沈玉真看得目瞪口呆。
他原以为这些修士马上就要刀剑相向，没想到竟是在唇枪舌战。
更让他意外的是，外表粗犷的薛韫看着像个武夫，实际上嘴上功夫如此了得。
“锵”的一声，老者拔剑直指薛韫：“满口胡言！你这是要与我整个沈家为敌不成？！”
“为敌？”
薛韫也不是脾气好的主，但他心知此事确实是薛家占了便宜，况且眼下打一架也解决不了问题，只得继续打嘴仗，“我薛家从未与沈家为敌，倒是阁下今日仗着人多势众，对我等咄咄逼人。”
沈玉真：“……”
沈玉真头疼地揉了揉太阳穴。
他明白这事非同小可，不是三言两语就能了结的。
沈家背后那个不知会不会出手的元婴修士，就像一把悬在头顶的利剑，即便薛家金丹众多也不敢轻举妄动。
但真要他回沈家？他也是万万不愿的。
这可如何是好？
沈玉真下意识将求助的目光投向薛雁，压低声音问道：“雁兄，此事可有解法？”
炼气期的灵识太过薄弱，只有达到开光期才能外放传音。
此刻薛无厌眸光微动，将声音压得更低：“不如这样……”
沈玉真听着听着，眼睛渐渐睁大：“我看可行。”
另一边，薛韫和老者的争执仍在继续。
大庭广众之下，沈家也不能完全不顾颜面直接动手。
而沈知舟没有亲至，薛家的金丹长老们也不便出面。
双方各不相让，局面僵持不下。
薛韫硬是把占便宜的事说得像是受了天大的委屈，这口才让沈玉真叹为观止。
要不是修士体魄强健，老者怕是要被气得七窍流血了。
就在老者又一次被薛韫怼得面色涨红时，一道清冽的声音突然插入：“诸位前辈，不如听我一言。”
所有人的目光都转向声音来源。
老者眼睛一亮，仿佛抓住了救命稻草：“玉真小子，九叔这就带你回去！”
只见沈玉真缓步走出，保持着一个恰到好处的距离。
他身后站着一位白衣女子，以及一个戴着银色面具的男子——
原来就在沈玉真开口的瞬间，薛无厌已经用灵力在脸上幻化出一副面具。
虽然这装扮有些惹眼，但此刻所有人的注意力都在沈玉真身上，倒没人过多关注他。
毕竟修真界奇人异士众多，戴个面具又算得了什么。
何况眼下是看热闹最要紧。
沈玉真闻言轻轻摇头：“九叔，如今我已是薛家之人，岂能随你回去？”
九叔顿时瞪圆了眼睛：“玉真小子，他们给你灌了什么迷魂汤？”
沈玉真神色平静，再次摇头：“九叔，莫要闹得太难看了。我是绝不会回沈家的。”
“好一个沈玉真！”
九叔怒不可遏，“沈家养你这么多年，竟养出个吃里扒外的白眼狼！”
“白眼狼？”
沈玉真语气冷淡，“九叔可还记得，在我身体受损的那两年，沈家是如何待我的？所谓生养之恩，早在我嫁过来那日就一笔勾销了。”
“放屁！”
九叔今日是铁了心要带人走，此刻恼羞成怒，也顾不得颜面，抬手便祭出一道缚灵索，直取沈玉真——
果然藏有暗招！
不过薛无厌既然让沈玉真出面，那便是时刻警惕，做好防备的。
因此在众人还未来得及出手时，他手中折扇已如满月般旋转飞出。
虽然两人相差一个大境界，但老者顾忌不能伤及沈玉真性命，这缚灵索只用了炼气十层的威力，轻易就被折扇打了回去。
满月闪过银光，薛无厌信手接回折扇。
所有的事情仅发生在一瞬之间。
薛韫没想到对方真敢动手，顿时也不再顾及脸面，当即就要唤九房的开光期修士出手拿人。
但沈玉真出面可不是为了这个。他抬手制止薛韫：“父亲，可否容玉真一言？”
“你说。”
沈玉真道出薛雁的计策，转向九叔：“沈家今日非要带我走不可？”
九叔冷哼：“你本来就是我沈家的人！”
