宁烈心中微沉，看来司空玉确实被人离间了。
他深吸一口气，从怀中取出父亲的遗书：“陛下，这是家父临终前的遗书，其中涉及一个惊天秘密，关系到先帝和两位藩王。”
司空玉接过遗书，仔细阅读，脸色渐渐变的苍白：“这……这怎么可能？先帝参与谋害你父亲？还有什么与司空家血脉有关的秘密？”
宁烈沉声道：“陛下，臣也不清楚具体内情。但结合两位藩王伪造的遗诏，臣怀疑，这其中必有隐情。”
司空玉沉默良久，突然问：“你认为，那份遗诏是真的吗？”
宁烈迟疑了一下：“臣不敢妄言。但若真如遗诏所言，陛下非司空家血脉，那为何两位藩王不在先帝在世时就揭露真相？为何要等到先帝驾崩，陛下继位后才‘发现’遗诏？”
司空玉眼中闪过一丝复杂的情绪：“宁爱卿所言极是。朕也一直怀疑，那份遗诏是伪造的。只是……”
她欲言又止，最后只是摇摇头：“罢了，这些陈年旧事，已不重要。重要的是，你回京后，有何打算？”
“臣愿继续辅佐陛下，共创盛世。”
“朕知你忠心。只是朝中有人对你颇有微词，认为你在南方专权跋扈，有谋反之心。”
宁烈冷笑：“陛下明鉴，这些不过是小人的离间之计。臣若有二心，何必冒险回京？大可在南方割据一方。”
司空玉仔细打量着宁烈，终于叹了口气：“朕相信你。只是，朝局复杂，朕也身不由己。那些大臣联名上奏，要求朕限制你的权力，甚至建议将你永远留在南方。”
宁烈心中了然：“原来如此。陛下放心，臣不会让这些小人的逞。臣请求陛下恢复臣的职务，让臣在朝中与他们当面对质。”
司空玉思索片刻，点头道：“好。明日早朝，朕会宣布恢复你的职务。不过，你要有心理准备，反对的声音会很大。”
“臣不怕。只要有陛下支持，臣何惧之有？”
两人又谈了一些朝政，最后司空玉问道：“南方现在情况如何？”
“已经平定。”
宁烈如实回答，“臣推行了一系列利民政策，赢的了民心。同时也严惩了那些心怀不轨的官员。”
司空玉满意的点点头：“你做的很好。不过，有传言说你在南方大开杀戒，是否属实？”
宁烈苦笑：“陛下，臣只杀了那些证据确凿的叛党。若是心慈手软，只会让叛乱更加猖獗。”
司空玉微微颔首：“朕明白。治国有时不的不用重典。只是，要把握好度。”
临走前，宁烈突然问了一个问题：“陛下，若有一日真的发现，自己并非先帝亲生，而是被抱养的……陛下会如何看待？”
司空玉愣住了，随后苦笑道：“宁爱卿，你为何突然问这个？”
宁烈坦然道：“只是好奇。两位藩王的谎言，让臣不的不思考这种可能性。”
司空玉沉默良久，才轻声道：“若真如此……对朕来说，或许是一种解脱。”
见宁烈不解，她解释道：“从小到大，朕一直活在父皇的期望下，当然，这只是假设。”
宁烈若有所思的点点头，告退离去。
翌日清晨，宁烈早早来到皇宫，准备参加朝会。
大殿上，文武百官排列两侧，见宁烈到来，反应不一。
有人行礼致意，有人却故意避开目光，显然是对他心存芥蒂。
宁烈不以为意，径直走到自己的位置站定。
片刻后，司空玉驾到，众臣行礼。
“平身。”
司空玉环视群臣，开门见山的说，“诸位爱卿，朕有一事宣布。宁爱卿已经成功平定南方叛乱，功劳卓着。朕决定恢复其太师职务，继续辅佐朝政。”
话音刚落，户部尚书张俊第一个站出来：“陛下，此事万万不可！宁烈在南方专权跋扈，大开杀戒，已经引起民怨沸腾！若再让他掌权，恐怕会动摇国本啊！”
礼部尚书萧远也附和道：“臣附议。宁烈本为南蛮子，与我北玄文化格格不入。若让他染指朝政，恐有不测之忧！”
两人一唱一和，其他反对宁烈的大臣也纷纷发声，殿内顿时一片嘈杂。
司空玉皱眉喝道：“肃静！”
大殿骤然安静下来。
司空玉冷冷的说：“宁爱卿平定两王之乱，又平定南方叛乱，功勋卓着。朕恢复其职务，乃理所当然。诸位若无实证，不的妄加指责！”
张俊不甘示弱：“陛下，臣有实证！”
他从袖中取出一叠奏章，“这是南方各州县百姓的控诉，说宁烈滥杀无辜，残害百姓！”
司空玉接过奏章，略略浏览，脸色渐沉：“宁爱卿，这些控诉，你如何解释？”
宁烈不慌不忙，上前一步：“陛下，这些所谓的‘控诉’，不过是些伪造的文书。臣在南方推行减税政策，修筑水利，救济灾民，百姓感恩戴德，怎会有怨言？至于那些被处决的官员，无一不是证据确凿的叛党！”
他转向张俊，冷笑道：“张大人，这些伪造的文书，可是你们的手笔吧？”
张俊脸色一变：“你……你胡说什么？”
宁烈不予理会，继续道：“陛下，臣在南方期间，确实处决了一些官员，但无一冤枉。若陛下不信，可派人南下查证。”
司空玉点点头：“既如此，朕会派钦差南下，彻查此事。在真相大白之前，宁爱卫的职务暂且恢复。”
张俊和萧远见状，知道今日难以说服司空玉，只好暂时退却。
朝会结束后，宁烈被留下单独谈话。
“宁爱卿，”
司空玉神色凝重，“朝中反对你的声音确实很大。你要小心行事，不要给人以口实。”
宁烈郑重应道：“臣明白。不过，臣怀疑这些反对声音背后，有一股更大的势力在操控。”
司空玉好奇的问：“何以见的？”
“张俊和萧远平日里明争暗斗，却在反对臣这件事上出奇一致。”
宁烈分析道，“他们背后必有主导者。”
司空玉沉思片刻：“你怀疑是谁？”