打掉了那股在丛林小道设伏的越军之后，我们返回“黑蜘蛛”阵地的路上，所有人都沉默不语，气氛有些压抑。虽然是打了胜仗，但耗子受伤，弹药消耗不少，更重要的是，那种随时可能遭遇敌人、随时可能踩中陷阱的紧张感，如同无形的阴影，始终笼罩在我们心头。
雷老虎班长（我们还是习惯叫他班长，虽然他已经是副连长了）也收起了之前那副大大咧咧的样子，脸色凝重，不停地催促我们加快脚步，同时警惕地观察着四周。
那段时间，在高平地区的山林里穿梭，除了要对付看得见的敌人，还得时刻提防着另一种……看不见的敌人。
那就是这片亚热带丛林里特有的……瘴气。
说起瘴气，可能没经历过的人觉得有点玄乎，像是武侠小说里的东西。但真到了那地方，你才知道这玩意儿有多要命。
高平地区，尤其是那些原始森林覆盖的山谷和河谷地带，因为气候潮湿闷热，植被茂密，通风不畅，常年弥漫着一种由腐烂植物、停滞积水和某些特殊矿物质散发出来的有毒气体。当地人称之为“瘴”。
这种瘴气，肉眼看不见，摸不着，但闻起来有一股……甜丝丝的、带着点腐烂水果和金属锈蚀混合的怪味。
一开始，我们这些从北方或者内地来的兵，根本不知道这玩意儿的厉害。行军累了，或者天气闷热，就大口大口地喘气，结果……不知不觉就中了招。
中了瘴气的症状很奇怪。刚开始可能只是觉得头晕、恶心、浑身乏力，有点像中暑或者感冒。很多人不当回事，以为是累着了，或者水土不服，硬撑着。
但很快，症状就会加重。你会开始发高烧、剧烈呕吐、腹泻不止，严重的甚至会神志不清、出现幻觉！就像得了恶性疟疾一样！而且这玩意儿传染性还挺强！一旦有人中了招，如果不及时隔离和治疗，很快就会在整个队伍里蔓延开来！
最可怕的是，当时我们根本没有特效药来治疗这种瘴气中毒！军医也只能采取一些对症治疗的方法，比如物理降温、补充盐水、用一些清热解毒的草药（效果很有限）。能不能挺过去，基本上全靠个人的身体底子和……运气。
我们连队，在那段时间，因为瘴气中毒而倒下的弟兄，比战斗减员还要多！
有一次，我们奉命去清剿一个隐藏在石灰岩山区深处的越军据点。那地方，地图上标注的就是一片“瘴疠之地”，连当地人都很少进去。
我们硬着头皮往里走。果然，越往里走，空气就越发闷热、潮湿、难闻。林子里几乎没有风，阳光被厚厚的枝叶完全遮蔽，地上覆盖着厚厚的、黑色的腐殖质，踩上去软绵绵的，还散发着一股刺鼻的霉味。
我们每个人都用湿毛巾捂住了口鼻（这是老兵教的土办法，虽然效果有限，但聊胜于无），尽量减少呼吸，快速通过。
但即使这样，还是有不少弟兄中了招。
刚开始是头晕恶心，后来就开始发烧呕吐。队伍的行进速度大大减慢，士气也受到了严重影响。
我当时身体还算硬朗，可能是在黄连山那会儿已经“适应”了一些，症状比较轻，只是偶尔感到有些头晕和胸闷。
但我们班一个刚补充进来的、来自北方农村的新兵（可以给他起个新名字，比如叫**“柱子”，或者干脆就叫“那个新兵”**，避免引入过多需要记忆的名字），他的体质比较弱，反应就特别大。他烧得满脸通红，胡话连篇，上吐下泻，整个人都快脱水了！
卫生员给他喂了药，也挂了盐水（我们当时携带的医疗物资里，盐水还是有一些的），但效果都不明显。眼看着他气息越来越微弱，大家都心急如焚，却又束手无策。
“妈的！不能再往前走了！”雷老虎看着那个新兵的样子，终于做出了决定，“再走下去，不等找到敌人，咱们自己就先垮了！原地休息！找个通风好点的地方！让弟兄们缓口气！”
我们找到了一处地势稍高、靠近山脊、风相对大一点的坡地，停了下来。
卫生员继续全力抢救那个新兵，我们则抓紧时间休息，喝水（水壶里的水也快见底了），检查装备。
就在这时，我突然注意到，雷老虎正拿着望远镜，朝着我们来时的方向，也就是那片瘴气最浓重的山谷下方，仔细地观察着什么，眉头紧锁。
“班长，怎么了？发现什么了？”我走过去问道。
“……有点不对劲。”雷老虎放下望远镜，声音低沉地说道，“你看那边……”
我顺着他指的方向望去。
只见在山谷下方那片弥漫着薄雾（其实就是瘴气）的丛林里，隐约可以看到……几缕极其微弱的、几乎难以察觉的……青烟？！
不是做饭的炊烟！那种烟更像是……点燃了某种特殊的、驱赶蚊虫或者掩盖气味的草药后产生的烟？！
而且，更让我感到心惊的是！在青烟升起的那片区域周围，似乎……似乎有人影在晃动？！ 极其隐蔽！几乎与丛林的阴影融为一体！
是敌人？！
他们竟然……能在瘴气那么浓重的地方活动？！而且还点燃了什么东西？！
“妈的！这帮狗日的！”雷老虎低声骂道，“他们肯定有什么特殊的法子不怕瘴气！或者……他们根本就是故意把我们引到这片瘴气林里来的！”
