李承乾嘴角勾起一抹玩味的笑。
“我要是不兵变，那些世家会服我吗？”
他的话语中带着几分戏谑，几分认真，如同冬日里的一抹寒风，让人不禁打了个寒颤。
尉迟敬德咧了咧嘴，试图打破诡谲的气氛。他的眼神带着几分不解：
“殿下何必与那世家过不去，人家也没招惹你不是？”
李承乾眼神骤冷，嘴角那抹笑意转瞬即逝。
“未曾招惹于我？哼，他们暗中勾结架空皇权，此等狼子野心，岂能容得？
本宫若不强硬一些，这天下迟早是他们的囊中之物！”
尉迟敬德张了张嘴，不是他为世家辩解，实在是没必要和世家鱼死网破啊！
几百年了，皇朝换了一批又一批，世家还是那么几个...
在他看来，只要不影响你登上皇位，何苦去得罪人家？
想到这，尉迟敬德开口劝解道：
“殿下这是何必呢？就连陛下如此雄才大略都不得不向世家让步，您又是何苦？”
“何苦？”
李承乾冷笑一声：
“本宫欲与百姓共天下，而非与士大夫共天下！”
尉迟敬德浑身一震，仿佛被一道惊雷劈中，目光瞬间凝重起来。
他望着李承乾，中涌起一股前所未有的震撼！
自汉武帝罢黜百家独尊儒术起，至今七百余年，在此期间士族林立...
他们口中喊着为天子牧民，实际却是与皇权共分天下！
如今太子却说出这样一番话来...
恐怕要变天了！
李承乾笑了笑，语气中带着不容置疑的坚定：“鄂国公不必惊讶，这世间风云变幻，自有定数。
如今你要做的，就是好好管理盐铺，让它成为我们手中锋利的剑。你与鲁国公，既已上了本宫这条船，那便是一荣俱荣，一损俱损。”
尉迟敬德有些后悔，早知道太子走的是这样一条路，他这把老骨头就不跟着折腾了...
事到如今说什么也晚了，从他入股这精盐生意的那一刻，就已经站到了太子身边。
就是不知道太子殿下能走多远了...
想罢，他开口道：
“殿下放心，别的不敢说，管好一个盐铺老臣自信还是没问题的...”
李承乾轻轻颔首：“这个摊子事交给你，本宫很放心，那本宫就等着盐铺开张了。”
……
长安城外，失魂落魄的萧德言收拾好了行李，走在回乡的路上。
路过一片荒山，却被里面热闹的声音吸引，忍不住驻足观望。
只见到荒山脚下，不知何时搭起了一片工棚，简易的竹篱笆围起一方天地。
时值晌午，工棚内炊烟袅袅升起，与周围的荒凉形成鲜明对比。
不少百姓都聚集在一起，或站或坐，三五成群地聊着天，脸上洋溢着期待的神色，看样子像是等着开饭。
一糙脸大汉手执大勺，从锅中舀出热气腾腾的饭菜，分发给排队的众人。
空气中弥漫着饭菜的香气，让萧德言也不由自主地咽了咽口水。
远远望去，那饭菜中竟然还有肉食！
好奇之下，他忍不住上前，很快就有人注意到了他。
见其锦衣华服，众人纷纷避让，生怕冲撞了得罪不起的人物。
这时正在放饭的汉子脸色一黑，开口喝道：“哪家遭温的小子？滚一边去！”
萧德言一愣，他还是第一次被人这样辱骂，不过他也不生气，毕竟的确是他影响到了这些做工的百姓...
只是当他抬头看去，却发现那糙脸大汉有些眼熟...
“嘶~鲁国公怎会在此？”
这一发现让他惊疑不定！
堂堂国公怎么会混迹在做工的百姓里面？还亲手为他们放饭？
带着疑惑，他不由得往前走了几步。
程咬金眉头皱起，心想这个人怎么这么不知好歹？
正当他想要开口喝骂时，萧德言忽然拱手一礼，随后开口道：“鲁国公亲自为百姓分食，真是爱民如子！
只是在下疑惑，这些百姓做什么活计？饭食竟然这么好？”
程咬金闻言仔细辨认了一下，见此人有些眼熟，于是神色稍缓。
“这都是当今太子殿下吩咐的，这里乃是太子殿下的产业。
太子有言，百姓做工不可苛待，左右不过些寻常饭食，百姓填饱了肚子，才有力气做工！”
萧德言听后，心中惊骇莫名，太子竟如此体恤百姓？
环顾四周，百姓上洋溢的喜悦和满足做不得假！
更何况也没人傻到在这荒山野岭里面装模作样！
这里人迹罕至，做给谁看去？
正因如此才让他心中震撼。
长安城里，那些权贵都说太子殿下难成大器，可今日所见，或许只有太子心中才装着万民...
可笑他曾经一直以为，魏王李泰才是未来的明主...
想到这里，他不由得开口：
“在下有个不情之请，不知鲁国公可否准许在下在此地参观一二？”
程咬金闻言有些质疑，虽说这人看着眼熟，但谁知道他装着什么心思？
保险起见还是赶走再说吧！
“去去去，这是干活儿的地方！哪能让你随便逛？万一有个磕着碰着的，你看看这些百姓有哪个像是赔得起你钱的？”
萧德言苦笑一声，再三保证不会干扰，甚至提出愿以身上贵重之物作为抵押，只求能在这里多看看。
程咬金见状，犹豫片刻，终是点了点头，示意他小心些莫要捣乱。
萧德言连忙道谢，小心翼翼地穿过忙人群，眼中满是好奇与惊叹。
他蹲下身，与一位正埋头干饭的老翁交谈起来。
“老人家，你在这里做工，一日能赚多少工钱？够家里开销吗？”
老翁有些局促，这还是他除了太子和鲁国公之外，见到的第三个身穿锦衣的贵人。
只见他慌忙擦了擦嘴，放下碗筷，规规矩矩的说道：“回贵人的话，承蒙太子殿下恩德，我这把老骨头做不了重活，但一天也能赚的三十文！
我那儿子儿媳也在这做工，再加上这里一天管两顿饭。
一年下来，怎么说也能攒下个二三十贯银钱！
这日子有盼头着嘞！”
…………