雨停了。水洼里的灯影碎成一片。出租屋顶层，表叔的脚步声比平时重。
他拉开抽屉，取出藏在暗格的钱，清点速度快得像数过无数次。
天花板上的灯管闪烁两下，发出嗡嗡声。窗外有辆面包车停在对面巷口，已经三个小时没动。
\"后面四关，一次完成。\"表叔看了眼手表，声音干涩，\"明早前必须学完。\"
王胖子正擦拭一副骨牌，听到这话手停了一下：\"师父，胡乱赶功课可不成。咱学前八关用了大半年，后四关这么急？\"
表叔没答话，只从裤兜里摸出四张压平的纸条，摊开在桌上：\"钓饵、布局、收网、藏身。自己看，不懂的问。\"
我抓起纸条。纸面已经泛黄，边缘有细小的褶皱，像是反复折叠过多次。字迹工整得出奇，不像表叔平常潦草的笔法。几处水痕晕开了墨迹。
刘瘦子坐在角落，镜片上的裂纹像蜘蛛网。他指尖敲打着桌面，节奏精确得有些诡异。
\"今晚实地操练，直接完成四关。\"表叔从床底拉出军绿色背包，拍出一层灰，\"红江茶楼，三楼雅间。目标姓孙，人称太岁，江南人，灰中山装，左眼角一道疤。牌还行，就是发牌前总搓右手虎口的老茧。\"
\"赌什么？\"我问。
\"梭哈，通吃制。\"表叔从包里抽出四沓钱，放在桌上，\"目标是赢他两万，一分不多，一分不少。多了惹麻烦，少了不够用。\"
\"够用？\"刘瘦子终于开口，敲击的手指停了下来，\"用在哪？\"
屋里安静了三秒。窗外电线杆上的乌鸦叫了一声，扑棱着飞走了。
\"滚蛋，\"表叔只说了这两个字。他抬头看了眼墙上的挂钟——九点十七分。\"出发，路上背熟纸条，到了地方按说的做。\"
我把纸条折好放进内衬口袋，贴着心口。刘瘦子和王胖子起身，动作无声。
表叔最后扫视一遍出租屋，目光在每个角落停留，像在拍照。窗帘缝隙透进的灯光在他脸上切出一道锋利的线条。
红江茶楼像块卡在现代建筑间的旧骨头。三层砖木结构，漆皮脱落，门楣上只剩\"红江\"二字勉强认得出。窗口贴着发黄的春联，已经看不清字迹。
我和王胖子间隔五分钟进入，表叔和刘瘦子先到。入口处一个半截蜡烛在铁盘里燃着，火焰被风吹得左右摇晃。
一楼茶客稀疏，几张方桌上摆着没收拾的杯盘。空气中飘浮着茶叶和陈年木头的气味，混着一丝若有若无的霉味。服务员是个老头，坐在柜台后打盹，听到脚步也只睁开一只眼看了下。
沿着吱嘎作响的木楼梯上到二楼，楼道墙上挂着几盏马灯，灯罩积了厚厚一层灰。二楼转角有面开裂的铜镜，我借整理衣领的动作扫了眼身后——没人跟踪。
三楼走道两侧是八个包间，门帘低垂，隔音出奇好。最里面的1号雅间门半掩着，里头传出压低的说话声和茶杯碰撞的声响。
王胖子比我先到门口，他用左手抹了把额头——这是我们的暗号，表示目标已在场。正好一位服务员端着茶壶经过，我朝他点点头，跟在他后面推门进去。
房间比预想大，中间一张八仙桌，四周靠背椅垫着暗红色坐垫。地上铺着旧竹席，踩上去有轻微的弹性。桌上茶海、茶杯、茶漏一应俱全，一缕青烟从茶海上袅袅升起。
表叔和刘瘦子已经在座，对面坐着一个陌生男人。这人确实穿着灰中山装，脖子粗短，左眼角一道疤延伸到太阳穴，像条褪了色的蜈蚣。他翘着二郎腿，脚上的皮鞋擦得能照出人影。
\"来了？\"表叔头也没抬，手上添茶的动作没停，\"孙老板，这两位是我另外两个侄儿，大的叫王福，小的叫林天锋。\"
孙太岁抬眼看我们，眼神里带着评估的意味：\"许兄侄子都出息，难怪说牌技不凡。\"他右手无意识搓了下虎口，一块深色茧子在灯下格外明显。
\"哪里哪里，小孩玩玩罢了。\"表叔笑得比平时尖八度，活像唱戏的，\"孙老板要不要验验手气？\"
