归禅火山口的烟囟冒出袅袅炊烟，三丈高的“护生幡”在山风里哗啦作响。幡面是北境百姓用百家布拼的，针脚间缝着稻秸穗、灵枢水草、浩然剑穗碎，还有归禅圣僧的袈裟补丁。诸葛羽蹲在幡下，用断竿挑着串腊肉晃悠，冲路过的镜海弟子挤眼睛：“小子，帮俺瞧瞧星髓炉的火——昨儿个炖的鹿肉还在锅里呢！”
白雨穿着小褂蹲在火山灰堆里，尾巴上系着三十个小铃铛，正跟角木蛟比赛往幡上挂灯。青蛟用龙角勾着灯笼往上送，白雨就踩在它脑门上往幡顶爬，俩灵宠闹得灰头土脸，倒把幡上的护生符震得哗啦啦响。
巳时三刻，天边先后飘来四朵祥云：
- 九天圣地的星髓舟像只大金船，船舷挂着三十六盏星灯，每盏灯下都坠着北境的护民符；
- 玄女圣地的灵枢水凝成莲花台，苏清瑶站在台中央，怀里抱着心月狐白雨的同族灵宠；
- 浩然圣地的万剑组成云梯，鸿儒背着断剑站在最前头，剑穗上系着给娃娃们的糖葫芦；
- 归禅圣地的火山浮岛缓缓落下，圣僧们抬着佛钟，钟身上新刻了百姓们的护生祈愿。
天下宗门更是热闹：凉州的“裂剑门”抬着用断剑铸的护生鼎，天枢的“补符宗”挑着装满护民符残片的竹筐，镜海的“织网派”扛着用灵枢水藻编的巨型护生网，就连北境的“耕读堂”都赶着牛车来了，车上装着新收的稻秸和烤蜜薯。
“都里头请！都里头请！”
诸葛羽踩着星轨砖蹦到幡下，先从怀里掏出块烤蜜薯塞给鸿儒，再给苏清瑶递了朵灵枢花：“玄女小丫头，白雨那妮子跟角木蛟又打起来了——你管管？”
苏清瑶笑着摇头，灵枢水在掌心聚成小镜子，照见白雨正骑在角木蛟脖子上抢灯笼：“龙道兄呢？该让他露露脸了。”
龙坤刚从火山后转出来，就听见满场惊呼——他穿着北境粗布褂子，腰上别着断水剑，剑穗上系着诸葛圣主送的星髓稻秸，咋看咋像个下地干活的小子，哪有半分“护鳞使”的架子。
“龙哥哥！”小栓领着娃娃们扑过来，手里举着用野草编的花环，“给你戴！咱们北境的护生英雄！”
诸葛羽挥断竿敲响佛钟，罗天大醮正式开场。五大圣地轮流展示护生绝技：
九天圣地的星髓炉煮着“护生八宝粥”，里头有北境麦仁、镜海灵枢藻、浩然剑气凝成的糖珠，喝一口能驱寒暖身；
玄女圣地的灵枢水舞美不胜收，苏清瑶用灵枢水织出各宗门的护生故事，水幕上闪过凉州铁匠救人、镜海渔家护岛的画面；
归禅圣地的佛钟鸣响“护生偈”，钟声里混着耕牛的铃铛声、妇人的捣衣声，震得火山灰都凝成了护生符；
浩然圣地的“残剑演武”最得民心，弟子们用断剑、剑柄、甚至剑鞘表演护生招式，最后还教娃娃们用树枝编剑穗；
龙坤和白雨压轴，骑着角木蛟表演“狐龙护生阵”。青蛟逆鳞漏出星砂，白雨甩动九尾洒下灵枢水，两者在半空凝成巨大的护生符，符上的稻秸纹还会随风摆动。
就在大家喝彩时，凉州裂剑门的门主突然站出来，手里举着柄断剑：“浩然圣地的剑修们听着！你们用断剑演武是妙，但俺们裂剑门的护生鼎，能化断剑为犁铧——敢不敢比一比？”
鸿儒还没开口，诸葛羽就摇着断竿凑过去：“比就比！不过咱得换个比法——”他指了指台下的百姓，“让他们出题，你们接招，咋样？”
百姓们顿时来了兴致，七嘴八舌地出难题：
“俺要护生鼎煮的粥！”
“俺想学用断剑削木剑！”
“俺们想让灵枢水浇菜园！”
裂剑门和浩然弟子面面相觑，还是鸿儒先反应过来，对着百姓一抱拳：“好！就按乡亲们说的办！”
于是，裂剑门用护生鼎煮了锅稠粥，浩然弟子用断剑给娃娃们削了百把木剑，苏清瑶带着玄女弟子用灵枢水浇了归禅的护生田，两边都得了百姓的叫好声，较劲的火气也消了。
暮色降临时，诸葛羽站在醮台上，断竿挑起盏星髓灯：“今儿个俺瞧明白了——不管是圣地还是宗门，不管用剑用符用锄头，护生的理儿都是一个。”
他用断竿指了指龙坤的断水剑，又指了指裂剑门的护生鼎：“护生道就像这灯油，单靠哪一家都亮不了多久，得各家的油混在一块，才能烧得旺旺的，照得远远的！”
台下响起雷鸣般的掌声。归禅圣僧双手合十：“圣主所言极是。贫僧观这火山下的护生田，用灵枢水浇、用星髓肥、用浩然剑气驱虫，长得比哪年都好——这便是‘万法护生’的道理。”
夜深了，醮台四周点起千万护生灯，灯油混着各家的香气，暖烘烘的。诸葛羽坐在幡下，给娃娃们分烤蜜薯，白雨和角木蛟趴在他脚边，尾巴扫起的火星子落在灯芯上，溅起小小的光花。
“龙小子，”他往龙坤手里塞了块蜜薯，“明儿个各宗门要回山了，你跟着去转转？北境的稻秸、镜海的灵枢藻、浩然的剑穗灰，混在一块能编出最好的护生符。”
龙坤咬了口蜜薯，甜得眯起眼：“听您的，圣主。不过咱得先说好——”他指了指白雨和角木蛟，“这俩家伙要是再抢吃的，您可得管管！”
诸葛羽大笑，断竿在手里转得呼呼响：“管！咋不管？等转完一圈，咱在北境开个‘护生市集’，让各宗门把宝贝都拿出来晒晒，让老百姓挑最合用的！”
台下的百姓听见了，纷纷叫好。小栓举着没吃完的蜜薯，扯着嗓子喊：“俺要学用灵枢水养鱼！”“俺想学用剑穗编花环！”“俺想让圣主给俺的护民符补个穗！”
龙坤望着灯海，心里暖融融的。他知道，这场罗天大醮不是终点，而是个新开头——从今往后，各圣地、各宗门、老百姓们，都要拧成一股绳，把护生道越走越宽，越走越亮。
角木蛟突然打了个响鼻，龙息吹得灯海泛起涟漪，每盏灯里都映出大家的笑脸。白雨甩着尾巴，把最后一块蜜薯渣拨给青蛟，自己则蜷在龙坤怀里，狐眸映着跳动的灯火，渐渐闭上了眼。
诸葛羽看着这热闹又温馨的场面，断竿轻点地面，星髓灯的光突然连成一片，在夜空中拼出个大大的护生符。他轻声说：“师祖母，您瞧——当年您说的‘万穗镇乾坤’，如今真成了。”
山风裹着灯油香和百姓的笑闹，飘向九天云外。归禅火山的烟囟里，又冒出了新的炊烟，那是为明早的护生市集准备的早饭香。