那扇由巨大猛犸象肋骨打磨而成的、沉重无比的“门板”，在发出了一阵令人牙酸的“嘎吱”声响之后，终于极其缓慢地、却又真实不虚地，向内打开了一道仅容一人侧身通过的狭窄缝隙。
一股比外面冰原之上更加浓郁和刺骨的、仿佛来自于万年冰川核心深处的阴寒气息，以及一种充满了原始、野性、甚至带着一丝若有若无的血腥味的特殊能量波动，如同无形的冰冷触手一般，从那道狭窄的门缝之中猛地扑面而来，让叶络不由自主地打了一个寒颤，全身的汗毛都在瞬间倒竖了起来，心中也瞬间升起了一股难以言喻的巨大压力和高度的警惕！
他知道，自己即将要面对的，是一个真正意义上的、从尸山血海之中摸爬滚打出来的、以这片残酷无情的凛冬之地为猎场的顶级掠食者！其身上所散发出的那种仿佛与生俱来的、不怒自威的强大气场，绝非冰棘镇上那些普通的猎人或亡命之徒所能比拟。
叶络强压下心中的紧张与不安，尽量让自己的表情看起来平静而坦然。他微微躬了躬身，以示对这位传说中“雪原之王”的尊敬，然后便侧着身子，小心翼翼地从那道狭窄的门缝之中，钻了进去。
冰穴内部的空间，远比叶络从外面看起来的要更加宽敞和原始。
与其说它是一个“家”，倒不如说它更像是一个介于天然冰洞和人工巢穴之间的、充满了粗犷与野性气息的“狩猎者营地”。
四周的墙壁，都是由那些散发着幽幽寒光的巨大深蓝色冰块胡乱堆砌而成，表面布满了各种各样奇形怪状的冰棱和冰刺，在从外面渗透进来的、极其微弱的昏暗天光的映照之下，闪烁着一种令人心悸的诡异光泽。地面上，铺着几张不知名巨型猛兽的、鞣制得有些粗糙但却异常厚实的毛皮，踩在上面，能够略微隔绝一些来自于永冻土层的刺骨寒意。
空气中，弥漫着一股浓烈的、由不知名野兽的油脂燃烧时所产生的特殊烟熏味、各种风干肉类和草药混合在一起的奇特香味、以及一丝丝若有若无的、令人作呕的陈年血腥味。这些气味混杂在一起，形成了一种只属于这片冰封大陆的、充满了原始与野性的独特“芬芳”。
在冰穴的最深处，一个用巨大兽骨和黑色火山岩胡乱堆砌而成的、看起来异常简陋但却似乎非常有效的“地火坑”之中，正燃烧着一团虽然不大但却充满了勃勃生机的橘红色火焰。火焰之上，架着一个用不知名金属打造的、早已被熏得漆黑的吊锅，锅里面正“咕嘟咕嘟”地冒着热气，散发出一股叶络一时间也难以分辨其具体成分的、但闻起来似乎还算“诱人”的肉汤香味。
而在那团跳动的火焰旁边，背对着冰穴入口的方向，正盘膝坐着一个如同山岳般魁梧和沉稳的、充满了压迫性力量感的苍老身影。
那身影，穿着一身由各种不知名野兽的毛皮拼接缝制而成的、看起来异常厚重和粗犷的深棕色皮裘，将他那如同棕熊般强壮的身体，包裹得严严实实。他的头发和胡须，都已经变得如同凛冬的冰雪般苍白和冗长，随意地披散在肩膀和胸前，几乎遮住了他大半个古铜色的、布满了刀刻般深刻皱纹的脸庞。
他只是那么静静地盘膝坐在那里，手中拿着一柄同样由不知名兽骨和黑色金属打磨而成的、看起来异常锋利和沉重的巨大骨刀，似乎正在用一块粗糙的磨刀石，一下一下地、不急不缓地打磨着刀刃。每一个动作，都充满了力量与节奏感，仿佛他不是在磨刀，而是在进行着某种古老而神圣的祭祀仪式一般。
