晨光中的银灰色不是错觉。
凌九霄站在营地最高的了望塔上，看着朝阳被某种无形之物过滤成病态的色彩。铁剑平放膝头，创世符文与黑色晶体仍在缓慢融合，剑身上新生的沙漏纹路不时闪烁，提醒着他时间线正在遭受侵蚀。
\"九曜定位仪全部失灵。\"紫苏登上塔楼，右眼的光明剑纹收缩成针尖大小，\"不是干扰...而是这个世界的基础参数被修改了。\"
她展开手掌，掌心躺着块破碎的日晷。晷针投影本该指向辰时，此刻却逆时针旋转，在石面上刻出混乱的纹路。更诡异的是，这些纹路与凌九霄铁剑上的沙漏标记有七分相似。
\"时空结构开始崩溃。\"凌九霄剑尖轻点日晷。黑色晶体释放出缕缕暗芒，暂时稳定了晷针的疯转，\"星渊只是表象...真正崩坏的是初代实验室的隔离屏障。\"
塔楼突然剧烈摇晃。不是地震，而是某种更高维度的震颤——营地西侧的空气像玻璃般裂开，露出后面纯白的虚无。几个躲避不及的霜魄界剑修被裂缝吞没，身体在坠落过程中分解成基本几何图形！
\"又来了！\"紫苏的光明剑纹全力展开，却只能延缓裂缝扩张的速度，\"这次比之前——\"
凌九霄的铁剑贯穿裂缝中央。创世符文以前所未有的强度爆发，九系剑纹与时空沙漏共同编织出修补现实的网络。就在裂缝即将闭合时，一只苍白的手突然从虚空中伸出，抓住了铁剑剑锋！
\"找到你了...盗火者...\"
那只手的主人还未现身，恐怖的时间涟漪就已席卷营地。焚天剑主的胡须突然消失——不是被剃除，而是回到了未生长的状态；霜魄女皇的冰甲融化成婴儿的襁褓；紫苏右眼的光明剑纹退化成最原始的星核形态...
唯有凌九霄不受影响。黑色晶体释放出与苍白之手同源的波动，在混沌剑心周围形成保护性时空泡。他趁机看清了手背上的标记——一个被划掉的\"八\"字。
\"第八实验体？\"凌九霄试图抽回铁剑，\"你不是混沌剑主！\"
苍白之手突然发力。铁剑发出不堪重负的呻吟，剑身上三枚核心符文竟然被硬生生剥离！裂缝再度扩张，露出后面银发少年的上半身——与混沌剑主酷似却更年轻的面容，纯白的眼瞳中没有瞳孔，只有不断重演的宇宙诞生与毁灭。
\"容器当然不是盗火者。\"少年的声音由无数时间回响叠加而成，\"我是被废弃的观测者...而你是初代最成功的...小偷。\"
最后那个词引发了创世符文的剧烈反抗。凌九霄趁机激发全部剑纹，铁剑终于挣脱束缚。裂缝闭合的瞬间，少年嘴角勾起诡异的微笑：\"想知道真相吗？来时间的尽头...我在实验室等你...\"
冲击波将塔楼夷为平地。凌九霄抱着昏迷的紫苏从烟尘中走出，发现整个营地的时间流速都陷入混乱。有人保持着婴儿形态却说着老人才有的沧桑话语，有人的剑器退化成矿石却仍能释放剑气，最可怕的是焚天剑主——他的左半身停留在老年状态，右半身却回到了少年时期！
\"时空癌变...\"霜魄女皇的声音从襁褓中传出。她竟在婴儿状态下维持着清醒意识，\"第八实验体在引导我们...前往初代实验室...\"
凌九霄检查铁剑。被剥离的三枚核心符文位置留下灼痕，分别是火系、雷系与光明系。更令他不安的是，黑色晶体表面浮现出细小的裂纹——时间剑心正在崩解！
\"没时间重整联军了。\"他划破掌心，将血涂在沙漏纹路上。血珠没有滑落，而是被吸进剑身内部，\"我要单独前往时间尽头。\"
紫苏突然抓住他的手腕。她的右眼暂时失明，却准确摸到了铁剑的缺口：\"带上这个...\"从怀中取出块棱镜状的冰晶——里面封存着未来虞清荷传来的记忆片段，\"她在坍缩前...让我转交给你...\"
冰晶接触铁剑的刹那，凌九霄的视野被强光淹没。当视力恢复时，他发现自己站在条奇异的长廊里——不是物质构成的空间，而是由无数时间线编织成的抽象结构。每一条丝线都闪烁着不同世界的剪影，而所有丝线都延伸向长廊尽头的九边形金属门。
门上的编号让他血液凝固：
【第九实验室·盗火者培养舱】
门缝里渗出银灰色的光，与笼罩朝阳的色彩一模一样。凌九霄握紧铁剑，发现剑身上的沙漏纹路正在飞速流逝——不是倒计时，而是某种同步校准。当他靠近到三步之内时，铁剑突然发出初代佩剑特有的清鸣。
