罗铮站在办公室门口，盯着那封匿名信的照片，眉头紧锁。他刚把研究数据转移到安全设备里，没想到对方的动作比预想中更快。
“服务器被入侵只是个幌子。”楚瑶低声说，“他们真正的目标是实体资料。”
花叶萱点头：“我们查到了监控记录，昨晚凌晨两点十七分，有人进入了你的实验室。”
方晴拿着相机靠过来：“我拍下了现场照片，窗户确实被动过，地上还有几处脚印。”
罗铮走进办公室，目光迅速扫过桌面和地面。桌角有一道轻微的刮痕，地板上残留着一小撮泥土，颜色偏灰，颗粒较粗。
“不是本地土壤。”他蹲下身，指尖轻轻捻了捻泥土，“含沙量高，可能来自工地或郊区。”
沈悦递来手套：“要报警吗？”
“先不急。”罗铮摇头，“这帮人动作干净利落，警方介入反而容易打草惊蛇。”
他走到窗边，拉开窗帘，仔细查看窗框边缘。果然，在窗缝底部发现了一道细小的撬痕，痕迹新鲜，说明对方使用的是专业工具。
“职业盗贼。”花叶萱分析道，“而且对我们的安保系统很了解。”
罗铮没有说话，而是走向监控屏幕，调出昨晚的录像。画面有些模糊，但可以清晰看到一个人影从窗外翻入，动作敏捷，穿着连帽运动服，脸上戴着口罩。
“身高一米七五左右，体重七十公斤上下。”罗铮一边看一边分析，“走路时右腿略拖，可能是旧伤。”
方晴凑近屏幕：“你看这里，他衣服袖口有个红色标志，像是某个建筑公司的LoGo。”
“这个线索有用。”罗铮立刻打开手机，搜索本地建筑公司标志。几分钟后，他在一张图片上停住——某大型房地产开发项目的安全标识服上有相同的红色图案。
“工地？”楚瑶皱眉，“这种地方人员复杂，监控死角多，他们很可能在那里藏匿资料。”
“走。”罗铮抓起外套，“去工地看看。”
一行人驱车来到城郊一处未完工的商业综合体项目区。工地围挡破损严重，部分区域甚至可以直接翻墙进入。空气中弥漫着水泥和钢筋的味道，远处塔吊静止不动，工棚零散分布。
罗铮蹲在围墙外，手指再次触碰地上的泥土，与办公室留下的样本对比后确认：“就是这里的土。”
他带着众人绕到侧门，发现门锁被人剪断。花叶萱掏出警用执法记录仪，开启夜视功能，走在最前面。
工地内部漆黑一片，只有远处保安室透出一点微弱灯光。罗铮示意大家保持安静，沿着脚手架通道缓慢前行。
“这里有脚印。”沈悦指着一段泥泞地面，“刚刚留下不久。”
罗铮弯腰观察，果然发现几个深浅不一的鞋印，方向指向一栋尚未封顶的写字楼。
“他们把东西藏在里面。”他说。
四人小心靠近大楼入口，门虚掩着。罗铮做了个手势，花叶萱拔出手电筒，另一只手握住配枪，率先踏入黑暗。
楼内空旷寂静，回响着脚步声。每一步都踩在裸露的水泥台阶上，灰尘扑簌簌落下。他们一层层往上爬，直到第七层才听到轻微的电流声。
“有设备在运行。”楚瑶轻声道。
罗铮竖起耳朵，确认声音来自走廊尽头的一间房间。他示意花叶萱守在门口，自己贴着墙壁慢慢靠近。
门没关严实，透过缝隙可以看到一台笔记本电脑亮着屏，旁边放着一个U盘，正是他丢失的研究备份。
房间里有两个男人，一个坐在椅子上抽烟，另一个正低头操作电脑。
“资料已经上传完毕。”抽烟的男人说，“老板那边怎么说？”
“让他们放心，病毒治疗方案、草药配方、针灸组合全都拷贝好了。”另一个人回答，“明天就能送到境外。”
罗铮眼神一冷，轻轻推开房门。
两人察觉不对，猛地回头，其中一人立刻伸手去拿桌上的金属箱。
“别动。”花叶萱的声音从背后响起，枪口直指他们的脑袋。
两个男人僵在原地。
“你们最好老实点。”罗铮走进来，一把夺过U盘，“这是我的东西。”
“你……你怎么找到这儿来的？”抽烟的男人脸色发白。
罗铮没有回答，而是将U盘插入自己的加密硬盘，确认数据完整无误后，才冷冷开口：“谁派你们来的？”
“我们只是干活的。”另一个男人咬牙，“不知道雇主是谁。”
“不说也没关系。”花叶萱上前铐住他们，“等审讯的时候，有的是办法让你们开口。”
楚瑶开始检查电脑，忽然皱眉：“糟了，他们在传输过程中加了追踪程序，有人正在远程访问！”
罗铮立刻拔掉网线，同时切断电源。
“他们早就盯上了我们。”他说，“从一开始就在布局。”
方晴站在门口，突然压低声音：“等等，外面好像有人。”
所有人瞬间警觉起来。
沈悦也听到了，是一种轻微的脚步声，像是皮鞋底摩擦水泥地的声音。
“不是保安。”罗铮判断，“是第二批人。”
花叶萱立即拨通支援电话：“我们在7号楼703，请求增援。”
话音刚落，门外传来一阵急促的脚步声，紧接着是一阵敲击声。
砰！
木门被重物猛然撞开，一道身影闪入，手中握着一把匕首，直扑罗铮而来。
罗铮侧身一闪，抓住对方手腕，顺势一扭，将匕首夺下。
对方挣扎了一下，却被罗铮用擒拿术牢牢制住。
“你是谁？”他厉声问。
那人闷哼一声，猛地咬破嘴唇，吐出一口血沫。
“毒！”楚瑶惊呼。
罗铮立刻松手，那人踉跄几步，倒在地上抽搐了几秒，便没了动静。
门外传来更多脚步声，花叶萱迅速举枪对准门口。
“别开枪！”外面传来喊声，“是我们！”
几名身穿制服的警察冲进来，为首的是花叶萱的同事。
“我们接到报案，说这里有非法闯入者。”同事说。
“现在有两个嫌疑人，还有一个死了。”花叶萱指了指地上的尸体。
罗铮站起身，看着手中的U盘，神色凝重。
“他们知道我们会找到这里。”他说，“所以安排了替死鬼。”
“也就是说，真正的幕后黑手还没浮出水面。”楚瑶补充。
“不仅如此。”罗铮望向窗外，“这场战斗，才刚刚开始。”
沈悦走到他身边，轻声问：“接下来怎么办？”
罗铮沉默片刻，缓缓开口：“既然他们想抢我的研究成果，那就让他们知道——这不是他们能随便染指的东西。”
就在这时，方晴突然惊呼：“快看新闻！”
她举起手机，屏幕上赫然显示一条突发消息：
“国际医学期刊《柳叶刀》发布紧急通告：近期收到一份疑似中国中医治疗新型传染病的机密资料，内容涉及未知病毒应对策略……”