“微臣必不负陛下重托！”
镇南王府，灯火通明，宾客如云。
宁烈复官后，无数朝中大臣和民间友人前来道贺。
昭阳公主和其他贵女们也悉数到场，共庆这来之不易的胜利。
宁烈换上新制的华服，精神焕发，仿佛牢狱之灾从未发生过。
他与每位客人亲切交谈，笑容满面。
“宁大人，不，现在应该称您为太师了。”
黄天霸拱手行礼，脸上满是敬意，“多亏您及时传信，否则我真要犯下大错了。”
宁烈拍拍他的肩膀：“天霸兄弟，你是为我好，我怎会怪你？不过以后凡事多打听清楚，别听风就是雨。”
“嘿嘿，我记住了。”
黄天霸憨厚的笑笑，随后压低声音，“对了，那徐谨怎么处置了？”
宁烈眼神一冷：“还在审讯中。不过据探子回报，他交代了不少同党，都是些朝中二流子爵和官员，没有更大的鱼。”
黄天霸撇撇嘴：“总觉的有些蹊跷。像徐谨这种滑头，真会这么轻易就招供吗？”
宁烈意味深长的看了他一眼：“聪明人啊。不过这事先别多想，顺其自然吧。”
宴会进行到一半，老周悄悄来到宁烈身边：“主子，宫里来人传话，陛下请您明日单独前往清华殿议事。”
宁烈挑了挑眉：“清华殿？不是太极殿？”
“对，就是后宫的清华殿。”老周压低声音，“听说只有您一个人。”
宁烈若有所思的点点头：“我明白了。”
宴席散后，昭阳公主留了下来。她看着宁烈，欲言又止。
“公主有心事？”
宁烈问道。
昭阳公主犹豫片刻，终于开口：“宁大人，这次能平安度过危机，我很高兴。但我始终觉的，事情不会这么简单结束。”
“公主所言极是。”
宁烈轻声道，“这次徐谨的倒台，恐怕只是一个开始。”
“那您明日见陛下，要格外小心。”
昭阳公主忧心忡忡，“宫廷险恶，步步为营。”
宁烈微微一笑：“公主放心，我自有分寸。对了，还没好好谢谢你冒险来探监，如此险境，你却不顾个人安危……”
昭阳公主微微红了脸颊：“宁大人言重了。我不过是举手之劳。”
“公主对我有救命之恩，来日必当重谢。”
宁烈郑重道。
昭阳公主摇摇头，转移话题：“听说徐谨最近口风松动了？”
“是的。”
宁烈眼中闪过一丝冷意，“这老狐狸终于开始招供同党了。我估计，他是为了保命，不的不抛出一些人来。”
“会牵连到什么人？”
宁烈沉吟片刻：“目前还不清楚。不过，我怀疑有人借徐谨之手陷害我，而真正的幕后黑手，恐怕还没浮出水面。”
次日，宁烈按照约定时间来到清华殿。
这是司空玉的寝宫，平日绝少有臣子能入内。
今日却只有几名贴身宫女在外守候，显的分外安静。
“太师请进，陛下在内殿等您。”
一名年长宫女恭敬的说。
宁烈整理了一下衣冠，迈步入内。
殿内烛火摇曳，司空玉一袭素色便装，坐在窗前案几旁，面前摆着几卷竹简和一壶清茶。她摘去了平日的冠冕，长发简单挽起，看起来比平日柔和了许多。
“臣参见陛下。”
宁烈行礼道。
司空玉轻声道：“免礼。今日召你来此，是想私下谈谈，不必拘泥于礼节。”
宁烈直起身，但仍保持着恭敬的姿态。
“坐吧。”
司空玉指了指对面的椅子。
宁烈谢过，小心的坐下。
司空玉亲自为他斟了一杯茶：“这是新产的雪芽，滋味清冽，解毒醒脑，对你刚出狱的身体有益。”
“多谢陛下关怀。”
宁烈接过茶盏，轻抿一口，确实回甘醇厚。
司空玉静静的看着他片刻，才开口：“朕很抱歉，让你受了这么多苦。”
宁烈摇头：“陛下言重了。作为臣子，受点委屈算什么？能为陛下分忧，是臣的福分。”
“你我之间，不必说这些场面话。”
司空玉淡淡的说，“这次徐谨的事，朕很自责。一个忠心耿耿的功臣，险些因我的猜疑而冤死。”
宁烈放下茶盏：“陛下心怀天下，一时被人蒙蔽实属常情。更何况，这事换成任何人，恐怕都难辨真假。”
“你倒是宽宏大量。”
司空玉微微一笑，“不过，朕今日叫你来，不仅是为了道歉，更是想听听你的想法。”
“什么想法？”
“关于徐谨背后，是否还有更大的阴谋。”
司空玉直视宁烈的眼睛，“昨日你在大殿上的疑问，朕一直在思考。徐谨真的有胆量独自策划这一切吗？”
宁烈沉默片刻，谨慎道：“陛下明察秋毫。臣也觉的此事蹊跷。徐谨虽然位高权重，但要撼动我在南方的根基，单凭他一己之力恐怕难以成事。”
“你怀疑谁？”
司空玉的目光变的锐利。
“不敢妄言。”
宁烈避开直接回答，“不过，从动机上看，想要挑起内乱的，无非就是那些对统一不满的势力。”
司空玉若有所思：“你是说，南梁的旧势力？”
“或许吧。”
宁烈模棱两可的说，“不过也可能是北玄内部的某些人。”
“比如？”
宁烈迟疑了一下：“比如……两位藩王？”
司空玉目光一凝：“你认为西王或北王有参与其中？”
“臣不敢确定。”
宁烈谨慎道，“只是提供一种可能性。毕竟两位藩王一直对朝廷怀有异心，若能借机挑起内乱，对他们百利而无一害。”
司空玉点点头：“你的顾虑有理。不过，根据目前的审讯结果，徐谨并未供出两位藩王。他交代的同党，都是些中小官员。”
“这更值的深思了。”
宁烈意味深长的说，“如果徐谨真有更大的靠山，他会选择保护那些人，只供出不那么重要的同党。”
司空玉凝视着宁烈，突然问道：“你觉的，他会保护谁？”
宁烈深吸一口气：“臣不敢妄言。不过，能让徐谨甘愿承担所有罪责的，必定是对他有莫大恩惠，或者有生杀予夺权力的人。”