墨韵斋印制的《白蛇传》话本，如同投入平静湖面的一颗石子，在青溪镇及其周边村落激起了层层涟漪。
故事的新奇、情节的曲折、人物的鲜活，迅速抓住了人们的心。
茶余饭后，田间地头，总有人在津津有味地谈论着白娘子、许仙和小青。
而随着话本的热销，“小河村神童陈平安”这个名字，也如同插上了翅膀，飞出了小小的村落，传到了更远的地方。
有人惊叹于他的才思敏捷，小小年纪便能“创作”出如此精彩的故事。
有人好奇他“大病开窍”的经历，将其附会成各种带有神秘色彩的传说。
甚至有人专程从邻村赶来，就为了亲眼看一看这位传说中的“神童”到底长什么样。
陈平安的家门口，渐渐变得不再清静。
时常有陌生的面孔在附近徘徊、张望，或者借着问路、讨水喝的名义，试图接近陈平安，打探他的“神奇”之处。
“哎，你就是那个陈平安吧？听说你掉河里被龙王爷救了，脑子里就多了好多故事？”
“小神童，给叔算算，我家今年收成怎么样？”
“听说你摸过的东西能带来好运，让婶子摸摸你的头呗？”
诸如此类的骚扰和打探，让陈平安不胜其烦，也让陈山和李秀忧心忡忡。
他们按照儿子的嘱咐，尽量低调应对，但心中那份因儿子“出息”而带来的喜悦，渐渐被担忧所取代。
木秀于林，风必摧之。
过于响亮的名声，带来的不仅仅是关注，还有嫉妒和觊觎。
这不，消失了一段时间的麻烦，又找上门来了。
村里的泼皮无赖王二，自从上次在榕树下被陈平安用故事羞辱，又被“山神赐福”的说法唬住后，消停了一阵子。
但眼看着陈家靠着那什么“破书”，日子一天天好起来，不仅还清了陈屠户的部分债务（陈平安拿到第一笔分成后，先还了一部分本金和利息，稳住对方），甚至还能扯新布、买东西，王二心里的那股邪火就蹭蹭往上冒。
凭什么。
凭什么一个傻小子，摇身一变成了“神童”，还能这么轻松地挣钱？
越想越气，越想越不平衡。
于是，王二又纠集了他那两个狐朋狗友，开始在陈家附近晃悠。
他们不敢像以前那样直接上门挑衅（毕竟陈平安现在名声在外，且上次“闹鬼”事件也让他们心有余悸），就采取这种恶心人的方式。
有时在陈家田埂边故意踩踏庄稼。
有时在陈平安家门口吐口水、说脏话。
有时趁着陈山李秀不在家，就堵在门口，吓唬得柳柔柔（她时常来帮忙）不敢出门。
这天下午，柳柔柔受李秀所托，给正在后院温书的陈平安送一碗绿豆汤解暑。
刚端着碗走到院门口，就被斜刺里窜出来的王二和他的两个跟班拦住了去路。
“哟，这不是柔柔妹子嘛。”王二吊儿郎当地挡在前面，三角眼里闪着不怀好意的光，“端着啥好吃的呢？给哥哥们尝尝？”
“就是就是，看着就香。”跟班也跟着嬉皮笑脸地起哄。
柳柔柔吓得小脸发白，端着碗的手微微发抖，怯生生地道：“王…王二哥，这是给我平安哥送的。”
“给那小白脸送的？”王二嗤笑一声，“他一个吃软饭的，配喝这么好的东西？不如给哥哥们解解渴。”
说着，竟然伸手就要去抢柳柔柔手里的碗。
“你们…你们别乱来。”柳柔柔吓得后退一步，差点把碗打翻，眼圈都红了。
就在这时，一个平静却带着冷意的声音从院内传来。
“王二，光天化日之下，欺负一个小姑娘，出息了啊。”
陈平安不知何时已经走到了院门口，冷冷地看着王二三人。
他刚才在屋里听到外面的动静不对，立刻走了出来，正好看到王二欲行不轨的一幕。
一股怒火直冲头顶。
欺负我可以忍，但欺负柳柔柔，不行。
看到陈平安出来，王二抢碗的动作停了下来，脸上露出一丝意外，随即又换上那副无赖的笑容：“哟，正主儿来了。怎么，心疼你的小媳妇儿了？”
言语极其下流。
柳柔柔的脸瞬间羞得通红，又气又急，眼泪在眼眶里打转。
