到了皇家打猎盛事当日,晨曦破晓,天边似被染上一层瑰丽色彩,如同一幅绝美的画卷徐徐铺展。皇家猎场周边早已热闹非凡,人来人往,熙熙攘攘。皇家仪仗队宛如一条气势恢宏的长龙,整齐肃穆地排列在猎场入口,猎猎作响的旗帜,仿佛在诉说着皇家的无上威严与荣耀。
皇帝高坐于巍峨庄重的御辇之上,面容沉稳,眼神深邃而锐利,不经意间的扫视,仿佛能看穿在场每个人的心思。诸位皇子依照长幼顺序,气宇轩昂地站列一旁。年轻的皇子们眼中闪烁着兴奋与跃跃欲试的光芒,恰似即将出鞘的宝剑,锋芒毕露;年长的皇子们则神色内敛,沉稳中暗自怀揣着在父皇面前一展身手、博得赞誉的心思。
妃子们好似一群五彩斑斓的花间精灵,在宫女们的悉心簇拥下,莲步轻移,缓缓迈入猎场指定区域。她们手持精巧秀美的团扇,时而掩面浅笑,时而低声细语,身上华丽的服饰在晨光轻抚下,闪烁着细碎如星芒般的光芒。
四级及以上官员携家眷也纷纷陆续抵达。官员们身着庄重得体的朝服,外罩便于骑射的短衣,神色恭敬中透着自信。他们的家眷中,既有仪态端庄、举止优雅的夫人,也有青春灵动、活泼俏皮的小姐,还有稚气未脱却满是新奇与期待的年幼公子,每个人眼中都写满了对这场盛大活动的憧憬。
皇上开口道:“今年打猎第一名,朕许他一个愿望。”
猎场瞬间热闹起来,宛如被投入石子的平静湖面,泛起层层涟漪。皇子们率先扬鞭策马,如离弦之箭般迅猛地冲入猎场深处。他们熟练地挽弓搭箭,精准地朝着猎物射去,一时间,马蹄声、呼喊声、弓箭的呼啸声交织在一起,奏响一曲激昂的狩猎之歌。
这时女眷这边,贤妃轻摇团扇,美目流转,笑意盈盈地开口:“各位姐妹们,如此盛会,咱们也出点彩头,送给打猎第一名的女子,如何呀?”
德妃嘴角噙着温婉的笑意,柔声道:“这主意不错,本宫便出一只玉镯子,聊表心意。”
淑妃微微颔首,眉眼间透着淡雅,缓缓说道:“那本宫就出一个玉佩,给这场比试添些趣味。”
恵妃娇俏地眨了眨眼,脆声道:“姐妹们都如此大方,本宫也不能落后,一支金簪奉上。”
贤妃佯装嗔怪道:“哎呀,都被姐妹们抢先了,叫本宫出什么呢?也罢,就出这条项链吧!这次彩头可不少呢,贵女们可要加把劲,争取夺得头筹哟。”
林婉英嘴角微微勾起,眼中闪过一丝不易察觉的挑衅,似笑非笑地看向林悦,悠悠开口道:“乐平县主,今儿个难得的打猎盛会,您难道不打算下场比试比试?”
林悦白皙的脸颊瞬间浮起一抹羞涩的红晕,赶忙连连摆手,神色腼腆,语气带着几分谦逊:“林姐姐可别打趣我了,我哪儿能和姐姐您比呀。我才刚学了三日弓箭,这等技艺,在姐姐和长安郡主面前,实在是拿不出手,就不献丑啦!”
长安郡主闻言,面露关切之色,轻轻拍了拍林悦的肩膀,语重心长地叮嘱道:“既如此,那我们就先进去了。悦嘉妹妹,你可千万记住,别往森林深处去,那里猛兽出没,危险得很,你一定要小心啊!” 言罢,林婉英与长安郡主各自率领着自家的人马,缓缓朝森林里行去。
一旁的小翠眨着灵动的眼睛,抬头看向林悦,轻声询问:“大小姐,咱们这就进去吗?”
林悦目光平静地望着众人离去的方向,稍作思忖后,缓缓说道:“不急,且等大家都进去了,咱们再动身。”
林悦骑着马,慢悠悠地前行着,目光不经意间扫过四周,只见不少人手中提着猎物,有活蹦乱跳的兔子,扑腾着翅膀的鸡,还有嘎嘎叫着的鸭子。她不禁心生疑惑,扭头看向身旁的如意,问道:“如意,怎么会有这么多兔子、鸡和鸭子呀?”