“既然沈家执意如此，我又不想伤了两家和气。不如这样——我们两家来一场公平的武斗如何？”
九叔现在已经冷静下来，心知今日是抢不走沈玉真了，总不能把自己的命搭在这里，便顺着对方给的台阶下：“怎么个斗法？”
“两家各派同境界修士比试三场，炼气、筑基、开光各一场。哪家胜得多，我就留在哪家。”
不等九叔回应，沈玉真又补充道：“即是比试，总要有个见证。不如请圣火派的弟子届时来做个公证，也算公平了。”
圣火派是南阳城与千音城一带的大派了，门中有三位元婴老祖坐镇！
就算沈家背后有元婴修士又如何？
那元婴修炼至今，想必也不是傻子，岂会为沈家与三位元婴老祖过不去？
沈玉真嘴角带着一抹浅笑：“元婴老祖自然请不动，但只请一位圣火派地位颇高的弟子，倒也不是不能办到。只是这费用……”
他故作无奈地叹了口气。“既然是沈家先要毁约，怎么说也是我薛家受了委屈。这见证的花销……”
他故意拖长了音调，“于情于理，都该由沈家承担才是。”
按照薛无厌的谋划，他先是出面把话说绝，让沈家人明白今日再生气，无论如何也带不走人。
先降低他们的期望，等他们彻底绝望时，再“大度”地给出一线希望。
即便这个方案明显对沈家不利，他们也会像抓住救命稻草般紧紧握住。
恩人公子可真是个狐狸！沈玉真暗自偷笑道。
果不其然，原本已经觉得只能铩羽而归的九叔，听到这个看似折中的方案后，眼中又燃起希望。
尤其是听到要沈家出钱请人时，他更是心头一动——
然而还没等他高兴太久，沈玉真又悠悠补充：“圣火派离南阳城最近，我薛家也该尽地主之谊。沈家去请人时，我薛家自当派人护送。”
这是明摆着既要沈家掏钱，又要防止他们暗中买通证人。
名为护送，实为监督。
九叔面色一僵，从牙缝里挤出几个字：“好！很好。”
眼下也没有更好的办法了。
何况薛韫也觉得此计不错，于是薛家也认下这个办法，双方当即约定——
明日一同派人前往圣火派，七日后在南阳城与千音城之间的平原上比斗。
就在九叔转身欲走时，沈玉真又突然又唤住他：“九叔且慢。”
九叔心头一紧：这小子又要出什么缺德主意？
沈玉真还真有个“缺德主意”。
“虽请了见证，但比试之前，还请沈家先立下誓言契约，无论结果如何，都不得再次反悔。”
誓言契约是真正受天地任何的咒，一旦违反必遭反噬。
这一招，直接把沈家的退路都全堵死了。
凭什么只让我沈家立誓？薛家就不用？这不公平！
九叔这么想也这么问了。
可沈玉真却眨了眨眼，一脸无辜受害者的模样：“这比试本就是我薛家吃亏，难道还要让我们再吃更多的亏吗？那也未免……”
他故意顿了顿，“太不要脸面了。”
九叔此刻可比方才与薛韫争执时更加憋屈，只能咬牙切齿丢下一句“就这么办”，便匆匆离去，生怕再多待片刻，沈玉真又要出什么损招。
来时气势汹汹的一行人，此刻离去的背影竟显出几分狼狈。
薛韫脸上露出欣慰的笑容，抬手重重拍了拍沈玉真的肩：“好小子，干得漂亮！”
沈玉真被拍得一个趔趄。
沈玉真：“……”
薛韫：“……”
他连忙放轻力道，又拍了拍沈玉真的肩。
“先回去再说吧。”
薛韫不着痕迹地瞥了一眼薛无厌的面具，眼里闪过一丝笑意。
薛无厌早已默默撤去面具幻术，先行一步离开了。
一行人回到长青院。
暗处观察的几位薛家金丹真人本已做好出手准备，没想到事情竟被一个小辈巧妙化解，还让薛家占尽便宜。
他们对沈玉真的印象顿时改观不少。
几位长老暗中传音交流。