孙太岁一咧嘴，露出两颗金牙：\"早这心思了。听人说许兄最近手头紧，需要点周转，我这人最乐意雪中送炭。\"
表叔笑容僵了一瞬，随即恢复：\"孙老板太客气。图个乐子，输赢随缘。\"
老头子端来一副新牌和一叠花生米就退了出去，顺手带上门。咔哒一声，像一把锁落了下来。孙太岁习惯性掏出一堆钞票放桌上，数目不少。
\"干脆点，梭哈，通吃。\"他咧嘴笑着。一股浓烈的古龙水味从他领口散发出来，呛得人直想打喷嚏。
表叔点头：\"就这么定了。\"
孙太岁拆了牌，唰唰洗了几下，手法老练得很。准备发牌时他不由自主搓了下右手虎口，我注意到表叔的眼神动了动——这是开始的信号。
第一关：钓饵。
纸条说：\"钓饵非为钓鱼，实为钓人。陷阱最高明处不在牌里，而在人心。\"
头三局我们按兵不动，看孙太岁牌路。此人风格凶猛，喜欢大注恐吓，每次加注前都无意识摸鼻子。
刘瘦子第四局佯装失误，输给他一小笔。
王胖子故意表现得毛躁，连跟大注，最后因牌小认输。
我按表叔指示，表现得谨慎又急躁。
表叔基本不出牌，大多时间盯着茶水。他手指在桌下轻敲，传递着只有我们能懂的指令。
二十分钟后，我们已输近四千。孙太岁越发放松，主动斟茶递水，还炫耀起在澳门赢大陆富商的经历。
时候到了。我朝王胖子递了个眼色。
他立马拍桌骂街：\"输死老子了！要不换个玩法？\"
孙太岁来了兴致：\"什么玩法？\"
\"里三外七。\"王胖子抖了抖烟灰，\"我们家乡规矩。牌面明牌，各人留两张底牌不翻。赢家可选翻自己底牌或对手底牌，底牌有对子翻倍。\"
这就是钓饵——看似对我们有机会作弊，实则对孙太岁这种好胜贪心的人更有吸引力。
果然，他眼里一亮：\"有趣，就这么来。\"
第二关：布局。
纸条上写着：\"布局不在牌，在人。位置决定眼界，眼界决定格局。\"
规则变更后，我们各就各位：刘瘦子坐孙太岁左边，负责观察；王胖子对面牵制；我在右侧执行；表叔最远处掌控全局。
牌局进行到第三轮，我输了一把，故意皱眉叹气。
王胖子赢了点小钱，假装兴奋过度。孙太岁注意力全在王胖子身上，忽略了我和刘瘦子的小动作。
趁他倒茶瞬间，刘瘦子眼神告诉我：底牌已换。表叔训练让我们能用最细微动作传递信息，无声胜有声。
\"再来一把。\"孙太岁放下茶杯，脸上掩不住得意。他已赢了将近七千，眼中闪着贪婪的光。
\"要不加大点？\"表叔突然开口，\"一把定胜负。\"
孙太岁眼睛眯成两条缝：\"怎么个定法？\"
\"我们四人各五千，对你两万。\"表叔不紧不慢，\"一把梭哈，怎样？\"
\"有什么不敢！\"孙太岁大笑，金牙在灯下闪着廉价的光，\"就怕你们输不起。\"
表叔掏出一叠钞票放桌上，我们三人也各出五千。
孙太岁盯着那堆钱咽了咽口水，从内衬口袋掏出个鼓囊囊的信封，倒出一叠厚钞票。
第三关：收网。
纸条说：\"收网之时，如高峰冷雪，不露锋芒。猎人最后一刻的平静，是猎物最后一刻的宁静。\"
牌牌局开始，表叔接手洗牌发牌。他手法看似普通，实则暗藏玄机。
每张牌的位置，每个人的牌力，早已在他脑中安排妥当。按之前训练，我知道自己会拿到一手\"刚好够强\"的牌。
首先，每人发一张底牌，面朝下。然后是第一轮明牌：我拿到K，王胖子一张小牌，刘瘦子梅花10，表叔A，孙太岁q。
\"开门不错。\"孙太岁满脸得意，又一次摩擦虎口，\"加一千。\"
我们按计划各自跟注。第二轮明牌：我加了一张A，王胖子继续小牌，刘瘦子加一张梅花J，表叔一张K，孙太岁又一张q，凑成对子。
表面平静，实则局势明了。我知道自己底牌是张K，能凑成对K；从孙太岁脸上那抑制不住的微笑看，他底牌肯定不简单；表叔和刘瘦子交换了一个几不可察的眼神。
