江玉燕看着张氏期待的眼神，无奈地叹了口气：“行，我教您。”
“不过娘得答应我，这事绝不能告诉别人，连爹都不能说。”
张氏立刻竖起三根手指：“娘发誓！要是说出去，就让娘这辈子都戴不上金耳坠！”
“娘！”江玉燕哭笑不得，“您这算哪门子毒誓……”
她从屋里拿出一张纸。
纸张在炕桌上铺开，她指着上面密密麻麻的字迹道：“娘先看这个，这是做肥皂的方子。”
张氏凑近一看，顿时苦了脸：“这么多字，娘哪认得全……”
“娘不是认字了吗？”江玉燕指着纸上的几个大字，“您看这个‘猪油’，还有这个‘火碱’，不都是前几日教过您的？”
张氏皱着眉头，手指在纸上点点戳戳：“这个‘猪’字我认得，这个‘油’字……是不是像滴下来的油点子？”
她突然得意地一拍大腿，“这个‘火’字我也知道，像两根柴火棍儿搭着！”
江玉燕抿嘴一笑：“娘记性真好。那这个呢？”她指着“搅拌”二字。
张氏顿时蔫了，讪讪道：“这个……这个……”
“这是‘搅拌’。”江玉燕拿起一根筷子在碗里示范，“就像这样搅啊搅的。”
张氏眼睛一亮，猛地拍了下桌子：“这么简单！娘都会了！”
她一把抢过方子，手指点着上面的字念念有词：“猪油……火碱……搅拌……这不就跟和面一个理儿嘛！”
她风风火火地跳下炕：“燕儿你瞧着，娘这就做给你看！”
江玉燕赶紧拦住：“娘！你可没有猪油……”
家里的油罐子奶守着呢，哪能乱用。
张氏眼珠子一转，也是，老太太把油罐子守得跟眼珠子似的。
她讪笑道：“燕姐儿要不你给娘用点？”
江玉燕自然不想白给：“娘我的可有用呢！”
“你要是想用我的，就得拿银子换！”
张氏一听这话，立刻瞪圆了眼睛：“好你个没良心的丫头！”
她一把揪住江玉燕：“娘怀胎十月生你，现在问你要点猪油都要收钱？”
她不敢打江玉燕，气呼呼地往炕沿一坐：“你那些瓶瓶罐罐，哪样不是娘帮你藏的？”
江玉燕道：“那你也不是白藏的呗，我哪次回来没给你带好吃的了？”
“不是瓜子就是花生，我还给你带大肉包呢！你想想，我哪亏待你了？”
张氏突然红了眼眶：“娘把你拉扯这么大，现在翅膀硬了是吧？”
她抹了抹并不存在的眼泪，“行，娘这就去告诉你爹，说他的好闺女连点猪油都舍不得给亲娘用……”
“别别别！”江玉燕赶紧拦住作势要往外冲的张氏，“我给还不行吗！”
张氏立刻转悲为喜，变戏法似的从袖子里掏出个小陶罐：“就知道燕姐儿最孝顺！”
她亲热地搂住女儿，“娘也不要多，就装满这个小罐子就行。”
江玉燕看着那个足能装半斤油的罐子，嘴角忍不住抽动：“娘！您这是打劫！”
“胡说！”张氏理直气壮，“你的就是娘的，娘的就是你的！咱们娘俩分什么彼此？”
她眨眨眼，“等娘学会做肥皂，挣了钱给你买新衣裳！”
江玉燕一把按住油罐盖子，挑眉道：“娘，您要这么说，那银耳钉的事儿……”
张氏立刻急了，她可想要一个耳钉了，带出去多有面啊！
“哎哟你这丫头！娘跟你开玩笑呢！”
她讪笑着从腰间摸出个旧荷包，倒出十几个铜板，“喏，这是娘攒的私房钱……”
江玉燕接过铜板在手里掂了掂，突然狡黠一笑：“娘，这点钱可不够。您上次不是说，看过一副特别好看的银耳坠？”
“你！”张氏瞪大眼睛，“那可是要三钱银子！”
“那正好。”江玉燕利落地舀了半罐猪油，“这点油值两钱，加上您这些铜板，刚好够买耳坠。”
她眨眨眼，“您要是嫌贵，我这就把油倒回去……”
“别别别！”张氏一把抢过油罐，心疼得直抽气，“小祖宗，娘给还不行吗！”
她咬牙切齿地点着江玉燕的额头，“你可真是娘亲生的，算得比账房先生还精！”
江玉燕笑嘻嘻地收好铜板，突然凑近低声道：“娘放心，等您真做出肥皂来，女儿教您怎么卖高价。”
她指了指油罐，“保证您这半罐油，能换回一副金耳坠！”
张氏顿时转怒为喜，亲热地捏了捏女儿的脸蛋：“就你机灵！”
她宝贝似的抱着油罐，突然想起什么，“对了，那火碱……”
“火碱得另算钱。”江玉燕麻利地接口。
“死丫头！”张氏作势要打，最终却只是轻轻戳了下她的额头，“罢了罢了，娘这就去给你拿钱！”
当晚，江玉燕辗转难眠。
天刚蒙蒙亮，她就爬起来改良蒸馏装置的设计。
她用炭笔在旧设计上打了个叉，重新勾勒出双层竹管的构造。
“外层走凉水，里层过酒气……”
她喃喃自语，突然眼睛一亮，从柴堆里抽出几根粗细相仿的竹筒。
露水打湿了她的裙角，江玉燕却浑然不觉。
她用小刀仔细削着竹节，时不时抬头望向渐亮的天色。
忽然，一阵窸窣声从身后传来。
“三妹这么早？”江书屹揉着眼睛站在柴房门口，手里还提着个灯笼。
江玉燕头也不抬：“大哥来得正好，帮我试试这个。”
她举起刚做好的双层竹管接头，“你往夹层倒水，我吹气试试漏不漏。”
江书屹蹲下身，看着妹妹熬得通红的眼睛：“你该不会整晚没睡吧？”
“成了！”江玉燕突然欢呼。
只见竹管接口处滴水不漏，内管吹出的气将水面激起细小的波纹。
江书屹道：“能开工了？”
江玉燕点点头：“还得再试试。”
江书屹指了指外头：“行，到时候我通知小五。”
晌午的阳光透过窗棂。
张氏鬼鬼祟祟地拴好门闩，捧着那个宝贝油罐。
她先是对着油罐拜了拜，嘴里念念有词：“祖宗保佑，可千万别糟蹋了……”
“哗啦”一声，张氏把油倒进陶罐，又小心翼翼地从怀里掏出个小纸包。
那是她今早用三文钱跟江玉燕换的火碱。
她照着方子，比划着分量：“一勺……两勺……”