看到她醒来，沈之珩脑海中那根绷了许久的弦才放松下来。
便是再不舍，他还是要回到自己的住处的。
他已不眠不休地守了几个日夜，肩头的旧伤还未愈合，便是铁打的人也受不了。
回到枕玉居的时候，他的身形已踉跄，差点跌倒。
归舟慌忙来扶，口中唤着“公子”，他的喊声引来了红药，红药立刻从药庐里出来，看见沈之珩面色极差，唇色苍白的模样也吓了一跳。
“退下。”他道。
归舟与红药面面相觑，红药看见他肩头的血迹，忍不住道：“公子，您的伤……”
沈之珩此时已经没有力气再说话，也不想别人看见他这副狼狼狈软弱的模样，一个人走进房间，关上了门。
他强撑着踉踉跄跄地走到桌前，这个简单的动作似乎已经耗尽了他所有的力气，甚至连多走几步回到榻上都不可能了。
坐下的那一刹，他便觉得胸口气血一阵涌动，尖锐的刺痛从心底弥漫出来，肩膀上的旧伤也开始剧烈的疼痛，他弯下腰，想为自己寻一个支撑，却不防身子一歪，他便摔在了地上。
他第一次感受到被痛苦打倒的滋味儿。
身体里像有一只看不见的手，抓住他的五脏六腑狠命地拉扯，几乎要把他撕碎，把他的骨头碾碎，额头上渗出密密麻麻的细汗，如果此时有一面铜镜，便能映照出他死人般苍白的脸。
他颤抖，慢慢将疼的青筋暴露的手覆盖在自己的伤口上，用力握住。
很快，大片的鲜血便洇了出来。
他却像不知道疼一样，继续用力，直到那血顺着手臂流下，在掌心中变得粘腻不堪。
身体上的痛倒是其次，最难以承受的是心里的痛。
这几日，他想了很多，想小时候的事情，想他在清河王府里的事情，想过萧明炎，也想过他的养父萧元徽，还想过……他与云鸾第一次见面时的场景。
本该是贱命一条，是何时生出的不甘呢？
是出生后被王府里的下人虐待，还是被几个兄弟欺辱嘲笑，还是被家族抛弃，还是养父死后，本属于他的皇位落入了亲生父亲手中？
又或是，他第一次生出想呵护一个人的心思时，她不告而别的决绝？
她离开的时候，所有人都劝他不要等了，因为大梁的军队马上就要打过来，他会死在平城。
可是他不愿意走，他怕自己走了，如果她有一瞬间想要回头，就会找不到他。
所以，他偏执又疯狂地守着平城那间小屋子，直到大梁的铁骑践踏了平城，他倒在血泊中，也没有等来她。
如今，他依旧抱着这样的想法，他要等，等她回头看他一眼，看一眼他的好，说不定就会忘了那些恨，说不定她就会像雁门关落雪的那夜，全身心地信赖着自己。
可是终究是有缘无分。
他比任何人都清楚云鸾的性子，知道如何让她顺从，如何让她乖顺地依附于他，可即便如此，沈之珩心里比谁都明白，云鸾从未真正喜欢过他。
哪怕她对他笑，哪怕她柔声说“喜欢”，哪怕她偶尔流露出依赖……他知道，那都是假的。
可那又如何？
他不在乎她心里装着谁，不在乎她的虚情假意，他只要她留在他身边，哪怕是用尽手段——或哄骗，或讨好，或威胁，甚至，隐藏自己的本性，以温柔为牢，诱她沉沦。
他不是什么良善的好人，初到沈家时就没有伪装过，对谁都是冷漠，只有云鸾是除外的。
他教她读书写字，从《千字文》开始，像对待一个刚开蒙的孩子，不厌其烦，逐字逐句，一笔一划地教着她。
他惩治院子里那些欺负她的婆子丫鬟，去后宅给祖母请安时也带着她，养父母请人教她跳舞，将心思打在她身上，他第一时间就警告了沈修。
他教她射箭，允许她进入他的书房，允许她小心翼翼的逢迎，以及那些利用他达到自己目的的小心思。
直到他第一次窥见她对自己的厌恶。
他这才明白，他这个妹妹竟然比他还要会装。
沈之珩拿出长生散服下，痛苦渐渐减轻，他扶住桌子站起起来，没管自己被鲜血染红的衣裳，走到书桌前重新坐了下来。
书桌上摊着许多公文，还有来自各地的信件，他一封封地拆开来看，一封一封地回复。
许多事，到了该收网的时候了。
比如北歧的那桩悬案，他这次前往北疆，便是要彻查当年的真相。
当年先帝暴毙，北歧王族一夜倾覆，朝堂上下皆言“北歧谋逆”，证据确凿。可那些所谓的“铁证”，不过是萧明炎精心编织的谎言。
萧明炎不承认不要紧，他必须要朝中那些老臣亲口承认，北歧无罪，北歧燕氏无罪。
待为北歧平反，便送燕翊归国，到那时……
脑海中跳出了几个字，让他握着笔的手颤了颤，瞬间一大滴墨汁落在了信纸上。
沈之珩抿着唇，丢下了笔，将脑海中那几个字抹去。
放她走？
不可能的。
他要的，从来不是她的真心。
他要的，只是她心甘情愿地留在他编织的梦里，永不醒来。
夏日的暑气渐退，风清气爽的初秋来了。
云鸾这一病，竟缠绵病榻达半个月之久。
她没什么精神，看着恹恹的，睡着的时候很安静，能从天刚擦黑睡到第二日天明，清醒的时候却也不说话，不是看书，就是望着院中的小桥流水发呆。
沈之珩每日都会来看她。
有时陪她用膳，有时只是静静地坐一会儿。
云鸾会如往常一般轻声应答他的话，偶尔甚至对他微笑，可眼底始终凝着疏离，连带着两人之间也隔着一道看不见的界限，不远不近，恰到好处。
但沈之珩从不生气，反而还会从各种地方搜罗来珍宝首饰，锦衣华服送到她院子里。
她知道他很忙，北疆军报、滇境动乱、朝堂纷争，桩桩件件都压在他肩上，可无论多晚归府，他总会在踏入府门的第一刻就来看她。
或许是这场病磨去了他的锐气，他不再追问那日的事，也不再逼迫她做任何违心之举。
他们只是安静地共处一室，煮一壶茶，看夕阳沉落，或对弈一局棋，或各自执卷读书，偶尔一问一答，不过三两句便结束。
光影流转间，竟恍惚回到了从前，仿佛他们真的只是一对寻常的兄妹。