半月之后，清晨的阳光洒在幽冥山脉的远端，将山间的雾气染成了淡金色。楚焰站在外门任务堂前，手持一块记载着\"清理灵药园周边妖兽\"的任务玉简，神情镇定。
这是他这个月接取的第四个任务了。表面上，他只是一个勤于修炼、积极完成任务的外门新弟子；实际上，楚焰借助这些任务，不断巩固着练气四层的修为，同时熟悉幽冥教周边的地形，为可能的行动做准备。
\"李虚师弟，又接任务？\"任务堂执事略带惊讶地看着他，\"你这个月的任务完成得不少啊。\"
楚焰谦虚地笑了笑：\"弟子初来乍到，自知修为浅薄，唯有多接任务历练，才能更快成长。\"
\"心态不错。\"执事点点头，在册子上记录下任务信息，\"不过这次任务难度稍高，灵药园周边的妖兽实力比阴兽强多了，你要小心。\"
\"多谢执事提醒，弟子会谨慎行事。\"楚焰恭敬行礼，接过任务玉简，转身离开。
走出任务堂，楚焰眼中的谦逊立刻被冷静取代。他敏锐地察觉到，最近几天，似乎有人在暗中关注自己。那是一种若有若无的视线，如同幽暗中的毒蛇，冰冷而危险。
\"李墨的人？\"楚焰心中警惕，但面上不露分毫。
李墨入内门已有月余，按理说不会轻易干涉外门事务。但楚焰并未因此放松警惕。以李墨的谨慎和多疑，他很可能留下了某种手段，继续追查\"楚焰\"的下落。
\"看来得提前防范了。\"楚焰思索着，同时加快了脚步。
灵药园位于幽冥教东侧山腰，是外门专门培育一些基础灵药的地方。由于灵药的芬芳会吸引各种妖兽，外门定期会派弟子清理周边，防止灵药被偷食或破坏。
这类任务难度适中，奖励丰厚，非常适合楚焰现在的状态。
离开幽冥教山门，楚焰没有直接前往灵药园，而是走了一条迂回的路线。他刻意穿过几片茂密的林区，时不时停下来查看周围环境，确保没有人跟踪。
当确认安全后，他才转向灵药园方向。一路上，楚焰始终保持着警惕，同时在心中思考着最近获得的情报。
根据王铁透露，李墨在内门的处境并不如想象中顺利。作为新晋内门弟子，他面临着来自老弟子的排挤和挑战。这或许是他没有再对外门投入太多精力的原因之一。
但楚焰清楚，李墨不是轻易放弃的人。如果他对\"楚焰之死\"仍有疑虑，必然会采取某些行动。
\"必须做好随时应对的准备。\"楚焰暗自警醒。
到达灵药园时已近午时。灵药园四周筑有低矮的石墙，园内灵气充沛，各种灵草散发着淡淡的芬芳。楚焰环绕园区一周，寻找妖兽的踪迹。
果然，在灵药园北侧的密林中，他发现了几只鼠妖的痕迹——啃食过的灵草残渣和特有的粪便。鼠妖是一种低级妖兽，体型小，速度快，繁殖能力极强，是灵药园的主要威胁之一。
楚焰顺着痕迹深入密林，很快发现了一个鼠妖巢穴。巢穴隐藏在一片灌木丛中，入口细小，内部却别有洞天。通过精神力探查，楚焰确认里面有五六只成年鼠妖，正在分食偷来的灵草。
\"就从这里开始吧。\"楚焰手握短剑，静静靠近巢穴。
以他现在的实力，对付几只鼠妖不在话下。但为了维持炼气一层的伪装，他不得不刻意放慢速度，装出一副谨慎而吃力的样子。
经过小半日的\"努力\"，楚焰成功清理了三个鼠妖巢穴，收获了十几只鼠妖的尾巴作为任务证明。天色渐晚，他决定返回幽冥教。
回程的路上，楚焰选择了一条人迹罕至的小径。这条路虽然崎岖难行，但可以避开可能的监视。然而，就在他穿过一片狭窄的山谷时，突然感到一阵寒意从脊背升起！
\"有杀气！\"楚焰瞬间警觉，身形一闪，躲入路旁的灌木丛中。
