午后如约而至的牛子安正站在楼下，一见他下来便快步迎上，笑容里带着些讨好：“公子，待会儿我尽量带您走热闹的街区，保准带您绕着洛城转一圈！”
苏尘轻轻颔首，随少年出了客栈。
内城街道比外城更为整肃宽阔，楼宇森然，多以黑瓦青砖为主，街边不时可见佩剑修士穿行，目光锐利，行止带风，皆是城中修士。
“公子您请看——这边是‘白虹剑馆’，馆主白云飞是剑师巅峰，传说他当年在南境游历中一人剑败五位宗门传人，威震南域。不过现在他也去了皇城应召，馆里只留下几位剑士坐镇。”
“往北那条巷子尽头，是‘玉衡剑馆’，风格清冷，馆内大多是女子，修越女剑法，门人行事低调，平日也不爱招惹是非，但馆主姓言，极其护短，不太好惹……”
牛子安一边走一边指点，声音清晰，却也懂得分寸不喧哗。苏尘听得认真，不时点头。
六大剑馆分布于内城六个方位，星罗棋布，各自掌握地界资源，但都必须听命于洛家调遣，以洛家唯马首是瞻。尤其是在“洛家那位剑宗老祖”尚在人世的情况下，任何反抗之意都只是一种虚妄。
苏尘暗自记下六大剑馆所在，心中也逐渐划出势力分布图。
“至于洛家嘛，就住在内城正中‘洛府’，有道小内墙围着，好几重布置，那边平时都不让外人靠近。”
“洛家年轻一辈，最有名的是大少爷、二少爷和三小姐。”
“洛家大少爷听说外出游历十年归来，修为深不可测；洛家二少爷是庶出，却天资极高，这些年在洛城也收了不少追随者。而洛芊芊——”他语气放轻了些，“就是刚刚和您说的三小姐，人称‘洛仙子’，不止美艳动人，洛氏拍卖会就是三小姐代为主持。”
苏尘听得神情不动，但心中却已多了一份警觉。
“拍卖会的地方……你可知在何处？”
“在洛氏商行南楼三层，只有高阶剑修或者验过资产后可入。”牛子安搓了搓手，“您要进去的话，得在三层入口验过自身资产。”
苏尘暗自点了点头。
黄昏时分，二人归返客栈。苏尘闭门修炼，将体内的剑息调理数个周天，直到月升星起，才收功入静。
三日无事，一切如常。
直到第四日清晨，天光才亮，苏尘便听得门外传来一阵急促敲门声。
“公子——是我是我，牛子安！您要的消息来了！”
苏尘开门。
少年脸上带着掩不住的兴奋：“洛氏商行刚刚放出消息，明日——明日拍卖秘境名额！就在商行南楼三层！除了例行分配给六大剑馆的内定名额，洛氏这次公开放出十个名额！”
“城里现在都炸开锅了，各路修士都在凑钱，据说连更北边的‘风鹤山’都有人赶来——好像就是公子入住那日遇到的那群人……”
苏尘听完，眼神深邃如水。
“哦？这般巧合。明日那拍卖会何时开始？”
“午时三刻入场。”牛子安道，“我已经帮您打听清楚，到时候我提前来带您过去，商行内门不认人，只看修为与钱财，您若有意，我建议您今晚就做全准备。”
“嗯。”苏尘目光一敛，低声道，“你做得很好。”
“嘿嘿，那您早点休息，我去找点消息回来，明早再来找您。”
少年说完，兴冲冲地离去。
苏尘关上门，走到窗前，静静看着洛城东方升起的一缕晨光，指尖缓缓摩挲……
风鹤山……洛家……皇室旁支……六大剑馆……
他眯了眯眼，唇角缓缓扬起。
“明日看来又是一场明争暗斗。”
……
翌日，洛城初晴，天光洒落在城中心石街上，铺成金色的河流。
苏尘身披素青剑衣，在牛子安的引领下，准时抵达了洛氏商行。
这座坐落在内城最繁华地段的巨楼，气势恢宏，飞檐画栋、石阶分列，两侧雕刻着飞剑凌空图，楼前已有不少身影陆续聚集，皆是衣着考究、气息不凡的修士。
商行门前，共有两位佩剑守卫镇守，一左一右，气息沉稳如渊，俱是剑士中期的修为。
“公子，就这里了。”牛子安低声说道，“三层是竞拍专厅，我只能送到这儿，您进去后会被安排到包间。有事您喊我，我就在外头等。”
苏尘点点头，迈步而上。
守卫的目光在他身上停驻一瞬，旋即伸手拦下：“参与竞拍之人，请先验资。”
苏尘不言，右手抬起，掌中一转，便将提前装好所有剑币的剑匣轻轻递了过去。
守卫打开一看，只见其中层叠整齐的剑币，数量之多，远超进入拍卖会的最低要求。
“少侠请入内。”守卫语气微缓，双手还匣，侧身让开。
苏尘踏入其内，片刻后，由一名身着月白长裙的侍女引领，登上三层，进入一间南向的包间。此间不大，陈设却极精致，木香盈盈，窗帘以缀银软纱制成，拉开后便可俯瞰中央竞拍台的全貌。
“客人请稍候。”侍女放下果盘，姿态恭敬，又细声解释道：
“本次拍卖会的拍品众多。拍卖时，若您看中某样，只需对着窗外报出价格即可，用剑币报价；若以物易物，也可当场由我们核算其等价价值，再由商行裁定。只要价格合适，便可成交。”
苏尘听完微微点头：“我知道了。”
侍女微一福身，便退到一旁静立。
随后，四周包间陆续有人入座，低语交谈声远远传来，竟不显嘈杂，反而添了几分拍卖前的肃重氛围。
忽然间，场中灯光变暗，只剩下中央圆形石台上一束暖金之光落下。
一袭红裙，自幕后缓缓步出。
她肌肤如雪，长发如墨，红裳曳地，步履生姿，仿佛从画卷中走出的丹青女子。她走到台心，朝四方微微一揖，眉眼一转，便露出一抹巧笑嫣然。
“诸位同道，洛城秘境三月一开，历来英才云集、诸剑争锋。今日这场拍卖，便由小女子为各位主持。”
“妾名洛芊芊，洛家嫡女，排行为三。”她说着轻笑，一双眸子如流光盈盈，既不高傲，也不低姿态，却令人无法忽视。
苏尘眉微挑，目光不自觉地停在台上片刻。
少有的令苏尘惊艳的美人。
不止是她的容貌，更是她身上的那种——完全掌控局势的气韵。
这样的女子，并非只是“美”。
“拍卖第一件物品——”
洛芊芊抬手，身后一名随侍揭开盖布，只见一块泛着莹白光晕的奇石被抬上高台，拳头大小，内有一道灵光若游丝来回流转。
“灵犀石。”她朗声道，“此石可用于飞剑二次炼形炼质，若炼剑时与主修剑诀相合，有极高机率提升飞剑‘灵通’程度，进一步提升飞剑品质。”
“起拍价，五十金剑币。每次加价不得少于十枚金剑币。诸位，开始吧。”
刹那间，沉寂如水的大厅中，骤然响起第一声报价：
“六十枚！”
“七十枚！”
“我出一百！”
苏尘没有开口，只静静注视着。对他而言，这类宝物虽精，却并非目前所需。他更关注的是压轴之物——秘境名额。