虽然他并没有回头，也没有发出任何声音，但叶络却能清晰地感觉到，一股如同实质般冰冷而锐利的目光，早已从那个苍老身影的身上投射了过来，如同无形的枷锁一般，将他牢牢地锁定在原地，让他连一丝一毫的轻举妄动都不敢有。
这个，便是传说中冰棘镇最强大、也最孤僻的传奇猎人——巴图！
叶络深吸一口气，努力让自己的声音听起来尽可能地平静和沉稳，再次躬身行了一礼，朗声说道：“巴图老先生，晚辈叶络，冒昧打扰，还望海涵。我”
“不必说那些没用的废话了。”
还没等叶络把话说完，巴图那沙哑、低沉、却又带着一种不容置疑的威严与冰冷气息的苍老声音，便再次从前方传了过来，直接打断了他的话语。
“你想要找我当向导，带你去凛冬之地的腹地，我知道。”
巴图依旧没有回头，只是手中的磨刀动作，微微停顿了一下，然后继续说道：“每年，都会有一些像你这样不知天高地厚、自以为是的‘外乡人’，跑到我这里来，提出各种各样异想天开的要求。他们有的想去找什么失落的古代宝藏，有的想去猎杀什么传说中的史前巨兽，还有的甚至想去寻找那些只存在于疯子梦呓之中的‘神明遗迹’和‘永生之泉’。”
“但他们最终的下场，大多都只有一个——那就是变成这片冰原之上，又一具被冻僵的、无人问津的冰冷尸体。连带着那些因为贪图他们那点可怜的报酬而被他们拖下水的‘蠢货向导’，也一起。”
巴图的语气之中，充满了毫不掩饰的轻蔑、嘲讽、以及一种仿佛早已看透了世间所有愚蠢与贪婪的沧桑与厌倦。
“所以，小子，我劝你还是趁早打消那些不切实际的幻想，乖乖地从哪里来，回哪里去吧。凛冬之地，不是你们这些在温暖襁褓之中长大的‘娇嫩花朵’，应该来的地方。这里，只欢迎真正的勇士和早已准备好迎接死亡的灵魂。”
叶络闻言，心中不由得微微一沉。他知道，这位传说中的老猎人，果然如传闻中所说的那般，性格孤僻，眼高于顶，而且对所有来自于外界的“求助者”，都充满了根深蒂固的偏见和不信任感。
如果自己不能拿出一些足以让他刮目相看、甚至让他都感到震惊和意外的“东西”，恐怕今天的这次拜访，就真的要以彻底失败而告终了。
想到这里，叶络深吸一口气，眼神之中，也闪过了一丝不容置疑的坚定与决绝。
“巴图老先生，您说得或许有道理。”叶络的声音，依旧保持着平静和沉稳，但其中却多了一丝难以言喻的自信与力量，“这片凛冬之地，确实充满了未知与凶险，也绝非我等‘外乡人’可以轻易涉足的禁区。但晚辈今日前来，并非是出于什么不切实际的幻想或者贪婪的欲望，而是因为一些不得不去完成的、关乎到性命与承诺的‘使命’。”
“而且，晚辈也并非像您想象的那般手无缚鸡之力，只知道空口白话的‘娇嫩花朵’。”
说到这里，叶络的嘴角，微微向上扬起了一抹充满了神秘与自信的弧度。
然后，就在巴图那依旧背对着他的、魁梧而沉稳的身影，因为他这句话而微微一滞，似乎产生了一丝微不足道的兴趣之时，叶络突然伸出了自己的右手，掌心向上，在没有任何预兆和多余动作的情况下，轻轻地打了一个响指！
“啪！”
一声清脆的响指声，在寂静而空旷的冰穴之内，突兀地响起！
紧接着，令人难以置信的一幕发生了！
只见在叶络那空无一物的右手掌心之上，凭空出现了一团柔和的、闪烁着淡淡银白色光晕的能量波动！那能量波动，如同水波般轻轻荡漾开来，然后便以肉眼可见的速度，迅速地凝聚、成型，最终变成了一块拳头大小的、散发着诱人香气的、看起来还冒着丝丝热气的金黄色烤肉！
