沿着青石小路往自己的小院走去，张领军能感觉到路过的同门投来的异样目光。有怜悯的，有幸灾乐祸的，更多的则是避之唯恐不及的疏远。曾经与他交好的几个师兄弟远远看见他，立刻转身绕道而行。
\"看来消息已经传开了。\"张领军在心中冷笑。周厉在宗门内势力不小，如今他得罪了周厉，自然没人敢与他亲近。
推开小院那扇吱呀作响的木门，一股霉味扑面而来。二十多天无人居住，简陋的屋子里已经积了一层薄灰。张领军站在门口，环顾这个他住了三年的地方——一张木床，一个蒲团，一张矮桌，除此之外几乎别无他物。
\"还真是穷得叮当响。\"他自嘲地笑了笑，随手将布包丢在桌上。
院角有一口井，张领军打了桶水，生火烧热。当滚烫的水流冲刷过身体时，他闭上眼睛，感受着皮肤上传来的刺痛。一身的疲惫，需要这样的热度才能驱散。
洗去一身疲惫后，张领军从床底暗格中取出一个小木盒。这是他这些年偷偷攒下的全部家当——二十三块中品灵石，他清点着这些微薄的财产，眉头越皱越紧。
\"这点东西，连件像样的法器都买不起。\"他叹了口气，将木盒放回原处。
从另一个暗格中取出一个小陶罐，里面是他珍藏的灵茶。这是去年完成宗门任务时意外获得的奖励，他一直舍不得喝。如今却不必再节省了。
热水冲入茶壶，一股清冽的香气立刻弥漫开来。张领军深吸一口气，感觉精神为之一振。他小心地倒出一杯淡绿色的茶汤，抿了一小口。温热的液体滑入喉咙，化作一股暖流扩散到四肢百骸，连丹田内的灵力都似乎活跃了几分。
\"好茶。\"他轻声赞叹，随即苦笑，\"可惜以后怕是喝不到了。\"
放下茶杯，张领军开始认真思考今后的打算。周厉虽然重伤未死，但以那人的睚眦必报的性格，一旦恢复过来，第一个要对付的就是他张领军。在宗门内，他一个没有背景的普通弟子，如何斗得过周厉那样的门内精英？
\"宗门不可久留。\"他喃喃自语，手指无意识地敲击着桌面。
窗外，冰冷的月光透过窗棂洒在地上，形成一道道苍白的光栅，像是牢笼的栏杆。张领军盯着那些光影，忽然觉得这小小的院落也成了一座囚笼。
他站起身，在狭小的屋子里来回踱步。练体后期的修为，放在宗门里算不得什么，但若是在外面，至少有了自保之力。
\"散修虽然艰难，但胜在自由。\"张领军停下脚步，眼神变得坚定，\"没有宗门的条条框框，或许更适合我。\"
\"明天去任务堂看看。\"他盘算着，\"找个离天南坊市近的任务，先探探路。\"
天南坊市是附近最大的散修聚集地，鱼龙混杂但机会也多。若能先以宗门任务的名义过去，既能掩人耳目，又能顺便熟悉环境，一举两得。
晨光微熹，张领军缓缓吐出一口浊气，结束了整夜的修炼。他睁开双眼，瞳孔中似有灵光流转，很快又归于平静。床边的蜡烛早已燃尽，烛台上凝结着层层蜡泪。他伸手摸了摸丹田位置，感受到灵力比昨日充盈了些许。
起身时，骨骼发出轻微的噼啪声。张领军走到窗前，推开斑驳的木窗。外面雾气朦胧，远处的山峦若隐若现，空气中弥漫着潮湿的草木气息。几只早起的灵雀在院中老槐树上跳跃，发出清脆的鸣叫。
他从井中打上一桶清水，冰冷的水让他打了个寒颤。掬起一捧水拍在脸上，彻骨的凉意顿时驱散了最后一丝困倦。水中映出他憔悴的面容——眼下青黑，胡茬凌乱，嘴角还有一道未愈的伤痕。
\"这副模样，倒真像个亡命之徒。\"他自嘲地笑了笑，从储物袋中取出一把短刀，对着水面刮去胡须。刀刃划过皮肤的声音在寂静的清晨格外清晰。
