时间回到2018年春。
任星云刚刚安排完阿勒萨尼的留学手续，正准备喘口气，手机忽然响了。
来电显示：里皮。
他心里一紧，立刻接通。
“星云，准备动身。”
“半个月后，海市小组赛，对手是日本。”
“这两天收拾一下，提前过来集训。”
那头的语气很平静，但字句之间，压着一股沉重。
任星云沉默了几秒，淡淡“嗯”了一声。
这不仅仅是一场比赛——这是一场，必须赢的仗。
对阵霓虹——多少年了，国足的耻辱，从未真正洗净。
就在这时，一只手拍了拍他的肩膀。
是阿勒萨尼。
“兄弟，你怎么啦？”
任星云没回头，长叹一口气。
“我是国足，马上要踢一场很重要的比赛。”
“你竟然是足球队成员？！太酷了。”
“ 那你们要和谁踢？”阿勒萨尼笑着问。
“霓虹。”
阿勒萨尼神情一滞，愣了半秒。“那个小岛国？”
他有些茫然地回忆，“我之前还以为日本是你们华国的一个省来着……”
一旁的白甜甜扶额，忍不住笑出声。
她凑过去，小声在阿勒萨尼耳边解释了一下两国之间的历史渊源。
这一解释，原本懵懂的阿勒萨尼眼睛瞬间睁大，脸色变得严肃起来。
他一拍桌子，怒火上涌：“兄弟，你一定要踢得他们满地找牙！”
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任星云接到里皮的电话第二天，便马不停蹄赶赴魔都，
这是生死战，华国输了就基本上无缘世界杯，也是华国球迷心中最燃的仇敌之战。
魔都国家队训练营内，气氛如烈焰烘炉。
太阳未落，空气已被热血蒸腾。
里皮亲自领训，把所有注意力都集中在任星云身上。
这个少年，是他最后的赌注。
“星云！体力怎么比上次差这么多？”
“你是来走秀的？！”
“再来五组变速跑！速度提上来！”
毕竟不是专业的运动员，平时锻炼也不多。
对于高强度体能训练，任星云挥汗如雨，咬牙冲刺，每一步都像刀子割腿。
系统提示在脑中持续弹出：
【叮！宿主体力 +1】
【叮！宿主体力 +1】
他累到呕吐、瘫倒在草地上，
系统在耳边持续提醒，可现实中的双腿却仿佛灌了铅。
他几次差点摔倒，靠着本能跑完最后一圈，跪倒在草地上。
场边，白甜甜手握功能饮料，心疼地看着他。
等到训练结束，韦世豪和武磊冲上前，一左一右给他压腿放松。
晚上，躺在宿舍床上，他连动一根脚趾都觉得像撕裂般疼痛。
两周高强度集训后，系统体力数值终于突破50点大关——
这意味着，他可以支撑起至少二十分钟的高压比赛节奏。
时间如电，终究来到了关键一战。
比赛日，当晚六点，魔都国家体育场。
寒风凌冽，却无法吹散人海的热情。
现场五万座无虚席，红旗猎猎，一眼望去，全是血脉贲张的红海！
国足大巴缓缓驶来，人群沸腾如雷！
“踢爆他们！往死里踢！”
“宁可输伊朗，不能输小日本！”
“这场赢了，不退钱！”
“老子活了六十年，就求你们踢赢小日本一次！！！”
人群如山呼海啸，巨大的红旗挥舞在空中。
看台上，退钱哥带着万人大军拉起横幅：
【二十年了，我们等一场胜利！】
央视演播室内，灯光打在三人脸上，却照不散空气中那股沉甸甸的压抑感。
魏翊东脸色凝重地看着转播画面，声音一如既往地稳重，却难掩语气中的一丝隐忧。
“国足十二强之路，已经算是意外之喜。”
“自1998年2比0战胜日本后，我们整整二十年没赢过他们了。”
“而这场比赛，决定着我们能否冲进附加赛，继续存活。”
他话音落地，场内陷入了短暂的沉默。
王长庆低头整理稿纸，半晌才抬头，苦笑着摇了摇头：
“说实话，我心里没底。”
“对面是亚洲最成熟的体系之一，他们的后备力量、联赛机制，早就领先我们不止一代。”
“而我们——每次换教练、换战术，球员状态不稳，舆论环境更是一团糟。”
镜头切到球员热身画面。
此刻的华国队，正在寒风中热身拉伸；而日本队那边，却早已默契十足地进行着小组传控训练，节奏极为娴熟。
形成鲜明对比。
“今晚，我们面对的，是一个将足球当作科学在研究的对手。”魏翊东叹息着
徐亮突然开口，语气带着几分不同寻常的意味：
“不过……今天的首发名单里，有个新面孔。”
“7号，任星云。”
魏翊东转头看他。
“那个一场比赛都没踢过的‘神秘球员’？”
徐亮则嘴角带笑，轻轻开口：“ 希望国足的小伙子们，能给我们带来一场奇迹吧。”
随后广播里开始介绍两队的首发情况。
门将：川岛永嗣（梅斯）
后卫：远藤航（浦和红宝石）、昌子源（鹿岛鹿角）
前锋：冈崎慎司（莱斯特城）、大迫勇也（不莱梅）、武藤嘉纪（美因茨）
....
