二鬼对视一眼，眼中闪过惊惧之色，身形一晃就要化作黑雾遁走。
\"想逃？\"
宁芙冷笑一声，足尖轻点，整个人如白鹤冲天而起。
月光下，她手中寒螭剑划出一道优美的弧线，剑光如银河倾泻，将二鬼的退路尽数封死。
\"叮叮叮——\"
剑锋与银环相击，火花四溅。
宁芙的剑法翩若惊鸿，婉若游龙，每一剑都快得不可思议。
白鬼的银环被斩得七零八落，黑鬼的头骨串更是被剑气绞成齑粉。
二鬼仓皇招架，却根本跟不上宁芙的速度，转眼间身上又添数道伤口。
\"见邪祟，斩立决！\"宁芙一声清叱，剑锋直指二鬼咽喉。
\"饶命！大人饶命啊！我们拼了老命才走到今天的！\"二鬼听到\"斩立决\"三字，顿时吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，先前的嚣张气焰荡然无存。
白鬼连连叩首，黑鬼更是抖如筛糠。
李当归上前一步，沉声道：\"把你们夺走的魂魄都放出来！\"
\"是是是！\"二鬼慌忙应声。
白鬼从怀中掏出一个黑色布袋，颤抖着解开袋口；
黑鬼则取下胸前挂着的青铜灯盏，掐灭了灯芯。
只见一缕缕幽蓝的光点从布袋和灯盏中飘出，在夜空中如萤火般飞舞。
其中一道光点格外明亮，缓缓飘向铃儿，在她面前化作柳春生的虚影，对她微微一笑，随即朝着玉罗城方向飞去。
\"说！\"宁芙剑锋一挑，寒光闪过，削去白鬼一缕头发，\"你们从何而来？为何在玉罗城作恶？\"
白鬼战战兢兢道：\"回、回大人，我们是从南海对面来的...听说这边神力者稀少，就想...\"
\"听说？\"宁芙眯起眼睛，\"谁告诉你们的？\"
\"是、是征召...\"黑鬼结结巴巴地补充，\"很多神力者都收到了征召，渡海而来...大多数人都去了西边的白虎城...我们、我们只是想捞点好处...\"
\"征召？\"李当归眉头紧锁，\"什么征召能让你们不远万里越海而来？\"
二鬼面面相觑，白鬼小心翼翼道：\"我们也不清楚具体...只听说是个大机缘...很多神力者都动身了...\"
宁芙眼中寒光一闪。
祥瑞在西...看来事情没那么简单。
\"大人，我们已经如实相告了...\"黑鬼哀求道，\"求您高抬贵手...\"
宁芙冷冷地看着他们：\"玉罗城西那个病患，被你们夺魂七天后就死了。还有多少无辜之人遭了你们的毒手？\"
二鬼脸色大变，白鬼慌忙辩解：\"那、那是意外...\"
\"不必多言。\"宁芙长剑一振，剑锋上霜纹流转，\"杀人偿命，天经地义。\"
二鬼见求饶无望，突然暴起发难。
白鬼袖中射出数道银丝，黑鬼则喷出一口黑雾。
然而宁芙早有防备，寒螭剑划出一道完美的弧线——
\"寒螭剑法第七式·霜天雪舞！\"
剑光如雪，漫天飞舞。
二鬼的攻势瞬间被绞碎，他们的身体在剑气中寸寸冻结，最终化作两尊冰雕。
宁芙剑尖轻点，冰雕轰然碎裂，化作无数冰晶消散在夜风中。
铃儿长舒一口气，望着柳春生魂魄离去的方向，眼中泪光闪烁：\"书生...有救了...\"
雀翎收起骨笛，灰白的眸子望向西方：\"白虎城...恐怕有变。\"
李当归握紧拳头。
他望向白虎城的方向，心中涌起不祥的预感...
