皇宫的夜幕如墨，深沉而静谧。
皇上批阅完最后一份奏折，疲惫地靠在龙椅上，准备起身前往锦华宫与刘贵妃共度余暇。
门外突然传来脚步声。
跟着门开了，守在外面的太监走来，轻声禀报道：“皇上，户部尚书卢大人求见，说有要事禀报。”
皇上的眉头微微皱起，眼神中闪过一丝忧虑，因为卢齐江这个时候进宫，肯定有不寻常的事。
挥了挥手，示意去把卢齐江召带进来。
过了一会，卢齐江踏着急促的步子进来，脸上带着焦急。
“臣参见皇上。”卢齐江抱拳躬身，声音中透着严肃。
皇上皱眉问道：“有什么紧急的事？”
卢齐江深吸一口气，抬头看着皇上，眼神中闪烁着不安：“启禀皇上，魏家、方家、陆家、崔家、鲁家、韦家、闵家送到户部的粮食，全是陈年发霉的，根本不能食用。”
魏继业，方衡等七家，中午就把粮食送到了户部。
当时户部的人也没开袋检查，只是清点了一下数量，就让人收进粮库。
快要天黑的时候。
卢齐清让人把粮食搬到马车上去，准备明天就派人送到延凉城去。
结果，粮库工人在搬运的时候，不小心将一袋粮食掉在了地上，粮食撒出来了，这才发现全是发霉的。
负责的官员赶紧把这个消息告诉了卢齐江。
卢齐江亲自到粮库，让人把魏继业他们送来的粮食全检查了一遍，竟然发现全部都是发霉的。
卢齐江深知，这些发霉的粮食如果送到延凉城，将会造成严重的后果。
毕竟将士在前方拼死御敌，朝廷却用发霉的粮食来打发他们。
会让前方的将士认为朝廷漠视他们的生命，必然会引起他们的愤怒。
所以，这才赶紧进宫向皇上报告。
皇上听后，脸色瞬间变得铁青，眼眸中喷射出愤怒的火焰。
他的拳头紧握，龙椅上传来木质的吱呀声，仿佛在伴奏着他内心的怒火。
“所有的粮食。全都已经发霉了？”皇上的声音如同寒冰般冷厉：
卢齐江低头不敢直视皇上的目光，声音颤抖：“是的皇上，那些粮食已经全数发霉，别说吃了，闻着都能让人发呕。”
皇上猛然站起，龙椅被他推得略微摇晃。
他的脸色阴沉如霜，嘴角紧紧抿住，显出一丝寒意：“他们好大的胆子，竟敢用发霉的粮食来糊弄朕，简直该死。
来人……”
守在门外的侍卫一下子冲了进来，侍卫统领罗刚抱拳问：“陛下有何吩咐？”
“马上把……”
皇上正准备用侍卫去把魏继业等人抓来。
突然想到了高悠中午对他说的话。
思索片刻后，愤怒渐渐被冷静取代。
他深吸一口气，轻轻地摆了摆手，让侍卫退了出去，重新坐下，声音平静下来：“这件事情暂时不要宣扬出去。”
卢齐江点头：“是。不过粮食……”
皇上眼中闪过一丝精明的光芒：“粮食你不用担心，用不了多久，你就不会再为粮食发愁。”
卢齐江不明白皇上是什么意思，难不成他还能够变出粮食来？
不过皇上既然这么说了，他也不敢怀疑，躬身应道：“是。”
皇上的脸色略微缓和，但眼底的寒意未减：“那些发霉的粮食不要扔，留着。”
魏继业他们既然准备拿这些发霉的粮食，去给延凉城的百姓和官兵吃。
那就留着，等他们被关进大牢的时候，就用这些发霉的粮食去给他们吃。
卢齐江躬身领命：“臣遵旨。”
挥了挥手，卢齐江行礼后退下。
皇上坐在龙椅上，眼神如刀锋般锐利，心里对魏继业等的恨，更深了。
“魏继业，你们这些祸国害民的狗贼，明日，朕就要让你们为自己的可耻付出代价。”
皇上目光迥然，直视着前面，重重地在龙书案上敲了一拳。
次日。
午时的京城，阳光灼热如火，街巷间弥漫着焦虑的气息。
魏记粮铺门口，曾经整齐有序的队伍已然乱成一团。
伙计们面色苍白，不断重复着同样的话：“抱歉各位，粮食已经卖完了，请去其他粮铺买吧。”
