起落间，便来到了林长老面前。
“呼哧……呼哧……”
清灰顾不上喘气，急切地说道：
“师父！您……您竟然没闭关！太好了！”
林长老微微侧过头，看着眼前这只气喘吁吁的小老鼠，眉头轻轻皱起。
她向来不喜欢被打扰，更何况清灰平日里总是瞎忙，几乎不认真修炼。
若不是当初掌门有令，她才懒得找个由头，收这只小老鼠为徒。还上心给为她提升修为。
“清灰，你这般慌慌张张地跑来，所为何事？”
林长老的声音清冷，带着一丝淡淡的不悦。
“师父，出大事了！”
清灰也顾不上林长老的态度，急忙开口。
“萧砚他……他要和赵长老上生死擂台！”
“什么？！”
林长老闻言，脸色骤然一变。
“生死擂台？！”
她重复了一遍，声音中带着一丝难以置信。
“这到底是怎么回事？！”
清灰不敢有丝毫隐瞒，连忙将事情的来龙去脉，从头到尾，一五一十地向林长老讲述了一遍。
“……就是这样，师父，您一定要帮帮萧砚啊！”清灰说完，可怜巴巴地看着林长老，眼中充满了祈求。“他要是死了，我就没有废丹吃了！”
林长老听完，脸色阴沉得可怕。她没想到，赵长老竟然如此胆大妄为，敢公然挑战宗门规矩。
“这个赵长老，真是越来越过分了！谁说的话也不听！”
“师父，您有什么办法吗？”清灰见林长老动怒，心中燃起了一丝希望。
林长老没有立刻回答，而是陷入了沉思。
她微微眯起眼睛，脑海中快速思索着对策。
片刻之后，她缓缓开口：
“萧砚虽然天赋不错，炼丹术也颇有造诣，但毕竟修行时日尚短，根基不稳。”
“与赵长老相比，他的修为和实战经验，都差了一大截。”
“那……那怎么办啊？”
“不过，也不是没有办法。”林长老眼中闪过一丝精芒。“我记得，萧砚拥有异火后才走向了炼丹一道……”
“对对对！”清灰连连点头，“萧砚的异火可厉害了！”
“那就好办了。”
林长老微微一笑，从储物戒指中取出一个精致的玉瓶。
玉瓶通体晶莹剔透，散发着淡淡的荧光，一看就不是凡品。
“这是……”
清灰好奇地凑了过去，伸长脖子，瞪大了眼睛。
“这是什么东西？”
“天鲸油。”
林长老言简意赅地回答。
“天鲸油？”
清灰歪着脑袋，一脸的茫然。
“这是什么东西？听起来……好像很好吃的样子。”
“吃？！”
林长老嘴角微微抽搐了一下。
“这可不是给你吃的！”
她没好气地瞪了清灰一眼。
“天鲸油，顾名思义，乃是取自深海巨兽天鲸体内的油脂。”
林长老耐着性子解释道。
“这种油脂，极为罕见，蕴含着极其强大的亲火性。”
“对于火属性的功法和法宝，都有着极强的增幅作用。”
“这么厉害？！”
清灰的眼睛顿时亮了起来，闪烁着兴奋的光芒。
“那岂不是说，萧砚用了这天鲸油，就能打败赵长老了？”
“没那么简单。”
林长老摇了摇头，纠正了清灰的错误认知。
“天鲸油虽然珍贵，但也不是万能的灵丹妙药。”
“它只能增强萧砚异火的威力，并不能直接提升他的修为境界。”
“啊？”
清灰闻言，顿时有些失望。
“那……那这有什么用啊？”
“异火再厉害，打不过赵长老，还不是白搭？”
“你这小东西，懂什么？”
林长老轻轻敲了一下清灰的脑袋，斥责道。
“异火的威力增强，就意味着萧砚的攻击力大幅提升。”
“只要他运用得当，出其不意，未必不能战胜赵长老。”
林长老顿了顿，语气变得严肃起来。
“不过，天鲸油的使用，也伴随着极大的风险。”
“如果控制不好，很容易引火烧身。”
“轻则经脉受损，修为倒退；重则走火入魔，甚至爆体而亡！”
“啊？！”
清灰吓得脸色发白，小小的身体忍不住颤抖起来。
“那……那还是不要用了吧！”
“万一萧砚出了什么事，我……我可怎么办啊！”
“你放心。”
林长老看着清灰那副惊恐的模样，安慰道。
“我会把天鲸油的使用方法和注意事项，我会附在瓶子上。”
“只要他小心谨慎，应该不会有问题的。”
“好吧……”
清灰虽然还是有些担心，但也只能选择相信林长老。
毕竟，这是目前唯一的希望了。
“事不宜迟，你现在就去把这瓶天鲸油交给萧砚。”
林长老将玉瓶递给清灰，郑重地嘱咐道。
“记住，一定要让他小心使用，切不可大意！”
“嗯！”
清灰接过玉瓶，小心翼翼地捧在手心里，仿佛捧着一件稀世珍宝。
她郑重地点了点头。
“师父，您放心，我一定把话带到！”
“我走了！”
清灰说完，不敢再耽搁，转身就跑。
她身形一闪，再次化作一道灰影，消失在了林长老的视线之中。
林长老望着清灰离去的方向，眼中闪过一丝复杂的神色。
有担忧，有期盼，也有无奈。
“萧砚，希望你能化险为夷，平安度过此劫吧……”
她喃喃自语道。
“这青云宗，炼丹的天才可不多，少一个萧砚，我那园里的灵兽，可就少了不少口粮了……”
她轻轻叹了口气，转身走进了阁楼之中。
......
