漠北的寒风卷着细雪，吹得狼旗猎猎作响。
唐羽站在刚收复的突厥王庭废墟上，脚下是破碎的蓝水晶残渣——三日前那一战，北漠各部联军在这里全歼了最后一批白虎傀儡。
\"陛下，统计出来了。\"
徐骁捧着竹简走来，胡须上结满冰晶，\"此战共斩首八千，俘虏三万。
但...\"他压低声音，\"有三分之一俘虏体内发现蓝丝，恐怕...\"
唐羽望向远处临时搭建的俘虏营。
那些被感染的战俘眼神呆滞，皮肤下隐约有蓝光流动，即使被铁链锁住仍不断挣扎。
更麻烦的是，普通士兵接触他们后，也有被传染的风险。
\"把健康俘虏分开安置。\"
唐羽用马鞭点了点地图上某处，\"至于感染者，全部送往这里。\"
徐骁顺着所指看去，是座名为\"镇北城\"的废弃要塞，恰好卡在漠北通往中原的咽喉要道。
\"陛下要建医馆？\"
\"不，建都护府。\"
唐羽眼中闪过锐光，\"传旨，即日起设立北庭都护府，辖制漠南漠北所有军镇。
首要任务——\"他踢了踢脚边水晶碎片，\"研究这玩意儿的弱点。\"
当夜，中军大帐内炭火噼啪作响。唐羽正在审阅各部落降表，帐外突然传来骚动。
\"可汗之女求见！\"亲卫高声通报。
帐帘掀起，一名身着狼裘的少女昂首而入。
她左耳戴着象征突厥王族的金环，右脸却有道狰狞伤疤——正是阿史那贺鲁的独女阿史那云。
\"唐皇。\"
少女汉话流利，眼中没有俘虏应有的畏惧，\"我愿率本部勇士为您效力，条件是...\"她突然扯开衣领，露出锁骨处蔓延的蓝丝，\"给我解药。\"
唐羽眯起眼睛。
这丫头体内白虎之力已侵入心脉，按理早该变成行尸走肉，却仍保持神智清醒。
\"凭什么信你？\"
阿史那云从怀中掏出块兽皮地图：
\"凭这个。波斯人在金山埋了三百颗'种子'，若不及时摧毁，明年开春就会长出新的妖狼。\"
地图上标注的红点组成个诡异阵法，中心正是北庭都护府选址！
唐羽瞬间明白波斯人的算计——他们早就算准唐军会在此建城，打算将都护府变成孕育怪物的温床。
\"有意思。\"
唐羽突然笑了，\"朕可以给你解药，但你要先做件事。\"
他取出一枚刻有\"唐\"字的金印，啪地按在地图中央：
\"即日起，你就是北庭都护府首任长史。带着你的人，去把那些'种子'挖出来。\"
少女瞳孔骤缩。
长史虽是从五品，却是实权文职，从未有胡人担任。更让她震惊的是，唐羽竟敢把这么重要的职位交给个敌人之女！
\"陛下！\"
徐骁忍不住出声，\"这太冒险...\"
\"朕意已决。\"
唐羽打断他，直视阿史那云，\"选吧，是做我大唐的官，还是当波斯的傀儡？\"
少女突然单膝跪地，狼裘在毡毯上铺开如旌旗：\"臣，阿史那云，愿效死力！\"
十日后，镇北城旧址。
三万军民在风雪中热火朝天地筑城。与寻常城池不同，这座新城墙基深达三丈，内嵌青铜管道；城墙表面刻满符文，竟是仿照骊山皇陵的镇魔纹。
更奇特的是，四角望楼呈朱雀展翅造型，楼顶安置着巨型铜镜。
\"按陛下设计，铜镜可聚焦阳光灼烧邪物。\"
工部侍郎正向太子唐治讲解，\"地下管道则连通各处'观察室'，用于隔离感染者...\"
唐治却盯着手中图纸发呆——这哪是什么都护府？
分明是座镇压邪祟的巨型法器！更让他不安的是，父皇今早独自去了金山祭坛，至今未归。
\"报！\"
传令兵跌跌撞撞冲来，\"金山方向升起蓝烟！\"
太子扔下图纸就往外跑，却被萧玉淑拦住：
\"殿下别急，那是陛下安排的信号。\"她取出一封密信，\"陛下有令，若见蓝烟，即刻启动'丙三预案'。\"
唐治展开信笺，上面只有寥寥数字：【开闸，引黑水】。
金山腹地，唐羽站在祭坛边缘，脚下是深不见底的天坑。坑底堆满蓝水晶\"种子\"，此刻正随着某种节奏明灭，仿佛在呼吸。
阿史那云带着三百突厥死士守在洞口，每个人腰间都挂着装满黑色液体的皮囊。
\"陛下，时辰到了。\"
少女指向坑底。
水晶丛中渐渐凝出白虎虚影，与骊山地宫那尊一模一样。虚影睁开眼的刹那，唐羽突然吹响骨哨。
\"倒！\"
三百个皮囊同时倾泻，黑色液体如瀑布浇灌而下。
这不是普通的水，而是唐羽命人从西域火山口采集的\"火油\"，遇空气即燃！
蓝水晶在烈焰中尖叫扭曲，白虎虚影疯狂挣扎。
眼看就要压制不住时，唐羽从怀中取出楚凝玉留下的最后一片朱雀羽，轻轻抛入火海。
\"轰——\"
赤白火柱冲天而起，将整座山腹照得如同白昼。
虚影在火焰中分解成无数光点，每个光点里都浮现出张痛苦的人脸——都是被吞噬的灵魂！
阿史那云突然跪地痛哭。
她在那些光点中看到了父亲阿史那贺鲁的面容，老人满脸解脱地向她挥手告别...
三个月后，北庭都护府开府大典。
这座奇迹之城仅用百日便拔地而起，城墙高达五丈，通体呈暗红色——据说筑城时掺入了火山的硫磺岩粉。
更引人注目的是，城中央矗立着九根铜柱，柱顶日夜燃烧着不灭火焰。
唐羽将都护大印交给阿史那云时，观礼的胡汉将领无不哗然。
少女却镇定自若，当众割破手掌将血滴入焰心：\"以血为誓，永镇北疆！\"
火焰由红转青，这是朱雀之力认可的征兆。
萧玉淑趁机宣布：\"经太医署研究，感染者每日沐浴此火光照耀，可延缓异变。陛下有旨，凡自愿戍边者，无论胡汉，皆赐'火居'资格。\"
这意味着什么？
意味着那些被感染的战士不必等死，他们的家人也能随军居住在这座安全城里！消息传开，报名者瞬间挤满军营。
\"陛下妙算。\"
回长安的马车上，徐骁忍不住赞叹，\"如此一来，北疆至少太平三十年。\"
唐羽却望向骊山方向：
\"还不够。传旨工部，加运五万吨火药去皇陵。\"他摩挲着袖中那片越来越烫的蓝晶碎片，\"有些东西，必须彻底毁灭...\"
就在这时，马车突然急停。
前方官道上，个浑身是血的驿卒高举六百里加急文书：
\"报！大楚政变，楚凝玉公主现身郢都！\"
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