\"慌什么。\"
觉明突然抬手，拇指抚过她紧蹙的眉头，\"自乱阵脚，正合敌意。\"
这突如其来的触碰让辛久薇僵在原地。觉明的指尖微凉，却奇异地安抚了她翻腾的情绪。
\"我...\"她深吸一口气，\"我知道长公主不日将至。\"
觉明眸光一闪：\"哦？\"
\"大师说过有人要来。\"辛久薇直视他的眼睛，\"我想请大师帮我查清母亲去世真相。作为交换...\"她从袖中取出一个小玉盒，\"这是另半颗解药。\"
觉明没有接，反而问道：\"你为何认定与长公主有关？\"
\"直觉。\"辛久薇苦笑，\"况且能让祁淮予这等小人有恃无恐的，必是了不得的靠山。\"
亭外一阵风吹过，竹叶沙沙作响。觉明终于接过玉盒，指尖在她掌心短暂停留。
\"三日后，我陪你去见祁淮予。\"
这不是请求，而是决定。辛久薇突然意识到，他们之间的关系，早已超越了简单的利益交换。
\"多谢大师。\"她轻声道，却在心里补了一句：多谢你，萧珣。
与此同时，城南一处隐秘宅院内，祁淮予正跪在地上瑟瑟发抖。
\"废物！\"一个茶盏砸在他额角，鲜血顿时流下，\"这么简单的差事都办不好！\"
主位上坐着个戴青铜面具的男子，身旁站着几个黑衣人。墙上烛火摇曳，将他们的影子拉得狰狞可怖。
\"属下没想到觉明会突然出现...\"祁淮予颤声辩解。
\"六皇子那边我来应付。\"面具男冷声道，\"三日后，你必须把辛久薇引到指定地点。\"
\"可她若不来...\"
\"她会来的。\"面具男扔给他一块真正的玉佩，\"这是她娘当年的随身之物。记住，你只有这一次机会。\"
祁淮予接过玉佩，只见上面刻着一个\"宁\"字，背面还有道深深的裂痕。他忽然有些不安：\"二殿下为何对辛家旧事如此...\"
\"闭嘴！\"面具男厉声打断，\"做好你的事，否则...\"他做了个抹脖子的动作。
窗外，一只乌鸦无声飞过，消失在暮色中。
寅时三刻，辛久薇独自踏出府门。
晨雾中的颍州城寂静得可怕，青石板上只回荡着她一个人的脚步声。
\"小姐，再等等吧。\"青桃追上来拽着她的衣袖，声音发颤，\"觉明大师说了会来的...\"
辛久薇将一枚银簪塞进袖袋，摇了摇头：\"约定时辰已到。\"她望向长街尽头，那里空无一人，\"祁淮予只给我一个时辰。\"
轿子穿过七拐八绕的巷弄，最终停在一座破败的茶楼前。牌匾上\"清心斋\"三个字已经斑驳不清，门廊下结满蛛网。辛久薇摸了摸腰间暗袋里的匕首——这是今早姐姐硬塞给她的。
\"在外面候着。\"她对轿夫吩咐，\"若午时我还没出来，就去灵隐寺找觉明大师。\"
茶楼内弥漫着霉变茶叶的气味。祁淮予独占二楼雅间，正悠然品茗，见她独自前来，眼中闪过一丝得色。
\"久薇果然守约。\"他殷勤地斟了杯茶推过来，\"尝尝，上好的云雾。\"
辛久薇没有碰那杯茶，目光落在祁淮予手边的蓝布包袱上：\"东西呢？\"
祁淮予慢条斯理地解开包袱，取出一支断裂的玉簪。簪头雕着精致的兰草纹，断口处还沾着暗褐色污渍。
\"认得吗？\"他晃了晃玉簪，\"你母亲死时攥在手里的。\"
辛久薇呼吸一滞。这纹样她太熟悉了，母亲最爱的首饰上都有这样的标记。那污渍...难道是血？
\"条件。\"她强自镇定。
祁淮予突然抓住她的手：\"嫁给我，把辛氏产业交给我打理。\"他手指如铁钳般收紧，\"否则，我就把这支簪子和它所代表的秘密，卖给更感兴趣的人。\"
辛久薇猛地抽回手，茶盏翻倒，滚烫的茶水泼在祁淮予手上。
\"贱人！\"祁淮予暴怒而起，一把掐住她的脖子将她按在墙上，\"你以为觉明会来救你？他自身都难保了！\"
后背撞上硬木墙板，疼得辛久薇眼前发黑。祁淮予的脸近在咫尺，酒气混着汗臭扑面而来。
\"知道你的'高僧'是谁吗？\"他狞笑着凑近她耳边，\"六皇子萧珣！一个中了蛊毒的将死之人！二皇子的人早就...\"
