那声仿佛自九幽深处炸响、蕴含着无尽洪荒威压的兽吼，化作实质般的音波冲击，狠狠撞击在三人的护体灵光之上，激起肉眼可见的层层涟漪！整个地下石室都在这恐怖的音浪下剧烈摇晃，碎石簌簌落下，仿佛随时可能在下一瞬彻底坍塌。
白素媛发出一声短促的惊呼，娇躯不由自主地被这股恐怖的气息压迫得连连后退，那张本就因失血和疲惫而略显苍白的俏脸，瞬间失去了所有血色，变得如雪般煞白。
饶是她身为七宝谷谷主，执掌一派，见识过不少惊涛骇浪般的场面，也从未感受过如此纯粹、如此原始、如此能撼动灵魂本源的凶戾威压！这绝非寻常的妖兽所能散发，更像是一头从远古蛮荒时代挣脱枷锁、跨越无尽岁月而来的绝世凶灵！
墨千雪的反应比白素媛稍快一筹，几乎是在兽吼响起的瞬间，她便第一时间将白素媛娇弱的身躯护在了自己的身后。周身流转的粉色霞光骤然大盛，一层层如梦似幻、却又坚韧异常的幻术屏障在她身前迅速叠加展开，试图削弱那股针对神魂的恐怖威压与精神冲击。
饶是如此，她那隐藏在面纱下的俏脸也微微发白，清冷如寒潭的眸子中，此刻也充满了前所未有的凝重与忌惮。
楚焰站在最前方，首当其冲地承受了那声兽吼最直接、也最猛烈的冲击。那股无形的洪荒威压如同九天之上落下的万钧巨锤，狠狠砸在他的识海之上，试图将他的意志碾碎成齑粉。
换做任何一个普通的金丹期修士，恐怕单是承受这一声饱含神魂攻击的兽吼，就足以令其心神失守，道心崩溃，甚至灵魂受到难以弥补的重创！
然而，楚焰的身形仅仅是微微一晃，便如同磐石般重新稳固下来。他面具下的眼神非但没有丝毫的慌乱，反而骤然变得锐利如出鞘的绝世凶刀！
体内那刚刚吞噬了刘长老部分精气神而略有精进、趋于稳固的幽焰之力，在这股强大无比的外部压力刺激之下，非但没有丝毫溃散的迹象，反而如同受到了最直接的挑衅般，自行加速运转起来！
他手指上的九幽戒更是微微一震，散发出一股冰冷、死寂却又无比坚韧、仿佛能吞噬万物的幽深气息，悄无声息地将那股试图侵入他识海的恐怖威压隔绝在外，甚至还隐隐透出一丝……渴望？
阴影之中，那对燃烧着熊熊金色火焰的巨大眼眸，已然死死锁定了下方的三个渺小生灵。伴随着沉重如山岳般的脚步声，一个庞大无比的身躯缓缓从黑暗中走了出来，每一步落下，都让整个石室随之震颤。
那是一头体型如同移动小山般的恐怖巨兽！它整体形态酷似雄狮，却比寻常狮类妖兽大了十数倍不止。全身覆盖着一层层厚重无比、闪烁着暗沉金属光泽的暗金色鳞甲，每一片鳞甲都仿佛经过千锤百炼，充满了力量感。
四肢粗壮有力，如同擎天之柱，尖锐的利爪则如同最锋利的弯刀，在昏暗的石室中闪烁着令人心悸的幽幽寒芒。最引人注目的，是它那颗狰狞巨大的头颅额头正中央，竟然如同天然生成般，镶嵌着一颗约莫拳头大小、形状不规则的、散发着淡淡七彩光晕的奇异晶石，那晶石的材质和散发出的气息，与石台上那枚作为秘境钥匙的七彩晶石，竟隐隐有着几分相似！
“吼！”
守护兽再次发出一声震耳欲聋的低吼，一股炽热而狂暴的气息如同飓风般扑面而来，吹得三人衣袂猎猎作响！
它那双燃烧着金色火焰的眸子中，充满了暴戾与嗜血的杀意。它张开那足以吞噬一头成年妖牛的血盆大口，却没有像寻常妖兽那般喷吐火焰或能量光柱，而是猛地四肢发力，庞大的身躯如同离弦之箭般向前一扑！其速度之快，与其庞大沉重的体型形成了极其鲜明的对比，几乎在原地留下了一道淡淡的残影，带起一股撕裂空气的尖锐恶风，闪烁着寒光的巨大前爪，直接抓向了站在最前方的楚焰！
