李璇玑低声喝道，同时一脚踢翻烛台。屋内瞬间陷入一片黑暗，伸手不见五指。亦晨迅速摸向床头，握住自己的佩刀，这把刀跟随他闯荡江湖多年，早已成为他身体的一部分。窗外传来瓦片轻轻滑动的声音，紧接着，两支弩箭破窗而入，带着尖锐的呼啸声，擦着亦晨的耳际飞过，那冰冷的气流让亦晨不禁打了个寒颤。
“留活口！” 亦晨低声下令，同时摸到桌上的茶盏，朝着窗外的黑影用力砸去。就在这时，街角传来更夫清晰的梆子声，埋伏在暗处的龙翔小队听到信号，迅速行动，如同一群训练有素的猎豹，瞬间堵住了巷口。李璇玑身形一闪，手中的短刀在月光下划出一道银色的弧线，精准地制住一名试图逃跑的刺客。另一名刺客则被亦晨用铁钳般有力的手掌，死死按在墙上，动弹不得。
“大人，铁匠铺方向有火光！” 一名斥候匆匆撞门而入，焦急地禀报。亦晨听闻，心头一紧，望向窗外那腾起的滚滚浓烟，手中的账本 “啪” 地一声落在地上。在火光的映照下，周雪画在账本扉页的槐花记号，若隐若现，仿佛在诉说着什么。
当亦晨带着龙翔小队赶到铁匠铺时，眼前的景象惨不忍睹。铁匠铺的屋顶已经坍塌了一半，残垣断壁在火光中显得格外凄凉。胖墩背着昏迷不醒的周雪，静静地坐在残垣前，眼神中满是悲痛与自责。而那方铁砧，奇迹般地立在余烬之中，虽然表面布满焦痕，但养父刻下的半朵槐花，依旧隐约可见。周雪的手，还紧紧攥着烧剩的丝帕，那是母亲留给她的唯一信物，即便在昏迷中，她也未曾松开。
“刘洪强带着一群地痞来的，” 胖墩的声音带着浓浓的哽咽，“他们叫嚷着要砸了铺子，给刘洪强出气……”
亦晨快步上前，蹲下身，用井水轻轻浇醒周雪。周雪缓缓睁开双眼，她的眼神中还带着一丝迷茫，但第一句话却是：“铁砧…… 还在吗？” 当她看到铁砧在火光中那暗红的轮廓时，泪水夺眶而出，混着脸上的烟灰，缓缓滑落：“我爹说过，铁砧在，铁匠铺就在……”
驿馆的审讯室里，被俘的随从吓得浑身颤抖，哆哆嗦嗦地供认道：“刘公子说了，只要烧了铁匠铺，每人赏银十两……” 他的话语间，满是对刘洪强的恐惧，再无其他隐秘可言。
李璇玑仔细检查刺客的随身物品，除了一些寻常的兵刃和几锭碎银外，再无任何特殊标记。亦晨这才确定，这场袭击纯粹是刘洪强因前日在铁匠铺丢了颜面，怀恨在心，雇用地痞实施的狭隘报复，背后再无其他复杂关联。
“哼，老虎不发威，还真当我是病猫！” 亦晨咬着牙，望着周雪被火光映红的脸，心中满是愤怒与心疼，“另外，准备马车，明日一早护送周姑娘去长安修养。”
周雪挣扎着站起身，目光久久地停留在余烬中那依然滚烫的铁砧上。她的脑海中，突然浮现出养父临终前的面容和话语：“雪儿，遇事别慌，就像打铁一样，一锤一锤，稳稳地把难关敲过去。” 她缓缓伸出手，触碰那炽热的铁砧，烫红的指尖在灰烬中艰难地画出半朵槐花。这半朵槐花，是她对这片土地最后的眷恋，也是她与过去生活的告别。
是夜，博州城的更夫敲响了五更鼓，宣告着黑夜即将过去，黎明即将到来。铁匠铺的余火在晨风中渐渐熄灭，唯有那方铁砧，在黎明前的黑暗中默默发烫。亦晨知道，这场大火无情地烧掉了周雪三十年的平凡生活，但却永远烧不掉她刻在骨子里的坚韧。而刘洪强的狭隘报复，终究会成为周雪人生转折的一个重要注脚。这个曾经只专注于打铁的女子，即将踏上一条充满未知的旅途，去探寻自己的身世，去拥抱那份迟到已久的亲情。
丑时初刻，夜幕沉沉，博州城被黑暗笼罩，万籁俱寂。县丞府那扇朱漆大门，在一声震耳欲聋的巨响中，轰然倒地，好似平地炸响的惊雷，瞬间打破了这份宁静。亦晨身着的青布长衫，沾染着铁匠铺那浓烈的烟火气息，腰间的双鱼佩在灯笼昏黄光芒的映照下，散发着幽冷的光。他身后，龙翔小队的队员们手持短刃，身姿矫健，靴底重重踏过石狮旁精美的槐花石雕，惊得檐角栖息的夜鸦 “扑棱棱” 飞起，发出几声凄厉的鸣叫。
“刘洪强！” 胖墩如洪钟般的吼声，震得门环剧烈颤抖。他手中紧握着的铁门闩，还留着火场那焦灼的痕迹，“烧了铁匠铺，就想躲起来当缩头乌龟？” 说罢，他猛地一脚踹开挡在身前的石灯笼，四溅的火光恰好映出影壁上 “清正廉明” 的匾额。那匾额上的漆色已然剥落，隐隐露出底下的 “御史” 暗纹，与刘洪强折扇坠子上的图案如出一辙。
县丞刘明德听到吵闹声，官服都未来得及系好，便匆匆赶到前厅。眼前一片狼藉，令他大惊失色。当看到亦晨双手轻轻拎着昏迷不醒的周雪，袖口上还沾染着尚未干涸的血迹时，他顿时怒目圆睁，厉声喝道：“唐公子，你这是要造反吗？竟如此大胆，私闯官府重地！”
“造反？” 亦晨不慌不忙，将周雪轻柔地放在太师椅上，目光如炬，扫过刘明德腰间的玉佩，冷冷开口，“贵公子刘洪强，纵火烧毁店铺，伤人害命，依照《大夏律》，该当何罪？” 说着，他从容地抽出被大火烧毁的账本残页，焦黑的边缘处，“刘洪强” 三个字依旧清晰可辨，“这已经是我递出的第三份状纸，前两份，想必都被你暗中扣下了吧？”
刘明德闻言，瞳孔瞬间急剧收缩，下意识地将手按在了剑柄上，强作镇定道：“就算小儿有错，也应由官府依法审理，轮不到你在此兴师问罪！” 紧接着，他扯着嗓子高声呼喊，“来人呐！把这些暴民统统拿下！” 刹那间，暗处的家丁们闻声而动，纷纷冲了出来。然而，他们还未靠近，便被龙翔小队如疾风骤雨般射出的弩箭逼得连连后退。只见十二支弩箭齐发，“嗖嗖嗖” 地钉在梁柱之上，恰好组成北斗七星的图案，那正是商盟暗卫独有的标记。
胖墩眼疾手快，趁刘洪强从屏风后偷偷溜出之际，将铁门闩横在了他的颈间。此时的刘洪强，靴底还沾着铁匠铺的灰烬，酒气混合着恐惧，让他说话都结结巴巴：“你、你敢！我爹可是县丞，你要是敢动我一根汗毛……”