宁莞兴奋地拉着杜若溪的手，滔滔不绝地讲起火锅和麻辣烫来：“杜姐姐，这火锅呀，中间是咕噜咕噜冒着热气的锅底，有麻辣鲜香的红汤，也有清爽鲜美的清汤，你可以根据自己的口味选。然后周围摆满各种各样的食材，像鲜嫩的肉片，一涮就熟，入口即化；还有爽脆的蔬菜，吸饱了汤汁的味道，咬起来嘎吱嘎吱响。还有那丸子，在锅里煮得鼓鼓的，咬开全是鲜美的汁水。”
宁莞一边说，一边用手比划，仿佛面前就有一锅热气腾腾的火锅。“再说这麻辣烫，把各种食材串在竹签上，在锅里煮熟，淋上特制的酱汁，又麻又辣又香，吃一口就停不下来，一口接一口，让人欲罢不能。我跟你说，杜姐姐，吃了这两样，其他吃食都得靠边站。”
一旁的绿萝听着宁莞的描述，早已馋得不行，不停地咽着口水，眼睛睁得大大的，满是渴望：“宁姑娘，您别说了，奴婢的口水都快流出来了，光听着就觉得肯定好吃极了。”
杜若溪听着宁莞的描述，也不禁心动起来，觉得这主意确实可行。但随即她又面露犹豫之色，说道：“莞儿，你说的这些听起来确实诱人，这生意似乎也大有可为。可你我都是还未出阁的女子，在这京城抛头露面做生意，怕是多有不便，还会惹人非议。”
宁莞原本兴奋的表情，听到杜若溪这话后，也微微一滞，但很快她眼睛一亮，拍了下手说道：“哎呀，杜姐姐，这有何难！咱们可以拉上老六呀！让陆霄抛头露面去负责酒楼的经营管理，咱们在背后出谋划策就行。陆霄人脉广，能力也强，有他帮忙，这酒楼肯定能红红火火。”
宁莞说干就干，立刻找来小虫，风风火火地说道：“小虫，你赶紧去镇国将军府，把陆霄公子请过来，就说我有要事和他商量。”小虫应了一声，像只敏捷的小猴子般一溜烟跑了出去。
说起这事儿也着实有趣，陆将军和夫人一直觉得宁莞鬼点子多，见识不凡，平日里就希望陆霄能多跟宁莞学习学习。陆霄虽说已是十六七岁的少年，比宁莞大上三四岁，可在陆将军夫妇眼中，宁莞身上那股机灵劲儿和独特的想法，值得陆霄借鉴。
没过多久，陆霄便随着小虫匆匆赶来。一进院子，就看到宁莞和杜若溪正坐在石凳上热切交谈。宁莞瞧见陆霄，立刻站起身，笑着迎上去说道：“老六，你可算来啦！我跟你说，我有个天大的好主意，能让咱们大赚一笔。”
陆霄好奇地挑了挑眉，问道：“哦？什么好主意，快说来听听。”
宁莞便把火锅和麻辣烫的奇妙之处，以及合伙开酒楼的计划，一股脑儿地说了出来。陆霄听完，眼睛瞬间亮得如同星辰，兴奋地说道：“这主意太棒了！我早就想做点不一样的事儿，天天舞刀弄剑的，都快腻了。开酒楼，有意思！” 想到即将开启一段新奇的事业，陆霄高兴得手都不知道往哪儿放，满口答应下来。
杜若溪在一旁看着陆霄如此积极，也深受感染，她一向果敢，见状立马一拍石桌，清脆地说道：“好，既然陆公子也这么支持，那咱们就干！我这就回去拿出自己存下的银子，咱们大干一场！” 说罢，她带着丫鬟绿萝，脚步轻快地离开，准备回去筹备资金。
宁莞见陆霄答应得如此爽快，趁热打铁地说道：“老六，事不宜迟，你赶紧出去看看京城哪儿有合适的铺面，要是有合心意的，就先定下来。另外，这开酒楼所需的钱财，你也得尽快准备好。咱们争取早日把这酒楼开起来。”
陆霄用力地点点头，信心满满地说道：“放心吧，宁姑娘，交给我准没错。我这就去办。”说完，他便急匆匆地离开宁莞的宅子，踏上寻找铺面的征程。
陆霄离开后，宁莞立刻回屋，翻找出纸笔，全神贯注地伏案忙碌起来。她先是一笔一划地描绘着火锅铜锅的样式，脑海中浮现出在现代见过的各种精致火锅器具，将它们的特点融合在一起，力求设计出一款既美观又实用的铜锅。画完火锅铜锅，她又接着设计起酒楼的装修风格，从整体布局到细节装饰，每一处都考虑得极为细致。她想要打造出一个别具一格的酒楼，让人一踏入就能感受到独特的氛围。
设计完酒楼装修，宁莞又开始绘制麻辣烫的锅具。她一边画，一边在心里琢磨着尺寸和材质，想着怎样才能让这锅在煮麻辣烫时发挥出最佳效果。
完成这些设计后，宁莞唤来冯万里，从自己的积蓄中拿出200两银子，交到他手中，认真地说道：“冯大叔，麻烦您去周边村口找找，看有没有竹子。要是有，就买些回来，咱们需要用竹子削成竹签，这竹签可是麻辣烫必不可少的东西。”
冯万里接过银子，憨厚地笑道：“姑娘放心，我这就去办。”说完，便转身出门去完成宁莞交代的任务。
与此同时，杜若溪回到家中，也正忙着清点自己的积蓄，并与家中长辈商量投资酒楼一事。她向父母详细讲述了宁莞的计划，父母见她如此热情且对这事儿胸有成竹，虽有些担忧，但还是选择支持女儿的想法。
而陆霄则穿梭在京城的大街小巷，四处打听铺面的消息。他看了一家又一家，仔细比较着位置、面积和价格，一心要为酒楼找到一个绝佳的落脚点。
就这样，杜若溪、陆霄二人各自忙碌着。