“请讲。” 贺鸣远饶有兴致地看向沈棠。
“或许是我冒犯……”她的目光落在那根银质拐杖上，“但你为什么要拄拐杖呢？”
贺鸣远并不恼怒，反而低笑一声，慢条斯理地卷起裤脚——只露出一截脚踝，沈棠就倒抽一口冷气。
那是一道狰狞的烧伤疤痕，皮肤扭曲褶皱，像是被熔岩灼烧过一般，泛着不健康的暗红色。伤疤一直蔓延到小腿，被西装裤遮挡，但光是露出的部分，就足以让人想象当时的惨烈。
“当时，医生给了两个选择。”贺鸣远的声音平静得像在谈论天气，“锯腿，或者切肉。”
他放下裤脚，银质拐杖轻轻点地。
“我选了后者。”
“所以现在，这种撕心裂肺的疼痛，会陪我走完这辈子。”
沈棠怔住了。
她从这道伤疤里，窥见了东西区的区别，老钱与新贵的不同，甚至是厉川与贺鸣远这两位教父的千差万别。
厉川的伤藏在西装之下，是优雅的、克制的、不容窥探的。
而贺鸣远的伤，就这样赤裸裸地摆在她面前，像是一种无声的宣告——看啊，我就是这样活下来的。
贺鸣远忽然倾身，靠近沈棠，声音低沉，“既然你问了我一个问题，那我也问你一个。”
“贺老板请讲。”
“如果是你，你怎么选？”
沈棠迎上他的目光，心跳忽然加快。
——锯腿，一劳永逸，但从此残缺。
——切肉，忍受剧痛，但保留完整。
她轻轻吸了一口气，忽然笑了。
“我啊……”
沈棠摇摇头，唇角勾起一抹浅淡的笑意，“可能是我真的太嫩了，很难回答这种问题。”
她抬起眼，直视贺鸣远，“如果我不幸地真的有那么一天，贺老板且看我怎么选就是了。”
贺鸣远似乎很满意这个答案，喉间溢出一声低沉的笑，“看来，你真的是做好了万全准备才来的西区。”
沈棠故作疑惑，“贺老板为什么这么说？我们不是在聊你的拐杖吗？”
贺鸣远的手指轻轻摩挲着银质拐杖的顶端，目光却锁着她，“你已经做好了接受任何结果的准备了，不是吗？”
他微微倾身，声音压低，“或者说，你从来就是这样的一个人，只是从前没有机会让自己大展身手。”
沈棠心头一震——连厉川都无法如此清晰地剖开她的本质，可贺鸣远却一眼看穿。
她的错愕没逃过贺鸣远的眼睛。
他低笑，“不用惊讶，或许从某种程度上来说，我比厉川更懂你的野心。”
他的指尖轻轻敲击桌面，节奏缓慢而笃定，“因为我也是摸着黑，一点点闯出来的。这种心情，厉川这样世代风光的老钱是不会懂的——即便他经历过那么痛苦的过往，他仍是个含着金汤匙长大的人。”
沈棠微微偏头，“那我就不明白了，我也是含着金汤匙长大的，你怎么会比厉先生更懂我呢？”
贺鸣远嗤笑一声，目光扫过她纤细的手指。