静滞花园的月光比往常更加清冷。叶枫盘腿坐在第三株时之花旁，胸口的蜜蜂纹身随着呼吸微微发亮。距离机械迷宫试炼已过去三天，渊蜂之刃的能量脉络终于稳定下来，但体内的晶化裂痕却比预想中扩散得更快。
“你来晚了。”
星璃的声音从花丛深处传来，伴随着裙摆摩擦草叶的沙沙声。她今天罕见地摘下了灰章，水蓝色长发用一根冰晶发簪松松挽起，在月光下泛着微光。
叶枫没有起身，只是将渊蜂之刃横放在膝上：“铁无伤在监视我，绕开他的机械花了点功夫。”
“值得冒险。”星璃蹲下身，指尖轻触时之花的花蕊。露珠立刻凝结成冰，形成一面微型透镜。“看看这个。”
透镜中浮现出模糊的影像：一片被永恒暴风雪笼罩的山脉，冰峰之间隐约可见某种建筑遗迹。最引人注目的是中央祭坛上悬浮的蓝色晶体，即使透过影像，也能感受到它散发出的刺骨寒意。
“霜骸冰渊，”星璃压低声音，“极北之地最后的禁区。”
影像清晰了一瞬，叶枫看到晶体内部有无数细小的六边形结构，与他体内的蜂巢气渊惊人地相似。更诡异的是，当暴风雪间隙露出夜空时，群星的排列竟与虚空殿时之蝉雕像底座上的星图完全一致。
“玄冥冰魄，”星璃的指尖划过冰透镜，“传说能冻结时空裂缝的上古遗物。”
叶枫的瞳孔微微收缩：“像界门那样的裂缝？”
“更大。”星璃的呼吸在空气中凝结成白雾，“三百年前，蚀月神族用它铸成胸甲，挡住了冥王全力一击的空间撕裂。”
影像变换，展示出一段古老壁画：一个银发战士胸口嵌着蓝色晶体，面对铺天盖地的血色藤蔓巍然不动。藤蔓在接触晶体的瞬间冻结，然后碎成冰渣。
叶枫的蜜蜂纹身刺痛，仿佛在警告什么。他下意识按住胸口，侦查镜自动记录下影像中晶体的能量波动频率。
“你的气渊需要平衡。”星璃凑近，草药香混着冰雪气息扑面而来，“蜂巢需要冰做的蜂房，否则...”
她的话被突如其来的警报声打断。静滞花园的防护结界泛起涟漪，有人正试图突破外层屏障。
“有人来了。”星璃迅速抹去冰透镜。
她的身影如同融入水中的墨汁般消散，只留下时之花上未融的冰晶。叶枫刚将渊蜂之刃收回鞘中，白芷就出现在花园入口，医疗箱在她手中轻轻摇晃。
“复查时间。”白芷的声音比平时更加冷淡。月光下，她的皮肤几乎透明，眼下青黑显示出连日劳累。
叶枫顺从地伸出左臂。当白芷的扫描仪掠过他肘部的经脉时，仪器突然发出尖锐的警报声。
“晶化程度37%，比昨天增加了5%。”白芷的眉头拧成结，“你又过度使用叠影了？”
“机械迷宫的后遗症。”叶枫轻描淡写地带过，同时观察着白芷的反应。医疗官的手指在他皮肤上停留了半秒，这个细微的停顿没能逃过他的侦查镜。
白芷从药箱取出一支银色注射器：“新的抑制剂，能延缓晶化速度。”
针尖刺入静脉的瞬间，叶枫感到一股冰流顺着手臂蔓延。与往常不同，这次药剂中似乎掺杂了某种他熟悉的成分，时之花的花蜜，星璃常用的媒介物质。
“三天内不要动用气渊。”白芷收起器械，语气缓和了些，“墨无渊大人明早召见，可能是新任务。”
叶枫点头致谢，目光却不经意瞥见白芷的医疗箱夹层中露出一角图纸，上面画着蜂巢结构图，与他体内的气渊脉络惊人相似。
回到宿舍后，叶枫将渊蜂之刃悬在床头。月光透过琉璃窗，在透明刀身上投下斑驳光影。他调出侦查镜记录的影像，玄冥冰魄的六边形结构在黑暗中幽幽发亮。
“冰做的蜂房...”叶枫喃喃自语。星璃的暗示已经足够明显，他体内的蜂巢气渊正在失控，需要极寒物质来平衡。但霜骸冰渊远在极北，如何突破组织的监视网才是真正的难题。
一个大胆的计划在他脑海中逐渐成形。