那烤肉，显然是来自于某种叶络之前从未见过的、但肉质却异常鲜美和肥嫩的异兽。其表面被烤制得焦黄酥脆，油光锃亮，不断地滴落下令人垂涎欲滴的滚烫油脂，散发出一股让任何一个在极度饥饿状态下的人，都无法抗拒的、充满了生命与能量的浓郁肉香！
这，自然是叶络利用自己那枚拥有储物和短距离空间传送能力的黑色袖扣灵魂遗蜕——“长日将尽”——所施展出来的、一个小小的“戏法”。
这块烤肉，是他之前在冰棘镇外围，与那些凶残的“冰原饿狼”进行生死搏杀之后，特意留下的一块狼腿肉。他利用壁炉的余烬，将其简单地烤制了一下，然后便储存在了“长日将尽”的内部空间之中，以备不时之需。
他知道，像巴图这样常年在冰天雪地之中与野兽搏斗、过着茹毛饮血般原始生活的顶级猎人，对于食物的渴望和重视程度，必然远超常人。尤其是在这片物资极其匮?、连填饱肚子都异常困难的凛冬之地，一块香喷喷的、充满了能量的烤肉，其诱惑力，甚至可能比黄金和美女还要更加直接和有效！
果然，就在那块散发着诱人香气的金黄色烤肉，凭空出现在叶络掌心之上的瞬间，那个一直背对着他、仿佛对外界一切都漠不关心的苍老身影，其手中那原本不急不缓的磨刀动作，猛地一下子彻底停顿了下来！
一股难以言喻的、充满了震惊、疑惑、以及一丝微不可察的贪婪与渴望的复杂情绪，从巴图那魁梧的身体之上，悄然弥漫开来！
虽然他依旧没有回头，但叶络却能清晰地感觉到，一股比之前更加锐利和专注的目光，已经如同实质般，死死地锁定在了自己手中的那块烤肉之上！
“这是空间储物能力？”
良久，巴图那沙哑、低沉、却又带着一丝难以置信的惊异与凝重语气的苍老声音，才再次缓缓地响了起来。
这一次，他的声音之中，少了几分之前的轻蔑与嘲讽，却多了几分对于未知力量的警惕与审视。
他虽然常年隐居在这片与世隔绝的凛冬之地，但并不代表他就是一个对外界一无所知的“土包子”。事实上，他年轻时也曾游历过一些文明世界的边缘地带，也曾听说过一些关于“超凡者”和“灵魂遗蜕”的神秘传说。他知道，拥有空间储物能力的遗蜕，虽然并非像那些能够毁天灭地的攻击型遗蜕那般罕见和强大，但也绝对属于那种极其稀有和珍贵的辅助型战略级遗蜕！
任何一个拥有这种能力的人，无论其实力如何，都绝不可能是一个可以被轻易小觑的“普通人”！
“巴图老先生果然慧眼如炬。”叶络微微一笑，不动声色地将手中的烤肉，朝着巴图的方向，轻轻地递了过去，语气诚恳地说道，“这只是一点不成敬意的小小心意，希望能稍微填补一下您老人家的辘辘饥肠。毕竟，在这冰天雪地之中，想要弄到一口热乎乎的肉食，也确实不是一件容易的事情。”
巴图沉默了片刻，那双隐藏在凌乱的苍白须发之后的深邃眼眸，似乎在叶络那张看起来普通而真诚的脸庞之上，以及他手中那块散发着诱人香气的烤肉之上，来回地审视和权衡着什么。
最终，他缓缓地伸出了一只同样布满了深刻皱纹和厚厚老茧的、如同老树枯根般粗糙而有力的巨大手掌，接过了叶络递过来的那块烤肉。
他并没有立刻狼吞虎咽地将其吞下，而是先将其凑到鼻尖，深深地吸了一口那浓郁的肉香，然后才小心翼翼地撕下了一小块，放进嘴里，慢慢地咀嚼品尝起来。
