…
时少卿神色凝重地拿起三炷香，来到烛台前小心翼翼地引燃香烛。
一缕火光闪烁着，摇曳着，继而化作一柱袅袅青烟，悠悠地向上升腾。
他双手持香，举至胸口位置，闭上双眼，紧接着，他缓缓地弯腰行礼。
最后一次起身，他左手稳稳地持着香，将其插入香炉之中，看着那青烟与香灰融合，思绪却越发飘远。
随后，时少卿伸手将跪垫拉到自己面前，沉默地跪坐在跪垫上，身姿端正，宛如一尊雕像。
片刻后，他抬起头，目光静静地落在前方那一排排庄的牌位之上。
刹那间，脑子里不由自主地再次浮现出那个血腥至极的夜晚。
玄知许并未如时少卿那般屈膝跪在垫子上，而是神色淡然地撩起衣袍，在垫子上坐下了。
他的目光落在时少卿身上，语调平静：“你不是说，要跟他做个了断吗？”
时少卿垂首，眼神中满是复杂与痛楚，过了好一会儿，才抿起唇轻声说道：“他对我好。”
玄知许闻言，不由得挑了挑眉，目光中闪过心疼：“这也算好吗？”
“玄知许，如今是我配不上他。”时少卿抬眸直视着玄知许，神色中带着自嘲，唇色也因这番话白了几分。
“配不上？”玄知许脸上先是闪过一丝错愕，仿佛不敢相信这话是从时少卿口中说出。
他眯起眼睛，长长的叹息声中满是无奈。
随即，唇角勾起一抹苦笑：“你就这么嫌弃我？”
时少卿直直地看向玄知许，一字一顿：“我原先以为，你只是不懂如何去喜欢一个人，所以行事难免极端。可…”
说着，时少卿的声音颤抖，似是在压抑着内心翻涌的情绪：“可后来我发现，根本就没有所谓的喜欢，你只是觉得自己作为域主的威严受到了挑衅，容不得他人在你面前展露对别人的情意罢了。”
玄知许闻言，先是一怔，随即发出一阵嘲讽般的笑声。
“或许是吧。每次一看到你对叶怀歌那般在意，我就恨不得将你的脑袋撬开，看看到底装着什么东西，能让你对他这般上心。”
他的声音在寂静的空间里回荡。
时少卿定定地看着玄知许，目光锐利，仿佛要穿透他灵魂的缝隙。
良久，他缓缓开口，带着一丝压抑已久的质问：“你爹娘究竟因何而死，你应该早就一清二楚了吧。”
玄知许的身体微不可察地一僵，脸色瞬间变得更加苍白，毫无血色，仿佛被抽干了生机的苍白。
“所有人都觊觎长老院那些特殊体质的孩子。他们未能得逞，你却达成了目的，从某种程度上来说，倒也不枉他们倾尽心力。”
时少卿语气平淡，可每一个字都如同一把利刃，直直刺向玄知许。
玄知许似要辩解些什么，可最终却什么也没说，只是怔怔地看向时少卿：“我没有想那些…”
时少卿对上玄知许的眸子，那目光锐利：“但你依旧这么做了不是吗？我那么求你…”
“弟弟…”玄知许张嘴轻唤，声音中带着一丝慌乱与祈求。
时少卿却未让他继续，嘴角抿起一抹嘲讽的笑：“我依稀还记得，曾有人信誓旦旦地对我说，绝不会强迫于我。”
“我信了。也只有那时，你让我觉得…你对我好。”
“烂透了，我们都烂透了。”时少卿突然笑了一声，仿佛彻底放弃了挣扎，对眼前的一切，对过往的种种，都感到深深的厌倦。
“没意思的很…”
玄知许的目光锁定在时少卿身上，眼底有歉疚一闪而过，低声说道：“抱歉…”
时少卿只是淡淡地瞥了他一眼：“别说这些。”
玄知许似乎在思索着该如何接话，片刻后，转移了话题：“你在长老院过得可好？”
听到玄知许这近乎关切的询问，时少卿心中只腾起莫大的荒谬感：“哥哥只手遮天，我在长老院的日子究竟如何，哥哥会不知道吗？”
“若想离开，可以来宫里。
时少卿站起身，脸色苍白：“我的人生实在是毫无意义，这些日子我反复思量，才终于发觉，是我根本就不适合来到这都城。”
玄知许听闻，垂下眼眸，长长的睫毛遮住了眼中的情绪。
他嘴唇微动，似有千言万语，却终究一个字也没说出来。
时间在这一刻仿佛凝固，寂静的氛围笼罩着四周。
半晌，一阵轻缓的脚步声打破了这份寂静。
“君上！沈王府送来请帖。”一名侍从恭敬地通传。
那轻微的窸窣声清晰地传入每个人的耳中，玄知许仿佛从沉思中被猛地惊醒，缓缓站起身。
