祭坛的石阶被雨水冲刷得发亮，李当归踏上那些凹凸不平的古老符文时，凉意顺着脚底直窜上来。
湿透的单衣让他控制不住地发抖。
这座圆形祭坛中央立着九根石柱，每根上面都刻着雨云图案，被岁月磨得模糊不清。
\"披上吧。\"
一件干燥的蓑衣从身后递来。
李当归转身，看见云苓站在雨幕中。
她眉眼间有种历经风霜的沉静。
“你和阿朵是什么关系？”
李当归终于把自己心底的疑惑问了出来。
“阿朵？”
云苓顿时愣住了。
“难道......你是说朵丽雅？”
李当归呼吸一滞。
朵丽雅——原来这才是阿朵真正的名字。
在白虎城百草堂，她从不提起自己的过去，只让大家都叫她\"阿朵\"。
\"你知道她？\"云苓敏锐地察觉到他的反应，手指无意识地摩挲着腰间挂着的一个小皮囊，\"她在白虎城...还活着？\"
雨水顺着祭坛的沟壑流淌，在他们脚边汇成小小的漩涡。
远处部落的火把在雨中晕开成橘红色的光团，隐约能听见大祭司——那位德高望重的老妇人——正在主持某种仪式。
\"她在百草堂当学徒。\"李当归轻声说，\"医术很好，救了不少人。\"
云苓突然抓住他的手臂，力道大得惊人：\"她真的在用那些...医术？\"见李当归点头，她松开手，仰头让雨水打在脸上，\"师父说得没错，她终究选择了那条路...\"
李当归这才知道，朵丽雅奉命潜入白虎城探查情报，为俱卢族的进攻做准备。
雨师一脉精通隐匿，本该是最合适的探子。
\"三个月期限到了，她没有回来。\"云苓靠着一根石柱坐下，示意李当归也坐，\"后来有商人说在白虎城见过她，穿着南方人的衣裳，在药铺里抓药。\"
她扯下一片苔藓在指间碾碎，\"族里认定她叛变了。\"
李当归想起阿朵在百草堂熬药的样子——穿着大姐给她缝制的素衣，手指上全是采药留下的伤痕。
\"她救过我的家人。\"李当归说，\"还帮助救治了白虎城的百姓。\"
\"你认识朵丽雅对不对？她在你们那里...过得好吗？\"
雨声忽然变大。
李当归看见云苓的手指无意识地抠着石阶上的苔藓，指节因用力而发白。
\"她右肩胛骨下方，有个铜钱大小的胎记。\"李当归轻声道，\"形状像朵兰花。\"
云苓的呼吸骤然停滞。
她猛地抓住李当归的手腕，力道大得让他皱眉：\"大祭司下令，任何见到朵丽雅的族人，都要...都要当场处决她。\"
祭坛下的火把晃动起来，映照出云苓眼中的泪光。
远处传来部落集会的声音。
大祭司苍老而威严的嗓音穿透雨幕：\"...背弃族群者，永世不得回归...\"
\"她不是叛徒！\"云苓突然压低声音反驳，仿佛在回应远处的宣告，\"她只是...\"手指深深掐进自己的掌心，\"只是找到了更想守护的东西。\"
李当归想起阿朵在百草堂的日常：跟着大姐学习炮制药材，帮二姐研磨朱砂。
每个月圆夜，她都会独自在后院晾晒那些发光的夜荧草，说是\"家乡的习惯\"。
\"她现在是百草堂最好的药师。\"李当归从怀中掏出个小布包，里面包着几片晒干的药草，\"这是她改良的安神茶...\"
\"她不想回来...我理解的。\"云苓松开手，声音轻得像叹息，\"在你们那里，她只需要做个治病救人的药师，不用当沾满同族鲜血的战争工具。\"
祭坛下突然传来脚步声。云苓迅速擦干眼泪，将李当归推向石柱后的阴影。
她转身要走，又突然折返，从发间取下一枚青金石珠子塞给李当归：\"如果你能再见到她，把这个给她看，她就知道...师姐从未当她是叛徒。\"
当云苓的身影消失在雨幕中，李当归握紧那枚还带着体温的珠子。
雨声里夹杂着某种悠远的曲调，像是有人在远处吹奏骨笛。
黎明前的雾气裹着血腥味飘进帐篷，李当归被一阵压抑的咳嗽声惊醒。
他掀开粗麻帐帘，看到十几个衣衫褴褛的俱卢族人蜷缩在营火旁——是昨夜刚从前线撤下来的伤兵。
他们身后，更多的老弱妇孺正排队领取稀薄的菜粥，铁锅底部已经刮出了刺耳的声响。
\"大人...\"一个满脸烟灰的少年突然扑到李当归脚边，\"求您看看我阿娘！\"
少年叫岩雀，左手缠着的脏布条渗着脓血。
李当归跟着他钻进军营边缘的破帐篷，里面横七竖八躺着二十多个重病患者。
角落里，岩雀的母亲正发着高热，腹部包扎的麻布已经变成了黑红色。
\"箭伤溃烂，加上饿症。\"李当归掀开腐臭的敷料，从腰间取出青瓷药瓶——里面是二姐李朱砂特制的\"雪里丹\"。
药粉洒在伤口上时，昏迷的妇人竟微微睁开了眼。
帐外突然传来呵斥声。
两个披着狼皮的战士闯进来，腰间骨刀叮当作响：\"按军规，三日不退热的就该扔进瘴气谷！\"
岩雀像小兽般挡在母亲身前：\"药师大人说能治！\"
战士的刀柄已经扬起，李当归突然横跨一步，露出腕间云苓给的青石手串。
战士脸色微变，悻悻退了出去。
这是大祭司特许的行医标记，意味着他救治的人暂免于\"清营\"。
\"他们急着减轻负重。\"云苓的声音从帐外传来。
她抱着一捆刚采的苦艾草，发间还沾着夜露，\"五天之内，大军必须轻装赶到泣血崖。\"
李当归这才知道，俱卢族在紫金关惨败后，正带着全族老幼向北撤退。
按照传统，月圆之夜在祖地举行的血祭能唤醒战士的狂暴之力——而拖累行军速度的病患，历来都会被抛弃。
正午时分，李当归的药帐前排起了长队。
拄着断矛的老兵、怀抱婴孩的妇人、饿得浮肿的孩童...