他的动作，虽然看起来有些粗鲁和原始，但却带着一种只有常年与大自然进行着最直接和残酷的搏斗的顶级猎人，才会拥有的、对于食物的极致珍视与敬畏。
“味道还不错。”在将那小块烤肉彻底咽下之后，巴图才抬起头，第一次真正意义上地，用他那双如同寒潭般深邃和冰冷的眼眸，正视着站在他面前的这个年轻的“外乡人”，声音依旧沙哑地说道，“说吧，小子，你究竟是什么人？你又为什么非要不惜一切代价地，深入到凛冬之地的腹地？那里，可不是什么能够让你这种拥有着空间储物能力的‘稀有品种’，可以随便去‘观光旅游’的好地方。”
叶络知道，自己刚才那番“小露一手”的举动，以及那块充满了“诚意”的烤肉，已经成功地引起了这位传奇老猎人的注意和兴趣。接下来，他所要做的，就是用更加令人信服的“实力”和更加难以拒绝的“报酬”，来彻底打动他，让他心甘情愿地成为自己的向导和暂时的盟友。
“巴图老先生，我的真实身份，或许并不重要。”叶络的脸上，再次露出了那种充满了神秘与自信的微笑，“重要的是，我拥有着足以让您相信，我并非是在说大话，也并非是那种会轻易死在路上的‘拖油瓶’的实力。”
说到这里，叶络的眼神，突然变得锐利而深邃起来！
然后，就在巴图那双冰冷的眼眸之中，刚刚闪过一丝疑惑与警惕的光芒之时，叶络的身体周围，突然毫无征兆地，弥漫起了一层极其淡薄的、如同水汽般缥缈不定的白色光晕！
紧接着，令人瞠目结舌的一幕再次发生了！
只见叶络那张原本看起来普通而平凡的脸庞，竟然在短短的数秒钟之内，以一种肉眼可见的速度，迅速地发生着改变！他的五官轮廓、皮肤颜色、甚至连眼神气质，都在不断地扭曲、重组、变幻
一会儿，他变成了一个身材魁梧、满脸络腮胡子、眼神中充满了暴戾与凶悍气息的冰棘镇本地佣兵头领的模样！（这个形象，是叶络之前在进入冰棘镇时，曾经远远地瞥见过一眼的，当时就给他留下了深刻的印象。）
一会儿，他又变成了一个身形佝偻、面容枯槁、眼神中闪烁着狡黠与贪婪光芒的据说是专门在凛冬之地倒卖各种违禁品和情报信息的地下黑市商人的模样！（这个形象，则是他从那张古旧地图的背面，一些模糊不清的涂鸦和标记之中，推测和想象出来的。）
甚至，他还一度变成了一个身披暗红色华贵斗篷、脸上戴着一张覆盖了复杂金色纹路的狰狞金属面具、浑身上下都散发着令人不寒而栗的暴虐与阴冷气息的图鉴组织高级执事的标准形象！（这个形象，则是他根据自己之前与图鉴组织多次交手的经验，以及从“档案员x”那里获得的一些内部情报资料，所精心“构筑”出来的、足以让任何一个对图鉴组织有所了解的人都感到心惊胆战的“恐怖化身”！）
每一次的身份变换，都只在短短的数秒钟之内完成，而且每一次的变换，都是如此的完美无瑕，天衣无缝！无论是容貌特征、身材体型、还是那种由内而外散发出来的独特气质和能量波动，都与被模仿的对象，达到了惊人的、几乎可以说是百分之百的相似程度！
如果不是亲眼所见，巴图甚至会怀疑，站在他面前的，根本就不是同一个人，而是三个（甚至更多）拥有着截然不同身份和背景的、真实存在的生命体！
这，自然是叶络利用自己那枚能够千变万化、完美伪装的“白色面具”灵魂遗蜕，所展现出来的、更加令人震惊和难以置信的“实力”！