这话如同石锤击碎了百姓的希望，人群中顿时哀声四起。
“什么，没粮了，这怎么可能，魏记粮商可是大恒第一大粮商，怎么可能没粮？”
“就是，你们是不是又想囤起来卖高价？”
“我们要买粮，我们要买粮……”
“你们要是不卖给我们粮食，我们就到衙门去告你们。”
买粮食的人围在粮库门口，大声地嚷嚷。
粮铺伙计双手往下压了压，让大家静下来，道：“我们是真的没粮了，我们的粮食都捐献给朝廷了，不信你们自己到户部去问。
你们还是赶快到别的粮铺去买吧。
昨天别的粮号也都向朝廷捐献了粮食，现在的存粮也不多了，你们要是去晚了，可就全没了。”
买粮的人听到别的粮铺粮食也不多了，一下子全都到别的粮号抢粮去了。
而这个时候。
整个京城所有的粮铺，都对外宣称没粮了。
这下不得了了。
短短不到一个时辰，缺粮的消息如野火般蔓延，整个京城的人全都知道了。
街头巷尾，人们脸上写满了紧张和恐慌。
各家各户纷纷出动，抢购一切可以填肚饱肚子的东西。
衙门前更是聚集了大批百姓，高举着手中的粮袋请愿，让朝廷给他们提供粮食。
官员见事态有些严重，赶紧向皇上汇报。
半个时辰后。
所有的文武百官全都聚集到了金殿，气氛相当紧张。
皇上龙颜阴沉，眼中闪烁着不安，缓缓地扫视着殿中每一个人
众臣面色肃穆，心中却各自打鼓。
皇上最后把目光锁定在了魏继业、方衡、陆黎、崔阔民、鲁封、韦仲山、闵越等人身上。
魏继业等人早就已经预料到皇上会有这样的反应。
提前有了心理准备，表现得非常平静。
皇上沉声问道：“陵国公，方衡、陆黎、崔阔民、鲁封、韦仲山、闵越，你们的粮铺为什么不卖粮给百姓？
难道你们不知道，百姓无粮是会闹事的？”
魏继业出班，面色平静，眼神淡定地向皇上施了一礼，声音轻缓道：“回陛下，臣家粮仓里的粮食，昨日已经尽数捐给朝廷，支援延凉城。
如今手中确实无粮可卖，需要到外地去运来方能再买给百姓。”
“哦，需要去外地运来。”
皇上眉头紧皱，语气不耐：“情况这么严重，怎么昨日没听你提起？”
魏继业点头道：“这个情况臣也是刚刚才得知，正准备禀报陛下。”
皇上又看了一下方衡等人，问道：“你们的粮仓也都没有粮食了吗？”
方衡接过话头，声音低沉：“启奏陛下，方家粮仓里的粮食，昨日已经全部捐给朝廷，现在是一粒粮食也拿不出来了。”
鲁封点头附和：“鲁家粮仓的粮食也都捐给朝廷，现在也无粮可卖。”
跟着，陆黎、崔阔民、韦仲山、闵越也站出来表示，他们的粮仓里也没有粮了。
皇上不动声色地看着他们，语气低沉道：“你们亲自到粮仓去看过，确定没有粮食了吗？”
“这个……”
陆黎、崔阔民、韦仲山都不敢回答，全看着魏继业。
魏继业表现得很沉稳，不慌不忙道：“回陛下，臣就是有天大的胆子，也不敢欺骗您。
昨日，臣亲自去粮仓看过，确实是没有粮了。”
崔阔民、韦仲山、陆黎等人也赶紧跟着道：“臣等也亲自到粮仓去看过，真的是一颗粮食也没有了。”
高悠看着还在撒谎，不知大难已经临头的魏继业等人，脸上露出诡异的微笑，心道：“现在你们的瞎话说得有多完美，一会你们的罪过就越大。”
皇上微微地点了点头，脸上依旧没有任何表情地问道：“那现在要怎么办呢？”
魏继业见皇上落入了他的套路，赶紧道：“虽然魏家在京城的粮食没有了，但在外地上有一些。
臣立刻回去，让舍弟组织马车去外地运来。”
“臣家外地也有一些粮食，也可以运来供应给百姓。”
“臣回去也可让人去调运……”
方衡、陆黎、崔阔民、鲁封、韦仲山、闵越等人，也赶紧跟着表态。