\"验证通过。\"金属门无声滑开，\"欢迎回家，继承者。\"
实验室内的景象超出所有想象。九个培养舱呈环形排列，中央悬浮着颗被万千锁链贯穿的星渊之眼——不是投影，而是实体！更震撼的是，培养舱里漂浮着的不是银发少年，而是九把形态各异的剑器。第八号舱已经破碎，里面的剑器不知所踪。
\"惊讶吗？\"第八实验体的声音从头顶传来。凌九霄抬头，看到银发少年倒立行走在天花板上，手中把玩的正是缺失的火、雷、光明三系剑器，\"初代从始至终...都在造剑。\"
少年翻身落地。他的白瞳映照出铁剑的真实形态——剑身内部蜷缩着个与凌九霄一模一样的虚影！
\"第九号实验品，别称'盗火者'。\"少年用雷系剑器轻敲凌九霄胸口，\"不是武器...而是盗窃工具。\"
混沌剑心突然剧痛。凌九霄单膝跪地，看到记忆碎片如火山喷发：初代持剑者根本不是英雄，而是个窃取星渊力量的疯子；九大剑道世界是他培育的培养基；所谓对抗星渊的战争，只是为了掩盖他盗取\"火种\"的真相！
\"星渊主宰为什么追着你不放？\"少年将火系剑器插入地面，烈焰组成初代最后时刻的画面——他正在将自己的记忆与人格注入第九号剑器，\"因为你体内藏着初代的全部罪证...\"
光明剑器突然刺向凌九霄眉心！不是攻击，而是强制激活了铁剑内沉睡的最终协议。剑身上的创世符文全部离体，在空中拼凑成初代持剑者的全息影像：
【若你看到这段记录，说明计划进入终局。星渊不是敌人，而是囚笼。真正要对抗的，是囚笼外的...】
记录突然中断。第八实验体冷笑：\"'观察者'？'管理者'？初代到死都没敢说出那个名字。\"他忽然将三把剑器同时刺入自己胸膛，\"但我知道...因为我是被他们改造过的...叛徒实验体！\"
银灰光芒大盛。实验室的墙壁溶解，露出外面无边无际的虚空——以及虚空中漂浮的无数星渊之眼！每颗眼睛都连接着锁链，而所有锁链都延伸向虚空之上的某个存在：那是无法用语言描述的宏伟实体，仅仅惊鸿一瞥就让凌九霄的混沌剑心几乎停跳！
\"看够了吗？\"少年拔出血淋淋的剑器，\"现在明白为什么初代要创造'盗火者'了？\"
凌九霄的铁剑突然自动分解。不是毁坏，而是回归原始形态——九枚核心符文环绕中央的黑色晶体，构成与初代实验室完全相同的环形结构！更惊人的是，悬浮在实验室中央的那颗星渊之眼开始剧烈挣扎，锁链发出即将断裂的脆响。
\"就是现在！\"少年将三把剑器掷向凌九霄，\"用盗火者刺穿它！那是初代留下的...最后钥匙！\"
本能战胜了理智。凌九霄跃起接剑，混沌剑心以前所未有的强度运转。九枚符文与三把剑器共鸣，在他手中重组为完整的创世之剑。当剑锋刺入星渊之眼的瞳孔时，没有抵抗，没有爆炸，只有某种超越听觉的\"解锁声\"响彻虚空。
星渊之眼坍缩成黑洞。不是毁灭性的那种，而是通往更高维度的门户。凌九霄看到门后的景象——无数剑道文明在时间线上生生灭灭，而每个文明的毁灭瞬间，都有银发少年的身影！
\"观察者的收割。\"第八实验体站在黑洞边缘，\"初代偷来的'火种'...正是打断收割的方法...\"
他的身体开始分解，白瞳却亮得骇人：\"进去吧，盗火者。真正的战场在...\"
黑洞突然膨胀。凌九霄感到铁剑传来恐怖的吸力，要将他拖入门内。千钧一发之际，实验室的地板裂开——是紫苏！她带着联军残部强行突破了时间屏障，光明剑纹在黑洞引力下扭曲如风中残烛。
\"别去！\"她的声音被时空撕扯得支离破碎，\"那是...\"
第八实验体突然扑向紫苏。不是攻击，而是用最后的力量将她推出危险区域：\"蠢货！他本来就是...\"
黑洞吞噬了最后的话语。凌九霄坠入无边黑暗前看到的最后一幕，是紫苏手中发光的物体——那块棱镜冰晶里，封存着第九号培养舱的真实标签：
【盗火者·凌九霄（克隆体）】
黑暗闭合。在更高维度的某处，有双比星渊古老千万倍的眼睛...缓缓睁开。