收拾停当，张领军踏着晨露向用膳堂走去。路上偶遇几个早起做早课的弟子，见到他都下意识避开目光，加快脚步。他面色如常，心中却冷笑不已。
用膳堂内已有些许人影，三三两两聚在一起低声交谈。当他踏入时，谈话声顿时小了几分。张领军视若无睹，径直走向领取食物的窗口。
\"一碗粥，两个馒头。\"他对着窗口后的杂役弟子说道，声音平静得听不出任何情绪。
负责分餐的是个面生的年轻弟子，正机械地往碗里舀着稀薄的米粥。听到声音抬头时，手中的木勺突然一抖，几粒米粒溅到了台面上。\"张、张师兄...\"他结结巴巴地开口，眼睛却不敢与张领军对视。
张领军接过粗陶碗，指尖能感受到碗壁传来的温热。粥很稀，几乎能数清里面的米粒。馒头又冷又硬，表面已经有些发干开裂。他找了张最靠边的木凳坐下，慢条斯理地掰开馒头，一小块一小块地泡进粥里。
\"张师兄...\"一个刻意压低的声音从身后传来。赵明端着碗在他旁边坐下，眼睛警惕地扫视着四周，\"听说周厉师兄昨天醒了，他手下的人正在打听你的消息。\"
张领军咀嚼的动作没有丝毫停顿，只是微微点了点头。赵明是他在宗门为数不多还能说上话的人，虽然交情不深，但此刻能冒险来提醒他，这份情谊已经难得。
\"多谢。\"他咽下口中的食物，声音轻得几乎听不见，\"我今天就会离开。\"
赵明欲言又止地张了张嘴，最终只是叹了口气，匆匆吃完离开了。张领军看着碗底最后几粒米，用勺子仔细刮干净。他知道，这可能是他在宗门吃的最后一顿饭了。
任务堂前已经排起了长队，张领军站在廊柱的阴影里观察了片刻。确认没有周家的人在场后，他才迈步走向灵草交接的窗口。窗口后的执事弟子正支着下巴打瞌睡，脑袋一点一点的。
\"交任务。\"张领军轻轻叩了叩台面。
那弟子猛地惊醒，嘴角还挂着一点口水渍。\"啊！对不住师兄！\"他手忙脚乱地抹了把脸，\"要交什么任务？\"
张领军从储物袋中取出一个樟木盒子，打开后露出十二株叶片呈星月状的灵草。每一株都保存完好，叶片上的七颗白点与弯月状的金纹在晨光下泛着微光。\"丙级三七二号，采集七星半月草。\"
执事弟子小心翼翼地拿起一株检查，眼睛渐渐睁大。\"这些...品相都很好啊。\"他抬头看了看张领军，突然认出了来人，表情顿时变得复杂起来，\"张师兄？这个任务...是您之前接的？\"
\"有问题？\"张领军的声音依然平静，但手指已经无意识地按在了台面边缘。
\"没、没有！\"执事弟子连忙摇头，低头翻找记录册，\"十二株七星半月草，按规定总共二十五...啊不，26个贡献点！\"他偷偷抬眼看了看张领军，又赶紧补充道：\"品相这么好的，可以多算一个点。\"
张领军点点头，看着对方在玉册上记下自己的名字和贡献点。当执事弟子递还身份玉牌时，他注意到对方的手指在微微发抖。
\"还...还有什么事吗，师兄？\"执事弟子小声问道。
张领军收起玉牌，目光转向墙上闪烁的任务玉璧。\"我想接一个新任务。\"
\"您要接什么类型的？\"执事弟子明显松了口气，语气也活络了些，\"最近有几个采集任务报酬不错...\"
\"天南坊市附近的。\"张领军打断他，声音依然平静，\"最好是护送或者采集类的。\"
执事弟子翻找了一会儿，抽出一块青色玉简。\"这个怎么样？护送一批药材到天南坊市的百草堂，报酬三十贡献点，限期五天。\"他犹豫了一下，又压低声音道：\"今天午时就出发，时间上...\"