皇上嘴角微微翘起，意味深长地道：“这么说，现在除了到外地去运之外，没有其他的法子可行？”
魏继业愁容满面地叹了口气，道：“确是如此。”
皇上没有再说话，就那么直勾勾地看着他。
端王，梁王，高擘等人见皇上不说话，以为他正在犯愁，全都心中暗喜。
高悠轻轻地用胳膊肘碰了一下厉刚，意思是该他出场了。
厉刚缓步走出班位，恭恭敬敬地朝着皇上行了一礼，道：“臣厉刚有本要奏。”
看到厉刚站出来了，魏继业等人莫名的感到一慌，好像有什么恐怖的事情要发生一样。
皇上看着他，故意说道：“厉相，当务之急是要解决粮食的问题，其他的事情以后再说。”
厉刚声音洪亮道：“臣所奏之事，是与粮食有关。”
听到厉刚奏的事跟粮食有关，魏继业等人心更慌了，不由扭头朝他看去。
皇上迫不及待地道：“快讲。”
厉刚挺直腰杆，声音沉稳有力道：“陛下，臣参奏魏继业、方衡、陆黎、崔阔民、鲁封、韦仲山、闵越等七人，犯有欺君之罪。”
此言一出，大殿内顿时议论纷纷。
魏继业等人脸色骤变，方衡猛地抬头看向厉刚，眼中尽是愤怒与不甘：“厉相，你这是血口喷人，我等皆对陛下忠心耿耿，岂会做出大逆不道之举。”
崔阔民怒气冲冲地道：“厉刚，我们到底欺骗陛下什么了？今天你要是不说出个子丑寅卯来，我们跟你没完。”
“对，今天你要是不给我们个交代，我们绝不与你善罢甘休。”
鲁封、韦仲山、闵越等人也跟着附和叫嚷。
高悠面露冷笑，心道：“趁着能叫就多叫几声，一会可就叫不出来了。”
皇上面沉似水道：“大殿之上喧哗，成何体统，都给朕住口。”
看到皇上发怒了，鲁封、韦仲山等人才把嘴闭上。
皇上看到厉刚问：“厉相，你说他们犯了欺君之罪，可有证据？”
“有。”
厉刚义正言辞道：“魏继业，方衡、陆黎、崔阔民、鲁封、韦仲山、闵越等人，明知朝廷现在缺粮严重，却暗中囤积大量粮食，不肯拿出来助朝廷解难。
不仅欺骗皇上说无粮，而且故意制造粮荒，企图借机大发横财。”
厉刚此话一出，魏继业等人的脸色顿时全变了。
端王，梁王，高擘，张太祥等人的心，也不由跟着抽了一下。
“啪！”
皇上重重拍了一下龙案，殿内的大臣全都吓得一颤。
皇上目光如炬，扫视着魏继业等人，语气严厉道：“厉相所言，可是事实？”
“不，不是，陛下千万不要听他信口雌黄。”
陆黎迫不及待地向皇上解释，但由于太紧张，声音都是颤抖的，反而给人一种心虚感觉。
“对，他是胡说八道陷害臣等，陛下切不可相信他。”
“臣等对忠心耿耿，绝不会欺骗陛下的。”
“厉刚素来与臣等不合，他是想借机陷害臣等，还请陛下为臣等做主。”
“请陛下为臣等做主。”
崔阔民、鲁封、韦仲山、闵越一副遭人陷害的样子，跪在御阶前，向皇上请求。
皇上淡然地看了一下他们，然后问魏继业：“陵国公，厉相所言是否属实？”
魏继业深吸一口气，强装镇定道：“陛下，臣深受陛下恩宠，时无刻不在想着如何效忠陛下，又岂会做出如此大逆不道之事。
厉刚所言，此事纯属子虚乌有，还请陛下明察！”
厉刚冷笑一声，目光阴鸷：“陛下，臣说是句句是真，若有半句假话，情愿一死。”
看到厉刚竟然敢拿自己的命做赌注，魏继业等人顿时更加惊慌。
皇上故意对厉刚道：“厉相，你可知道君前无戏言。”
厉刚毫无畏惧道：“魏继业等人所囤的粮食就在他们的粮仓之内，陛下可派人前去核实。若没有，即刻斩了臣的人头。”
“好。”
皇上看了一眼魏继业等人，卢齐江道：“你速带人去魏继业等七家的粮仓看看，是否有粮。”
“臣遵旨。”
卢齐江领旨之后，急匆匆离开了金殿。