南殿书房
南殿书房内，檀香袅袅，烛火摇曳。
玄知许执起沈连安的手，引导着毛笔在宣纸上缓缓游走，声音温柔：“柳...弦...”
笔尖抬起，一个苍劲有力的字迹跃然纸上。
【这字…】
「怎么了？」
【锋芒毕露。】
“你与柳弦关系一直这般好，便是不记得了都会想着他。”玄知许轻声说道，目光落在那纸上。
“他很难让人不想亲近，对我…也很认真。”
沈连安下意识伸手去触碰方才写下的字迹。
然而墨迹未干，他这一碰，墨汁便糊了他满手。
手上湿滑的触感让沈连安一时不知所措，他举着那只墨黑的手，像是举着什么烫手山芋，神色有些尴尬。
玄知许见状，从袖中取出一条素白手帕，递到沈连安手边。
直到柔软的手帕轻轻碰到沈连安的手背，他这才如梦初醒般握住。
“手帕，擦一擦。”玄知许语气平静，却带着不容拒绝的温柔。
沈连安接过手帕，脸上泛起一丝羞赧，轻咳一声掩饰自己的窘态：“谢谢哥哥。”
玄知许挑了挑眉，眼中闪过一丝促狭的笑意。
他忽然用食指蘸了蘸墨汁，指腹与拇指轻轻一捻，随即抬起沈连安的下巴，将指上的墨迹轻轻擦在他脸上。
“沾到脸上了？”
时少卿对这一切浑然不知，只是察觉到他在为自己擦脸。
沈连安下意识地用手背在脸上胡乱擦了几下，却不知自己这一擦，反倒将墨迹抹得更开了，转眼间脸上便像开了墨花。
玄知许低低笑了一声：“别动。”
这突如其来的命令口吻让沈连安的手微微一顿，这才慢慢放下。
他有些不安地问道：“怎么了？”
玄知许凑近他，鼻尖几乎快要贴到他脸上。
他声音里也带着几分狡黠的笑意：“哥哥会画小像。”
“嗯？”沈连安疑惑地眨了眨眼，虽然看不见，但他能感受到玄知许靠近的气息。
玄知许也不多言，执起毛笔，绕到沈连安面前，将宣纸挪正。
笔尖在纸上作响，他专注于笔下的轮廓，仿佛在描绘一件稀世珍宝。
画过无数遍了，自然得心应手。
玄知许的笔触时而轻如蝉翼，时而重若游龙，纸上的轮廓渐渐清晰。
在窗外光线的映照下，玄知许的侧脸线条分明，专注的神情如同在完成一件神圣的仪式。
他笔下的每一笔，都带着无法言说的情感，将思念与珍视融入这小小的画像之中。
沈连安脸上漾起温柔的笑意，他努力将目光转向玄知许的方向，想要通过声音捕捉到对方的身影：“这样可好？”
玄知许轻笑一声，温润的嗓音里带着几分玩味：“手抬起来些，像方才那般擦脸。”
沈连安依言抬起手，指尖小心翼翼地贴上脸颊：“这样？”
“嗯，别动。”玄知许的笔尖蘸了蘸墨，在纸上轻轻勾勒。
笔尖游走间，沈连安的轮廓在纸上渐渐成形。
鼻梁的弧度，唇线的形状，就连那微微上扬的笑意都被他精准地捕捉。
纸上的人像渐渐鲜活起来，宛如沈连安本人就印在了纸上，含笑望着世间万物。
玄知许落笔如行云流水，每一笔都饱含深情，仿佛要把这些年深藏心底的思念，都倾注在这方寸之间的画卷上。
…
待玄知许画完最后一笔，他怔怔地望着那幅小像，眼神温柔得几乎能滴出水来，可却又仿佛隐着无尽的自责。
与时少卿一模一样。
真的一模一样。
许久，他才如梦初醒般取来一张新纸，提笔蘸墨，在纸上工整地写下“玄知许”三个字。
笔尖在纸上游走时，他的神情格外专注，仿佛在书写什么珍贵的誓言。
写罢，他扇干墨迹，这才小心翼翼地将画有人像的纸张夹进一册书页中。
听到纸张摩挲的声音，沈连安放下已经快要麻了的手，轻声问道：“画好了？”
“嗯，画好了。”玄知许的声音很轻，像是怕惊扰了这静谧的时刻。
他将写着自己名字的纸递给沈连安。
沈连安接过纸张，指尖小心翼翼地摩挲着纸面，仿佛在触碰什么易碎的珍宝：“哥哥可有荷包？”
玄知许解下腰间绣工精美的香囊，递到沈连安手中：“这个味道哥哥很喜欢，便把这个给你吧。”