华国队首发队员：
门将：王大雷
后卫：冯潇霆、张琳芃、李学鹏，张文钊
中场：郑智、张稀哲、吴曦、
前锋：张玉宁、武磊、韦世豪
不出意外，任星云没有获得首发。
此时的他，正穿着七号球衣坐在替补席上。
两队球员排队进场。
华国队一出场，全场爆发如雷掌声，红海翻涌！
紧随其后——日本队！
嘘声如潮，震耳欲聋！
前锋冈崎慎司走在队首，面对嘘声毫不在意。
他挑衅地看向镜头，伸出三根手指：
意思再明确不过——今晚，他准备踢进三球！血洗华国队。
面对小日子队员的挑衅。
现场球迷的反应激烈，甚至有些球迷已经开始问候小日子的家人。
与此同时，全国网民也都在关注着这场比赛。
河省大学，食堂与操场的大屏幕前，早已人满为患。
“任星云什么时候上啊？”
“我靠，那日本人太嚣张了！”
不少学子一边义愤填膺，一边期待着任星云上场。
——
夜幕下，魔都体育场火药味浓郁。
华国队摆出了3-3-4阵型。里皮的目的是做好防御，保持尽量不丢球。等到比赛最后，换上任星云来个出其不意。
国足率先发球，张玉宁接球后启动如风，连过两人直插腹地！
“好球！往里压——”
然而！
刚推进二十米，长谷部诚一个精准卡位，身体贴身上抢，毫不犹豫撞了上去！
“嘭！”
张玉宁翻滚着摔倒在地，膝盖擦出一道血痕，却咬牙没出声。
他抬头寻找裁判，裁判却毫无表示！
“继续比赛！”边裁冷漠挥手。
球权转瞬即逝！
日本队转守为攻，一脚斜长传，山口萤已如猎豹般从边线插上！
场边的韦世豪目光一凛，怒从心起！
看到日本队元山口萤正在带球，用同样的方法。脚下先触球，随后身体猛地撞向山口萤。
“砰！”一声闷响，山口萤胸口中招，摔倒在地，痛苦弓身，嘴里嘶声哀鸣！
双方球员立刻围上来，互相推搡。武磊死死拉住冯潇霆，避免冲突升级。
主裁判连吹三声哨，警告双方冷静！
开局三分钟，两队剑拔弩张。
比赛继续。
日本队开始展示他们真正的控场能力。
一脚、两脚、三脚……
球如同被植入AI程序，精准穿梭在日本球员之间。
国足队员不断追、不断抢，然而如同困兽之斗，体力疯狂被掏空。
第20分钟，数据显示：
平均每人跑动距离，日本队：5.3km；国足：6.9km！
体能消耗——国足是日本队的1.8倍！
里皮在场边怒吼，拽着衣角：
“ 都冷静点！！！”
“ 不要被他们的节奏带偏，守好你们的位置。”
“ 你们的任务是，只要不丢球就行。”
国足队员们，听到教练的提醒，才慢慢冷静下来。
替补席上，任星云静静盯着场上局势，身体微微前倾，手指不自觉地摩挲膝盖，随时准备起身。
第35分钟，场上局势依旧僵持。
国足靠意志力撑住了0：0的比分，不过控球时间，日本队遥遥领先，占据70%。
然而——
危险，来了。
第41分钟，魔都体育场内寒风凛冽，但更冷的是华国球迷的心。
日本队场边，主教练西野朗缓缓站起，双手插袋，脸上依旧是那副波澜不惊的老狐狸模样。他抬手打出三个手势，随后嘴型微动，一句战术口令，精准地传入场内。
冈崎慎司立刻接收到指令，唇角微微勾起。
球场上，国足队员们已经明显感到疲惫。
刚才的前压拼抢，让他们气喘吁吁，脚下动作慢了半拍。
但日本队的节奏却突然变了！
长谷部诚忽然提速，带球如破竹般突破中线，脚下频率骤然升高！
张稀哲和吴曦试图贴身干扰，却被一前一后的双人挡拆轻松晃过。
长谷部诚一脚直塞，角度刁钻、穿透力极强！
“快拦！”冯潇霆怒吼，但已来不及回防！
张琳芃奋力滑铲，却只差了一步！
球精准地穿越两人之间的缝隙，打进了国足腹地！
禁区线前，山口萤像幽灵般前插，早已等在最恰当的位置。
“封他位置！”王大雷在门线前狂吼，声嘶力竭。
但——
山口萤根本没有选择射门！
他只是轻轻一踩球，往后一拨。
冈崎慎司如鬼魅般从远端杀出！
正面对门，射程全开！
“啪！”
一记势大力沉的重炮轰门，足球像炮弹一般直奔球门死角！
王大雷下意识扑出，手指已触及球皮，甚至一瞬间听到了“嗡”的一声闷响！
然而，终究差了半步。
足球贴着门柱内侧，撞网而入！
魔都体育场，寂静一秒后，爆发出震耳欲聋的嘘声和怒吼！
河省大学食堂内。
无数学生齐刷刷从座位上弹起！
“草！被进了！”
“怎么就防不住啊！”
一位戴着眼镜的学长猛拍桌子，砰的一声，惊得旁边几个女生全都呆住了。
看台上，日本队教练席内欢声雷动！
西野朗轻轻一笑：“计划执行得完美。”
球员通道前，冈崎慎司奔向角旗区，双手摊开，笑得得意忘形！
仿佛刀子扎在所有华国球迷的心头！
电子大屏闪烁：
上半场第42分钟，日本队 1 : 0 领先！
替补席上，里皮脸色铁青，一掌拍在战术板上。