几乎同时，数道寒光从前方射来，精准地击中了他刚才站立的位置！那是几枚飞针，尖端泛着冰冷的蓝光，显然淬了毒。
\"出来吧，藏头露尾可不是好习惯。\"一个冷峻的声音从前方传来。
楚焰屏息凝神，通过灌木的缝隙观察。只见前方山路上站着两个人——一名身着青灰色长袍的中年修士，面容阴沉，眼神冰冷；另一名较为年轻，一身黑衣，神情谨慎。从两人身上散发的气息来看，中年人修为约在练气五层，年轻人则是练气四层。
\"张峰...\"楚焰认出了那名中年修士。
张峰是李墨在外门的心腹之一，曾经参与过对他的围追堵截。而那名年轻人楚焰不认识，但能与张峰同行，必定也是李墨的人。
\"原来李墨真的还在怀疑...\"楚焰心中了然，同时也暗自庆幸自己一直保持警惕。
既然遇到了李墨的人，那么今天这场战斗就不可避免了。楚焰迅速思考着对策——以炼气四层的修为对抗炼气五层，胜算不大；但如果能找到对方的弱点，或许还有一线生机。
\"不必藏了，我已经发现你了。\"张峰冷笑道，\"一个外门新弟子，接连完成那么多任务，引起了我的注意。今天，我倒要看看你有什么本事。\"
楚焰深吸一口气，从灌木丛中缓缓走出，脸上挂着\"李虚\"特有的怯懦和不安：\"两位师兄有何指教？弟子不过是完成任务而已...\"
\"少装蒜！\"张峰眼中闪过一丝厉色，\"你身上有些古怪，我要好好查查！\"
说完，他一挥手，数道灵力凝成的剑气向楚焰射来！
楚焰不敢怠慢，迅速施展《幽影诀》，身形如鬼魅般闪避。那些剑气贴着他的衣角掠过，留下几道细小的裂痕。
\"反应不错嘛。\"张峰眯起眼睛，\"一个炼气一层的弟子，竟能避开我的剑气，有意思。\"
楚焰装作惊恐的样子，结结巴巴地说道：\"师...师兄为何攻击弟子？弟子何错之有？\"
张峰没有回答，而是示意那名年轻人上前：\"小黑，试试他的深浅。\"
年轻人——小黑点了点头，手中多了一把短刀，闪电般向楚焰刺来！
楚焰佯装惊慌，却在最后关头精准地避开了要害，同时右手短剑迎击，与小黑的短刀相撞，发出一声清脆的金属撞击声。
\"力道不小。\"小黑微微皱眉，随即加大了攻势，短刀如雨点般向楚焰刺来。
楚焰不断后退，看似狼狈不堪，实则在暗中观察着对手的破绽。同时，他悄悄激活了九幽戒，试图获取更多信息。
在九幽戒的感知下，楚焰突然\"看到\"了不一样的景象——张峰的右腿关节处缠绕着一团暗红色的丝线，如同一个隐患般跃动着，显然是某种旧伤。而小黑则全身笼罩在一层淡灰色的灵气中，没有明显的弱点，但灵力运行轨迹较为简单，显然功法等级不高。
\"有了！\"楚焰心中一喜，终于找到了突破口。
张峰的右腿有旧伤，这是他的弱点；而小黑虽然没有明显破绽，但经验不足，可以利用。
战斗仍在继续，小黑的攻击越来越凌厉，楚焰被迫全力应对。他刻意表现得有些力不从心，时不时发出惊慌的叫声，让对手轻视他。
\"不过如此。\"小黑冷笑一声，一刀横劈而来，势大力沉。
楚焰眼中闪过一丝冷光，终于等到了机会！他故意后退一步，做出踉跄状，引诱小黑追击。果然，小黑见状大喜，飞身前扑，短刀直指楚焰咽喉！
\"就是现在！\"
楚焰突然变招，身形一矮，右手短剑如毒蛇出洞，精准刺向小黑的大腿内侧——那里是一个重要的血脉节点，一旦受创，行动将受到极大影响。
\"什么？！\"小黑大惊，没想到对方突然爆发出如此迅猛的攻势。他急忙变招抵挡，却已来不及了！