沈连安将香囊凑近鼻尖，一股清雅的香气沁入心脾：“好香，与哥哥身上的香味一样。”
“不一样。”玄知许轻笑，语气里带着几分怀念。
沈连安却不信，再次将香囊凑近，深深吸了一口气：“一样啊。”
玄知许无奈，只得取下腰间最后一个香囊，放到沈连安鼻子前：“闻闻这个。”
一股甜甜的、又带着淡淡中药苦涩的复杂香气扑面而来。
这香气很特别，既不像寻常香料那般浓烈，也不似草木清香那般寡淡，倒像是经过东西浸润出来的味道。
像是…乌龙茶香混着淡淡的药苦味。
“哥哥喜欢这种味道？”沈连安好奇地问道。
他将纸张仔细地折好，整整齐齐地放进玄知许第一次递过来的香囊里。
再重新拿起香囊时，时少卿微微一顿。
他方才竟没有察觉到这香囊的状态。
这针脚粗糙得很，线头粗糙，绣工生涩，能看出是匆忙间完成的。
这可不是磨损导致的。
玄知许怎么戴着这么一个和他身份不符的香囊？
难不成是二公子送的？
“是你之前送的。”玄知许轻声解释。
果然。
沈连安闻言，眉头微蹙：“以前的我会调出这种味道的香？”
“那时你对哥哥不上心。”玄知许垂下眼睫，掩去眼中的黯然，转而用满是柔情的目光注视着沈连安：“这个香囊还是哥哥找你讨来的。”
“那哥哥不喜欢吗？”沈连安轻声补充，语气里带着几分了然。
故意的反问。
“确实很喜欢。”玄知许坦言，手指轻轻抚过沈连安的脸颊，仿佛在确认眼前人真实存在：“哥哥当初承诺过的，永远不会丢。”
“我记不得了。”沈连安的声音很轻，像是怕这句话会打破此刻的温馨。
“没关系。”玄知许伸出手，像安抚孩子般轻轻摸了摸沈连安的头，嘴角挂着浅浅的笑意，他眼中也盛满了对眼前人无尽的包容与珍视。
次日清晨，宫门处。
沈连安手持一根新制的木棍，倚着朱漆宫柱静静等候。
这木棍比先前的略细一些，握在手中更显轻便，也考虑到他手上的伤尚未痊愈。
玄知许原本坚持要派护卫随行，却最终敌不过沈连安固执的拒绝，只得暗中安排了几名暗卫远远跟随。
远处传来急促的脚步声，柳弦的身影很快出现在宫门口。
看到沈连安安然无恙地站在那里，他明显松了口气，快步上前。
“时辰还没到，不必这般着急的。”沈连安笑着提醒，语气温和。
柳弦上前搀扶住他的手臂，指尖微微用力以示安慰：“这不是想早些见到你嘛。”
说着，他下意识地放轻了力道，生怕碰触到沈连安尚未痊愈的伤处。
沈连安微微侧头，唇角挂着浅浅的笑意：“今日找嫂嫂有些事，可能得回去一下了。”
“那走吧。”柳弦立即会意，扶着沈连安的手臂引导他向前。
柳弦察觉到他初用左手持棍的不习惯，调整了搀扶的姿势，让沈连安靠得更舒适些，同时放慢了脚步以配合对方的节奏。
这个细微的调整，既照顾了沈连安的自尊，又不露声色地给予了他最大的关怀。
…
“试试掺针。”
裕轻云坐在沈连安身旁，手指灵巧地拈起一根细针，递向柳弦：“小心些，针尖锋利。”
柳弦连忙接过，指尖谨慎地捏住针尖，将针尾朝向沈连安的方向：“来，我扶着你的手。”
沈连安摸索着柳弦的手腕，指尖触碰到冰凉的针身，顺着他的指引，将针尖对准面前绣绷上的布料。
布料上已经勾勒出一朵兰花的雏形，这是他们商量好的礼物图案。
“将针抽出来，再隔远点。”裕轻云轻声指导，目光专注地盯着沈连安的手势。
沈连安依言将针缓缓抽出，却不自觉地因看不见而手抖了一下，针尖不经意间碰到了指尖，他下意识地缩了缩手，
“可是被扎到了？”柳弦立即紧张地询问，手指悬在半空，随时准备扶住他。
沈连安摇了摇头：“轻轻碰到了，不妨事。”
他的声音平静，仿佛刚才只是被微风拂过指尖。
再次伸出手，沈连安重新握住针，这次更加小心翼翼地将针尖刺入布料。
他的手指因紧张而微微发抖，针脚明显歪斜，绣出的花瓣轮廓也随之扭曲。
...
