边关大捷，论功行赏。
金银爵位，成元帝高兴，除了金银实在拿不出太多，爵位官职，该给的都给了。
萧钰作为先锋大将，杀敌无数，封明威将军，驻守负责京郊护卫的翼卫军。
临近年关，京城也因为打了胜仗热闹非凡。
明晏整日窝在公主府中，听着暗卫们查来的信息。
心里也有了个初步的了解。
如今朝堂三分，支持皇三子瑞王的，支持皇四子周王的，还有就是以左相为首的中立派。
皇二子晋王在偏远封地不得宠，皇五子临王不得皇帝看重，皇六子尚小，母家势微。
朝中有左右二相，以右为尊。
周王乃贵妃所出，外家是右相，权倾朝野。
瑞王淑妃所出，名声极好，声望颇高。
成元帝也未表现过对哪个皇子更加器重，一直平衡着两人的关系。
后又扶持有穆氏背景的穆原上位，封左相，只听帝令。
穆氏桃李满天下，穆原的祖父父亲皆是大儒，门生无数。
穆家一门，却只他一人入仕，平辈中也皆是名满天下的才子。
其胞兄是京城最负盛名的私学青峰书院的山长。
朝堂纷乱，立储一事时不时拿出来讨论，成元帝一直无所表示，瑞王周王面合心不合。
明晏知晓了这些，在府中也休养了好几天，太医每日都来，回禀说身体越来越好。
可成元帝一直未曾提过让她进朝堂，也不曾暗示她交出兵权。
明晏直接装傻，每日只想着从哪儿搞钱，把客先请了。
功劳已经赏赐完毕，各部下也要离京回各自驻地，没几天了。
思来想去，还是只能先去借个钱应急，等年关赏赐下来再还。
正在书房抠着脑袋想该和谁开口，门房来报，景岚郡主求见。
明晏眼睛一亮，亲自迎了出去，“请进来。”
景岚郡主明芷莹是魏王独女，年十八。
六年前胞兄魏王战死，王妃也跟着去了，只留下这孤女。
明晏正经的亲侄女，在魏王灵前发过誓要好好照顾她的。
回京好几天了，此前听说她在城外护国寺替亡父亡母祈福未归，竟然还没见过她。
如今终于回来了。
明晏没走几步，就有一穿着清雅，温婉秀美的年轻女子走来。
缓步轻移，披着玉色斗篷，一张白嫩的小脸没在脖间白狐围脖里，衬得愈发水灵。
眼眸流转，顾盼生辉。
明晏愣了一下，和记忆中那个小丫头对了对号，笑道：“莹莹长大了，这么漂亮了。”
十年不见，已经长成亭亭玉立的大美人了。
明芷莹欠身行礼，有些许紧张，却仪容得体，“见过姑姑，姑姑回京日久，芷莹一直也曾上门请安，姑姑莫怪。”
明晏扶她起身，“无需与我客气，大哥嘱咐我好好照顾你，你这几年过得可好？有没有什么不顺心的？”
明芷莹心中一暖，听她提起亡父，鼻尖一酸，摇了摇头，“没事，芷莹一切安好，皇祖父对我也好，姑姑放心。”
“没事就好，”明晏牵着她的手，往里走，“日后想来随时来，不用通传，把姑姑这儿当成自己家，不必拘束。”
明芷莹看着被牵着的手，低低点了点头，“芷莹明白。”
明晏心情大好，“我还未曾给你准备见面礼，带你去库房挑挑。”
许久不见这小侄女，明晏问个不停，生怕她受半点儿委屈。
明芷莹心里的紧张也烟消云散。
外界传言靖安姑姑杀伐决断，心狠手辣，满手鲜血，战场上一杵就能吓破敌人的胆，是一尊杀神。
她来之前还有些紧张，怕会惹她不开心，却没想到她这样热情可亲，笑起来眉眼弯弯，眼神明亮，如同朝阳一般和暖，哪里有半点凌厉？
七转八转走到了库房，明晏推门而进，笑容僵在嘴角。
沈繁星和莫姚正在对账，见人进来也愣了一下。
明晏看着空荡荡的屋子轻咳了一声，道：“景岚郡主前来看望，带她挑个礼物。”
两人立马行礼。
沈繁星尴尬道：“殿下日前吩咐把东西都拿去和将士们分了，不剩什么了。”
就还剩几匹贡缎，那个送出去他们也不敢穿，还留着，贡缎又不能卖。
可是景岚郡主，缺贡缎吗？
明晏老脸一红，爽朗笑道：“看我，忙得都忘了此事了，没事，我带莹莹出去买，正好逛逛京城。”
明芷莹忙道：“姑姑，芷莹陪您逛就成，不用给我买什么的。”
明晏：“要买的要买的。”
伸手朝沈繁星，“银子。”