短剑刺入小黑大腿，鲜血顿时喷涌而出！小黑惨叫一声，身形失衡，向一旁跌去。
\"小子，有两下子嘛。\"一直在旁观战的张峰终于出手了。他双手掐诀，一道土黄色的灵力光束从掌心射出，直奔楚焰而来！
楚焰不敢硬接，迅速闪身避开，同时左手一挥，一道细小的黑色火焰从指尖射出，击向小黑！
\"幽火初燃！\"
黑焰如同有生命一般，在空中划出一道诡异的弧线，精准地命中了小黑的后背。小黑惨叫一声，只见那黑焰迅速蔓延，如同黑蛇一般缠绕着他的身体，灼烧着他的灵力和血肉！
\"这是什么火？！救我！\"小黑痛苦地挣扎着，身上的灵力在黑焰的焚烧下迅速枯竭，如同干柴遇烈火，转瞬即逝。
张峰大惊失色，没想到一个看似弱小的外门新弟子竟然掌握了如此诡异的火焰！他连忙上前，试图救援小黑，却被楚焰抓住了机会！
\"幽影无踪！\"
楚焰身形突然变得模糊，仿佛融入了周围的阴影中。下一刻，他出现在张峰右侧，短剑精准地刺向张峰的右膝——那个布满暗红丝线的旧伤部位！
张峰反应极快，侧身避开了要害，但右腿还是被短剑划出了一道长长的口子。更糟糕的是，这一击似乎触发了他的旧伤，一阵剧痛从膝盖蔓延至全身，使他的动作突然迟缓了许多！
\"啊！\"张峰痛呼一声，右腿一软，几乎跪倒在地。
在规则视觉中，那些暗红色的丝线突然变得明亮而活跃，如同被唤醒的魔物，疯狂地缠绕着张峰的右腿。旧伤的规则被激活了，使原本已经愈合的伤势重新崩裂！
\"你...你到底是谁？\"张峰强忍剧痛，惊骇地盯着楚焰，心中掀起惊涛骇浪。一个外门新弟子，怎么可能有如此诡异的手段？
楚焰没有回答，而是转向仍在黑焰中挣扎的小黑。那黑焰已经烧尽了小黑体内大部分灵力，开始侵蚀他的生命本源。小黑的眼中充满了极度的恐惧和绝望，灵魂几乎要被这种恐惧撕裂。
九幽戒悄然发动，像一个无底洞般吸收着小黑临死前的恐惧情绪。在规则视界中，一条条灰色的丝线从小黑体内涌出，被九幽戒吞噬殆尽。
\"啊啊啊——\"小黑发出最后一声凄厉的惨叫，身体猛然一僵，然后瘫软在地，再无声息。
黑焰随即消散，只留下小黑焦黑的尸体，周围弥漫着一股焦糊的气息。
楚焰转向张峰，眼神冰冷得如同九幽寒冰：\"带个话给李墨——楚焰没死，来日必报今日血仇。\"
张峰面色剧变，终于明白了眼前这个\"李虚\"的真实身份！
\"怎么可能...你怎么会...这不可能！\"张峰惊恐地后退，\"李墨师兄亲眼看到你被'幽绝锁魂阵'重伤，不可能活下来的！\"
\"是吗？\"楚焰冷笑一声，\"那你现在看到了什么？\"
张峰脸色变得惨白，他想逃，但受伤的右腿让他寸步难行。眼看楚焰逐渐逼近，他绝望地闭上眼睛，等待死亡的降临。
然而，预想中的痛苦并未到来。
张峰睁开眼，发现楚焰已经收剑而立，冷冷地看着他。
\"今天放你一条生路，就是让你回去告诉李墨——我还活着，而且会继续活下去，直到讨回这笔血债。\"楚焰的声音平静而冰冷，\"也告诉他，黑石村的真相，我迟早会查个水落石出。\"
张峰喘着粗气，心中疑惑不解：\"你...为什么不杀我？\"
楚焰嘴角微微上扬，露出一个令人毛骨悚然的微笑：\"留你一命，钓更大的鱼。\"
张峰顿时明白了楚焰的用意——他要通过张峰把消息传回去，引李墨现身。这是一个陷阱，而他只是一个诱饵。
\"走吧，趁我改变主意前。\"楚焰挥了挥手，示意张峰离开。
张峰强忍着腿上的剧痛，跌跌撞撞地离开了山谷。他知道，回去之后等待他的将是李墨的盛怒，但不回去，只有死路一条。