四人急匆匆赶回来福客栈，木楼梯被踩得咚咚作响。
铃儿第一个冲上二楼，连门都顾不上敲，直接推开柳春生的房门——
烛光下，柳家老爷正端着青瓷碗，一勺药粥刚送到柳春生嘴边。
少年书生脸色苍白如纸，却在看到铃儿的瞬间泛起血色。
他挣扎着要起身，手臂却软绵绵使不上力，险些从床沿栽下来。
\"小心！\"柳家老爷慌忙搁下碗去扶，药粥洒了几滴在被褥上，晕开深色痕迹。
铃儿已经冲到床前，一把抱住摇摇欲坠的柳春生。
她抱得那样紧，仿佛要把这些天的恐惧和担心都揉进这个拥抱里。
柳春生僵住了，脖颈迅速漫上绯色，手指无意识地揪住被角。
\"咳...\"柳家老爷突然对着墙壁研究起砖缝纹路，\"老夫去看看风掌柜的粥熬好了没...\"
刚赶到门口的李当归三人恰好看见这一幕。
雀翎灰白的眸子弯成月牙，宁芙则迅速别过脸去，剑穗上的螭纹玉扣轻轻摇晃。
\"啊！\"铃儿这才惊醒般松开手，连退三步撞上梳妆台，铜镜里映出她比晚霞还红的脸。
她手足无措地站着，目光在柳家老爷的背影和门口众人之间乱飘。
柳家老爷已经健步如飞地往门外走：\"当归啊，不知道二娃子睡了没？你去看看？\"
\"对对对！\"李当归如梦初醒，左手拽住雀翎的手腕，右手下意识去拉宁芙——指尖刚碰到剑穗流苏，就被\"啪\"地打开。
\"放肆！\"宁芙耳尖通红，寒螭剑在鞘中嗡嗡震颤，\"谁教你的规矩？\"
她声音比平时高了半度，像薄冰裂开的脆响。
李当归慌得把雀翎也松开，连连作揖：\"属下知错！\"
这一松手，雀翎的骨笛\"咚\"地掉在地上。
\"咦？\"雀翎弯腰拾笛，发梢扫过李当归手背，\"阿尔盖布大人对将军守规矩，对我这个弱女子就可以随便拉扯了？\"
她故意把\"弱女子\"三个字咬得缠绵，灰眸里闪着狡黠的光。
宁芙的脸色更冷了，剑穗上的冰晶珠子突然炸开几粒。
她转身就走，木楼梯被踩得咯吱作响。
雀翎却仍然调笑李当归：“人家只说要守护大人一辈子，可没说要以身相许啊。”。
\"我不是...\"李当归急得去抓雀翎衣袖解释，却见北方姑娘忽然凑近他耳边：
\"不过呢...\"她呼出的气息带着雪原的凉意，\"若是阿尔盖布大人非要娶了这弥沙...\"指尖轻轻点在他心口，\"...那弥沙也只好遵从。\"
李当归连退两步撞上廊柱，从额头红到衣领：\"雀翎！这、这种玩笑...\"
\"我去看二娃子！\"他几乎是落荒而逃，却听见雀翎在身后轻笑。
那笑声像北方俱卢草原的风，卷着细雪往他衣领里钻。
走廊尽头，宁芙抱剑倚窗。
月光描摹着她紧绷的侧脸，寒螭剑上的霜纹正悄悄蔓延到窗棂上。
客栈里仿佛被人泼了胭脂水，一层层红晕在夜色中晕染开来。
二楼某间客房里，柳春生正用颤抖的手指碰了碰铃儿留在被褥上的银铃手串。
窗外槐花落了一瓣，恰巧停在他泛红的指尖上。
他呼吸都放轻了，生怕吹走这瓣花——就像怕惊走对面低头绞着衣角的铃儿。
烛火噼啪炸了个灯花，两人同时一颤，又同时偷瞄对方，目光相撞的刹那，铃儿鬓角别的绒花都要红得烧起来了。
走廊转角，宁芙把寒螭剑横在膝上，剑穗的流苏被她无意识绕在指间打了三个死结。
窗纸透进的月光照着她耳垂上未褪的薄红，像是白玉映了朝霞。
楼下传来李当归被门槛绊倒的动静，她指尖一紧，霜纹顺着窗棂爬到梁柱上，冻住一只路过的飞蛾。
楼梯半途，李当归正手忙脚乱扶正药箱。
方才雀翎的气息似乎还缠在耳尖，凉丝丝地往血脉里钻。
他抬手要揉耳朵，忽然想起这是宁将军骂过\"没规矩\"的那只手，顿时连脖子都红透。
药箱里的小铜秤叮当作响，像是在笑话他。
楼下厨房里，风二娘和柳家老爷头碰头研究药膳配方，时不时发出心照不宣的咳嗽声。
柜台后风二娘往算盘上多拨了两颗珠子，冲柳家老爷努嘴：\"瞧见没？年轻真好，脸红都比咱们老家伙鲜艳。\"
柳老爷捋着胡子直点头，茶盏里的枸杞突然显得格外应景。
后厨门帘忽地被掀开，阿萝端着药罐出来，迎面撞见躲在米缸后偷笑的二娃子。
小姑娘眨着亮晶晶的眼睛指指楼上，又指指自己红扑扑的脸蛋。
整座客栈浸泡在某种微醺的气息里。
连马厩的老马都打了个响鼻，喷出的白气在月光下泛着淡淡的粉。
唯有院角那株老梅依旧铁骨铮铮地开着白花，倒像是故意要在这满楼春色里留个清白的见证......