时间在静默中悄然流逝。
当沈连安终于完成第一个花叶的雏形时，裕轻云和柳弦相视一眼，都久久没有言语。
沈连安敏锐地察觉到气氛的异样，心中已明白这针脚必定惨不忍睹。
“咱们，要不...换个东西送域主？”柳弦吞吞吐吐地提议，声音里带着掩饰不住的担忧。
这个提议让沈连安更加确信自己的针线活有多糟糕。
裕轻云却发出一声轻笑，声音温和：“无妨，多试几次就好了，只是恐得多挨几针了。”
她的话音里带着明显的调侃，却也藏着鼓励。
沈连安深吸一口气，露出一丝无奈的笑意：“继续。”
缝了很多个。
柳弦看着那堆歪歪扭扭的绣品，忍不住长长叹了口气。
终于又完成一个，沈连安小心翼翼地将手指从针上移开，捏了捏指尖，似乎在感受那细微的刺痛：“这个呢？”
裕轻云掩唇轻笑一声：“自是可以了。”
柳弦听到这话，立即快步走到沈连安面前，单膝蹲下，从袖中取出药膏，用指尖轻轻蘸取，小心翼翼地涂抹在沈连安泛红的手指上。
“我说的话你是一点都没听进去。”柳弦低声埋怨，语调里藏着掩饰不住的担忧：“何必为了玄知许做这些，你明知道他...”
裕轻云见状，轻咳一声。
柳弦猛然惊觉自己失言，立即噤了声。
他低头专注地给沈连安涂抹药膏，动作轻柔得像是在对待什么珍宝。
“他对我挺好的。”时少卿轻声开口。
“要是对你好，你当初便不会经历那...”话到嘴边，柳弦又硬生生刹住，抬眸小心翼翼地观察沈连安的神色：“我只是给你提个建议，听或是不听终是看你。”
沈连安捻着自己的手指，脸上浮现出若有所思的神情。
片刻后，他点了点头：“我知道。”
他的声音很平静，平静得几乎听不出波澜。
那双失明的眼睛虽然看不见，却仿佛能洞悉一切。
沈连安明白柳弦的担忧，也理解他的善意。
裕轻云在一旁看着，眼中闪过一丝复杂的神色。
她轻叹一声，将手中的绣绷收好：“已经修好了，沈公子可要即刻回去？”
沈连安颔首，将手中的针递出。
…
与此同时，长老院外，玄知许的轿辇稳稳停在大门前。
他抬手示意身后的侍卫，独自踏上台阶，亲自上前叩门。
沉重的大门缓缓拉开，辛舟看见玄知许的刹那，眼中闪过一丝诧异。
他连忙示意身旁的侍卫去请叶怀，自己则快步上前，恭敬行礼：“君上...”
