黎大都，亲王府。
赵灵儿刚回来，赵保便将其拦下。
两人来到书房。
赵保直入主题：“你把林忠杀了？”
“嗯。”
赵灵儿点头。
赵保眼神中难掩不悦，沉声道：“就算林忠有千错万错，你也不该直接把他给杀了！你如此行事，那些汉人官员，岂不人人自危？”
他之所以能得到消息，是清水县官员们用飞鸽传书的方式传递的。
赵灵儿将冀州剑搁于桌上，入座后拿起茶杯喝了一口茶。
“你这性子什么时候能改改？”
终究是自己的亲妹妹，赵保也不忍心继续责备，问道：“秦凡的身份确定了吗？”
“确定了。”
赵灵儿放下茶杯，“就是因为确定了秦凡的身份，我才杀的林忠。”
赵保心中有种不好的预感，皱眉道：“怎么回事？”
赵灵儿将事情的经过说了一遍，随即看向赵保，轻声道：“林忠间接害死秦凡生父，此事若换做你我，还会与之共事吗？”
“……”
赵保闻言，沉默了许久，继而发出一声长叹，“事情怎会闹成这般模样！”
“想让秦凡帮朝廷是不可能了，眼下唯一能挽救的，便是不与他成为敌人。”
赵灵儿缓缓起身，继续说道：“故此，我才杀了林忠，且将其首级送往黑龙寨。”
“你杀得对。”
赵保深知三名食鹿者的可怕。
为了一个林忠与其为敌，属实不明智。
赵保眼神逐渐凌厉，沉声道：“可是妹妹，秦凡占据潜龙山商道，若任其发展，其未来的威胁性，怕是远高于各路叛军！”
“你可以放心。”
赵灵儿道：“他只是想隐世，在乱世中自给自足。”
“自给自足？”
赵保哼笑，大步走到赵灵儿身前，“你真是当局者迷！食鹿者三人，俶龙在乾，戾凤在虞，他秦凡又岂会自甘隐世？”
“他并非是自甘隐世。”
赵灵儿摇头道：“而是他理想中的世界要远比你我的目标要宏伟，在我看来，是根本无法实现的。”
赵保皱眉问道：“此言何意？”
赵灵儿看向赵保，“他说，江山是百姓的，百姓亦是江山。”
“疯子！”
赵保脸色一变，沉声道：“如若不是他食鹿者的身份，那他纯粹就是一个傻子！”
“他也知道这个目标很难实现，世家门阀也好，乾虞黎三国也罢，都不会放任他这种人存在。”
赵灵儿轻叹，“所以，他宁愿隐世。”
“你信了？”
赵保问。
赵灵儿点头道：“嗯，我相信他。”
赵保沉默了许久，他有着不同的看法，沉声道：“无论你说什么，反正我永远不会相信，像他这种人，能够甘心埋没一身所学！”
赵灵儿面色严肃道：“眼下最重要的事情不是秦凡，而是难民。
我回来的路上，碰到太多难民了，路上不知饿死了多少人，又有多少人易子而食。
如此下去，怕是用不了多久，便会出现更多的叛军。”
赵保道：“此事，父王已经向朝廷上奏了。”
赵灵儿道：“没用的，若那群鼠目寸光的家伙肯听的话，如今又岂会出现这几十路叛军？”
“我明白你的意思。”
赵保无奈，“可父王的兵权都在边陲之地，且太后不许父王离开大都，防的就是边军起乱。而且在这大都之中，还有二十万番直宿卫，强硬手段，根本行不通。”
……
与此同时。
马三即将抵达红巾军大营。
但就在距离大营还有十几里路时，却迎面碰到了朱十六。
“马三兄弟。”
朱十六一行几十人，他在看到马三后，立即下马，笑着迎了上来，“你怎会出现在此地？咱秦兄弟呢？没与你一道来吗？”
“寨中事情繁多，寨主脱不开身。”
马三下马，轻声问道：“朱兄，你们这是要去何处？”
一开始他以为是去打仗，但打仗哪有带几十人去打的？
“别提了，咱得罪了不该得罪的人，这不被赶出大营，让咱自行发展嘛。”
朱十六说到这里，压低声音，对马三说道：“还是秦兄弟未雨绸缪啊，那笔多出来的钱咱听了秦兄弟的，自己给藏起来了，如今可起大作用了。”
马三轻声道：“我总算知道你们义军这么多人，为何还被朝廷压着打了，心根本不齐啊。”
“你说得对。”
朱十六轻叹，“每路义军都有各自的想法，打起来的时候根本不去支援的，就算支援，也是为了去捞便宜。”
说到这里，朱十六看向马三，问道：“兄弟你来此地可是有事要办？不会是又要买军备和药材吧？可如今，咱怕是难以牵线了……”
“那倒不是。”
马三摇头，将秦凡的话原封不动的传给朱十六。
“兵属？”
朱十六一怔，随即低头沉思。
他思维转的很快，几乎是瞬间便明白了秦凡的意思。
朱十六哈哈一笑，握着马三的手腕说道：“马三兄弟，回去后代咱谢谢秦兄弟的这句话。这个大人情，咱会记在心中，以后会还的。”