这一爪，看似简单粗暴，没有任何花哨的技巧，却蕴含着一种返璞归真、大巧不工的纯粹力量法则！空气在它那无坚不摧的爪锋之下被强行压缩、扭曲，甚至隐隐形成了一道道细微而漆黑的空间裂痕！其威势之盛，赫然已经超越了寻常元婴巅峰修士的全力一击，无限逼近了传说中的化神之境！
“夜先生，小心！”白素媛失声惊呼，那张因恐惧而失色的俏脸上，此刻却充满了对楚焰安危的深深关切。在这一刻，她几乎是下意识地便想要冲上前去，尽管她清楚以自己的实力，在这种级别的攻击面前无异于螳臂当车。
急促的动作下，她那本就因汗水而略显湿润的素白纱裙，更加紧密地粘贴在玲珑浮凸的娇躯之上，清晰地勾勒出那惊心动魄的曼妙曲线。恐惧与关切交织之下，让她暂时忘记了平日的矜持与雍容，只剩下最本能的担忧与……一丝她自己都未曾察觉的依赖。
墨千雪的反应同样极快，她素手急扬，数道闪烁着迷离粉光的幻影瞬间在她身前凝聚成形，眨眼间便化作了几个与楚焰一模一样的身影，同时向着不同的方向疾速散开，试图以这种以假乱真的幻术，混淆那头恐怖守护兽的视线，为楚焰争取哪怕一丝一毫的应对时间。
然而，那守护兽额头镶嵌的七彩晶石似乎赋予了它某种看破虚妄的能力，那双燃烧着金色火焰的巨大眸子，根本不为那些几可乱真的幻影所动，仿佛能够直接洞穿一切虚妄的表象，利爪依旧带着毁天灭地的威势，精准无比地抓向楚焰的本体！
面对这足以轻易撕裂寻常金丹修士肉身乃至元婴期修士护体灵光的恐怖一击，楚焰隐藏在面具后的眼神没有丝毫的波澜起伏，只有如同万年玄冰般的绝对冷静，以及一丝……被这强大压力彻底激起的、源自灵魂深处的凶性与战意！
“力量倒是不错，可惜……在我面前，还远远不够！”
楚焰不退反进，左脚猛地向前踏出一步，坚硬的岩石地面在他脚下瞬间龟裂！周身缭绕的紫黑色幽焰，在这一刻如同火山喷发般轰然爆发开来，形成一道冲天而起的黑色火柱！
“幽焰之盾！”
伴随着一声低喝，一面直径约莫一丈许、完全由急速旋转、高度凝练的紫黑色火焰构成的诡异盾牌，瞬间在他身前凝聚成型！盾牌表面，无数细小如蝌蚪般的幽焰符文生灭不定，闪烁着妖异的紫光，散发出一种能够吞噬、腐蚀万物生机与灵力的恐怖诡异气息！
铛——！！！
守护兽那足以开山裂石的恐怖利爪，结结实实地狠狠抓在了那面看似单薄的幽焰之盾上！两者碰撞的瞬间，发出的并非是预想中血肉破碎或灵光消散的声音，而是如同两块万载玄铁以极速相互撞击般的、震耳欲聋的刺耳巨响！
狂暴无比的力量冲击波以碰撞点为中心，如同海啸般向着四面八方疯狂扩散开来，将整个石室的地面都硬生生刮起了一层厚厚的石屑！
楚焰发出一声几不可闻的闷哼，脚下的岩石承受不住这股巨大的反震之力，寸寸龟裂塌陷，他的身体也被这股沛然巨力震得向后急速滑出数丈之远，险些撞在后方的石壁之上！他那紧握着幽焰之盾的左臂，传来一阵如同被撕裂般的剧痛，显然在刚才的硬撼之中，承受了难以想象的巨大压力。
但，他终究是挡住了！
那面看似单薄、实则坚韧无比的幽焰之盾，虽然在守护兽的巨力轰击下剧烈震颤，表面的紫黑色光芒也黯淡了不少，甚至出现了一些细微的裂痕，却终究没有当场破碎！