玄知许抬手制止，语气平和却不容拒绝：“不必多礼，我找叶公子。”
听着这称谓，辛舟立刻会意。
君上此行定是有私事相商。
踏入前厅，叶怀正端坐在主位上。
抬眼看见玄知许独自前来，他眉梢微挑：“域主这番前来，是做什么？”
玄知许丝毫不客套，自来熟地在他身侧的椅子上坐下，唇角勾起一抹似有若无的笑意：“今日前来，没有域主，只谈私事。”
叶怀眸光一凝：“为了时少卿的事？”
“嗯。”
“他现在没有记忆，如同白纸一张。”玄知许的声音低沉而平静。
“我寻遍医师，他们皆束手无策。更棘手的是，他的法力也被压制，没有灵力护体...”他顿了顿，眼中闪过一丝晦暗。
“你那一次，生生断了他的手筋。日后，只怕再难炼丹了。”
叶怀闻言，原本随意交叠的双手倏然收紧，指节泛白。
他垂眸盯着茶盏中荡漾的茶水，许久才轻声道：“我本意并非如此。”
“我知道。”玄知许语气平淡，仿佛只是在陈述一个无关紧要的事实：“我已替你解释过了。”
“你竟这般好心？”叶怀抬眸，目光锐利如刀。
玄知许嗤笑一声：“与你无关，只是怕他想起来之后自责。”
他话音一顿，注意到与自己随行的侍卫已无声无息地站在自己身后，这才缓缓起身：“叶公子，可要出去走走？”
“出去走？”叶怀眼底闪过一丝警惕。
玄知许向来步步为营，这突如其来的邀约，绝对没安好心。
玄知许嘴角微扬：“顺道给你解释一下，当初他的变化究竟从何而来。”
叶怀沉默片刻，长长吸一口气，眼中闪过复杂情绪：“走。”
玄知许领着叶怀拐进一条幽深的小巷，青石板路面在暮色中泛着潮湿的光泽。
他忽然停下脚步，声音克制：“我找了很久他失忆的原因，后来查到，他是中了蛊。蛊毒压住了他的法力和记忆。”
叶怀眼中闪过一丝怀疑，眉头微蹙：“他在都城，为何会中蛊毒？当初假死一事，你也有参与？”
玄知许的脚步猛然顿住，转身直面叶怀，眼底似有暗流涌动：“沧州近来乱得很，接壤无回域，我怕出事，便派了白慎行前去探查。”
他顿了顿，声音愈发低沉：“无回域只怕是出事了，所以我便想前去沧州看看结界如何，这一去...便碰到了他。”
“正巧看到了他？”叶怀冷笑一声，眼底满是讥诮：“玄知许，你说的这话，我可不信。”
玄知许面上挂着若有若无的笑意，眼中却闪过一丝复杂的情绪，似庆幸，又似怅然：“嗯，我也不信。”
他轻叹一声：“可偏生就是那么巧，死了快两年的人又活了...”
“沈连安的一举一动都与他一样...”
叶怀静静地听他说着，没有打断。
从玄知许的神色中，叶怀能察觉到，时少卿假死一事，他并不知情。
“当初，我差点就没有认出来，只差一点。”
玄知许的声音里带着几分懊恼：“按理说，他应该恨我，恨不得杀了我，即便不是如此，也该远远躲着我。”
他苦笑一声：“但他偏偏在面对我时这般平静。”
“可我实在觉得他像，我便怀疑，他是不是忘记了。”玄知许继续道，眸光渐深：“于是我将他带回了都城...”
他抬眸看向巷子尽头，抬手示意：“走。”
叶怀眉头微挑，迈步朝前走去。
玄知许安静地跟在他身后，继续说道：“我那时急需一个人帮我确认，我的判断是否正确，于是带他去找了柳弦...柳弦说他是，那他便是了。”
“万一柳弦认错了呢？”叶怀忍不住反驳。
“没有万一！”玄知许斩钉截铁：“我不信我和他都会认错。”
“可是...”
“没有可是。”玄知许的声音突然低沉下来：“我试图将他留在身边，可医师却告诉我...他命不久矣...”
不知不觉间，二人已经走到了巷子中间。
夕阳的余晖被高墙切割成碎片，斑驳地洒在两人身上。
叶怀心头一震：“命不久矣？”
玄知许的眼眶骤然泛红，声音低得几乎听不见：“可我才刚找到他...”
玄知许停下脚步，握紧的拳头微微发颤：“凭什么...我想尽办法想让他开心，可他却又遇到了你...”