“告辞。”
马三抱拳上马，赶往黎大都。
……
潜龙山西南方向，约百里处。
北黎南王府世子拖木帖亲率五千北黎骑兵，趁着夜色，夜袭了一支五万人的义军大营。
由于事发突然，再加上夜色下很难看清敌军数量。
义军几乎没做任何的抵抗，便开始了溃逃。
“哈哈哈，真是一群废物！”
拖木帖身披昂贵甲胄，这甲将他的身体以及面部全方位都保护了起来。
此时他举刀大笑着，语气中难掩不屑，“亲王府还说义军难缠，不除必为大患，就这群酒囊饭袋，何以为患？”
“世子说得是。”
有将领恭维着附和。
“传我令，追敌五十里，杀他们个屁滚尿流！我要拿着这功勋，回去寻太后邀功！”
拖木帖的生母乃当今太后胞妹。
故此太后对南王府极其信任。
“杀！”
五千骑兵得令猛冲，手中弯刀不断劈砍。
足足五万义军，被五千人追的一路溃逃。
但被骑兵砍死的人倒是少数，多数皆死在为了逃命的相互践踏上。
天色微亮。
“大帅……”
义军副将上前，开始汇报伤亡情况。
大帅听完汇报后，面色阴沉。
他们原本的五万人，此时只剩下不足两万人。
原本过万的马匹，也就是过万的骑兵。
此时，只剩不足五千匹马。
在遭遇夜袭时，很多义军连马都没骑，便逃命了，损失三万余人不说，还白送了拖木帖五千匹战马。
“该死的，今夜是谁负责警戒！”
大帅怒吼。
“是……是您的小舅子。”
“他人呢？给我拉出来砍了！”
“他昨夜喝大了，警戒时便被敌军的斥候割下了脑袋。”
“混蛋东西！”
大帅起身，面色阴沉，“这下可如何是好？丢了一半战马不说，粮食和军备也都给丢了！若无粮草，怕是用不了几日，军中便会出现哗变。”
副将轻声道：“大帅，此地离潜龙山不远。”
“潜龙山？”
大帅一怔。
副将道：“潜龙山可是商道要地，油水大得很。
一开始，是官府管控，但前段时间我听一商队掌舵说过，现在被黑龙寨把控着。
如今咱们缺钱缺粮，士气低落，倒不如先占山为王，待钱多粮足后，再出山不迟！”
“黑龙寨有多少人？”
大帅问。
副将道：“也就千把人吧。”
大帅也不是没脑子的人，“千把人把控商道，官府就这么忍着？”
“官府剿过匪，但没打下来。”
副将上前，压低声音，“您也知道，眼下朝廷对付咱们还来不及了，自然也就不会给官府调兵。如此一来，山中无老虎，那猴子也就称大王了。”
大帅道：“先礼后兵，派人给那黑龙寨送信，让他们投诚。若那寨主答应投诚的话，本帅可以赏他个千总当当。”
他虽然一路溃败，却也还有近两万兵力。
两万兵力，又岂能看得起山匪？
“我马上安排。”
副将快步离开。
傍晚。
义军的信便送到了黑龙寨。
信是陈一送的，他已经买粮回来了。
秦凡坐于主位之上，看着信中内容，有些哭笑不得。
他看向陈一，轻声道：“朝廷给我封侯拜相我都不去，这义军倒是想用一个千总来打发我。”
“信中还说他们足有十万兵力呢。”
陈一笑了笑，继续说道：“可我从送信的那名兵卒表情来看，神情疲惫，一看就是刚经历过溃败。”
“他说有十万人……”
秦凡轻笑，“但我估摸着能有两三万人便是极限了。”
陈一道：“要不给他们回个信，顺便探一下兵力？”
秦凡道：“晚上你让孙二带几名黑龙卫去探一下即可，走之前给他们留封信，内容就写：若义军大帅肯归降的话，我倒是可以让他当个百夫长。”
陈一笑而不语。
“你去通知四座副寨的人撤回主寨，虽说有些挤，但如今天也不冷，让他们先在外面凑合几日。”
扩寨可不是一两天的时间。
陈一道：“直接一号寨、二号寨开战不就完了？大不了陷入劣势后，再撤回主寨呗。”
“那不行。”
秦凡摇头，“咱们现在不仅缺粮，也缺兵。他们可是咱们的兵，若是死了，我是会心疼的。毕竟，咱们可是好不容易才把义军给盼来了。”
“我去办。”
陈一大步离开。
当天深夜。
义军已经在距离潜龙山十五里外扎营了。
孙二带人赶到此地。
趁着夜色，他和黑龙卫们完成了勘察。
在离开前，一支火矢射入义军营地。
这让本就是惊弓之鸟的义军被吓的不轻，他们还以为是北黎骑兵追来了呢。
发现不是后，负责警戒的义军们松了口气，带着箭矢上的信去了帅帐。
“真是一群不知天高地厚的贼寇！”
大帅看完后，面色铁青，眼神中难掩杀意，“传本帅令，今夜休整，明日天一亮，进军潜龙山！”