第三轮明牌：我加一张小牌，王胖子依旧小牌，刘瘦子加一张梅花9，表叔杂牌，孙太岁第三张q。
\"三条q，\"孙太岁眼放精光，\"加五千。\"
就在这时，王胖子和表叔相继弃牌，只剩我、刘瘦子和孙太岁。我们两人跟注。
孙太岁嘴角挂着轻蔑：\"小伙子，钱多烧得慌啊。\"
最后一轮明牌：我又是杂牌，刘瘦子梅花8，孙太岁第四张q。
\"四条q！\"他一拍桌子站起来，\"通杀！都押上！\"双手几乎是粗暴地把所有筹码推到桌中央，眼神里全是贪婪和嗜血。
刘瘦子面无表情：\"跟了。\"
我佯装犹豫，手指在筹码上摩挲了五秒才道：\"跟。\"
孙太岁伸手就要抓钱。
\"底牌。\"刘瘦子声音冷如冰。
我翻开底牌：一张K，与明牌的K、A组成对K带A，牌面弱得可怜。
孙太岁嗤笑一声，亮出底牌：黑桃K。虽然无用，但有四条q足够了。
刘瘦子慢条斯理地亮出底牌：梅花7。与他明牌的梅花8、9、10、J，构成一个完美的梅花同花顺。
孙太岁的表情凝固，就像一盘突然断电的录像带。
\"不可能！\"他嘶吼，脸色由红转白，\"这副牌有问题！\"
第四关：藏身。
纸条最后写道：\"藏身非逃，是全身而退的智慧。真正高手，永不留痕。\"
表叔不慌不忙站起身：\"孙老板，牌场输赢，常事。这牌是你拆的，怎会有问题？\"
\"不对！\"孙太岁眼神扫过我们四人，却找不出破绽，\"你们肯定动了手脚！\"
\"要不再验牌？\"表叔建议，语气诚恳。
孙太岁瞪着桌上的牌，额头青筋暴起。他心知即使检查也查不出什么——全新的牌，没有任何记号。他亲自洗牌，亲眼看着发牌，还是输了。
\"拿去。\"最终他颓然摆手，脸上挂不住，却也无可奈何。
表叔面色平静收起桌上的两万块：\"孙老板大气，咱们后会有期。\"
起身告辞，我们按计划分开走。表叔低声叮嘱：走不重复的路，必要时坐一段车，确保无人跟踪后才回游戏厅。
夜里十一点四十二分。游戏厅后间的灯泡发出嗡嗡声，时亮时暗。我是最后一个回来的，刘瘦子和王胖子已等在那里。五分钟后表叔才到，身上带着夜露的寒气。
\"不错。\"他关上门，声音压得极低，从贴身口袋摸出那两万块钱，\"十二关传完，从明天起就不一样了。\"
\"什么不一样？\"王胖子问，声音也不由自主压低了。
表叔没立即回答，转而从杂物堆里拖出一个铁箱，上面锁着把老式铁锁。他从衣领里拽出个挂绳，上面串着把锈迹斑斑的钥匙。
箱子打开，里面是三把袖珍手枪。
\"这是——\"刘瘦子的声音罕见地提高了半度。
\"防身。\"表叔简短地说，\"十二关已成，以后的路不好走。\"
王胖子咽了口唾沫：\"师父，到底什么情况？\"
\"赤龙的人盯上了我们。\"表叔从兜里摸出一包烟，难得地当着我们的面点燃，\"孙太岁就是他们的探子，今晚就是试探。\"
屋里安静得只剩下烟丝燃烧的轻微声响。窗外风声划过玻璃，模糊的高速路汽车鸣笛传进来。
\"今晚这一出，会让他们确认我的身份。\"表叔吐出一口烟，在暗淡的灯光下缭绕成一团模糊的雾，\"捕鹰计划已经开始，我们要做最后准备。\"
\"捕鹰计划？\"我心头一震，这正是我前晚偷听到的词。
表叔看了我一眼，眼中闪过一丝我读不懂的情绪：\"你爹的事情，快有眉目了。\"
我的呼吸停滞了一秒。七年来，表叔第一次主动提起我父亲。
窗外，一阵风掀起了满天的灰尘，在昏黄的路灯下如同一场小型沙尘暴。
电灯泡闪烁两下，忽然灭了，房间陷入黑暗。只剩下表叔手中香烟的红点，在黑暗中明明灭灭。
十二关已成，但我隐约感觉，真正的考验才刚刚开始。