暮色中，他的侧脸轮廓分明，眼中翻涌的情绪几乎要溢出来。
那是一种混杂着庆幸、悔恨与恐惧的复杂情感。
庆幸重逢，悔恨过往，更恐惧再次失去。
近乎疯魔了。
玄知许手中攥着一个古怪的麻袋，从背后猛地将叶怀罩住。
麻袋瞬间收紧，叶怀在袋中剧烈挣扎，却如同困兽般无法挣脱。
这哪里是寻常麻袋，竟是一件上等法器！
玄知许从侍卫手中夺过一根乌木棍，高高扬起，毫不留情地砸下。
“砰！”
袋中传来一声闷哼，随即是叶怀愤怒的咆哮：“玄知许！你发什么疯？！”
玄知许眼中翻涌着疯狂与痛楚，根本不打算与叶怀好好理论：“发疯？对，我早就疯了！”
他一棍接一棍地砸下，每一击都带着汹涌的恨意与嫉妒：“你凭什么！凭什么这么对他！”
棍影如雨，侍卫不忍直视，别过脸去。
袋中人的闷哼声逐渐变得虚弱。
“唔...玄知许！你给我等着！！”叶怀的声音已经带上了血气。
“他已经看不到了...”玄知许的声音突然哽咽：“他以前给你的解释，你为什么不听！他哪一句骗了你？！他哪里对不起你？！”
又是一棍落下，这次是清脆的咔嚓声。
棍子竟被玄知许生生打断！
侍卫慌忙递上新的棍子，却见玄知许挥手示意：“你，出去守着。”
“玄知许！”叶怀的声音突然拔高：“他做了什么你不知道吗？！他与你回到宫中，却还到长老院告诉我，他只心悦过我一人，还将所有的事都推给了你！”
玄知许心口突然绞痛难忍，双腿一软瘫坐在地，将断棍狠狠丢出。
待叶怀摇摇晃晃地扯开袋子站起来，他的脸上和手臂上早已是青紫一片。
他冲上前一把扯住玄知许的手衣领，手握成拳，似乎下一秒拳头就要落在玄知许脸上。
可看着玄知许失魂落魄的样子，叶怀竟罕见的，揍不下去。
“他已经...什么都不知道了...”玄知许喃喃道。
他突然意识到自己根本无权这样对待叶怀。
时少卿只会担心叶怀对他的看法，而这些事...确实是自己亲手所为。
“他不是推给我，是这些事本就是我做的。”
玄知许声音嘶哑：“他给你解释过，那你为什么还会这么对他...”
玄知许忽然明白，自己这一通暴打毫无道理。
他是天底下最不配的人。
“他做了什么...让你这样恨他？”玄知许苦笑一声，声音里尽是自嘲。
“当初在宫中，是我让那些死囚强迫他的，包括他委身于我，也是我刻意给他下的药。还有你说的巷子那次…那次是我身中情毒，意识不清…”
说到这里，玄知许的眼泪终于落了下来。
“这桩桩件件，他没有一次能做主的。我嫉妒你嫉妒到发疯，可你之前…却说他心不在你这儿？”
“等我明白自己的心意…”玄知许笑得惨淡：“已经太晚了。是我在糟践他，我不敢奢求他的原谅…”
他深吸一口气，声音突然变得卑微：“算我玄知许求你，不要让他想起来。他活不了几个月了…我当真舍不得他…”
玄知许缓缓起身，挺直的脊背在此刻竟显得如此孤独。
他像个做错事的孩子般低下高贵的头颅：“本君堂堂一个域主，像个贼一样，瞒着他，偷来几日与他朝夕相处的日子…”
“他什么都不记得，什么都不会，什么都不懂…”玄知许的声音颤抖得厉害：“就是废人一个，叶长老，我只是想让他走之前，能够欢喜些…”
叶怀松开揪着玄知许衣领的手，看着这位高傲的帝王如同烂泥般跌坐在地。
“玄知许，死囚...是什么时候？”
“他没给你说？”玄知许抬起头，眼中满是自暴自弃：“也对，他不知你的心意，这种事怎敢告诉你。”
“他被你从宫中领回去之前，我将他关进了大牢。”玄知许的声音低得几乎听不见：“那时他已经撑不住了，刎颈自戕了一回，被医师救了回来。”
“所以他很怕我…我说什么他都听。”
“大抵是发现你的心不会再偏向他，他竟与你断绝关系，回到了宫里。”
玄知许苦笑：“我真不知道他怎么想的。我以为他回来后会报仇…可他…什么都没做…”
他抬眼直视叶怀，眼中满是痛楚：“我看着他郁郁寡欢，看着他慢慢对所有事都漠不关心…我是实在没有办法，才将他带到长老院…可他…”
玄知许的声音突然哽咽：“他竟直接自焚在宫中...”
他的眼眶红得可怕，他踉跄着走到叶怀面前，声音轻得几乎听不见：“只有…你在怀疑他的求死之心。”