夕阳西沉，南阳王府朱漆大门前，两个披甲侍卫横戟拦住去路，铁甲缝隙里渗出缕缕灰绿色菌丝，随呼吸节奏诡谲蠕动。
许莳安举起一方鎏金腰牌，牌面“抗疫钦差”四字在余晖中灼灼生辉——这是用功德金光淬炼仿制的假令，还特意在纹路中掺入天机阁破障阵的银星砂。
“本官奉旨协查云州瘟疫，还请南阳王拨冗一见！”
大门“吱呀”裂开一线，门缝里渗出股腥甜雾气，世子亲卫统领挡在门缝间。
只见他面白如纸，眼尾一颗朱砂痣诡异蠕动，说话时喉结竟纹丝不动：“大人见谅，王爷突发恶疾，世子衣不解带侍奉榻前，实在不便见客。”
话音未落，侧门忽然跌出个粗使丫鬟，手中药罐“哐当”摔碎，褐色药渣溅到许莳安靴面。
许莳安显微灵瞳扫过，发现：
药渣中混着鳞片状结晶，六棱结构边缘泛着蝰蛇毒特有的靛蓝色荧光
丫鬟手腕内侧有环形灼伤，伤口深处嵌着米粒大小的噬魂蛊虫卵
统领脖颈经络中游走着金属光泽的细线——正是天机阁《偃甲秘录》记载的“傀儡丝”
许莳安袖中金针暗吐，悄然刺破指尖——三滴精血化作赤色流萤，贴着门缝偷偷溜入府中。
待亲卫闭门时，温可夏从巷角转出，尾尖卷来片血色藤叶：“整个侧门后墙长满这种毒物，你闻。”
叶片在夕阳下渗出粘稠汁液，竟与云州瘟疫菌丝散发同样的腥甜。
许莳安金针蘸取汁液，针尖瞬间蒙上灰翳，功德系统弹出警示：【混合型蛊毒载体·变异进度79%】。
“看那里。”温可夏忽然甩尾指向西墙——三个杂役正从黑檀木马车上卸货，车厢侧面骷髅暗纹随着暮色忽明忽暗。当木箱被抬下时，缝隙中渗出缕缕紫烟，途经的麻雀刚扑棱两下翅膀便直直坠落。
许莳安凌空摄住死雀，功德金光扫过雀尸：【黄曲霉菌+噬魂蛊虫卵+雷咒残留】。
“世子给王爷治病，需要九幽殿的特供药材？”温可夏冷笑。
许莳安的赤色流萤顺着门廊暗影游向深宅。只见整个南阳王府异常诡异：
后厨正在熬煮黑色药汤，厨师口鼻溢出腥臭紫烟；
巡夜家丁瞳孔泛着不自然的青绿，脚踝溃烂处钻出带倒刺的菌丝触须；
东厢檐下七盏灯笼随风摇晃，灯罩竟用少女背部皮肤鞣制；
巡遍整个王府，都寻不见南阳王的踪迹，只见世子肆意训斥辱骂家丁。
亥时二更，梆子声撕破死寂。许莳安换装成游方郎中叩响侧门。
门房小厮打着哈欠开门，脖颈处紫斑随呼吸明灭：“宵禁了，明日...”
许莳安突然扣住他脉门，功德金光如细蛇钻入经络：“说，南阳王何在？”
“啊啊啊！”小厮跪地抽搐，皮下隆起数十条蠕动的黑影，“地窖...王爷王妃在地窖！世子每日戌时送药...王妃的肚子...八个月了...”
温可夏倏然甩尾，狐尾尖端凝出冰棱刺入小厮耳后鼓包：“灭口蛊。”
冰层下，肉瘤爆开成血色蘑菇，菌丝竟与王府外墙的毒藤同源！
“这毒藤...”许莳安用金针挑起菌丝碎片，“是人为培植的瘟疫传播载体！“
三更梆响，两道身影如烟掠过西墙。温可夏尾尖轻点墙头毒藤，冰霜顺着藤蔓疯长，顷刻间整面菌丝墙化作冰雕：“半刻钟后化冻，动作快。”
一队巡夜家丁提着灯笼经过，为首者机械地念叨：“子时喂药...王妃安胎...”
灯笼光掠过时，许莳安瞳孔骤缩——
家丁后颈插着三根陨铁钉，钉尾刻着九幽殿往生咒！最骇人的是钉子竟在缓慢旋转，如同活物般向颅骨深处钻去！