他知道，对于像巴图这样经验丰富、见多识广的“老江湖”而言，仅仅只是展现出空间储物能力，或许还不足以让他彻底放下戒心，真正地将自己视为一个可以平等对话和合作的“对象”。
但如果自己能够在他面前，轻而易举地变换出几个连他都可能认识或者听说过的、在凛冬之地拥有着一定“份量”和“背景”的“大人物”的形象，那么，其所带来的震撼效果和威慑力，就绝非一块小小的烤肉所能比拟的了！
果然，当叶络在短短的数十秒之内，连续变换了三个截然不同、却又都栩栩如生的“身份”之后，那个一直盘膝坐在火坑旁边、仿佛对外界一切都漠不关心的传奇老猎人巴图，其脸上那如同万年冰川般古井无波的表情，终于彻底地被打破了！
他那双隐藏在凌乱的苍白须发之后的深邃眼眸，猛地睁大了几分，其中充满了难以置信的震惊、骇然、以及一丝丝若有若无的、仿佛看到了某种远古传说中才会出现的“变形妖魔”或“幻化精怪”般的警惕与忌惮！
他的呼吸，也变得有些粗重和急促起来！
他手中的那柄巨大骨刀，也下意识地握得更紧了一些，仿佛随时都有可能暴起发难，对眼前这个充满了未知与诡异的“变形者”，发动致命的攻击！
“你你究竟是什么东西？！”巴图的声音，因为极度的震惊和警惕而变得有些嘶哑和颤抖，其中充满了难以言喻的凝重与不安。
他可以肯定，眼前这个年轻人所展现出来的这种能够随意改变自身容貌、身材、甚至气息的恐怖能力，绝非普通的“易容术”或“幻术”所能达到的境界！这更像是一种更加高级、更加神秘、也更加接近于“规则层面”的“生命形态转化”或“本质拟态”！
这种能力，即使是在他那漫长而传奇的一生之中，也仅仅只在一些最古老和最隐秘的传说之中，才偶尔听说过那么一两次！而那些拥有这种能力的“存在”，无一例外，都是足以让整个凛冬之地都为之颤抖的、近乎于“神魔”般的恐怖角色！
难道说眼前这个看起来普普通通的年轻“外乡人”，其真实的身份，竟然会是
叶络看着巴图脸上那充满了震惊和忌惮的复杂表情，知道自己的“第二招”，也已经成功地达到了预期的效果。
他并没有立刻解除“白色面具”的伪装状态，而是依旧维持着那个图鉴组织高级执事的恐怖形象，嘴角微微上扬，露出一抹充满了邪异与威慑的冷笑，用一种刻意压低了的、带着一丝金属摩擦般沙哑质感的声音，缓缓地说道：“巴图老先生，我是谁，或许并不重要。重要的是我拥有着，足以让您相信，我有能力完成我想要完成的事情，也有能力支付得起，您所期望的任何报酬的实力。”
说到这里，他心念一动，那枚隐藏在他衣袖之下的黑色袖扣——“长日将尽”——再次悄无声息地发动了其内部的储物空间。
下一刻，一小堆在凛冬之地极其稀缺和珍贵的物资，便如同变魔术一般，凭空出现在了叶络面前的地面之上！
其中，有几块散发着淡淡幽蓝色光芒的、晶莹剔透的“冰晶能源石”（这是凛冬之地一种特有的、能够稳定释放出纯粹冰寒能量的天然矿石，是制作某些高级冰系装备和驱动某些特殊机械装置所必需的核心材料，在冰棘镇的黑市上，价值连城，而且有价无市）。
有几瓶用特殊合金容器封装的、散发着刺鼻酒精气味的“高浓度烈焰酒”（这是一种用凛冬之地特有的耐寒浆果和某些不知名异兽的血液酿制而成的烈性酒，不仅能够快速驱散严寒，补充体力，更能在关键时刻，充当引火剂或简易燃烧弹使用，是所有在冰原上讨生活的猎人和探险家们梦寐以求的“硬通货”）。