清灰一路狂奔，以最快的速度赶回了丹鼎阁。
“萧砚！萧砚！”清灰冲进丹房，大声喊道。
“干什么？大呼小叫的，成何体统？”萧砚皱着眉头，从丹炉前抬起头来。
“给你这个！”清灰将手中的玉瓶，扔给了萧砚。
“这是什么？”萧砚接过玉瓶，一脸疑惑。
“这是天鲸油！”清灰得意洋洋地说道，“是我师父给你的，能增强你异火的威力！”
“天鲸油？”萧砚眼中闪过一丝惊讶。“你师父给我的？”
“对啊！”清灰点点头，“我师父说了，这东西很厉害，能让你打败赵长老！”
萧砚打开玉瓶，一股浓郁的油脂香味，扑面而来。他仔细感受了一下，身上的幽火，活跃了不少，眼中露出了惊喜的神色。
“这天鲸油，果然不凡！”萧砚赞叹道。
“那是当然！”清灰得意地扬起了头，“我师父可是万兽园的长老，见多识广，她的东西，能差得了吗？”
“不过……”清灰突然想起了什么，脸色变得严肃起来。“我师父说了，这天鲸油的使用，有很大的风险，如果控制不好，很容易引火上身，甚至爆体而亡！”
“这么严重？”萧砚的眉头微微皱起。
“对啊！”清灰连连点头，“所以你一定要小心使用！”
“我知道了。”萧砚点了点头，“我会小心的。”
他将天鲸油收了起来，心中已经有了计较。
“萧砚师兄，你真的有把握吗？”李薇薇和万源源走了过来，一脸担忧地问道。
“放心吧，我不会有事的。”萧砚微微一笑，安慰道。
“可是……”李薇薇还想说些什么，却被萧砚打断了。
萧砚看着她们，认真地说道，“别怕，我一定会赢的。”
他的声音虽然平静，却带着一股不容置疑的力量，让人不由自主地信服。
李薇薇和万源源对视一眼，都从对方眼中看到了信任和支持。
“好，我们相信你！”她们异口同声地说道。
萧砚笑了笑，没有再说什么。他转过身，继续炼制丹药。
时间，一天天过去。
终于，到了生死擂台的日子。
这一天，整个青云宗都沸腾了。
无数弟子，从四面八方涌向中央广场，想要亲眼目睹这场百年难得一见的盛况。
中央广场上，一座巨大的擂台，拔地而起。擂台四周，布置了层层禁制，以防止战斗余波伤及无辜。
擂台之上，云雾缭绕，隐约可见两道人影，遥遥相对。
其中一道人影，身穿青色长袍，面容冷峻，正是萧砚。
另一道人影，身穿灰色长袍，面容阴鸷，正是赵长老。
两人之间的气氛，凝重而肃杀。
山风呼啸，吹动着他们的衣袍，猎猎作响。
“萧砚，你终于来了！”赵长老冷冷地说道，声音中充满了杀意。
“赵长老，我早就说过，赵乾的死，与我无关。”萧砚淡淡地说道，“你又何必苦苦相逼？”
“哼！少废话！”赵长老怒喝一声，“今天，我一定要为我孙儿报仇！”
“既然如此，那就来吧！”萧砚眼中闪过一丝寒芒，“让我看看，你这位执法堂的长老，到底有几分本事！”
“好！好！好！”赵长老怒极反笑，“今天，我就让你见识见识，我赵家祖传绝学的‘裂空掌’！”