如意抬眸,看了看周围的场景,笑着解释道:“大小姐,您想啊,打猎的人如此之多,哪能有那么多自然生长的猎物呢。这呀,是为了让打猎更有氛围感,特意放进来一些家禽动物呢。”
林悦恍然,轻轻点了点头,说道:“哦!原来如此,倒还挺会搞气氛的。”
一旁的小翠听了,不禁有些担忧,凑到如意身边,急切地问道:“如意,咱们进来得慢,那些放出来的动物,会不会都已经被射光了呀?”
如意思索片刻,无奈地点点头:“很有可能呢,小翠。这猎场里人多手快,咱们进来晚,猎物估计是所剩不多了。”
林悦轻叹一口气,脸上带着几分自嘲,说道:“算了吧!就我这才学了三天射箭的水平,又能射到多少呢?咱们呀,就看看热闹就算了。” 说罢,她轻扯缰绳,示意马儿继续前行。
于是,一行人伴着猎场中此起彼伏的呼喊声,不紧不慢地朝着前方走去。
正当林悦一行人悠然前行之时,突然,一阵女子凄厉的求救声从不远处传来,划破了猎场原本的喧嚣。林悦神色一凛,毫不犹豫地循声策马而去。
待赶到近前,只见一位身着华丽锦袍的公子,正试图欺辱一个瑟瑟发抖的小姑娘。林悦怒目圆睁,忍不住斥骂道:“哪里来的这般畜牲,竟敢在光天化日之下行此禽兽之事!”
那男子听到叫骂,缓缓转过身来,瞧见是林悦,嘴角勾起一抹轻薄的笑意,戏谑道:“哟,原来是县主啊,怎么,你也想过来伺候本世子不成?”
如意赶忙策马靠近林悦,低声说道:“小姐,他是国公府现任齐世子,乃是齐芷兰一母同胞的兄长。”
林悦听闻,眼中满是不屑,冷笑道:“哼,原来是齐世子?我还以为是哪只林中的畜牲修炼成精,幻化成人形了呢!”
齐世子被这般羞辱,顿时恼羞成怒,面色涨得通红,恶狠狠地吼道:“你……这个贱人,给我把她拉过来!” 随着他一声令下,林悦四周瞬间涌出许多齐世子的护卫,如狼似虎般朝着她扑来。
林悦心中一紧,佯装害怕,身形一晃,从马背上跌落而下,巧妙地避开了护卫们的第一波攻击。而后,她跌跌撞撞地在人群中穿梭,灵活地闪过一招又一招的攻势,竟不知不觉来到了齐世子身旁。
齐世子见她靠近,伸出手就要去抓林悦。林悦脸上露出惊恐之色,脚下一崴,佯装摔倒,顺势伸出一脚,恰到好处地将齐世子绊倒。紧接着,她像是起身不稳,整个人重重地摔倒在齐世子背上。就在倒下的瞬间,林悦暗中用力,手肘狠狠撞在齐世子的腰上。只听“咔嚓”一声,齐世子腰上的肋骨瞬间断了一根,疼得他发出一阵鬼哭狼嚎般的惨叫。
林悦赶忙装作紧张的样子,说道:“哎呀,不好意思,不小心压倒你了。” 说着,做出一副起身的模样,可却又像是没控制好,一下子再次重重地坐下。又是一声惨叫响起,齐世子疼得冷汗直冒,面色惨白如纸。
这突如其来的变故,让双方的人都瞬间停止了打斗。如意急忙下马,快步上前将林悦扶起,轻声安慰道:“小姐,别怕,咱们回营地去。”
林悦微微点头,带着一行人转身离去。而那位险些被欺负的姑娘,眼中满是感激之色,也赶忙跟在林悦他们身后一同离开。
原地,只剩下疼得几乎昏厥过去的齐世子,以及一众不知所措、呆立当场的护卫。
在不远处的山坡上,长安郡主和林婉英将这一切尽收眼底。林婉英眼中闪过一丝赞赏,轻声说道:“倒是个好人,希望她能得个好报吧。”
长安郡主微微颔首,目光中透着肯定:“嗯,是个可交之人。”