更令白素媛和墨千雪感到心惊和不可思议的是，那守护兽无坚不摧、足以洞穿法宝的锋利爪尖之上，此刻竟然冒起了一缕缕带着刺鼻焦糊味的紫黑色轻烟！其利爪与幽焰之盾接触的部分，那些闪烁着金属光泽的暗金色坚硬鳞甲，竟然出现了肉眼可见的、如同被强酸腐蚀过一般的细密痕迹！
守护兽显然也感觉到了爪上传来的剧痛与那股诡异的侵蚀之力，它吃痛之下，猛地发出一声充满了愤怒与惊疑的咆哮，迅速收回了爪子。
那双燃烧着金色火焰的巨大眸子里，第一次出现了一丝清晰可见的惊疑不定和……一丝难以掩饰的忌惮！它能清晰地感觉到，刚才那诡异的紫黑色火焰，不仅以一种匪夷所思的方式抵挡住了它足以撕裂元婴的物理攻击，更有一股阴冷而霸道的力量，正试图顺着它的爪子侵入它的体内，腐蚀它的血肉和能量！
“好……好强的防御！”白素媛和墨千雪都是心头剧震，美眸中充满了难以置信的神色。
她们都非常清楚那头守护兽刚才那一击有多么恐怖，换作是她们任何一人，恐怕都难以正面抵挡，最好的结果也是身受重伤。
却没想到，竟然被楚焰以这种硬碰硬的方式，正面挡了下来！这神秘的“幽焰”，其防御力之强，简直超乎了她们的想象！
“夜先生！”白素媛望着楚焰那在幽焰映照下显得愈发挺拔而神秘的背影，一双美眸中几乎要放出光来，语气中充满了无法掩饰的惊讶、钦佩与……一丝连她自己都未曾察觉的痴迷。
她几乎是下意识地，便向着楚焰的方向又靠近了几步。在这危机四伏、令人绝望的地下石室之中，这个始终戴着冰冷黑色面具的神秘男子，不知不觉间，已经成为了她心中唯一的依靠和最后的希望。
她的目光不自觉地扫过楚焰那看似不算魁梧、却充满了爆炸性力量的修长身影，以及他周身那散发着毁灭与死亡气息的紫黑色火焰，心中莫名感到一阵阵难以言喻的心悸与……悸动。
在生死危机之间，男人所展现出的压倒性力量与那份从容不迫的决断力，对任何女性而言，都有一种近乎致命的、难以抗拒的原始吸引力。
“别在那里发愣！立刻攻击它的双眼和额头那块晶石！那里很可能是它的要害！”楚焰冰冷而不带丝毫情感的声音骤然响起，如同兜头一盆冷水，瞬间打破了两女的震惊与失神。他刚才硬接守护兽一击，看似轻松，实则体内的灵力与幽焰之力消耗同样不小，若非九幽戒及时反馈来一股精纯能量，他恐怕已经受了内伤。面对这种级别的强大对手，必须速战速决，绝不能给它任何喘息和反扑的机会！
墨千雪闻言，立刻从震惊中反应过来，她双手飞快地掐动法诀，一道道无形的、却又凝练如实质的精神冲击，如同无数根锋利的尖针般，精准无比地射向守护兽那双燃烧着金色火焰的巨大眼眸！
与此同时，一片比之前更加浓郁、也更加变幻莫测的幻境迷雾，如同拥有生命般悄然弥漫开来，瞬间笼罩了守护兽庞大的身躯，试图最大限度地干扰它的感知和判断。
白素媛也强压下内心深处那不断翻涌的恐惧与悸动，玉手一翻，祭出了她身为七宝谷谷主的本命法宝——一柄通体晶莹剔透、流淌着七彩霞光的玲珑玉尺。
她娇喝一声，将体内残存的灵力不顾一切地注入玉尺之中。玉尺瞬间爆发出璀璨夺目的光芒，强行引动石室之中本就稀薄无比的天地灵气，在半空中凝聚成一道道凌厉无匹、足有数丈长的七彩光刃，如同暴雨般呼啸着劈向守护兽那如同小山般庞大的身躯！
吼！
守护兽被墨千雪那无孔不入的精神冲击刺得连连甩动巨大的头颅，发出阵阵痛苦的嘶吼。虽然它那双燃烧着金色火焰的眸子，似乎对精神层面的攻击有着极强的天然抗性，但墨千雪的攻击依旧让它的动作出现了一瞬间的凝滞与混乱。