\"啪！\"
一记响亮的耳光打断了祁淮予的话。辛久薇趁机拔出腰间匕首，刀尖抵在他咽喉：\"放开！\"
祁淮予吃痛松手，却突然阴森一笑：\"你以为这就完了？\"他拍了拍手，两个彪形大汉立刻破门而入，\"今日你从也得从，不从也得从！\"
城西竹林，觉明一袭白衣已被鲜血染红。
他脚边横七竖八躺着七具尸体，每具都是喉间一道细如发丝的红痕——一剑封喉。
\"殿下！\"柳鸦终于突破重围赶来，见状大惊，\"您动用内力了？\"
觉明以剑拄地，唇角溢出一丝暗红：\"无妨。\"他抬眸望向城南方向，心口那道黑线正以肉眼可见的速度蔓延，\"辛久薇...\"
\"属下这就去！\"柳鸦急道。
\"来不及了。\"觉明擦去唇边血迹，突然撕开僧袍前襟——黑线已蔓延至锁骨，\"你速去清心斋，我...\"
话未说完，他猛地喷出一口黑血，单膝跪地。
\"蛊毒发作了！\"柳鸦慌忙去扶，却被觉明推开。
\"走！\"觉明咬牙从怀中取出瓷瓶，倒出仅剩的三颗药丸吞下。
柳鸦不敢再耽搁，纵身跃上竹梢。
觉明强撑着站起身，眼前却一阵阵发黑。
共生蛊毒，此刻正如烈火般灼烧着他的五脏六腑。
每一步都像踩在刀尖上。
想来太子此刻也不好受，觉明还有心思笑起来？
不过，祁淮予的那句话却让他多思索了两分。
竟是此人都知晓了。
清心斋二楼，辛久薇被两个大汉按在桌上。
祁淮予慢条斯理地解开衣带，眼中闪烁着疯狂的光芒。
\"最后问你一次，\"他捏住辛久薇的下巴，\"答不答应？\"
辛久薇啐了他一口：\"做梦！\"
\"好！很好！\"祁淮予怒极反笑，\"那就别怪我...\"
\"砰！\"
雅间门突然被踹开。祁淮予回头，只见一个黑衣人持剑而立，剑尖滴血——正是柳鸦。
\"你...\"祁淮予脸色大变，\"二殿下的人呢？\"
柳鸦冷笑一声，剑光如电。一个大汉应声倒地，喉间血如泉涌。另一人见状，竟直接跳窗而逃。
祁淮予仓皇后退，撞翻了茶几：\"你不能杀我！二皇子...\"
寒光一闪，祁淮予肩上已多了一道血口。他惨叫一声，竟也学着从窗口跳了下去。
\"辛小姐没事吧？\"柳鸦急问。
辛久薇摇头，强忍喉咙火辣辣的疼痛：\"觉明大师呢？\"
柳鸦神色一黯：\"殿下蛊毒发作...\"
话音未落，楼下突然传来一阵嘈杂。柳鸦探头一看，脸色顿变：\"二皇子的人！走！\"
辛久薇抓起桌上的断簪，跟着柳鸦从后窗攀下。落地时她腿一软，差点跪倒——方才的窒息感还未完全消退。
\"这边！\"柳鸦扶住她，钻进一条小巷。
拐过几个弯后，辛久薇突然拉住柳鸦：\"等等！殿下在哪？\"
\"城外竹林。\"柳鸦犹豫道，\"但您现在...\"
\"带我去。\"辛久薇声音嘶哑却坚定，\"立刻。\"
竹林深处，觉明靠在一株老竹下，面色惨白如纸。那道黑线已蔓延至下颌，每次呼吸都像有千万根针在扎。
脚步声传来，他强撑着抬眼。
模糊视线中，辛久薇正向自己奔来，发髻散乱，脖颈上还有明显的掐痕。
\"你...\"他刚开口，又是一口黑血涌出。
辛久薇跪在他身旁，手忙脚乱地取出一个小玉盒：\"解药！快服下！\"
觉明摇头：\"不够...\"他艰难地抓住她的手，\"听我说...二皇子已知我身份...你母亲的事...与当年宫变有关...\"
\"先吃药！\"辛久薇不由分说将药丸塞进他口中。
药效发作需要时间。辛久薇看着觉明痛苦的模样，心如刀绞。这个总是从容不迫的男人，此刻脆弱得像个孩子。
\"为什么...\"她轻声问，\"为什么要动用内力？\"
觉明虚弱地笑了笑：\"担心你...\"
简单的三个字，却让辛久薇眼眶发热。她小心地扶起觉明的头，让他靠在自己肩上。
竹叶沙沙，仿佛在见证这场生死之间的相偎。远处隐约传来马蹄声，柳鸦警觉地按住剑柄。
\"我知道一个地方。\"辛久薇突然说，\"跟我来。\"