张小凡肩负着叶辰的期望与青云门的安危，被推选为此次行动的队长，带领着陆雪琪、林惊羽、田灵儿、齐昊、文敏、曾书书等一众精锐弟子，踏上了前往鬼王宗附近探查情报的征程。众人乔装打扮，或扮作寻常商旅，或装作江湖散修，一路低调前行。
经过数日的奔波，他们终于来到了河阳城。这座城池乃是通往鬼王宗势力范围的重要枢纽，人来人往，热闹非凡，同时也是各种消息汇聚的地方。
刚踏入城门，曾书书就忍不住东张西望，好奇地打量着周围的一切，嘴里嘟囔着：“这河阳城我还是第一次来，没想到如此热闹。说不定能在这儿挖到不少有用的消息。”
田灵儿白了他一眼，说道：“你呀，别光顾着看热闹，咱们可是有重要任务在身。”
林惊羽也提醒道：“大家都小心点，这里鱼龙混杂，说不定就有鬼王宗的眼线。咱们尽量别暴露身份。”
张小凡点点头，沉稳地说道：“惊羽说得对。大家先找个地方落脚，然后再分头行动。书书，你对这种热闹地方比较熟，看看能不能从那些三教九流的人嘴里套出点消息。灵儿，你和文敏师姐一起，去打听下最近有没有大规模的人员调动情况。陆师姐、惊羽，咱们三个去客栈、酒馆这些消息流通快的地方，听听各方的传闻。齐昊师兄，你找个安全的地方，随时留意我们的信号，万一有什么突发情况，方便接应。”
众人纷纷点头，各自领命而去。
张小凡、陆雪琪和林惊羽来到了一家热闹的酒馆。酒馆内，酒客们推杯换盏，高谈阔论。三人找了个角落坐下，点了些酒菜，装作不经意地听着周围人的谈话。
邻桌几个商人模样的人正聊得起劲。其中一个胖子说道：“你们听说了吗？最近这附近可不太平啊。”
另一个瘦子赶忙问道：“怎么个不太平法？快说说。”
胖子压低声音说：“我听一个跑商的朋友讲，他在北边的路上看到好多神秘人，都是一身黑衣，看着就不像好人。而且行色匆匆，似乎在赶往某个地方集合。”
瘦子惊讶地说：“不会吧？难道是有什么大势力在搞动作？”
张小凡听到这里，心中一动，与陆雪琪、林惊羽交换了一个眼神。林惊羽微微点头，示意他继续听下去。
这时，旁边又有一个江湖汉子大声说道：“哼，我看呐，说不定是鬼王宗又在谋划什么坏事呢！最近鬼王宗的势力越来越大，到处扩张，行事也越发嚣张了。”
另一个人接口道：“是啊，听说鬼王宗一直在秘密招募高手，还囤积了大量的粮草和兵器，不知道要搞什么鬼。”
张小凡觉得这些消息至关重要，正想找机会问问那几个酒客更多细节，突然听到酒馆门口一阵骚乱。
只见几个凶神恶煞的大汉走了进来，大声嚷嚷着：“都给老子安静点！”酒馆里的人被这一嗓子吓得顿时安静下来，纷纷看向门口。
其中一个大汉喊道：“老板呢？给老子滚出来！”
酒馆老板赶忙从柜台后面跑出来，点头哈腰地说：“几位爷，有什么吩咐？”
为首的大汉一把揪住老板的衣领，恶狠狠地说：“听说今天有几个外地人进了酒馆，他们在哪儿？”
张小凡心中暗叫不好，看来是暴露了。他给陆雪琪和林惊羽使了个眼色，示意他们不要轻举妄动。
老板吓得脸色苍白，结结巴巴地说：“没……没看见啊，几位爷是不是搞错了？”
大汉抬手就是一巴掌，打得老板嘴角流血，骂道：“你敢骗老子？有人亲眼看到的！说，他们到底去哪儿了？”
就在气氛紧张的时候，田灵儿和文敏恰好走进酒馆。田灵儿一看这架势，立刻明白了几分，她故意大声说道：“哎呀，这不是张大哥吗？你怎么在这儿呀？”
说着，她拉着文敏就朝张小凡这边走来，装作惊喜的样子。那几个大汉疑惑地看着她们，为首的问道：“你们是什么人？”
田灵儿笑嘻嘻地说：“我们是他们的朋友呀，约好了在这儿碰面呢。几位大哥，你们找他们有什么事吗？”
大汉上下打量着她们，一脸怀疑：“你们真的是他们朋友？”
