第三章：青枝梨雪寄幽情
寒风如刀，在云麓山的沟壑间肆意穿梭，将最后一片枯叶从枝头生生扯下，卷着它在空中打着旋儿，最后无力地坠落在铺满碎石的小径上。这是一个万物萧瑟的深冬午后，肇煜明一袭洗得发白的素袍，踩着满地枯枝败叶，沿着蜿蜒的山径缓缓而行。
他的脚步有些踉跄，寒风灌进宽大的袖口，像无数细小的冰针，刺痛着他的肌肤。他下意识地裹紧衣袍，抬头望向灰蒙蒙的天空，那铅云低垂，仿佛要将整个世界都压进无边的寒冷与黑暗之中。山中寂静得可怕，唯有偶尔传来的几声凄厉的鸟啼，划破这令人窒息的沉寂，更添几分荒凉与孤寂。
就在他准备转身下山时，一抹倔强的绿意突然撞入眼帘。那是一棵生长在陡峭崖壁石缝中的青枝，在这荒芜的冬日里，它显得那样格格不入，却又如此令人震撼。青枝的枝干纤细而坚韧，表面布满了岁月侵蚀的纹路，像是一位饱经沧桑的老者，在向世人诉说着它的不屈与顽强。枝头萌动的叶芽，虽还未完全舒展，却透着一股勃勃生机，仿佛在积蓄着力量，等待着破土而出的那一刻。
肇煜明不由自主地停下脚步，缓步走到青枝旁。他蹲下身子，伸出手，轻轻抚摸着那粗糙的枝干，指尖传来的触感让他心中泛起一阵涟漪。这一刻，周遭的寒风似乎都不再那么刺骨，他的眼中只有这株在逆境中生长的青枝。
记忆的闸门瞬间被打开，恍惚间，他仿佛又回到了那个风华正茂的年纪。那时的他，与一群志同道合的友人相聚在云麓山脚下的书院中。春日里，他们漫步在山间小径，看百花争艳，听溪水潺潺；夏日里，他们坐在树荫下，谈诗论文，畅想着未来的抱负与理想；秋日里，他们登高望远，赏红叶如霞，感受着大自然的壮美；冬日里，他们围坐在温暖的炉火旁，饮酒赋诗，互相切磋学问。
那时的他们，心中充满了对生活的热爱和对未来的憧憬，总以为这样的美好时光会永远延续下去。然而，时光匆匆，随着科举考试的结束，友人们各奔东西，为了各自的前程和梦想，踏上了不同的道路。有的友人如愿以偿，入朝为官，开始在仕途上拼搏奋斗；有的友人则继续游历四方，追寻着更高的学问和更广阔的天地。而他自己，虽在科举中失意，却始终没有放下手中的笔，坚持着自己的诗词创作之路。
想到这里，肇煜明不禁轻轻叹了口气，眼中满是惆怅与思念。他站起身来，凝视着青枝，喃喃自语道：“青枝啊青枝，你在这石缝中生长，孤独却坚韧，正如我如今的心境。”
回到那间简陋却充满墨香的书斋，屋内的炭火早已熄灭，只留下些许灰烬，散发着微弱的热气。肇煜明搓了搓冻僵的双手，走到书桌前，铺开一张泛黄的宣纸，将砚台里早已冰冷的残墨倒掉，重新研起墨来。墨香在空气中弥漫开来，渐渐驱散了屋内的寒意，也让他的思绪逐渐清晰起来。
笔锋在宣纸上游走，如行云流水般，一首《五律·青枝盼》跃然纸上：“寒泥初破暖，青嫩怯伸头。细雨滋新梦，微风抚旧愁。朝朝期素影，夜夜盼琼眸。只待花如雪，相携岁月悠。”每写下一个字，他的脑海中就浮现出与友人相处的点点滴滴，那些美好的回忆，就像一幅幅画卷，在他眼前徐徐展开。
日子在不经意间缓缓流逝，随着春信渐至，云麓山上的梨花开始悄然绽放。起初，只是枝头零星地冒出几朵花苞，像害羞的少女，躲在嫩绿的叶子后面，不肯轻易示人。可不过几日，梨花便如被春风唤醒一般，纷纷绽开笑颜。一夜之间，漫山遍野的梨花竞相开放，远远望去，似雪般纷纷扬扬，将整个云麓山装点成了一个梦幻般的白色世界。
肇煜明听闻梨花盛开的消息，迫不及待地再次来到山中。一踏入梨园，他便被眼前的美景震撼得说不出话来。洁白的花瓣随风飘落，如同雪花般轻盈地飞舞在空中，落在他的肩头、发梢，还有他那布满岁月痕迹的脸上。微风拂过，阵阵沁人心脾的花香扑面而来，让他沉醉其中，仿佛置身于一个世外桃源。
他漫步在梨花树下，脚下是厚厚的一层花瓣，像是铺了一层柔软的地毯。抬头望去，树枝上缀满了雪白的梨花，有的花瓣完全展开，露出里面嫩黄色的花蕊；有的则还是半开半合的状态，像一个个精致的小铃铛。阳光透过树枝的缝隙，洒下斑驳的光影，在梨花上跳跃闪烁，为这美景增添了几分灵动与诗意。
此情此景，让肇煜明诗兴大发，他微微仰头，望着漫天飞舞的梨花，口中吟出一首《七绝·梨花绽》：“春信悄临枝满幽，梨英纷绽韵长留。冰姿玉骨迎风立，香韵飘来解客忧。”吟罢，他闭上眼睛，静静地感受着这美好的一切，心中的忧愁似乎也在这花香中渐渐消散。
为了纪念这一美妙的时刻，肇煜明又在梨花树下徘徊良久，思索着如何用更细腻的文字来描绘这份美好。最后，他填了一阕《朝中措·青枝唤花情》：“青枝袅袅韵初成，唤取百花盟。最是梨云娇俏，素心暗许春情。风传软语，香萦旧忆，梦绕魂萦。且待芳菲盛处，同吟岁月升平。”他将对生活的热爱、对友情的珍视，还有对未来的期许，都融入了这词曲之中。
然而，在这繁花似锦的背后，肇煜明心中仍有一丝淡淡的忧愁。当夕阳的余晖渐渐染红天空，他独自倚靠在荒篱旁，望着天边那一抹残霞慢慢消散，新月缓缓升起。远处传来寒鸦的啼叫，声音凄厉而悠长，在空旷的山谷中回荡。
他不禁思绪万千，在这美好的花期里，远方的友人是否也能看到这如雪的梨花？他们是否也会在某个时刻，想起曾经一起在云麓山度过的美好时光？是否也和他一样，在思念着彼此？想到这里，他心中涌起一阵酸楚，于是，他写下《天净沙·青枝问花期》：“青枝瘦影残霞，暮云新月寒鸦，独倚荒篱念挂。花期何价，唤来梨雪天涯？”
这几首诗词，是肇煜明在云麓山的所见所感，也是他内心世界的真实写照。它们如同一段段幽梦绮情，被他小心翼翼地记录在《云麓词心录》中，成为这部作品里独特而珍贵的篇章，等待着后人去品味、去解读，去感受他在这青枝梨雪间所寄托的深情厚谊与人生感悟。