“此子倒是不凡。”
“老夫多年前见过沈玉真，那时虽是天纵之资，却远不及如今的气度。”
“历经磨难，自然成长。”
“看来不仅要提高此子待遇，九房的资源倾斜也该增加了。”
“确是九房的机缘。”
薛家内部虽明争暗斗，但对外一向团结。更何况九房没有金丹真人坐镇，对他们构不成威胁。
如今几位长老都开始盘算如何拉拢九房了。
以前九房虽有薛无厌，但资质有限，即使修炼得快，却也前途未卜。
而如今的沈玉真却是实打实的天品资质，只要不夭折，至少能成元婴大能。
现在就看哪一房能在其成长前将其收入麾下。
几位长老眼中精光闪烁。
看来是时候让族中那些年轻子弟出马了……
围观的修士们也啧啧称奇。
那般剑拔弩张的局面，竟被一个小辈轻描淡写地化解。
原本他们只听闻沈玉真的天赋和笛艺，今日亲眼见证其气度，对他的评价又高了几分。
沈玉真在南阳城的名声，就此更上一层楼。
长青院正堂内。
众人刚落座不久，薛闲便匆匆赶来。他一眼看到安然无恙的沈玉真，这才松了口气。
他原本在城外的山上狩猎，接到下属的消息后，立即用了最快的身法赶回城里。
九房修为最高的除了薛韫外，便是开光中期的薛闲了，其他几个开光只是初期罢了。
“大哥，沈家那边……”薛闲急切地问道。
薛韫便将事情经过娓娓道来。听到沈家吃瘪时，薛闲也不住点头：“妙计！玉真果然聪慧过人。”
沈玉真谦逊地摆摆手：“二叔过奖了，这其实是雁兄的主意，我只是代为转述罢了。”
雁兄？
薛闲一时没反应过来。
随即才意识到这是薛无厌的化名。
想到自己这把年纪还要配合演戏糊弄小辈，不禁有些尴尬。
薛韫适时转移话题：“玉真，对这场武斗，你有几分把握？”
沈玉真说之前就已想明白此事，此刻胸有成竹地点头：“炼气的比试由亲自我上场即可。虽然耽搁了两年修行，但身法和战斗意识却没荒废，我很有把握。”
这倒不是虚言。他原本的资质和天赋本就是上乘之选。
“至于筑基期的比试……”
沈玉真转头看向薛雁，眉眼弯弯地笑道：“想必雁兄会帮沈弟这个忙吧？”
薛无厌微微颔首：“自然。”
沈玉真笑得更灿烂了：“那筑基这场也妥了。虽说无厌在外历练，但雁兄的实力我是见识过的，有他出马，我就放心了。”
“在外历练”的薛无厌：“……”
两个长辈：“……”
沈玉真浑然未觉几人的尴尬，继续分析道：“三场比斗已有两场胜券在握，自然没什么好顾虑的了。”
薛韫赞许地点头：“既是九房提出的比试，理应由九房出人。”
他略作沉吟，“不过开光期的比试也不能掉以轻心，我会亲自出战。”
“那就有劳父亲了。”
商议妥当后，沈玉真便起身告辞。
回到无患居，他立刻投入修炼。
为了确保万无一失，必须做好充分准备。
原本计划的历练行程，也只能暂时搁置了。
然而刚入定不久，柳绿芸便匆匆来报：“公子，六房的薛知山公子求见，此刻正在院外等候。”
薛知山？
沈玉真闻言一怔。
刚解决完沈家的事，怎么又有人找上门来？
不过待见到来人后，他才明白是自己多虑了。
只见一位身着靛青色长袍的年轻公子立在院中，见沈玉真出来，立即拱手行礼：“玉真公子，在下六房薛知山。久闻公子风采，今日冒昧来访，还望见谅。”
来人约莫二十多岁，面容俊朗，举止得体，瞧气息也是个炼气修士。
他身后还跟着两名随从，手捧礼盒，态度恭敬。
沈玉真暗自松了口气，原来是来结交的。
“薛兄太客气了，快请进。”沈玉真连忙还礼。
他侧身相让，将人引入正厅。