林惊羽这时站起身来，笑着说道：“没错，她们确实是我们朋友。几位兄台找我们有何事？”
大汉冷哼一声：“有人举报你们是奸细，跟我们走一趟吧！”
张小凡心中一沉，知道麻烦来了。但他表面上依旧镇定自若，说道：“奸细？这可真是天大的误会。我们只是路过此地的江湖散修，想在这儿歇歇脚，打听点消息。”
陆雪琪也冷冷地说道：“你们无凭无据，就说我们是奸细，是不是太过分了？”
大汉们见他们不肯轻易就范，便纷纷抽出腰间的长刀，恶狠狠地说：“少废话，跟我们走，到了地方自然清楚！”
酒馆里的其他人见状，纷纷吓得躲到一旁，生怕殃及池鱼。
张小凡知道不能坐以待毙，他悄悄给众人传音：“一会儿找机会动手，先制住这些人，别伤到无辜。”
众人微微点头，暗中做好了战斗准备。
就在双方僵持不下的时候，曾书书突然出现在酒馆门口。他看到里面的情况，眼珠子一转，立刻有了主意。
曾书书大摇大摆地走了进来，笑着说：“哟，这是怎么了？各位大哥，能不能给在下一个面子，放他们一马？”
为首的大汉瞪了他一眼：“你又是谁？少在这里多管闲事！”
曾书书不慌不忙地从怀里掏出一锭银子，在手中抛来抛去，笑着说：“在下只是个路过的富家公子，喜欢结交朋友。各位大哥若是给我这个面子，这点银子就当是兄弟们喝酒的钱了。”
大汉们看到银子，眼中闪过一丝贪婪，但为首的还是警惕地说：“哼，你以为这点银子就能打发我们？万一他们真是奸细，我们可担不起这个责任。”
曾书书笑着说：“大哥，您看他们也不像奸细呀。再说了，就算他们真是，您把他们带走，万一弄错了，上面怪罪下来，也不好交代不是？不如这样，我拿银子担保，要是他们真有问题，您随时来找我。”
大汉们犹豫了起来，相互对视了几眼。就在这时，酒馆外突然传来一阵嘈杂声。
一个声音喊道：“不好啦，那边有人打架，快去看看！”
酒馆里的人听到这话，纷纷往门口涌去。那几个大汉也被这突如其来的变故吸引了注意力，一时有些慌乱。
张小凡趁机给众人使了个眼色，众人瞬间出手。张小凡身形一闪，来到为首大汉身后，一记手刀砍在他脖子上，大汉顿时昏了过去。陆雪琪和林惊羽也迅速出手，几下就制住了其他几个大汉。
田灵儿兴奋地说：“好险啊，多亏了书书和外面那声喊叫，不然还真不好脱身。”
曾书书得意地笑了笑：“我听到这边有动静，就想了个办法引开其他人的注意力。不过，咱们得赶紧离开这儿，免得再生事端。”
张小凡点头道：“没错，此地不宜久留。齐昊师兄应该在附近，我们先和他会合。”
众人迅速离开了酒馆，在城边一个偏僻的角落找到了齐昊。齐昊看到他们，赶忙迎了上来：“怎么样，出什么事了？我看到酒馆那边好像有情况。”
张小凡把刚才的事情简单说了一遍，然后说道：“看来鬼王宗在这河阳城里布下了不少眼线，我们的行动已经引起他们的注意了。不过，我们也打听到了一些重要消息，鬼王宗似乎在北边集结人手，还囤积了粮草兵器，很可能就是准备对我们青云门动手。”
林惊羽皱着眉头说：“看来鬼王宗这次是有备而来。我们得尽快把消息送回青云门，同时继续打探更多细节。”
陆雪琪点头道：“没错，但接下来我们得更加小心，不能再轻易暴露行踪了。”
田灵儿有些担心地说：“可是他们已经注意到我们了，后面的行动会不会很困难啊？”
曾书书笑着说：“灵儿师妹，别担心。咱们只要小心行事，再想点办法伪装一下，他们未必能认出我们。”
文敏也说道：“对，我们可以分成小组行动，这样目标也会小一些。”
张小凡思考了一下，说道：“文敏师姐说得对。接下来，我们分成三组。我、陆师姐和惊羽一组，继续在城里打探消息；灵儿和书书一组，去城郊看看有没有异常；齐昊师兄和文敏师姐一组，在城外接应我们，同时留意周围的动静。大家保持警惕，有什么情况及时用传讯符联系。”