望着张峰远去的背影，楚焰眼中闪过一丝冷酷。这是他第一次如此直接地对李墨的人出手，也是第一次展示自己的真实实力。
虽然提前暴露了身份,有些超出预期,但楚焰并不太担心。李墨现在身在内门,三个月内不得随意返回外门。这段时间足够他做好更多准备,甚至可以主动出击,削弱李墨在外门的力量。
\"这只是开始...\"楚焰喃喃自语。
他走到小黑的尸体旁，从怀中取出一张符纸，轻轻贴在尸体上。符纸瞬间燃起，将尸体化为一缕青烟，消散在空气中。
处理完现场，楚焰思考着接下来的行动。张峰的伤势不轻，回去报信至少需要一天时间。这意味着，他有一天的时间来为可能的风暴做准备。
\"是时候换个住处了。\"楚焰决定道。
他所住的小院太过明显，一旦李墨得知他还活着，必定会派人来搜捕。得尽快找个更加隐蔽的落脚点。
临行前，楚焰收起那些射入地面的飞针，仔细检查了一下——果然淬了毒，而且是一种名为\"幽魂散\"的剧毒，一旦中招，灵力会迅速溃散，痛不欲生。
\"好狠的心思...看来李墨对我确实恨之入骨。\"楚焰冷笑一声，将飞针收入怀中，作为日后对付敌人的底牌。
日落西山，暮色四合。楚焰悄然回到幽冥教外门，避开了主要通道，从一处偏门溜了进去。他没有立刻回自己的小院，而是先去见了王铁。
\"王师兄，我需要你帮个忙。\"楚焰神色凝重地说道。
王铁看出他的不对劲：\"发生什么事了？\"
\"遇到了些麻烦，需要换个住处避避风头。\"楚焰简单解释道，\"最好是隐蔽一些的。\"
王铁沉思片刻，点了点头：\"我在西南角的废弃药房旁有个仓库，平时没人去，你可以暂时住那里。不过，你到底惹上什么麻烦了？\"
\"得罪了不该得罪的人。\"楚焰苦笑一声，\"具体的不方便多说，还请师兄见谅。\"
王铁了然，拍了拍他的肩膀：\"我懂。外门就是这样，弱肉强食。不过你放心，我不会告诉别人的。\"
\"多谢师兄。\"楚焰真诚地道谢。
安顿好临时住所后，楚焰回到自己的小院，迅速收拾了一些重要物品，然后布置了几个简单的陷阱——如果有人擅闯，至少能给他一个警示。
夜深人静时，楚焰悄悄离开小院，前往王铁提供的仓库。仓库虽然简陋，但胜在隐蔽，周围几乎没有人来往，非常适合暂时躲避。
盘坐在仓库的角落里，楚焰开始整理今天的收获和思考接下来的计划。
首先，九幽戒吸收了小黑临死前的恐惧情绪，使他的灵力又有了些许增长，虽然未能突破瓶颈，但质量更加精纯了。
其次，\"幽火初燃\"的威力得到了实战检验，效果超出预期。这道黑焰不仅能灼烧敌人的肉身，更能侵蚀灵力，是一种非常可怕的攻击手段。尤其是对付修为相近的对手，几乎可以称得上是克星。
最后，也是最重要的，他向李墨发出了挑战信号。这意味着接下来可能面临更加严峻的考验，但也是一个加速事态发展的契机。
\"接下来的日子，恐怕不会太平了。\"楚焰喃喃自语，眼中却闪烁着坚定的光芒。
今天的战斗让他深刻认识到自己的成长——不仅是修为的提升，更是心态的变化。从最初的畏惧和无助，到现在的冷静和从容，他已经开始适应这个残酷的修真世界。
而那句\"留他一命，钓更大的鱼\"，更是说明他已经不再是那个单纯的黑石村少年，而是一个懂得谋略和权衡的修士。
楚焰闭上眼睛，开始修炼。九幽戒在黑暗中微微发亮，如同一只沉睡的猛兽，正在积蓄力量，等待着下一次的爆发。
而在幽冥教深处，一场风暴正在酝酿...