敦煌莫高窟的夕阳将第十七窟的崖壁染成一片血色，最后一队游客正在安保人员催促下恋恋不舍地离开。文物保护中心的实习生苏晓棠蹲在洞窟前的临时工作台旁，额前的碎发被汗水粘在脸颊上。她小心翼翼地用驼毛刷清理着那面刚出土的唐代手鼓，刷子每扫过一次，鼓面就会泛起一层诡异的油光。
\"晓棠，该收工了。\"戴着老花镜的张教授敲了敲他那只上世纪的老式机械表，表盘上的罗马数字已经模糊不清，\"再过一个小时就要闭馆了，今晚沙尘暴预警。\"
苏晓棠没有立即回应。她的指尖突然僵在半空，圆框眼镜后的杏眼瞪得老大：\"教授...您看这个...\"她的声音不自觉地压得极低，像是怕惊扰到什么。当她把鼓身转动到某个特定角度时，斑驳的鼓面在斜阳照射下，竟然浮现出一张少女的轮廓——那眉眼、那唇形，栩栩如生得令人毛骨悚然，\"就像...就像有人在鼓皮里看着我...\"
张教授的保温杯\"咣当\"一声砸在工作台上，枸杞茶洒在考古记录本上，将\"出土编号td-2023-017\"的字迹晕染开来。他凑近观察时，工作台上的碘钨灯突然\"滋滋\"闪烁起来，灯管里迸溅出几颗诡异的绿色火星。
酆都城跨时空行动指挥部里，三百六十块全息屏幕悬浮在空中，组成一个巨大的球形监控网络。林小婉的机械手指在虚拟键盘上飞速滑动，数据线从她背后延伸出来，接入主控系统。她胸口的全息投影仪正在同步显示敦煌现场的实时画面。
\"目标锁定，敦煌研究院西北考古队，成员五人。\"她的电子眼闪烁着冷静的蓝光，将每个人的资料投射到空中，\"队长张明远，62岁，敦煌学专家；副队长李媛，38岁，文物保护专家...\"
燕赤霞突然把脸凑到屏幕前，道袍袖子扫翻了旁边那杯刚送到的孟婆汤外卖，暗红色的液体在控制台上蜿蜒流淌。他完全顾不上这些，激动地指着画面放大后苏晓棠后颈上隐约可见的印记：\"快看！这丫头后颈上的胎记！\"他的声音因为过于激动而有些破音，\"梅花形的！跟钟小妹生前脖子上的朱砂痣一模一样！我记得清清楚楚，《钟氏家谱》里还特意记载过这个祥瑞！\"
钟馗的朴刀\"锵\"地出鞘半寸，刀身上的古老符文次第亮起猩红光芒，将指挥室的金属墙壁映照得如同血染。这个平日里威风凛凛的鬼差此刻声音罕见地有些发抖：\"转世？还是...\"他的大手不自觉地握紧又松开，指节发出\"咔咔\"的响声。
\"没那么简单。\"陈默的龙爪划过屏幕，调出苏晓棠的阳间档案。无数资料在空中展开，形成一道信息瀑布，\"苏晓棠，二十岁，敦煌大学考古系大三学生，父母都是历史教授...\"他突然顿住，龙须不自然地抖了抖，\"等等，这个出生记录——出生时手里攥着块唐代海兽葡萄镜的碎片？这剧情比黄金档的狗血剧还离谱啊！\"
林小婉的数据线突然全部绷直：\"检测到异常能量波动！\"她迅速放大莫高窟现场的监控画面。只见工作台上的手鼓正在微微颤动，鼓面浮现的少女面容越来越清晰，嘴唇开合仿佛在诉说着什么。而苏晓棠后颈的胎记，在监控镜头下竟然泛起了诡异的红光。