而白素媛拼尽全力发出的七彩光刃，虽然声势浩大，威力也不容小觑，但劈砍在守护兽那身厚重坚硬的暗金色鳞甲之上，却只能溅起一连串耀眼的火星，留下一道道深浅不一的白色痕迹，根本无法对其造成任何实质性的伤害，甚至连它的防御都未能完全破开。
然而，就是这短短一瞬间的空隙，已经足够楚焰抓住战机！
只见他身形如同鬼魅般向着侧后方飘忽滑开数丈，堪堪避开了守护兽因剧痛而下意识挥出的、足以拍碎山岩的反击拍击。
与此同时，他右手并指如剑，指尖之上，一缕被他凝练到了极致、细若游丝、却又散发着令人心悸毁灭气息的紫黑色幽焰，如同活物一般在他指尖跳跃不定，仿佛一条择人而噬的黑色毒蛇！
“幽焰箭！”
嗤！
没有惊天动地的巨大声势，只有一声微不可闻的、如同轻纱被撕裂般的细微破空轻响！那缕在他指尖跳跃不定的、细如发丝的紫黑色幽焰，骤然间离指飞出，其速度之快，几乎已经超越了肉眼所能捕捉的极限！如同一道划破无尽黑暗的死亡射线，悄无声息地、却又精准无比地直奔守护兽那只因痛苦而微微眯起的、燃烧着金色火焰的左眼！
守护兽似乎也察觉到了那缕看似不起眼的紫黑色火线之中所蕴含的极致危险，它猛地发出一声怒吼，下意识地便要强行偏转巨大的头颅进行闪避！
噗嗤！
一声沉闷的、如同利刃刺入皮革般的轻响传来！那缕紫黑色的幽焰箭，终究还是因为守护兽那千钧一发之际的闪避，险之又险地擦着它巨大的眼眶飞过，最终恶狠狠地射入了它左眼后方，脖颈处一块相对薄弱的鳞甲缝隙之中！
“哎呀……可惜了……”白素媛见状，忍不住发出一声充满惋惜的轻叹。在她看来，这志在必得的一击，最终还是功亏一篑了。
但楚焰那张隐藏在冰冷黑色面具之下的脸庞上，却没有任何的失望之色，反而闪过一丝诡异而冰冷的笑意。
吼——！！！
几乎是在白素媛话音落下的下一刻，那头守护兽猛地发出了一声与之前所有咆哮都截然不同的、充满了无尽痛苦与歇斯底里狂躁的凄厉咆哮！
它那如同小山般庞大的身躯剧烈地颤抖起来，如同发了疯一般，疯狂地用它那锋利的后爪抓挠着脖颈处被幽焰箭射中的部位，那双燃烧着金色火焰的巨大眸子里，第一次清晰可见地出现了难以抑制的混乱、恐惧与……绝望！
只见那被幽焰箭射中的脖颈伤口处，紫黑色的诡异火焰如同跗骨之蛆一般，正以肉眼可见的速度迅速蔓延开来，发出阵阵令人牙酸的“滋滋”腐蚀声响！那些原本坚硬无比、足以抵挡法宝轰击的暗金色鳞甲，在这诡异而霸道的紫黑色火焰灼烧之下，竟然如同春日里的冰雪一般，正在快速地消融、剥落！
更恐怖的是，一股无形无质、却又阴冷刺骨的诡异力量，正顺着那不断扩大的伤口，如同拥有生命的毒蛇般，疯狂地涌入守护兽的体内，腐蚀它的血肉经脉，吞噬它的生命精气，甚至……直冲它那庞大的识海与灵魂本源！
它的灵力正在被快速腐蚀！它的生命精华正在大量流失！它的神魂……更是在被一种它从未感受过的、来自九幽地狱般的阴邪力量无情地侵染与吞噬！
就在这一刻，楚焰清晰无比地感知到，自己射出的那缕幽焰之力，正在通过那道不断扩大的伤口，与守护兽的灵魂本源建立起一种虽然微弱、但却确实存在的诡异联系！
他甚至能模糊地“听”到守护兽灵魂深处那因剧痛而发出的狂暴怒意，以及那如同潮水般正在疯狂滋生蔓延的恐惧与绝望！
