当江奔宇三人扛着鱼回到何叔家时，日头已斜斜切过青瓦，把门前那棵老树的影子拉长了一些。来看病的村民围坐在堂屋前的竹凳上，瞥见两人肩头晃动的银鳞光斑，纷纷探头张望——两人抬着一条足有一米五长的大鲛鱼被粗麻绳贯了鳃，鱼尾巴还在偶尔拍打，溅出细碎的水珠落在青石板上。
一人背着一条二十多斤的小一点鱼，走在身后
何叔正坐在门前给人看病。他抬头看见三人，也不由笑道：“哟，今儿个收成不错？”
江奔宇笑着应了声，肩膀一沉，把大鱼抬到后厨的空地上，就把鱼卸在地上。覃龙也顺手擦了把额角的汗，鱼腥味混着海盐味在后院里漫开，惹得蹲在墙角的黄狗晃着尾巴凑了过来。
三人往厨房中走去，木架上的砧板还带着昨夜切野菜的淡淡草香。菜刀从墙上的竹架套里抽出来时，刃口在余晖中闪过冷光。
江奔宇负责刮鳞，菜刀在鱼身上游走，银白的鳞片簌簌落在铺好的芭蕉叶上，脱落的鱼鳞亮片，反射着太阳光，闪闪发光。
鱼鳞处理干净后，覃龙便熟练地把菜刀在磨刀石上蹭了两下，便开膛破肚，指尖避开鱼胆，把内脏整整齐齐码进陶盆，随后便对着大鱼砍断鱼头，随后“唰”地劈开鱼脊骨，鱼肉裂开时露出雪白的肌理，鱼身破两边，起鱼脊椎骨，再起鱼排骨，最后肢解成一个鱼头，两片大鱼肉，一条脊椎长骨，两片鱼排骨。
何虎蹲在旁边，专门挑拣鱼肠和那些鱼脂肪，剩下的那些鱼内脏就扔给那只黄狗吃，随后把肉油放起来，又用细长的竹筷把鱼肠破开，清理干净鱼肠，然后泡在清水里翻搅，时不时哼两句不成调的渔歌。
“慢些！慢些！”何婶端着木盆从灶间出来，盆里泡着刚摘的野葱，水珠顺着她袖口滴在青布围裙上，“这么大的鱼，哪儿吃得完？留些晒干才是正经——晒干的鱼干，熬粥时撕两丝，鲜得能让人多喝两碗粥。”她走到竹筛前，伸手捏了捏鱼腹，“瞧瞧这鱼膘，肥厚得很，晒干了能煨汤和煮粥，给大伙补补身子。”
江奔宇直起腰，捶了捶发酸的腰背：“听何婶的！大的切条晒干，改刀切片，晾在屋檐下的竹架上就行。龙哥，今晚就吃那条小的，炖着吃，红烧怕何叔何婶吃不了。炖着又软又烂更入味”。
何虎突然眼睛一亮，盯着陶盆里的鱼肠直搓手：“老大，我要这鱼肠炒蛋，或者干笋焖鱼肠也行！以前吃过干笋焖的鱼肠，我到现在还惦记着。”
众人正忙着，身后忽然响起竹烟袋敲击石板的声音。
何叔不知何时背着手走了过来，烟袋锅子冒着淡青色的烟，在微风中吹成细缕：“阿龙，弄这两条鱼没犯规矩吧？”他眼角的皱纹里凝着关切，指尖无意识地摩挲着烟袋上的铜饰——这渔村祖祖辈辈靠海吃海，下网捕鱼的位置、地界，都有不成文的讲究。
覃龙赶紧擦了擦手，语气里带着敬重：“何叔您放心，今儿个下海时，七公太和十一叔就在礁石上盯着呢，我们只在老湾子的礁石区水里摸，没越界半步。”
何叔点点头，烟袋锅子在鞋底磕了磕，烟灰簌簌落在石板缝里：“那就好，那就好……”他刚转身要走，突然又回头说道，“对了，镇上来了一批逃荒队，都是可怜的人，不过各村，各村委大队的适龄青年男女也都会去镇上，都去镇碰运气了。”
“哎哟！何叔！”何虎手里的竹筷“当啷”掉进陶盆，溅起水花，“这么大的事您咋现在才说？”他噌地站起来，裤腿上还沾着鱼血，“那联欢晚会啥时候开始？来得及收拾吗？”
何叔笑骂着戳了戳他额头：“你小子，有好事就喊‘何叔’，没好事就喊‘爷’，倒是分得清楚！”他眼角的笑纹更深了，“放心，除了阿龙，你和小江的名字我都帮着报了。今晚6时开始，现在开始做吃，等吃饱喝足都还来得及。一会回去收拾收拾——换身干净衣裳，别让人瞧着邋遢。”
江奔宇愣了愣，手里的竹片停在小鱼背上。他看着何叔鬓角的白发，忽然想起上一世初到渔村时，水土不服，这个老人总把自家晒的鱼干塞给他，说“年轻人长身子，得多吃点”。此刻对方眼里含着笑，像长辈操心晚辈婚事般的热络，让他喉头微微发紧：“那就……多谢何叔了。”