见他接过那精致的请帖，时少卿适时开口：“君上既有要事，那我先行告退了。”
玄知许听闻，眼神微动，下意识地伸手，紧紧抓住时少卿的手臂，同时抬起眸子，目光中透着一丝不易察觉的执着，轻声说道：“别走…”
时少卿静静地看着玄知许抓住自己的那只手，仿佛看透了一切。
他闭上双眼，似在压抑着某些情绪，而后缓缓睁开眼，声音温和却又带着一丝无可奈何：“哥哥。回不去了。”
…
长老院…
时少卿静静地伫立在长老院门口，双脚仿若被千斤巨石牢牢钉住，一步也无法挪动。
他的眼神中满是挣扎与自卑，心中五味杂陈。
自己究竟还有什么颜面再走进这扇门，去面对那个自己无比在意的人呢？
“少君…”
师阙就站在门口，看着时少卿这副模样，眼中闪过一丝怜悯，默默垂下了眼帘，似乎不忍再看。
时少卿的嘴唇微张，似是在给自己做着某种心理准备。
片刻后，他深吸一口气，终于鼓起勇气，缓缓迈步走进了长老院。
“阿阙…”他轻声唤道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
“少君，涂公子身边叫阿进的小厮，被带走了。”师阙微微低头，恭敬地说道。
“嗯。”时少卿只是轻轻应了一声，可这简单的一声回应，却像是用尽了全身的力气。
他的脑海中不断浮现出叶怀的模样，心中满是苦涩。
想到那些的事情，时少卿无比清楚，在叶怀心中，自己已然成了一个只会构陷他人的恶人，又怎么可能再信任自己。
从此以后，在叶怀眼里，自己恐怕再无半分清白可言。
…
北院。
刚用力推开那扇沉重的会客厅门，一股压抑的气氛便扑面而来。
只见一道挺拔的身影背对着门，负手而立，周身散发着令人难以忽视的冷峻气息。
正是叶怀。
时少卿的心猛地一紧，脚步也变得沉重起来。
“阿阙，你先出去。”
时少卿强装镇定，声音淡淡的，却透着一丝不容置疑。
师阙一怔，犹豫地看了时少卿一眼，随后恭敬地朝二人行了一礼，这才缓缓退下，顺手将门带上，会客厅内顿时陷入一片死寂。
待脚步声完全消失，叶怀转过身来，目光如寒冰般冷冷地射向时少卿。
“今日去宫中与玄知许做了什么？”
叶怀的声音低沉，却带着一股咄咄逼人的气势，大有兴师问罪之意。
兴师问罪？
“没做什么，就聊了几句。”
话虽如此，他的脑海中却不由自主地浮现出叶怀将他丢在药神阁门外那冷漠的背影。
当时叶怀说，只要自己走到他面前，他便会相信自己。
可这所谓的信任，在现实面前竟如泡沫般不堪一击。
“聊几句…”
叶怀向前一步，走到时少卿面前，居高临下地看着他，脸色冷得吓人，眼中满是愤怒与质问。
“你从何处学会构陷旁人？从何处学会了撒谎？！”
叶怀的声音陡然提高，带着压抑不住的怒火。
时少卿抬起头，嘴唇动了动，嗫嚅道：“叶怀…我…”
然而，叶怀眸子里的冷意丝毫未减，反而愈发浓烈。
“若早知你会变成这样…”叶怀的话说到一半，突然被时少卿打断。
若早知你会变成这样，当初如何都不会让玄府把你带着，如今竟养成了这般习性。
“若早知我会变成这样，你便是如何也不会与我扯上关系，是吗？”
叶怀皱眉，眼中闪过一丝不耐：“你可知自己在说什么？”
时少卿垂下眼眸，不敢与他对视，只觉得心口像是被无数根细针狠狠刺着，疼得他几乎喘不过气来。
“叶怀，你我与当初在浮魂域长老院时，早已不同了，我们都变了。”
“不同？”叶怀嗤笑一声，那笑声中满是不屑与嘲讽。
“遇到你，我不后悔，但我们…该分开了。”时少卿沉默了一会儿，仿佛用尽了全身的力气，才再次开口。
顿了顿，他又继续说道：“再拖下去，我们只会走到相看两厌的地步。”
叶怀抬眸，紧紧盯着时少卿，目光中闪过一丝复杂的情绪，过了许久，才缓缓开口：“所以你是要去找玄知许了…”
时少卿侧过头，避开了他的视线：“叶怀，我真的很累。我不想再看你日日对旁人那般关怀备至，更不想再听到你对我说那些伤人的话…”
