且说林冲并同群雄下来猿臂寨后,便齐抖丝缰,乱撒嚼环,直奔虎爪关口。
一进山口,又走了十多里地,便步步渐低!
只见这里山峦重叠,无数的山头连成环形,好像一条老虎的爪子一般!
往远望去,山口外隐约有大旗飘摆。
又走一程,就见得山口外正排站着两大溜官军!
再后面绵延数千的人马,五颜六色的彩旗招展,号角齐鸣。
前面是骑兵,后面是步兵,当中是大大小小的将佐,众星捧月当中,伴随着沂州知府高封!
林冲与群雄到得关口前,勒令喽啰军兵雁翅式排开,压住了阵脚。
小叔宝郑光祖性急,不等林冲搭话,便先催马来到阵前,大声喝喊道:
“呔!兀那对面的官军听着,本将乃是豹子头林冲座下小叔宝郑光祖!
那赛叔宝韦豹呢?有胆的话,就快快快出来搭话!”
猿臂寨群雄甫一到来,这边知府高封与诸将便开始甩目观瞧了起来!
忽见郑光祖跳出来叫阵,高封不禁把眼看着廉防使呼延绰,问道:
“呼延将军,这是怎么回事?
若是本官没有记错的话,那郑光祖原来是俺兄长身边的暗卫吧!
后来兄长调拨他在马径镇做兵马提辖,明着辅佐魏虎臣,实则是与本官遥相呼应!
他不好生讨贼剿匪也就罢了,怎地却与贼人混做一处,还与本官作对为敌起来了?”
呼延绰摇头苦笑道:“知府大人莫不是忘了,魏虎臣总管并同马径镇兵马已经全军覆没!
郑光祖想必是被那豹子头林冲擒捉俘虏后,已经被劝说降服啦!
大人且看!
不止是郑光祖,还有赛罗成李怀玉、黑老虎张猛、万人敌张荣,甚至检讨使贺太平,不是皆与林冲那贼人并马立在一处吗?”
“哼!本官已经看到啦!”高封冷哼一声:
“何止马径镇众官将,便连本官昔日帐下的赛塚虎刘广、狮虎将黄魁、熊罴将李文豹,还有那常常在俺耳边聒噪谏言的六案孔目孔厚,也都在那林冲身边!
这一班逆臣贼子,不好生思量着如何报效朝廷,却自甘堕落,与泼贼林冲狼狈为奸沆瀣一气,真真儿是该死!”
说道此处,高封又冷笑道:
“哼哼!那伙泼贼大败魏虎臣总管在前,定是觉得败战本官也是轻而易举!
今日俺便让这厮们知晓知晓,花儿为什么这样红!
那郑光祖昔日曾是俺兄长殿帅府的暗卫,武艺高强,号称有万夫不当之勇!
哪位将军愿先打头阵,去取了那厮的首级回来?”
话音刚落,就听旁边一个眉清目秀,鼻子下面留着两撇山羊胡的将官,呵呵笑道:
“呵呵!那郑光祖既然指名道姓让韦豹将军出去,自就无须再劳烦他人啦!
否则,岂不让人误会韦豹将军怯战?”
说话这人不是别人,正是凭借儿子阮招儿的关系,顶替赛塚虎刘广做了沂州东城防御使的阮其祥!
听得此言,高封当即扭头看着身边的赛叔宝韦豹,说道:
“韦豹将军意下如何?可有把握胜战?”
韦豹自信一笑,抱拳道:“若不能胜,末将愿意提头来见!”
高封听了后,自是大喜,当即说道:
“既如此,将军速速出阵取了那泼贼的首级回来!
莫要让他再喝骂聒噪,教人听着心烦!”
韦豹沉沉一抱拳,声若闷雷道:
“此事简单,知府大人且稍待,末将这就去取了那背信弃义之徒的狗头回来!”
这里郑光祖正兀自喝骂叫阵,只见官军阵门大开,涌出一队兵马。
为首大将身长九尺高下,腰大十围,河目海口,燕颔虎头!
头戴一顶凤翅乌金盔,身挂一副锁子连环乌金甲,胯下骑坐青鬃马,掌中交叉握住一对金装锏,气势非凡!
不是别人,正是沂州兵马都监——赛叔宝韦豹!
这边郑光祖打量韦豹时,韦豹也将眼往他身上观瞧!
只见他头戴狮子金盔,三叉戟顶,顶梁门飘洒十三缕簪缨,搂颏带绣八宝,密扎扎扣着金环。
身上披九吞八乍黄金甲,外罩杏黄缎子绣金袍,半披半挂。
虎头靴点着双叉透珑金镣,鹿皮套装着两柄熟铜锏,走兽壶插着雕翎箭,掌中擎着虎头枪!
神态从容,意气昂扬!
“赛叔宝韦豹?”
“小叔宝郑光祖?”
二将互相看罢后,几乎异口同声的说了句!
随即,郑光祖又叫道:“兀那厮,你有甚么本事,竟然敢唤作赛叔宝?”
一听这话,韦豹当即抬锏戟郑光祖喝道:
“兀那泼贼!
你背信弃义,背叛朝廷,有甚资格来质问本将?
既然自甘堕落为贼,不快些寻个犄角旮旯躲藏起来,竟然还敢跳出来送死!
可是没有听闻过本将的威名吗?”
郑光祖把手中虎头枪一抬,喝道:
“韦豹啊韦豹!
你这厮是阵前不知爷爷在,军中滥杀亲叔叔啊!
俺且问你!
当日黄魁、李文豹二位将军尚在沂州时,你也敢这般嚣张吗?”
“吖吖个呸!”韦豹一听,当即怒吼道:
“你这泼贼,休要在本将面前提那俩个不忠不孝、不仁不义、忘恩负义、薄情寡义的撮鸟儿!
今日本将此来,就是要擒捉你!
你若是识相,就速速弃械投降!
若是不然,定要让你尝尝俺这对镀金锏的厉害!……”
话未说完,郑光祖就忍不住了!把虎头枪一摆,喝道:
“呸!兀那韦豹,休要图逞口舌之利。
就凭你那三言两语,也想让俺弃械投降?白日做梦!
休要多言啦,快先来吃俺一枪吧!”
说罢,催马向前,双手擎枪,“唰”一下,往着韦豹面门搂头盖顶就搠!
韦豹见枪来得急,忙舞动双锏,赶紧往上招架!
霎时,两般兵刃就碰撞在一起,但听“仓啷啷”一声巨响,郑光祖只觉得两臂酸麻,浑身摇晃。
当下,不由倒吸了一口冷气,暗道;
“这个韦豹,不愧是赛叔宝,竟有好大的力气!
俺亦算得上是天生神力,不想竟还不是韦豹的对手!
看来今日俺要胜战的可能,怕是不大啦!……”