我心里也是一沉！如果真是这样，那我们刚才岂不是……差点就一头撞进了敌人的埋伏圈？！
“他们想干什么？”我紧张地问道。
“还能干什么？”雷老虎冷哼一声，“肯定是想等我们被瘴气折磨得差不多了，再出来捡便宜！或者……干脆就把我们困死在这里！”
“那我们现在怎么办？”
“不能在这里待着了！”雷老虎当机立断，“这里虽然暂时安全，但迟早会被他们发现！我们必须……趁他们还没摸清我们虚实之前，反戈一击！”
反戈一击？！
就凭我们现在这支疲惫不堪、伤病满营的队伍？！去主动攻击那些可能熟悉地形、又不怕瘴气的敌人？！
“班长！这太冒险了！”一个老兵忍不住说道。
“冒险？！”雷老虎眼睛一瞪，“难道留在这里等死就不冒险了？！听我的！所有人！还能动的，都给老子检查武器！准备战斗！”
他的目光扫过我们仅存的这几个还能勉强支撑的战士（包括我在内，大概只有五六个人了），语气斩钉截铁：“一会儿，我带两个人，从正面佯攻！吸引他们的注意力！李卫国！你小子腿脚不便，但枪法还行！你带着耗子（另一个幸存的老兵），从侧翼那条小路摸上去！给我狠狠地打他们的侧翼！打乱他们的阵脚！”
“可是……那个新兵（柱子）他们怎么办？”我指了指躺在地上昏迷不醒的新兵和其他几个病号。
雷老虎沉默了一下，眼神里闪过一丝痛苦，但很快又被决绝取代：“顾不了那么多了！我们必须速战速决！打赢了，就能缴获他们的药品和物资，或许还能救他们！打输了……那大家就一起交代在这里！”
没有时间再犹豫了！
我们迅速分成了两组！
雷老虎带着两个战士，深吸一口气，猛地从坡地上冲了下去！一边冲一边开火！朝着那片冒着青烟的区域进行佯攻！
“打！给老子出来！！”他如同发怒的雄狮般咆哮着！
果然！
山谷下方的敌人立刻被惊动了！枪声骤然响起！密集的子弹朝着雷老虎他们扫射过来！
“就是现在！跟我来！”我低吼一声，带着耗子，迅速从侧翼一条极其隐蔽的、几乎被灌木完全覆盖的小路，朝着敌人的侧后方快速迂回过去！
我的腿依旧很疼，但此刻，肾上腺素再次飙升，暂时压制住了疼痛！我只有一个念头：快！再快一点！打掉这些阴险的敌人！救活我们的弟兄！
我们两个人如同两条灵活的毒蛇，在茂密的丛林中快速穿梭！很快，我们就绕到了那片冒着青烟区域的侧后方！
借着灌木丛的掩护，我小心翼翼地探出头观察！
只见那里果然是一个小型的越军临时宿营地！ 大概有七八个敌人！他们正依托着几棵大树和简单的掩体，朝着雷老虎他们佯攻的方向猛烈射击！注意力完全被吸引了过去！对侧后方的我们，毫无防备！
而且，我看到，他们每个人腰间，都挂着一个……小小的竹筒？！ 里面似乎装着什么东西？难道……这就是他们防瘴气的“秘密武器”？！
“耗子！准备！”我低声说道，举起了手中的步枪。
“明白！”耗子也举起了枪，瞄准了其中一个敌人。
“打！！”
“砰！砰！”
两声清脆的枪响！如同死神的镰刀，精准地划破了空气！
两个正在射击的越军士兵，应声而倒！
这突如其来的侧后方打击，让剩下的敌人瞬间陷入了混乱！他们惊慌地调转枪口，试图寻找我们的位置！
但已经晚了！
我和耗子交替掩护，不断地变换着射击位置，用精准的点射，将那些暴露出来的敌人，一个个地撂倒！
战斗，结束得比想象中还要快！
不到一分钟！宿营地里的七八个敌人，就全部被我们干掉了！
“安全！”我朝着正面佯攻的雷老虎他们打出了信号！
雷老虎带着那两个战士，小心翼翼地摸了过来，看到满地的敌人尸体，他也是一脸的难以置信！
“妈的！真让你们两个小子给抄了后路了！”他咧开大嘴，狠狠地拍了拍我和耗子的肩膀，“干得漂亮！”
我们迅速打扫战场。果然，在这些敌人身上，我们都找到了那种装着某种黑色药膏的小竹筒！还缴获了一些草药（似乎是用来点燃驱瘴的）！以及一些急需的弹药和食物！
更重要的是！我们还从一个看起来像是小头目的敌人身上，找到了一份……简易的地图！ 上面标注着……附近几个越军据点的位置和兵力部署？！
这个意外的收获，让我们喜出望外！这简直是雪中送炭！
我们立刻将那些防瘴气的药膏和草药分发给弟兄们（虽然不知道具体用法，但有总比没有强），又赶紧将缴获的食物和水送去给那些病号。
虽然那个新兵（柱子）和其他几个重病号的情况依然不容乐观，但至少……我们有了新的希望！有了这份地图，我们就能避开敌人的主要据点，找到更安全的路线！甚至……还能策划下一次的反击！
这场与“无声敌人”——瘴气的较量，以及随之而来的、惊险的丛林遭遇战，虽然让我们付出了代价，但也让我们意外地获得了重要的情报和……一线生机！