众人纷纷点头，按照张小凡的安排各自行动。
张小凡、陆雪琪和林惊羽再次混入城中的人群，他们来到了一家药铺。张小凡心想，鬼王宗若是在筹备战事，药材的消耗必定不少，说不定能从药铺老板这里得到一些线索。
药铺里，一个伙计正在忙碌地整理药材。张小凡走上前，笑着问道：“小哥，你们这儿生意看着挺不错啊。最近有没有什么特别的药材需求，比如大量采购之类的？”
伙计警惕地看了他一眼：“你问这个干嘛？”
林惊羽赶忙笑着解释：“小哥别误会，我们也是做药材生意的，想了解下行情。”说着，他悄悄塞给伙计一锭银子。
伙计看到银子，脸色缓和了许多，说道：“倒是有这么回事。前几天，有几个神秘人来买了好多疗伤的药材，而且都是要最好的，数量还不少。我当时就觉得奇怪，什么人需要这么多药材。”
张小凡心中一动，问道：“那你知道他们是从哪儿来的吗？”
伙计摇头说：“不清楚，不过听他们口音，不像是本地人。”
陆雪琪在一旁问道：“他们有没有说买这些药材是给谁用的？”
伙计想了想，说：“好像听到他们提了一句，是什么‘宗里要用’，具体哪个宗，我也没听清。”
张小凡和陆雪琪、林惊羽对视了一眼，心中都明白，这很可能就是鬼王宗在为即将到来的行动做准备。
另一边，田灵儿和曾书书来到了城郊。他们装作在欣赏风景，实则仔细观察着周围的动静。
突然，田灵儿看到远处有一队人马正在搬运一些木箱，鬼鬼祟祟的。她拉了拉曾书书的衣袖，小声说：“书书，你看那边，是不是有情况？”
曾书书顺着她指的方向看去，说道：“确实有点可疑。咱们悄悄过去看看。”
两人小心翼翼地靠近，躲在一处草丛后面。曾书书仔细观察了一下那些木箱，发现上面隐隐有个“鬼”字。
田灵儿惊讶地小声说：“难道这些就是鬼王宗的东西？他们在这儿搬什么呢？”
曾书书轻声说：“别出声，看看他们要干什么。”
只见那些人把木箱装上马车，然后朝着一个方向驶去。田灵儿和曾书书对视了一眼，决定悄悄跟上。
他们跟着马车来到了一个废弃的仓库前。马车停了下来，那些人开始把木箱搬进仓库。
曾书书小声说：“灵儿师妹，你在这儿等着，我去看看里面到底装的是什么。”
田灵儿点头：“你小心点。”
曾书书悄悄地绕到仓库后面，找了个缝隙往里看去。只见仓库里堆满了木箱，打开的几个里面露出了寒光闪闪的兵器。
曾书书心中一惊，赶紧回到田灵儿身边，把看到的情况告诉了她。田灵儿说：“看来鬼王宗真的在秘密囤积兵器，这可不是好事。我们得赶紧把消息告诉小凡他们。”
说着，田灵儿拿出传讯符，把他们发现的情况传给了张小凡。
张小凡收到消息后，立刻和陆雪琪、林惊羽商量。林惊羽说：“看来鬼王宗的行动越来越清晰了。我们现在掌握的这些消息，已经足够让青云门做好防范准备。但我们还是要继续打探，看看能不能弄清楚他们的具体进攻时间和路线。”
陆雪琪点头道：“没错，但我们也要小心，鬼王宗肯定不会轻易让我们得逞。”
张小凡思考了一下，说道：“我们先把目前的消息送回青云门，让门里提前准备。然后我们继续在这儿打探，想办法接近鬼王宗的核心计划。”
于是，张小凡写了一封密信，让一只信鸽带回青云门。信中详细说明了他们在河阳城的发现，包括鬼王宗可能在北边集结人手、囤积粮草兵器以及城郊仓库囤积兵器等重要情况。
安排好消息传递后，张小凡三人继续在城中探寻。他们来到了一家赌场，听说这里是各路消息的汇聚地，说不定能找到更多线索。
赌场里，人声鼎沸，赌徒们叫嚷着下注。张小凡三人在赌场里转了一圈，发现一个角落里有几个人正在低声交谈，神色十分神秘。