甚至，还有一小沓看起来崭新无比的、由大陆联盟中央银行发行的、面额巨大的“金龙信用券”！（这种代表着绝对购买力的“硬通货”，即使是在冰棘镇这种与世隔绝的法外之地，也同样拥有着难以抗拒的诱惑力，足以让任何一个心存贪念的人，为之疯狂和铤而走险。）
这些东西，虽然对于叶络而言，大多都只是他之前在星城和新海城的冒险之中，顺手收集或者从敌人手中缴获的一些“战利品”，其本身的价值或许并不算太过惊人。
但在巴图这个常年生活在凛冬之地、对外界物资极度匮乏的“土着”眼中，却不亚于一笔足以让他都为之怦然心动的、从天而降的巨大财富！
“这些只是我预付给您的一小部分定金。”叶络指着地上那些散发着诱人光泽的物资和金钱，声音平静却又带着一丝不容置疑的自信，继续说道，“如果您愿意答应我的请求，成为我的向导，带领我和我的同伴，安全地抵达我们想要去的那个地方，并且帮助我们完成我们必须完成的任务。那么，我可以向您保证，在事情结束之后，您将会得到比这些定金，丰厚至少十倍以上的最终报酬！”
“而且，”叶络的眼神之中，闪过一丝更加神秘和深邃的光芒，“我还可以向您透露一个或许对您而言，比金钱和物资更加重要的消息。我所要去寻找的那个地方，不仅仅关系到一些古老的传说和秘密，更可能隐藏着某种，能够让您这种已经站在凡人巅峰的强者，也为之渴望和追求的突破自身极限、甚至触及到‘更高境界’的真正‘机缘’！”
巴图沉默了。
他那双如同寒潭般深邃和冰冷的眼眸，死死地盯着地面上那些散发着诱人光泽的物资和金钱，呼吸也变得比之前更加粗重和急促起来。
他能清晰地感觉到，自己那颗早已因为岁月的磨砺和无数次生死考验而变得如同万年玄冰般坚硬和冰冷的心脏，在这一刻，竟然不受控制地，剧烈地跳动了起来！
金钱，物资，这些对于普通的凡人而言，或许是梦寐以求的至宝。但对于像他这样早已看淡了生死、也习惯了孤独的“雪原之王”而言，其诱惑力，其实并没有那么巨大。
真正让他感到怦然心动的，是叶络最后那句话中所提到的那个所谓的“机缘”！
突破自身极限触及到“更高境界”
对于一个像巴图这样，已经在凡人的力量巅峰之上，徘徊了数十年之久，却始终无法找到那扇通往“更高领域”的门扉的“绝世强者”而言，这八个字，简直就是拥有着致命诱惑力的“魔鬼的低语”！
他知道，以自己目前的实力和境界，想要再往前迈出哪怕一小步，都已经是难如登天。除非能够遇到某种传说中才会出现的、足以改变命运的“逆天机缘”！
而眼前这个充满了未知与诡异的年轻“外乡人”，以及他口中所说的那个神秘的“目的地”，是否真的就隐藏着那样的“机缘”呢？
巴图的心中，第一次，产生了一丝强烈的动摇与犹豫。
他再次抬起头，用那双仿佛能够洞察人心的深邃眼眸，仔仔细细地、重新审视着眼前这个依旧维持着图鉴组织高级执事恐怖形象的年轻“外乡人”。
他试图从对方那张被金属面具覆盖的、看不清真实表情的脸庞之上，以及那双闪烁着令人不安的邪异光芒的眼眸之中，找出哪怕一丝一毫的虚伪、欺骗、或者不自量力的狂妄。
然而，他失望了。