一股前所未有的、醍醐灌顶般的明悟，如同闪电般骤然涌上了他的心头！
“原来……原来如此……这幽焰，焚烧的不仅仅是敌人的肉身和灵力，它……它竟然还能直接作用于灵魂，侵蚀乃至……吞噬灵魂本源！” 楚焰的心脏不受控制地剧烈跳动起来，不是因为眼前的生死危机带来的恐惧，而是因为一种发现了新大陆般的、极致的兴奋与难以言喻的贪婪！“侵蚀灵力，腐蚀心神……若是运用得当，岂不是可以……直接掌控，甚至……奴役他人的灵魂？！”
“此力……可控万灵之魂！”
这个石破天惊般的认知，如同打开了潘多拉魔盒一般，让楚焰瞬间看到了通往一条更黑暗、更禁忌、也更强大、更诱人领域的血腥大门！
掌控他人的灵魂，玩弄他人的意志，这比单纯的杀戮和肉体上的征服，更能带给他一种源自灵魂深处的、病态的满足感与掌控一切的无上快感！
生死危机带来的那点残存的恐惧？在那一瞬间，便被这种发现新力量的极致兴奋和对更强力量的无限渴求，彻底地、毫不留情地压了下去！
他现在脑海中只有一个念头——那就是立刻、马上，彻底地验证这种全新力量的恐怖威能，将眼前这头实力强大无比的远古守护兽，变成自己掌控灵魂力量之路上的第一个……完美的试验品！
“墨千雪，不要停！继续用你的幻术干扰它的感知，让它陷入彻底的混乱！白素媛，集中你所有的力量，用你的玉尺，不惜一切代价攻击它额头上的那块七彩晶石！那里一定是它的力量核心，也是它最大的弱点！”楚焰再次厉声下令，他的声音比之前更加冰冷，也更加沙哑，却带着一种不容置疑的、令人心悸的威严与……一丝难以察觉的疯狂。
墨千雪和白素媛虽然不明白那头守护兽为何在被击中脖颈之后，突然变得如此痛苦和狂躁，但也敏锐地意识到，这绝对是千载难逢的、将其彻底击杀的最好机会！
墨千雪闻言，银牙暗咬，强行压下心中的惊疑，全力运转体内的幻术灵力。无数扭曲的光影、刺耳的噪音、虚假的攻击景象，如同决堤的潮水般，源源不断地涌向那头已经陷入半疯狂状态的守护兽，进一步加剧它的混乱与痛苦。
白素媛此刻也早已将个人的生死置之度外，她那张苍白却依旧美艳的俏脸上充满了决绝之色。她将体内最后残存的灵力，乃至一丝本命精血，都毫不犹豫地强行注入了手中的七彩玉尺之中！
那柄原本就光华流转的玉尺，在得到了她精血的祭炼之后，瞬间爆发出前所未有的璀璨夺目的七彩光芒，如同一轮浓缩的七彩骄阳，带着一往无前的惨烈气势，狠狠地砸向了守护兽额头正中那枚闪烁不定的七彩晶石！她知道，正如夜先生所说，这很可能是决定这场生死之战最终胜负的关键一击！
吼！！！
那头守护兽在灵魂被幽焰不断侵蚀吞噬的无边痛苦，和外界墨千雪幻术以及白素媛拼死攻击的三重刺激之下，终于彻底陷入了毁灭性的狂暴！它放弃了所有徒劳的防御和挣扎，庞大的身躯猛地人立而起，发出一声惊天动地的绝望嘶吼。
它额头上的那枚七彩晶石，在这一刻骤然爆发出刺眼夺目的光芒，甚至比白素媛的玉尺还要璀璨！一股充满了毁灭与不详的恐怖能量波动，开始在晶石周围疯狂地汇聚、压缩！它……它竟然要不惜一切代价，引爆自身的力量核心，发动同归于尽的自杀式攻击！
“就是现在！给我……吞噬它的灵魂！”
楚焰眼中紫黑色的幽光在这一刻炽盛到了极致！他双手猛地在胸前合十，结出一个古老而诡异的法印。体内所有的幽焰之力，连同从九幽戒之中强行抽取出来的一丝精纯无比的本源幽冥之力，在这一瞬间毫无保留地、如同山洪海啸般疯狂爆发出来！