叶怀眸子里的冷意如汹涌的海水般泛滥开来：“你可想好了？”
“南素，我最后问你一次，你可想好了？”叶怀的声音带着一丝不易察觉的颤抖，仿佛在期待着一个不同的答案。
时少卿心中一阵苦涩，他知道，若不就此做个了断，自己便只能日日面对叶怀对旁人的好，忍受他一次次充满怀疑的质问。
“想好了。”
叶怀深吸一口气，嘴角勾起一抹自嘲的笑：“那你以后摆脱我了，不用再偷偷摸摸与玄知许私会了。”
时少卿唇张了张，整个人如遭雷击，呼吸瞬间停滞。
“我和玄知许…绝无可能。”
又是这样…
又是这样。
自己前几日才给他讲过的…
他还是说了。
“不必如此，你如今自由了，可以去和他互诉衷肠了。”叶怀的声音依旧冰冷，仿佛在陈述一件与自己毫无关系的事。
时少卿嘴唇动了动，最终垂下眼眸。
他确实介意叶怀和涂牧歌之间的关系，但相比之下，他更无法忍受叶怀一次又一次的质问。
那一次次直击他心底的怀疑，如同锋利的刀刃，一次次割破他伪装的坚强。
叶怀深深看了眼时少卿，眼中闪过一丝复杂的情绪，而后甩袖转身，决然离开，只留下时少卿一人呆呆地站在原地。
时少卿像是被抽干了全身的力气，慢吞吞地蹲下身去。
每蹲下一点，都仿佛用尽了全身的力气，呼吸也愈发急促艰难，仿佛空气变得无比稀薄，每一次吸入都像是在拉扯着生疼的肺腑。
与此同时，一股彻骨的寒意从脚底窜上心头，迅速蔓延至全身，让他浑身开始不受控制地发冷。
师阙原本守在门外，察觉到异样后匆匆推门而入。
他快步走到时少卿身边，也蹲了下来，满脸担忧地唤道：“少君…”
“阿阙，我好累，真的好累。”
时少卿抬起头，眼神中满是疲惫与倦意，声音虚弱得如同飘在风中的蛛丝，轻轻一扯就会断裂。
师阙嘴唇动了动，刚要说话，却又不知从何劝起，犹豫了片刻，才低声道：“少君此次太冲动了…”
“我好累…”时少卿只是不断地重复着这句话，像是抓住了最后一根救命稻草，试图从中寻得一丝慰藉。
师阙看着时少卿这副模样，心中满是焦急，却又不知如何开口。
他注意到时少卿一直在不停地发抖，嘴唇竟也渐渐泛起紫色，心中一惊，连忙问道：“少君，可是冷的厉害？”
时少卿深吸一口气，仿佛这样能让自己的痛苦减轻一些，可那深入骨髓的疼痛却愈发清晰。
“阿阙，是疼…疼得厉害…”说着，他的双手紧紧捂住心口，眉头紧锁，豆大的汗珠从额头滚落。
“我好疼…阿阙。”时少卿扶着头，一声长长的叹息从口中溢出，带着无尽的无奈与悲戚。
在这无尽的痛苦与疲惫之中，一个念头在时少卿心中愈发清晰。
离开…
…
夜晚。
时少卿蜷缩在床上，愣愣地看着一个影子出现在自己面前。
玄知许将那一瓶酒倒在自己身上，伤口碰到酒后的疼痛感全都那么真实。
可玄知许却突然变成了叶怀的模样。
时少卿站起身走到窗前，呆愣地看着外面。
叶怀和玄知许越来越像了。
或许真如叶怀所说。
玄知许那般待自己是因为自己的原因。
所以，自己身边的所有人最后都会和玄知许一样。
“我总算知道玄知许为什么会那么对你了。”
这句话如同一根刺。
还有好多好多。
在宫里的一切，最后变成了叶怀刺向自己心口的刀。
自己构陷他人，浪荡，恶毒还有很多很多。
都成了压死自己的稻草。
还有现在。
那些回忆铺天盖地袭来，似乎就差没有告诉自己，自己该去死了。
【你……还好吗？】
「很难过。」
【今日……你说错了。】
「什么？」时少卿一怔，眼中闪过一丝疑惑。
【我生气，与任务无关。】
时少卿静静地等着他继续说下去，没有打断。
【第一个做任务的人，任务停在了时少卿这里。】
「怎么说？」时少卿眉头微皱。
【他受不了，强行脱离，死了。】云昭的声音缓慢，仿佛每一个字都带着历史的厚重。
仿佛往昔的惨痛经历在脑海中不断浮现。
「怎么脱离？」时少卿下意识地追问，心中涌起一股强烈的好奇，同时也隐隐有一丝不安。
【我不想告诉你。】云昭态度坚决，简单而又干脆地拒绝了。
