晚饭的时候，叶征鹏详细讲了今日发生的事儿，借毛笔的事儿，顾林回来就与家里人说过了。
哪里晓得，考试结束，那位曹姓考生，特意等在考院门口感谢，见到叶征鹏考篮里没吃完的干粮，眼神里的火热挡都不挡一下的，于是，很有眼力劲儿的叶征鹏，便把没吃的饼双手送上了。
今儿吩咐翠枝多做一个也是以防万一，其实，说起来，叶征鹏还是蛮自得的，家里的吃食能得到别人的认可，这又怎么不是对自家的认可呢。
叶征鹏的状态，看起来很好，对于考题，叶道远秉持着儿子说出来就提两嘴，不说，那就等儿子默写出来再看。
老爷子和老太太也都默契的没问结果，看着孙儿稍显疲惫的脸，只是心疼地让他吃完饭好好休息，为第二日的考试养精蓄锐。
从第二日开始，叶征鹏的考篮里，毛笔是补齐了三支的，吃食直接变成了四份，水袋也多了一份，曹姓男孩的事情，叶征鹏没提，叶家人也不问，反正连着几天，吃食是都没有剩余的。
叶蓁蓁后边几日没再跟着去摘棠梨花，宋家两老倒是每日带着顾林父子出门，两天之后，等棠梨花变成了竹笋，叶蓁蓁就知道棠梨花估计已经被薅完了，有了几位空闲着的表哥加入，采摘速度果然推进得挺快。
很快的，叶征鹏考试结束，等着府试成绩，同时准备院试考试。
越是到后边，家里人得心越是提得高高的，于是，家里多了很多种野菜，蒲公英有些清苦，金刚藤嫩芽吃着滑嫩鲜甜，蕨菜炒肉很鲜香……
后来，老爷子不想出去了，老太太反而让顾林去集市上收回来好些野菜，说是晒干等到冬日的时候就不缺菜吃了的。
现在的野菜是真的便宜，两文钱能买大半篓子，家里几个院子晒得满满当当的。
“姑娘，奴婢见到那位曹公子了。”翠枝兴奋地进来与叶蓁蓁分享。
“喔~”叶蓁蓁等着她的下文。
翠枝圆脸蛋红成一片，平日里爽脆的姑娘扭捏起来，“长得蛮好的，个子挺高，就是有些瘦……”抬头，见到叶蓁蓁满脸的揶揄，“哇~姑娘，您怎么这样看人家？”说完捂脸跑了！
叶蓁蓁抬头看屋顶，翻了个大白眼：我可什么都没说~
这事儿吧，就昨日，那位曹子钰公子让人递了个拜帖上门，说是要上门感谢叶征鹏兄弟的借笔之恩……总之就是要到家里来的意思。
方才，在院子里晒太阳晒得正舒坦的叶蓁蓁，被叶征鹏赶到了自己屋里来了，只因为外男很快就要家来，肯定会去拜见宋老爷子、老太太和自家老爹，所以，叶蓁蓁只得回避。
说来都是自家习惯不好，家里的书房就只布置了一处，外院的书房，连书都没放一本进去，读书人谈天说地嘛，肯定是去的书房了。
于是乎，家里唯一的小辈女眷就只能回了自个儿的屋~
中午，叶蓁蓁就被告知，这位曹子钰曹公子被邀请到家里来读书。
原因嘛，一是曹公子多次诉说羡慕叶征鹏有安静的环境读书，二是吹捧了叶道远学识渊博，想跟着叶道远读书……
总之就是想要借住到叶家来，直到考试结束。
晚间，叶道远写了书信，寄往华阳县康平镖局的王家。
早早的，叶道远父子带着顾林一起收拾起了外书房，书房还没收拾完呢，那位曹公子已经带着他简单的行李住进了叶家的客房。
“曹兄的仆从不来吗？”方才门外也没见到下人，虽然后边几次考试也没见到，可叶征鹏知道他是有随从的。
曹子钰笑容凝了凝，“嗯，第一场考完，就被我打发回去了。”很快地又不在意地说起别的：“叶兄的书房还没收拾好吧，我们一起去。”
“喔~好！”叶征鹏也没多问，带着他一起去了新辟出来的书房，嘴里开玩笑地说：“我家下人有限，没有服侍主子的，曹兄得要自己动手了！”
“如此甚好，某也不是那等精贵之人，亦习惯自己动手！”
昨日来叶家就看出来了，叶家不是豪富之家，虽无强仆美婢，却很温馨，心向往之，亦向心而动。
曹子钰再到正房拜谢老爷子和老太太的时候，叶蓁蓁也被叫道了堂上，与客人见礼。
哥哥的新朋友，这位曹家哥哥，叶蓁蓁觉着还算正派，虽然厚脸皮了些。不过，谢礼里的毫笔，端砚和徽墨，虽然不是最贵的那种，但是这曹子钰绝对不是那种爱占便宜的人。
因为曹子钰的到来，叶家只能分桌吃饭了，男人都在外院吃饭，叶蓁蓁和老太太一起在内院置席。
“你说，他们考试的人怎么自个儿就不着急呢？”老太太翻晒着菜干，满脸愁容。
“其实心里也是焦急的吧！”考过了府试，接着考院试，过了，就是秀才公，没考好，只能是童生，下次还得考，一件事几经周折，想想都头大。
“惦记也没用，下笔之后就已经成定局了，该什么样等结果就成！”老爷子吧嗒着自己的烟斗，淡定得很。
其实是女婿给的信心，前几日考完，外孙默写出来后，老爷子就等到女婿的话了的。
果然不出所料，叶征鹏府试过了，曹子钰还真是个潜力股，考的名次比叶征鹏好，位居第十五，叶征鹏第二十三名。
好消息令家里人心振奋，叶蓁蓁喊着翠枝和赵氏去菜场大采购，买了两只老母鸡，一条十多斤重的大鱼，还买了三斤排骨，五斤五花肉。
翠枝和赵氏申时就开始忙，做出了超水平的晚餐，麻辣酸菜鱼，干香麻辣排骨，红烧肉，大盘鸡和一瓮母鸡汤。
宋家几兄弟也来庆贺，有二哥带来的卤肉，大哥和三哥带来的烤全羊，一大家子人，两张桌子拼在一起，热热闹闹吃了一顿。
曹子钰原本以为叶家就家里的几人，等一群兄弟都来了，才恍然，叶兄喊老太太老爷子喊的是阿婆阿公的~
好在宋家的表兄都很好相处，说话谈吐都很不一般~
一场庆祝之后，叶家又安静下来，叶征鹏和曹子钰抓紧读书，两关都过了，就差本阶段最后一次考试。