他没有再凝聚幽焰之盾进行防御，也没有再发射幽焰箭进行攻击，而是将自己所有的力量，都通过那道与守护兽灵魂建立起来的诡异联系，灌注到了那枚早已深深侵入守护兽灵魂本源之中的幽焰箭印记之中！
“幽焰——噬魂！”
嗡——！
一声仿佛来自九幽地狱深处的、令人灵魂都为之冻结的诡异嗡鸣声骤然响起！那头守护兽庞大无比的身躯猛地一僵！它额头那块七彩晶石周围本已汇聚到极致、即将爆发的毁灭性能量，如同被一只无形的大手瞬间扼住一般，骤然停滞、随即如同潮水般飞速溃散！
那双原本燃烧着熊熊金色火焰的巨大眸子，其光芒以肉眼可见的速度迅速黯淡下去，最终被一片死寂的、没有任何生命气息的灰白之色所彻底取代！
在它的灵魂本源深处，那朵由楚焰种下的、紫黑色的幽焰印记，此刻正如同一个永不知足的贪婪黑洞般疯狂旋转、膨胀，无情地、霸道地吞噬着它那本就因痛苦而变得残破不堪的灵魂本源！
扑通！
庞大如山岳般的身躯，在失去了所有力量与灵魂的支撑之后，如同被推倒的金山玉柱一般，重重地、无力地砸在了坚硬的石质地面之上，激起漫天弥漫的烟尘与碎石。
整个地下石室，在经历了这场惊心动魄的生死搏杀之后，再次恢复了令人窒息的寂静。只有楚焰、白素媛和墨千雪三人那略显粗重的喘息声，在空旷死寂的空间之中，显得格外清晰。
白素媛娇躯一软，彻底瘫软在了地上，香汗如同雨下般浸透了她那身早已残破不堪的素白纱裙。她的胸口剧烈地起伏着，大口大口地喘息着，刚才那拼尽全力的一击，几乎耗尽了她体内所有的灵力和大部分心神。她怔怔地看着那倒在地上、再无声息的守护兽尸体，美眸之中依旧残留着难以磨灭的后怕与……一丝劫后余生的茫然。
墨千雪也缓缓收起了萦绕周身的幻术光华，她那张隐藏在面纱下的俏脸，此刻也显得有些苍白，显然刚才全力施展幻术干扰那头强大的守护兽，对她的消耗也同样不小。她看向楚焰的目光，充满了难以言喻的复杂与……深深的忌惮。刚才最后那一瞬间，她清晰无比地感觉到，那头守护兽的灵魂波动，就如同风中残烛一般，被一股极其阴冷、极其霸道、充满了掠夺与毁灭气息的诡异力量，彻底地、不留丝毫痕迹地……吞噬了？
楚焰依旧静静地站在原地，隐藏在冰冷黑色面具之下的脸庞上，没有任何的表情变化，只有那双深邃眼眸的底处，一丝不易察觉的、带着满足与兴奋的紫黑色幽光，正缓缓地隐去。
他能清晰地感觉到，随着那头守护兽庞大而精纯的灵魂本源之力不断融入自身，他体内的幽焰之力变得更加精纯、更加凝练，也更加……灵动和充满活性。甚至连带着他自身的灵魂力量，也因此而得到了明显的滋养与壮大，仿佛突破了某种无形的瓶颈！
“果然……真的可以吞噬其他生灵的灵魂本源，来反哺和壮大自身……” 楚焰在心中一字一句地、冰冷而清晰地确认了这个令他兴奋不已的猜测，一股源自灵魂深处的、冰冷的满足感与掌控一切的快感油然而生。“这……才是真正的力量！弱者的灵魂，本就该是强者的食粮！这头实力不俗的远古守护兽，倒是个不错的……开端。”
他缓缓迈开脚步，走到了那具依旧散发着淡淡余温的守护兽尸体旁，无视了那弥漫在空气中令人作呕的浓郁血腥气和焦糊味，目光平静地落在了石台上那枚依旧散发着柔和七彩光晕、此刻已然失去了守护兽气息笼罩的秘境钥匙之上。