沈繁星一愣，走到一旁，摸出了一张百两银票递给她，替她找补道：“殿下，刚回来，一切还没理清楚，若是不够，您就挂账，奴婢后面去结。”
明晏听懂了她的意思，给了她一个安心的眼神。
沈繁星还是有种不好的预感。
明晏只带了护卫魏直，牵着明芷莹就出了府。
考虑到明芷莹从小娇生惯养，破天荒备了马车，说要去京城最热闹的太白长街去逛。
坐在马车里，为了让明芷莹尽快放松下来，明晏一直在找话和她说，问问她的近况，喜欢什么，不喜欢什么。
明芷莹一一回了。
明晏笑盈盈道：“以前我倒是经常在太白长街逛，十年未来，也不知道变化大不大，莹莹常去逛吗？”
明芷莹道：“每个月会去几次，大多时候我都待在家中。”
明晏皱眉，“你这么年轻整日关在府中算怎么回事？还是要多出来走走看看。”
“是。”
“若是无聊，就搬到姑姑府上来住，和姑姑做个伴如何？”
明芷莹一怔，“这，芷莹不敢打扰姑姑清净。”
“这有什么打扰的，我十年未回京，很多事情也不清楚，你住过来也热闹些，你一个人在偌大的魏王府住着，多孤独啊。”
明芷莹微微一笑，眼里也多了些亲近感激，“父王和母亲相继离世，魏王府只剩我一人，我要守着家的，多谢姑姑好意，芷莹会常去陪姑姑的。”
明晏看着她，伸手握了握她的手，道：“皇兄就剩你一个，如今我也回京了，以后有什么事，来找我就是，我便是你的后盾，记住了吗？”
明芷莹眼圈一红，“记住了。”
太白长街日常总是熙熙攘攘，乘坐马车逛得不尽兴，明晏牵了明芷莹的手步行闲逛。
临近年关，街上更加热闹，卖货买货的人都多。
明芷莹裹着狐裘，围脖遮住了半张脸，身上的侍女又赶紧拿了暖手炉给她握在手中。
反观明晏，穿着一身剪裁合体绣暗纹的深红色袄子，窄袖束腰，脚踩鹿皮靴，长发束在脑后，干练飒爽，身上也无多余配饰。
笑容明艳，自带气场。
天空虽有太阳，冬日里到底还是冷，明芷莹将自己的暖手炉递给明晏，“姑姑暖暖手吧，您穿得太少了。”
斗篷都不曾穿一件，哪里抵挡得住京城的寒冷。
明晏退了回去，道：“北地比这冷多了，习惯了，你拿着吧，别生病了。”
许久不曾这样轻松，明晏心情也很不错，背着手走在明芷莹身旁，看着长街两旁的店铺，时不时问问她，有一句没一句聊着。
逢铺子便进，让明芷莹随便挑。
明芷莹倒是也没那么随便。
成衣铺子和布行，道府中刚做了冬衣。
胭脂水粉铺子，又说自己刚买了一批。
珠宝首饰，便说府中也多，戴不过来。
最后转来转去，转到了太白长街最大的书斋，鹿鸣阁。
上下两层，一层是卖笔墨纸砚。
二层卖些书画。
明芷莹是这里的常客，每隔一段时间就要来逛逛。
明晏自十年前去了边关，便只看和军事有关的书，对这些文人书画也不算有多少兴趣。
不过还是陪着一起进去，问她喜欢什么，给她买下来。
明芷莹一路上了二楼，店铺伙计殷勤跟在一旁。
“贵客，小店最近多了几幅字画，贵客可要看看？”
明芷莹道：“可有遐心先生的书画？”
伙计愣了一下，随即苦恼道：“遐心先生多年不曾有书画流出，小店目前也只有二楼那一幅远山图。”
远山图就挂在二楼最显眼的墙壁之上。
明晏跟着明芷莹到了二楼，立在远山图面前。
山峦叠翠，画的是春日热景，层花密林，溪流小涧，近处山峰生机勃勃，远处山峰若隐若现，巍峨高大。
初升旭日挂在山巅，生机盎然，又宏大悠远，笔墨游走间，流畅有力，大开大合，让人见之便有天地宽广，江山秀丽的磅礴感。
明晏由衷赞道：“确实不错。”
明芷莹微微一笑，眸中有向往之色，“遐心先生的画作，千金难求。”
明晏心里一咯噔，千金难求？
那这画要多少才能拿下？
伙计一边搭腔道：“遐心先生已经许久未曾作画，这画也不让卖，只用来欣赏切磋。”
明芷莹点点头，这事她是知道的，只是每次路过还是忍不住想来看一看。
明晏暗自松了口气，好奇道：“这遐心先生是谁啊？我以前怎么未曾听说过？”
明芷莹和伙计一起看向她。