火山酒馆的热浪扑面而来，叶枫不得不将呼吸频率调整到最低。作为血月组织最着名的中立地带，这里永远充斥着各殿杀手的汗臭、酒精和未洗净的血腥味。
“哟，小子你怎么又来了？”
炎天烬的声音如同炸雷般响起。烈焰殿主坐在最里侧的熔岩池旁，火红战甲敞开着，露出布满伤疤的胸膛。他面前的石桌上摆着七杯不同颜色的烈酒，每杯都冒着诡异的泡泡。
叶枫穿过嘈杂的人群，在炎天烬对面坐下：“听说殿主新得了批火山晶石。”
“消息挺灵通。”炎天烬推来一杯冒着蓝火的酒，“尝尝，我的酒。”
酒入口的瞬间，叶枫的舌尖尝到了一丝清凉。
“我需要火蜥蜴商队的通行证。”叶枫直奔主题。
炎天烬的眉毛几乎挑到发际线：“胆子不小啊，小子。那可是专门运输违禁品的黑商队。”
“三份联合体边境防御图。”叶枫从怀中取出数据晶片，“包括最新的符文炮部署点。”
铜铃般的眼睛微微眯起。炎天烬伸手拿过晶片，在熔岩池上方晃了晃：“你就不怕我告诉墨无渊？”
“那我会告诉铁无伤，上次的磁暴警报是谁伪造的。”叶枫面不改色地喝光蓝火酒。
炎天烬哈哈大笑，笑声震得酒馆屋顶的灰簌簌落下：“好！老子就喜欢你这股疯劲！”他从战甲暗袋掏出一枚赤红徽章，“商队三天后从北门出发，别被寒冰殿的探子嗅到味道。”
交易达成后，叶枫正准备离开，炎天烬却拽住他的手腕。烈焰殿主的声音罕见地低沉：“霜骸冰渊不是闹着玩的，小子。上次去的银章，连骨头都没剩下。”
叶枫的肌肉瞬间绷紧，但表面不动声色：“谁说我要去那里？”
“别装了。”炎天烬松开手，指了指自己的鼻子，“老子闻得出来，你身上有时之花的味道，星璃那小丫头最近可没少打听极北的事。”
离开酒馆后，叶枫在暗巷中快速更换了三次伪装。炎天烬的警告证实了两件事：一是星璃的情报网比他想象的更广，二是他的行动已经引起多方注意。
回到虚空殿时，叶枫发现墨无渊的传令使正在门前等候。那是个没有五官的虚空侍从，手中捧着一卷星雾缭绕的卷轴。
“东海任务。”侍从的声音像是从水底传来，“黎明出发。”
卷轴展开后浮现出全息地图：东海遗迹的坐标、潮汐时间表，以及一串奇怪的符文。当叶枫尝试用侦查镜解析时，符文突然重组为八个字：
“影随息动，渊化万千”
这是《影渊呼吸法》的总纲，也是墨无渊在古训练场展示过的残篇。殿主显然知道些什么，这个任务来得太过巧合。
叶枫将计就计。他回到训练场，用七个叠影制造出准备东海任务的假象。每个叠影都在整理不同的装备，有的在研究潮汐图，有的在测试水下呼吸装置。而真正的叶枫，则将一缕气渊注入普通钢刀，伪造出影刃仍在的假象。
午夜时分，白芷造访。她带来一盒特制的药剂，表面是普通营养剂，底层却藏着三支冰蓝色针剂。
“极地抗寒剂，”她轻声说，目光扫过叶枫伪装的影刃，“能抵御零下百度低温。”
“医疗室新研发的？”叶枫故作随意地问。
白芷别过脸去：“静滞花园的时之花提取物。”她顿了顿，声音几不可闻，“...出去多加小心。”
当白芷的身影消失在走廊尽头，叶枫终于确信：这场看似隐秘的行动，早已在多方博弈中变成了公开的秘密。
黎明前最黑暗的时刻，叶枫的七个叠影准时登上前往东海的虚空舰。而他的本体，则混入火蜥蜴商队的运输箱，箱外贴着“火山晶石——易燃易爆”的标签。
当运输车碾过北门结界时，叶枫胸口的蜜蜂纹身剧烈灼烧。墨无渊的声音直接在他脑海中响起：
“记住，有些冰，连时空都能冻结。”
运输箱内的温度骤降，叶枫呼出的白雾在面前凝结成奇异的形状，那是一个完美的蜂巢冰晶。