他所能看到的，只有一种仿佛与生俱来的、深不见底的自信与从容，以及一种即使是面对着他这样的“雪原之王”，也丝毫不落下风的、平等对话甚至隐隐带着一丝掌控意味的强大气场！
这个年轻人，绝非等闲之辈！他的身上，一定还隐藏着更多不为人知的秘密和底牌！
良久，巴图才缓缓地长出了一口气，仿佛做出了一个极其艰难的决定一般。
他那张布满了刀刻般深刻皱纹的苍老脸庞之上，第一次，露出了一丝充满了复杂与无奈的苦涩笑容。
“好吧，小子，你成功了。”巴图的声音，依旧沙哑而低沉，但其中却少了几分之前的冰冷与抗拒，多了几分认命般的释然与一丝丝不易察觉的期待，“我承认，你所展现出来的‘诚意’和‘实力’，确实打动了我。”
“我可以答应你的请求，成为你的向导，带领你和你那个所谓的‘同伴’，进入凛冬之地的腹地，去寻找你想要找的那个地方。”
“但是，我也有我的条件。”巴图的眼神，再次变得锐利而凝重起来，“首先，所有在路途之中获得的战利品和资源，除了你们特别指定需要的那些之外，其余的，都必须归我所有。这是我作为向导的基本规矩。”
“其次，一旦我判断前方的危险，已经超出了我们所能承受的极限，或者一旦我发现，你对我隐瞒了什么足以致命的重要信息，那么，无论我们当时身在何处，也无论你们的任务是否完成，我都有权单方面地，终止这次的合作，并且不退还任何已经支付的报酬。”
“最后，”巴图的声音，变得更加严肃和低沉，其中甚至带着一丝不容置疑的警告意味，“在整个过程之中，你们必须无条件地，听从我的指挥和安排！尤其是在遇到那些我反复提醒过你们，绝对不能招惹的‘禁忌存在’或‘诡异现象’的时候！如果因为你们的愚蠢和不听劝告，而导致了什么无法挽回的灾难性后果，那么，我巴图绝不会为你们的错误，付出任何代价！甚至我可能会亲手将你们这两个‘麻烦制造者’，彻底留在这片冰原之上，作为对那些被你们惊扰了的‘古老存在’的一点微不足道的‘赔罪’！”
叶络静静地听完巴图提出的所有条件，脸上并没有露出任何意外或者不满的表情。
他知道，像巴图这样经验丰富、性格也极其谨慎和现实的“老狐狸”，绝不可能因为自己的一点点“小恩小惠”或者几句“空头许诺”，就轻易地将自己的身家性命，托付给一个来历不明的陌生人。
他所提出的这些条件，虽然听起来有些苛刻和不近人情，但实际上，却也都是合情合理的、为了最大限度地保证他自身安全和利益的“必要措施”。
“我同意。”叶络毫不犹豫地点了点头，声音平静却又充满了不容置疑的诚意，“巴图老先生，您的所有条件，我叶络全部接受。”
“很好。”巴图见叶络答应得如此爽快，脸上那紧绷的表情，也终于略微缓和了一些。他缓缓地从地上站了起来，那如同棕熊般魁梧和强壮的身体，在摇曳的火光映照之下，投下了一片充满了压迫性力量感的巨大阴影。
“那么，小子，告诉我，你和你那个所谓的‘同伴’，究竟想要去凛冬之地的哪个鬼地方？又想要从那里得到些什么？”巴图的目光，如同两把锋利的冰锥，再次死死地锁定在了叶络的身上，仿佛要将他所有的秘密和伪装，都彻底洞穿一般。
叶络知道，真正的“考验”，现在才刚刚开始。
而他能否用自己那份精心编织的“谎言”和那份隐藏在谎言背后的“真实目的”，来彻底说服眼前这位喜怒无常、深不可测的“雪原之王”，将直接关系到他们这次凛冬之旅的最终成败。