「搅乱任务？积分清零吗？」时少卿思索片刻后，提出了自己的疑问。
【嗯。】云昭轻轻应了一声，语气中透着一丝无奈。
【以彼之道还施彼身，本身并没有错。只是，你也不必脏了自己的手。】云昭的话语中似有劝解，又似有一丝担忧。
【我希望你事事都好。】云昭的声音轻柔了几分，其中蕴含的关切毫无保留地流露出来。
【许经年，我知道这对你很不公平，但我想离开这个怪东西，只有你们能帮我。】
云昭的话语中带着一丝恳切与无奈，仿佛这是他唯一的希望。
「我会努力的。」时少卿目光坚定，毫不犹豫地给出了承诺，那声音中充满了一往无前的决心。
“吱…”
门被缓缓推开，发出细微的声响，在寂静的夜里格外清晰。
叶怀静静地站在门口，身形被如墨的夜色笼罩，面容隐匿在阴影之中，看不真切。
“南素…”他轻声唤道，声音里透着一丝难以言喻的情绪。
时少卿抬起双眸，目光落在来人身上，眼神平静中带着一丝探寻。
“怎么还不睡？”叶怀走近几步，开口问道。
听到这询问，时少卿却一时语塞，不知该如何作答。
他垂下眼帘，长长的睫毛在脸颊上投下一片小小的阴影，心中像是被一团乱麻缠绕，理不出头绪。
见时少卿没有回应，叶怀轻轻叹了口气，走到他身旁。
他深吸一口气，似是在平复自己内心的波澜，而后缓缓开口：“南素…我…”
“我明日会离开的。”时少卿淡然地说道，声音平静得没有一丝波澜，仿佛在陈述一件与自己毫无关系的事情。
“我不是这个意思。”叶怀连忙解释，声音里带着一丝焦急。
时少卿静静盯着叶怀的眸子，许久，眼中渐渐浮现出一丝笑意，可那笑意却未达眼底，透着一丝自嘲与悲凉。
“叶怀，涂牧歌和我，你只能留下一个。你是要我走，还是他走？”时少卿的声音不紧不慢，却直直地逼向叶怀。
“南素，你为何要这般逼我…”叶怀眉头紧锁，眼中满是痛苦与无奈。
时少卿垂下眼帘，语气软了下来：“抱歉，我不该这么…咄咄逼人。”
他顿了顿，重新开口，声音中带着一丝不易察觉的苦涩：“其实我也想与他交好，可你每次因为他而将我抛之脑后，我真的是…真的心寒。”
叶怀依旧沉默不语，没有给出任何回应。
时少卿躺到床上，用力扯过被子，将自己紧紧裹在里面，只露出一张略显疲惫的脸。
他轻声说道：“长老院是你的，你爱呆在何处便呆在何处。今夜便再叨扰你一晚，等宵禁时间一过，我便离开。”
看着床上蜷缩成一团的人，叶怀只觉得胸闷痛的感觉好像快要蔓延至全身，让他几乎喘不过气来。
“南素…”叶怀轻声唤道，声音中满是无奈与不舍。
…
更夫敲梆子的声音在寂静的夜里响起，每一声都像是敲在时少卿的心头，让他的心愈发沉重。
时少卿紧闭着那双酸涩的眸子，过了一会儿，他从床上坐起身来，动作轻缓，却又透着一种决绝。
“南素…”叶怀的声音在黑暗中响起，带着几分试探，更多的是难以掩饰的不舍。
没有回应，只有死一般的寂静。
“真的要走吗…”叶怀又一次开口，声音颤抖。
时少卿顿了顿身子，仿佛在权衡着什么，过了许久，才缓缓说道：“叶怀，东西我已经收拾妥了。”
“去何处？”叶怀的声音越发低沉，努力压制着内心翻涌的情绪，不让自己显得过于急切。
时少卿张了张唇，沉默片刻后，轻声说道：“去见不到你们的地方。”
那声音平静得近乎冰冷，却又透着一丝难以言喻的伤痛。
叶怀坐在桌边，手中紧紧握着茶杯，指节因用力而泛白。
听到时少卿的回答，他的手一紧，似乎想说些什么，却又不知从何开口。
“南素……”叶怀再次唤道，声音里满是苦涩与无奈。
时少卿站起身来，身上还带着未散的倦意，他的目光扫过叶怀，只留下一句：“我不该来都城的，这里不适合我。”
而后，便决然地转身，朝着门外走去。
叶怀望着面前人的背影，眼神中充满了复杂的情感。
他想要伸手挽留，却终究没有抬起手。
只能眼睁睁地看着时少卿一步一步走出房门，那背影在黑暗中渐行渐远，直至消失不见。
【嘟---恭喜宿主完成主线任务：离开长老院，积分加10，当前积分：380】
…