他们沉默地等待着，眼中既有着将死之人的麻木，又藏着一丝微弱的希冀。
\"排队！排队！\"岩雀不知何时当起了助手，用缺了口的陶碗分发药汤。
他第三次给同一个瘦弱女孩多舀半勺粥。
日落时分，李当归正在给一个胸骨凹陷的战士正骨，帐外突然爆发欢呼。
几个年轻猎人扛着刚猎到的山猪回来，为首的兴奋大喊：\"按药师说的陷阱位置，真的逮着了！\"
肉香飘满营地时，李当归的帐前堆满了谢礼：一块蜂巢、几枚野果、甚至还有半张鞣制好的兔皮。
最珍贵的是一把骨雕小刀——来自那个被救活的战士，刀柄上刻着俱卢族传说中能驱散病魔的\"药神\"图案。
\"他们叫你'南方药神'。\"云苓递来一碗混着碎肉的糊粥。
李当归注意到她腕间新添的鞭痕。
这些天云苓每天冒险去瘴气林采药，没少挨巡逻队的责罚。
他刚要说话，营地西侧突然传来凄厉的号角声——是大祭司召集各营长老的信号。
岩雀慌慌张张冲进来：\"药师大人！长老们说要拿病帐的人祭旗！\"
中军大帐外，一百零八盏人皮灯笼在夜风中摇晃。
帐内传出的声音让李当归浑身发冷：
\"桑吉家的两个崽子也带上，斩草除根...\"
\"那个南方药师救活的十九个伤兵最合适，血肉里带着药性...\"
掀开帐帘的刹那，浓烈的血酒气扑面而来。
三十六名精壮男子与七十二名彩纹女子围坐在兽骨拼成的圆阵旁，每人面前摊着张人皮卷轴。大祭司的青铜面具高悬在主座，空洞的眼眶正对着中央的祭旗架——上面已经绑着三个昏迷的伤兵。
\"是你？\"离门最近的疤脸男子拍案而起，\"谁让你擅闯神选会！\"
李当归的目光扫过那些卷轴。
墨迹未干的名字密密麻麻，有些后面还标注着\"父女同祭兄弟双牲\"之类的字样。
\"这些人。\"李当归的声音在帐内炸开，\"我能让他们三天内恢复劳作。\"
圆阵中央突然立起一道窈窕身影，孔雀羽衣在篝火中折射出妖异的蓝绿色光芒。
那女子身材玲珑高挑，腰间悬着的骨笛随着动作轻晃，与耳垂上七枚指骨串碰撞出细碎的脆响。
她长发及腰，有着一双灰雾般的眼眸——像是终年不散的雪山寒雾。
\"按祖制，月圆前必须用三百活牲祭旗！\"女子突然抬脚碾碎地上药罐，碎瓷片擦过老者衣角。
她雪白的赤足踩着某种诡秘的舞步：\"你救活这些废物，是想让我们的战士得不到祖灵庇佑？\"
\"够了，雀翎。\"唯一没穿战纹的白发老者抬手，火光将他枯瘦的影子投在女子孔雀羽衣上，像是只欲振翅的苍鹰。
\"药师有所不知，\"老者叹息着按住女子腕间蠢动的银铃，\"这些病患的血肉能...\"
\"能喂饱你们的恐惧。\"李当归突然抓起案上一卷名单。
羊皮卷轴上，岩雀母亲的名字被朱砂圈了三次，\"她织的藤甲能挡流矢，她丈夫死在紫金关，现在你们要拿她祭旗？\"
帐内突然剑鸣铮铮。
三十六子中站起十二个佩刀者，刀刃上淬着蓝光。
大祭司的骨杖突然重重顿地。
青铜面具转向李当归时，他看清面具内侧刻满的古老符文——那是预言\"金纹之子\"的片段。
\"当归。\"大祭司的声音像两块锈铁摩擦，\"你每救一人，就要有十个战士因得不到祖灵之力而死。\"
角落传来轻微的\"咔哒\"声。
李当归瞥见云苓跪在最末席，正将一枚青石棋子按在棋盘上——那是\"劫争\"局，意味着以退为进。
\"给我五天。\"李当归突然解下药囊砸在骨阵中央，几十种药材散落成奇异图案，\"不只能让他们痊愈，还能让全军吃上肉。\"
穿孔雀羽衣的雀翎尖笑起来：\"听见了吗？这人要给我们变出粮草！\"
白发老者却突然俯身捡起一株药材：\"这是...北麓才有的雪参？\"
帐内骚动起来。
李当归趁机展开那张被药汁染紫的地图：\"往北三十里的鹰涧有鹿群，西南瘴气林边缘长着可食用的地茯苓...\"他故意踩碎脚边一个药包，让解瘴气的香气弥漫开来，\"病患不是累赘，他们记得每处水源和捷径。\"
大祭司的骨杖突然凌空画了个血色符文。
李当归腕间的青石串突然发烫，浮现出与青铜面具上一模一样的预言纹路。
\"五天。\"青铜面具后的声音终于松动，\"但每死一个病患，你就要补上一个健康人。\"