何叔摆了摆手，烟袋杆冲堂屋指了指：“别谢我，真要成了，回头请我喝杯喜酒——我还等着吃你们的喜糖呢。”说完背着手进了前堂继续坐堂，鞋底碾过鱼鳞的“沙沙”声，混着灶间飘来的炊烟，渐渐淡了。
太阳渐斜，竹架上的鱼肉已经用竹编串好整齐挂着，咸腥味裹着草木香，在风中轻轻摇晃。
何虎蹲在井边洗鱼肠，水瓢撞击木桶的声音里，江奔宇忽然想起什么，往他身边凑了凑：“虎哥，你以前说的那联欢晚会，到底是个啥样？”
何虎甩了甩手上的水，一边干着活，一边说道，蹲在青石板上说着：“唉！说白了，就跟相亲大会似的——那些逃荒来的人，没亲没故的，想在这儿扎根，就得找个靠得住的人家。”他语气里带着些感慨，指甲刮了刮木桶边缘的水锈，“说难听点，也算‘卖身投靠’吧？哪家姑娘小伙儿被瞧上了，两边谈妥了嫁妆，就算成了。去年邻村娶了个逃荒来妹子，男方家给了一百块，两袋红薯干、半匹粗布，就跟着走了……。不过如果是看中本地的姑娘话，就另说了，毕竟，各公社 各大队 各村的年轻男女都去，毕竟缘分这东西，谁也说不准。”
“那你去过几次？”江奔宇蹲下来，看太阳光在何虎脸上勾出粗粝的轮廓——这个总爱咧嘴笑的汉子，眼角不知何时也有了细纹。
“三次！不对，是两次！”何虎掰错了手指，自嘲地笑了笑，“头两次秋收后去的，人家爹妈开口就要500块彩礼，我家穷，连借都没处借去。你瞧瞧咱村，打光棍的汉子都有一个连了，谁家肯把钱往外借？就算加入了互帮团，一年到头也就成两三对，轮到我？指不定得等到猴年马月。”他忽然拍了拍江奔宇的手背，眼里闪过光亮，“不过跟着老大你混后，手头宽裕多了！这次要是瞧上合适的，彩礼钱保管够——要是不够，我肯定跟你开口！”
话音未落，他忽然促狭地撞了撞江奔宇的胳膊：“老大，你也老大不小了，要是今晚联欢会瞧着有顺眼的姑娘，别躲躲闪闪的，该娶就娶！你看你，成天就一个人的，也该成个家了。还是说你城里有对象了？”
江奔宇手上正刮着鱼鳞，突然发起呆来望着远处。阳光下里，远处的海浪声隐约传来，像谁在轻声叹息。他想起上一辈子那个总爱穿花布衫的女人，想起成亲那晚自己喝得烂醉，糊里糊涂说了句“心里有人”，自己最爱的人不是她。但那夜那个女人趁着自己醉酒，还是强行办了自己的女人，第二天醒来却又死不承认发生关系，却没看见她转身时眼里的泪。后来他外出经商，聚少离多、那怕最后自己在外面功名成就，她也是郁郁寡欢，最后以自己无法生育和自己离了婚，直到最后病怏怏地躺在床上离开人世间，也没说过一句软和话。要不是她那几个弟弟，看到姐姐走了，所有的秘密都尘归尘土归土，最后忍不住告诉他，她姐生有一对龙凤娃，从出生开始就一直都是他们几个舅舅带大，供他们吃喝，供他们读书。他哪怕到死也是依旧被瞒在鼓里，所以才有了开头的一幕。
此刻风掀起他额前的碎发，他忽然发现，那些藏在心底的愧疚，竟像这鱼腥味般，在某个不经意的时刻，悄悄漫上了心头。
回过神后，“去！去！去，别瞎操心。”江奔宇他随手把鱼鳞弹进木桶，水珠溅起，在阳光下里映出细碎的光，“先顾好你自己吧——今晚打扮精神些，别让人家姑娘瞧不上。”
何虎大笑笑着吹了声口哨，起身去拿灶间的干笋出来泡软，脚步声在青石板上敲出轻快的节奏，却没看见江奔宇盯着水桶里的倒影，久久没动弹。
等处理完鱼，送入厨房后。
厨房的烟囱开始冒起炊烟，不到一个小时左右，何婶喊着“开饭了”的声音飘出来。
小的鱼也是按部位处理好的，两边起了骨的鱼肉大铁锅里咕嘟咕嘟炖着，奶白色的汤面上浮着野葱；鱼肠鱼肉焖干笋丝，弹弹脆香。那些鱼脊椎骨和鱼排被用竹编串好，腌制码在竹筛里，等着明日的太阳把它们晒成金黄的鱼干。