陈平安深吸一口气，强行压下心中的怒火。
他知道，跟这种无赖动怒是没用的，反而会落入对方的圈套。
脸上没有任何表情，语气平淡无波：“王二哥说笑了。我只是觉得奇怪，几位大哥正当壮年，不去寻个正经营生，却天天盯着我们这些穷苦人家，难不成…是想靠着吓唬小姑娘和孩子，挣几个养老钱？”
声音不大，却清晰地传入周围几个探头探脑看热闹的邻居耳中。
这话，可谓是“毒舌”至极。
直接把王二等人的行为定性为“欺凌弱小”、“不务正业”、“敲诈勒索”，而且还是针对“穷苦人家”，简直把他们的脸皮按在地上摩擦。
王二身后的两个跟班脸色立刻变了，有些挂不住。
王二本人更是勃然大怒，三角眼瞪得溜圆：“小杂种，你说什么。找打是不是。”
说着，捋起袖子，作势就要动手。
“打我？”陈平安微微一笑，笑容里却带着一丝冰冷的嘲讽，“可以啊。不过王二哥可想好了。我现在好歹也算是个…嗯…会写几个字的读书人。这要是被你打了，传出去…你说县太爷知道了，会不会管一管？”
搬出“读书人”的身份和可能的“官府”压力。
虽然他只是个没功名的童生（假设此时还未考上秀才），但“神童”的名声在外，又与墨韵斋有合作，真要闹到官府，王二未必能讨到好。
王二的动作果然顿住了。
他虽然蛮横，但不傻。
他知道读书人在大夏朝地位不同。
以前陈平安是个“傻子”，他可以随意欺负。
现在这小子不仅“开了窍”，会写书挣钱，还搭上了镇上书坊的关系，名声也传出去了。
真要打了他，万一闹大了，自己肯定没好果子吃。
可就这么被一个小屁孩怼得下不来台，面子上又过不去。
王二的脸色阴晴不定，骑虎难下。
“再说了，”陈平安似乎完全没看到对方的怒火，继续慢悠悠地说道，“王二哥，你们几位这天天在我家门口转悠，说是‘借钱’，可我瞧着…怎么更像是想收‘保护费’啊？”
“收保护费，那也得找对地方吧？你看我们家这茅草屋，像是能榨出油水来的样子吗？你们与其在我这儿浪费时间，不如去镇上那些大户人家门口转转，说不定…收获还大些呢？”
这话更是诛心。
不仅讽刺他们不务正业，还暗戳戳地给他们指了条“明路”，简直是在嘲笑他们连“收保护费”都选不对对象，蠢得可以。
周围看热闹的邻居再也忍不住，爆发出一阵哄笑。
“哈哈哈，平安这小子，说话太损了。”
“可不是嘛，让王二去收大户的保护费，借他几个胆子。”
王二被笑得脸上火辣辣的，感觉所有的脸面都被扒光了。
又羞又怒，几乎要失去理智。
“小畜生。你…你给我等着。”最终，所有的愤怒和不甘，都化作了一句色厉内荏的狠话。
他知道，今天再待下去，只会更丢人。
狠狠地瞪了陈平安一眼，又扫视了一下周围那些看笑话的村民。
“我们走。”王二招呼了一声，带着两个同样面色难看的跟班，灰溜溜地再次败走。
看着他们狼狈的背影，陈平安心里却没有丝毫轻松。
口舌之利，终究只能解一时之困。
王二的威胁越来越升级，从最初的口头嘲讽，到后来的敲诈勒索，再到今天的骚扰和潜在的暴力威胁。
下一次，他会做什么？
会不会真的动手？
自己这点微末的自保能力，真的能应付得了吗？
必须尽快提升实力。
无论是通过科举获得更高的社会地位，拥有功名护体。
还是…将图书馆里的那些知识，转化为更直接、更有效的力量。
赚钱的速度，也要加快。
只有拥有足够的财富，才能更好地保护家人，应对各种危机。
去蒙学读书，考取功名。
将《白蛇传》写成话本，扩大收益。
这两件事，必须尽快提上日程。
目光投向远处连绵的青山，少年稚嫩的脸庞上，第一次露出了与年龄极不相符的凝重和决绝。