明芷莹道：“姑姑离开京城太久，不知道是正常的，遐心先生，十年前才显现才名。”
伙计也道：“遐心先生早已入仕，很少作画了，远山图还是三年前所作。”
“入仕？”明晏来了兴趣，“是谁？”
莹莹这么喜欢这画，若给她讨来一幅，她岂不是会高兴坏了。
伙计挂着得体微笑，笑而不语。
明芷莹道：“是左相。”
明晏皱眉。
左相啊，那多半是讨不到了。
有些旧怨。
不过事在人为，“若有机会，我去为你讨一幅来。”
明芷莹忙摆手拒绝，“姑姑不必费心，遐心先生不愿作画不可强求。”
明晏笑道：“既然他入了仕，早晚要与我打交道，你这么喜欢他的字画，有机会姑姑一定替你实现这个愿望。”
明芷莹脸颊微红，低头道：“姑姑，千万不要去打扰穆相，芷莹来这儿看看远山图已经很满足了。”
…
时值正午，肚子空空。
明晏看着不远处熟悉的酒楼，道：“吃饭去，花间楼的葫芦鸡我想了好多年了，再点上一碟黄金乳酥，配上葡萄酒，正合适。”
花间楼是太白长街上最大的酒楼，美食美酒应有尽有，楼中还有歌舞助兴。
在此吃饭喝酒的非富即贵。
一共五层，二楼之上都是包厢。
商人只能在一楼，二楼。
明晏拉着明芷莹一路上了五楼，此处可俯瞰整个京城。
前几日落了雪，屋顶上还有零星积雪，在阳光中将化不化，光秃秃的枝桠迎风摇摆。
楼下街市人声鼎沸，热闹繁华。
明晏站在窗前看着，嘴角挂着满足笑意。
小二摆好了酒菜退了出去。
深红色葡萄酒盛在琉璃杯中，透出琥珀光影。
两人对立而坐，明芷莹尚有些拘束。
明晏却热情替她夹了菜，放置在盘中，“快吃，我以前在京城最爱吃这些了。”
明芷莹谢过，慢条斯理吃了起来。
明晏笑盈盈看着她，目光柔和，品尝着杯中的葡萄酒。
甘甜不腻，入口回香。
一顿饭，明芷莹吃得十分安静，食不言寝不语像是刻在骨子里一般，眉目如画，肤色白皙，赏心悦目。
明晏见她举止大方，端庄得体，温文有礼，想来礼仪方面学得极好。
也没逗着她一个劲儿说话。
酒足饭饱，继续牵着她在太白长街上晃荡。
见她衣着清雅，浑身上下无艳色，脂粉轻施，嘴唇粉润，看上去就是一副温柔谦和的模样。
明晏道：“你这样年轻，穿得却如此素净，买些鲜艳的配饰，人也过得热烈些。”
拉着她就去了旁边一家看起来还不错的珍宝铺子。
铺子装饰华美，珠宝首饰摆放在柜台，刚一进去就有装扮华丽的娘子前来接待。
笑容亲和，“贵客想要看些什么？”
明晏道：“自然是好东西了，给小娘子的好东西。”
伙计娘子接待过的贵人无数，早就练出一双慧眼。
这说话的姑娘虽穿着简单，却目光如炬，通身气派，显然不凡。
一旁年轻些的女子，衣着素净面料不俗，气质高雅，想来是京城贵女。
连忙笑着接待进去，让小丫头上茶。
“贵客稍坐，奴这就去把饰物拿来给贵客挑选。”
明晏一挥手，“不必了，我自己看。”
牵着明芷莹绕着柜台看了起来。
一眼就看中了一支梅花珍珠垂帘步摇簪。
伙计娘子立马道：“贵客好眼光，这簪子是用镀了金，又精心雕刻了梅花，红宝石做花蕊，三排小珍珠垂帘，珍珠是一颗颗选的，大小一样，圆润光泽，下面坠着的红宝石晶莹剔透，是选的最好的。”
明晏拿起来直接簪上了明芷莹的发髻，垂在一侧。
乌发间有了颜色，尾端坠着的红宝石衬着雪白的小脸更加娇艳。
“好看，莹莹喜欢吗？”
伙计娘子已经取了铜镜照在面前，明芷莹抬手抚摸了一下，莞尔一笑，“喜欢。”
明晏摸了摸珠子，总算有她喜欢的了，脸色也洋溢着愉悦，“多少钱？”
伙计娘子立马道：“不过区区一百五十两。”
明晏笑容一凝，又马上扬起，轻松道：“一百五十两前面，也能用上区区二字了？”
伙计娘子笑容不减，道：“这支簪子做工精美，用料精致，一百五十两是千值万值的。”
明芷莹心思通透，取下发簪道：“我们再看看别的吧。我平素甚少戴步摇，选一支简单些的发簪便是。”
明晏怎么可能同意，正要她将发簪戴回去，却听见一声清越骄傲的女声。
“莹妹妹不喜欢的话，就让给姐姐如何？”