他们悄悄靠近，听到其中一个人说：“听说鬼王宗这次可是下了血本，准备一举拿下青云门。”
另一个人说：“是啊，他们还请了不少外援，据说都是些厉害的角色。”
张小凡心中一紧，看来鬼王宗的计划比他们想象的还要复杂。他正想再听仔细些，突然感觉有人在背后盯着他们。
张小凡回头一看，只见一个面色阴沉的中年人正冷冷地看着他们。中年人见张小凡发现了他，转身就走。
张小凡觉得此人十分可疑，立刻对陆雪琪和林惊羽说：“你们在这儿继续听，我去跟着那个人。”
说完，张小凡悄悄跟在中年人身后。中年人脚步匆匆，出了赌场后，直奔城门口而去。
张小凡紧紧跟着，不敢有丝毫懈怠。就在中年人快要走到城门口的时候，突然转身，看着张小凡，冷笑道：“小子，你跟了我一路，到底想干什么？”
张小凡心中一惊，但他很快镇定下来，说道：“我看你鬼鬼祟祟的，觉得可疑，就跟过来看看。”
中年人冷哼一声：“哼，你以为你是谁？少在这儿多管闲事。再不识趣，别怪我不客气！”
说着，中年人手中突然出现一把匕首，朝着张小凡刺来。张小凡早有准备，侧身一闪，避开了这一击。
两人在城门口动起手来。张小凡一边应对中年人的攻击，一边试图从他口中套出些消息：“你到底是什么人？和鬼王宗有什么关系？”
中年人咬牙切齿地说：“你别想从我嘴里得到任何东西！”
就在这时，陆雪琪和林惊羽赶了过来。陆雪琪手中天琊剑一闪，拦住了中年人的退路。林惊羽也迅速出手，与张小凡一起夹击中年人。
中年人见势不妙，想要逃跑，但被张小凡和林惊羽死死缠住。一番激战后，中年人渐渐体力不支，被张小凡抓住。
张小凡逼问道：“说，你和鬼王宗到底有什么关系？他们到底有什么计划？”
中年人瞪着张小凡，恨恨地说：“你们别想知道！鬼王宗的计划一定会成功，你们青云门死定了！”
张小凡心中一凛，看来此人对鬼王宗极为忠诚。就在他想进一步逼问的时候，中年人突然口吐黑血，倒地身亡。
陆雪琪皱眉道：“他服毒自尽了。”
张小凡有些懊恼地说：“可惜了，没能从他嘴里问出更多消息。不过，从他的话里可以确定，鬼王宗确实在谋划着对青云门不利的行动，而且他们似乎很有信心。”
林惊羽说：“不管怎样，我们已经掌握了不少重要线索。现在先回和齐昊师兄他们会合，商量下一步该怎么办。”
张小凡点头，三人回到了与齐昊、文敏约定的地点。田灵儿和曾书书也已经回来了。
张小凡把跟踪中年人的情况告诉了大家，然后说道：“目前我们已经知道鬼王宗在集结人手、囤积粮草兵器，还请了外援，准备对青云门动手。但具体的进攻时间和路线还不清楚。大家有什么想法？”
齐昊思考了一下，说道：“我们已经把消息送回青云门，门里应该会有所准备。但我们不能就此放弃，还是要继续打探。不过，现在鬼王宗已经对我们有所警惕，我们得更加小心行事。”
文敏说：“要不我们想办法混进鬼王宗在城郊的仓库，看看能不能找到更详细的计划？”
林惊羽摇头道：“那里肯定防守严密，我们贸然进去，很可能有去无回。”
田灵儿说：“那怎么办？难道就这么干等着？”
曾书书眼睛一亮，说：“我有个主意。我们可以想办法抓一个鬼王宗的小喽啰，然后逼问他。说不定能从他嘴里得到有用的信息。”
张小凡觉得这个办法可行，说道：“好，就这么办。我们在仓库附近守株待兔，看看能不能抓到落单的鬼王宗弟子。”
于是，众人来到城郊仓库附近，找了个隐蔽的地方藏了起来，静静等待着机会的到来。时间一分一秒地过去，终于，一个鬼王宗弟子模样的人从仓库里走了出来，朝着他们藏身的方向走来。
张小凡给众人使了个眼色，大家做好了动手的准备。