晨光透过窗棂洒在青石地板上，柳春生扶着楼梯慢慢走下来时，正看见李当归在院中擦拭长剑。
少年书生的脚步还有些虚浮，晨风掀起他宽大的衣袍，显得整个人愈发清瘦。
“李兄”，柳春生开口叫道。
李当归看到他已经能下床，笑着点了点头。
晨露沾湿了李当归的靴尖，他手指无意识地摩挲着腰间的玉坠。
雀翎的房门打开，北方姑娘早已穿戴整齐，灰白瞳孔里映着未熄的星光。
宁芙的剑穗从隔壁门缝里漏出来，像条等待已久的小蛇。
当众人聚在堂前时，灶上的粥还冒着热气。
李当归深吸一口气，指甲掐进掌心：\"诸位，我们该回白虎城了。\"
二娃子手里的木碗\"咣当\"摔在地上。
小米粥溅在李当归衣摆，烫出几点深色痕迹。
小姑娘整个人扑上来抱住他的腿，发顶的蝴蝶结蹭散了：\"当归哥哥骗人！昨天还说教我认药材的！\"
风二娘正在拨算盘的手猛地一颤，铜钱哗啦啦滚了满地。
这个总把\"和气生财\"挂在嘴边的妇人突然红了眼眶：\"当归啊...你瞧后院晒的柿饼还没好...\"
她声音越来越低，转身去捡铜钱，可背影分明在发抖。
阿萝正在盛饭的手猛地一顿：\"李恩公...我们还未报答你和雀翎姐的恩情...你们...\"
她身旁的小桂子突然哭出声，这个总躲在灶台后的姑娘，怀里还抱着给雀翎新做的羊皮手套。
阿兰等其他被李当归救下的姑娘也红了眼眶。
\"李兄！\"柳春生急得忘了之乎者也，\"《白虎城风物志》有载，春分过后，西行必经的落鹰峡正值融雪，山路泥泞难行，若遇春雨，恐有山洪之险...\"
铃儿一脚踹翻了板凳。
这个天不怕地不怕的女贼，此刻却只敢盯着房梁说话：\"白虎城又不会长腿跑了！你们这么着急干什么！\"
雀翎的骨笛突然发出呜咽般的低鸣。
宁芙的剑穗不知何时缠上了李当归的衣带，又在众人发现前倏地松开。
\"南海来的神力者正在往白虎城聚集。\"李当归蹲下身，轻轻擦掉二娃子脸上的饭粒，\"我大姐怕打雷，二姐总忘关药柜，阿朵姑娘和青鸢姑娘...\"
风二娘突然把算盘拍在桌上。
这个精明的老板娘从柜台下拖出早就备好的行囊：
防风斗篷里裹着十二贴膏药，干粮袋夹层缝着驱邪的朱砂，连水囊都特意做成可温酒的双层。
\"走可以。\"她鼻头红得像后院的柿子，\"但得带着我的心意走。\"
风二娘温暖的手掌抚过李当归的发顶，这个动作让少年想起百草堂清晨，大姐总这样为他束发。
阿萝默默解下腰间绣着兰草的荷包，里头装着她攒了半年的银角子；
小苗把晒好的槐花蜜塞进雀翎的箭囊；
柳春生则将一卷地图郑重地放入宁芙剑鞘旁的暗格。
\"我答应你们...待蝉鸣最盛时。\"李当归喉头发紧，他望着檐角刚结网的蜘蛛，\"等百草堂的紫藤挂满回廊，我带冰镇酸梅汤来给你们消暑。\"
风二娘别过脸去抹眼睛：\"灶上还蒸着饺子...吃完再走……\"
来福客栈外，三匹骏马不安地踏着蹄子，将青石板上的露水碾成细碎的光斑。
李当归翻身上马时，身后的二娃子已经“哇哇”哭的不成样子。
\"走了。\"李当归的声音像是从很远的地方传来。
他没敢回头，只看见自己握缰绳的手背青筋凸起，像极了百草堂药柜上蜿蜒的当归纹路。
雀翎的狼牙坠子在马鞍上撞出清脆声响。
宁芙的剑穗不知何时缠住了李当归的衣角，在晨光中泛着冰晶般的微光。
三匹骏马已经在街道上踏出了尘土。
二娃子挣脱了姐姐阿萝的怀抱，追了上去。
孩子的双腿如何跑得过马蹄？
小姑娘的绣鞋都跑丢了，白嫩的小脚被碎石划出血痕。
她怀里抱着的布老虎掉在路中央，被地上的尘土染得面目全非。
\"等等我呀——\"稚嫩的哭喊声刺破晨雾。
李当归的玉坠突然烫得惊人，他在马背上剧烈地晃了一下，终究没有回头。