莫高窟的夜幕降临得格外突然，仿佛有人拉下了天幕的开关。苏晓棠借着整理资料的借口独自留在工作帐篷，手指不自觉地摩挲着那面古怪的手鼓。帐篷外，沙漠的风声如同千万个冤魂的呜咽。
当她的指尖第三次划过鼓面中央时，一阵刺骨的寒意突然顺着手指窜上脊背。帐篷里的LEd灯全部熄灭，备用电源竟然也毫无反应。只有那面鼓，在黑暗中泛着幽幽的绿光。
\"谁？\"她猛地转身，后颈的胎记突然针扎般刺痛。这痛感来得如此突然，以至于她差点咬到自己的舌头。黑暗中，鼓面自己颤动起来，发出\"咚咚\"的闷响，那节奏诡异得像是某种古老的心跳。
帐篷的门帘无风自动，细沙从缝隙中簌簌流入。月光下，三个影子悄无声息地出现在帐篷入口——左边是个龙首人身、浑身覆盖着金色鳞片的怪人，右边飘着个穿素白旗袍的机械少女，她的眼睛散发着冰冷的蓝光，而中间那个...苏晓棠的呼吸一窒，那是个穿着大红官服、腰佩朴刀的虬髯大汉，看起来就像是从古画里走出来的钟馗！
\"姑娘莫怕。\"钟馗上前半步，却在看清她面容的瞬间僵在原地。他那双铜铃大的眼睛瞪得更大，朴刀\"当啷\"一声掉在砂石地上，这个曾经单枪匹马镇压万千恶鬼的阴司战神，此刻竟踉跄着后退了两步，声音颤抖得不成样子：\"小...小妹？\"
苏晓棠的眼镜滑到鼻尖，她下意识地抓起考古铲自卫，另一只手摸向口袋里的防狼喷雾：\"你们是...cosplay社团的？还是哪个剧组的？\"她的声音比她想象的要镇定，但手指已经冰凉。话音刚落，后颈的胎记突然灼烧般剧痛，那痛感直冲脑门，像是有人用烧红的铁钎在她颅骨上刻字。
无数陌生记忆如潮水般涌来——终南山初雪时兄长背她上山的温暖，长安西市胡饼铺子的芝麻香气，上元节花灯下兄长给她买的糖人，还有...还有那个雨夜，那个西域僧人阴鸷的笑容...
\"啊！\"她抱着头跪倒在地，发出一声撕心裂肺的尖叫。工作台上的手鼓突然凌空飞起，鼓面\"刺啦\"一声裂开一道缝隙，里面飘出缕缕黑气，在空中凝结成个西域僧人的狰狞面孔。那僧人戴着骷髅项链，额头上刻着诡异的符文。
\"摩柯耶！\"钟馗的怒吼震得帐篷支架咯咯作响，周围的沙地都为之震颤，\"果然是你这妖僧作祟！千年过去，你竟还敢打我妹妹的主意！\"
黑气组成的僧人发出沙哑笑声，那声音像是从地狱最深处传来：\"钟天师，别来无恙啊？你妹妹的魂魄碎片，我可是好生保管了千年...\"黑气突然如毒蛇般扑向苏晓棠，\"就等着这具完美的宿体成熟呢！多么纯净的灵魂，多么适合作为容器...\"
\"放肆！\"陈默的龙爪燃起金红色火焰，却见林小婉的数据线比他更快——三百六十道银光从她背后激射而出，交织成一张密不透风的大网，将黑气牢牢锁住。她的电子眼闪烁着冰冷的蓝光，声音不带一丝感情：\"检测到恶意附体程序，威胁等级：致命。启动净化协议，代码：红领巾。\"
苏晓棠瘫坐在地上，大口喘着气，视线因为疼痛而模糊。恍惚间，她看到那个红衣虬髯大汉跪在自己面前，铜铃大的眼睛里噙着泪水，那双布满老茧的大手想碰又不敢碰她：\"小妹...大哥来迟了...让你受苦了...\"