当最后一名官员在星砂幻境中崩溃招认时，扬州城的地面突然传来闷雷般的震动。萧昭宁手中的星陨剑嗡嗡作响，剑刃上的银蝶纹章指向运河方向——那里的北斗星石阵正在剧烈震颤，七道星芒光柱次第熄灭，仿佛被无形的大手掐断。
\"星石阵要塌了！\"春桃惊呼，手中的星砂灯摔在地上，\"小姐，运河底有异动！\"
李淮舟的麒麟刀已出鞘，刀柄上的炊饼纹在星芒中泛起金光：\"走！\"他拽住萧昭宁的手腕，麒麟血在地面画出传送阵，两人脚下突然升起星砂旋风，再睁眼时已站在运河中央的星石阵旁。
眼前的景象让萧昭宁倒吸冷气：七块分水星石正在崩裂，露出底下深埋的青铜祭坛。祭坛呈北斗形状，每道勺柄上都摆着三十六具婴儿棺木，棺盖用狼族咒文封印，缝隙中渗出幽绿的永夜草汁。坛心刻着老皇帝的生辰八字，周围环绕着三百六十个血槽，槽中凝结的黑血发出腐臭。
\"这是狼族的永夜祭坛。\"萧昭宁的星芒渗入祭坛缝隙，看见坛基用星主的腿骨堆砌，\"用三十六名暗星祭品呼应天罡数，借水患之力打开永夜之门。\"
李淮舟的麒麟刀劈向祭坛边缘的蛇形锁，刀身却被弹开——锁芯里嵌着半片指甲，上面残留的弑星业火与他的麒麟血激烈排斥。他突然想起乾清宫密档记载，老皇帝曾剪下指甲炼制邪器：\"是老皇帝的指甲，弑星业火的载体！\"
祭坛突然发出刺耳的尖啸，钱万贯的尸体被一股黑风卷来，抛入坛心血槽。萧昭宁的星芒扫过尸体，发现他后颈的千面蛊印记正在膨胀，竟化作暗星教教主的脸——那是他们在龟兹国见过的蛇影卫少族长。
\"星主，你以为救了几个婴儿就能阻止永夜？\"教主的声音混着万鬼哭嚎，祭坛四周升起黑色水墙，\"真正的祭品，是整个扬州城的百姓！\"
萧昭宁的星芒本能地扫向上游堤坝，看见土层下埋着三百桶永夜草汁液，每桶都连接着蚀水藻根系。只要堤坝决口，混合着暗星砂的洪水将淹没全城，把百姓的灵魂炼成永夜之门的钥匙。
\"淮舟，用麒麟血护住祭坛！\"她将星陨剑插入坛心，\"我去上游破解毒桶！\"
\"不行！\"李淮舟一把拉住她，\"祭坛有老皇帝的业火加持，你一人应付不来！\"他突然将麒麟刀与星陨剑交叉，双掌按在刀柄上，\"还记得星陨洞的壁画吗？上古星主与帝星就是用双星之力修补星轨！\"
萧昭宁会意，双星烙痕在腕间亮起，银蓝与金红的光芒顺着剑身注入祭坛。星陨剑与麒麟刀突然发出清鸣，在坛心形成太极图般的光阵，将老皇帝的生辰八字覆盖。祭坛的咒文开始剥落，露出底下先朝星主刻的\"护世\"二字。
\"以星主之名，以帝星之血，破！\"两人同时喝出，光阵爆发出太阳般的光芒。上游堤坝下的永夜草汁液遇光沸腾，蚀水藻根系在星芒中化作灰烬，三百桶毒汁竟被净化成清澈的星砂水，顺着运河流向农田。
\"不可能...\"教主的虚影在光阵中颤抖，\"你们不过是两个凡人...\"
\"凡人？\"萧昭宁的星芒托起祭坛上的婴儿棺木，棺盖自动打开，里面的婴儿非但没有死亡，反而对着星光露出微笑。他们掌心的星芒印记与李淮舟的麒麟纹正在融合，形成小小的护世图腾，\"暗星祭品从来不是死物，是被污染的星轨守护者。\"
李淮舟望着晨光中的运河，水面倒映着重新明亮的摇光星，想起萧战山日记中的话：\"星轨会被污染，但星光永远会找到新的载体。\"他摸出怀中的炊饼，掰碎撒向祭坛，星砂兰的幼苗从饼渣中破土而出，缠绕住教主的虚影。
\"永夜之门的第三道裂痕...\"教主的声音逐渐微弱，\"狼族不会放过你们...\"
\"但你们也阻止不了人间的星光。\"萧昭宁的星芒化作锁链，将教主的虚影封入星砂兰的根系，\"下次再见面时，或许我们会在炊饼摊前，用热乎的饼渣招待你。\"
晨光穿透水墙时，祭坛彻底崩塌，露出底下被封印的先朝商道。萧昭宁抱起最近的婴儿，发现他眉间的北斗胎记清晰可见，而李淮舟的麒麟玉佩正在与婴儿掌心的印记共鸣。春桃带着雪地营弟兄赶到，立刻用星砂帐篷将婴儿们围住，防止受凉。
\"看天上。\"李淮舟指向东方，宁淮星与北斗七星交相辉映，摇光星的光芒比以往更盛，\"星轨修复了。\"
萧昭宁点头，望向扬州城方向，百姓们已开始在岸边栽种星砂兰。她知道，这场水患不过是狼族的试探，但只要有愿意守护的人心在，任何阴谋都将成为星光的养料。
\"回药堂吧。\"她将婴儿交给春桃，指尖抚过他掌心的护世图腾，\"这些孩子需要热乎的粥，和能梦见星光的摇篮。\"
李淮舟轻笑，从袖中摸出最后半块炊饼，饼面上的星砂纹路在晨光中格外清晰：\"正好，我让人在药堂支了粥锅，还加了龟兹国的椰枣。\"
两人并肩走向河岸，身后的运河水波粼粼，星砂兰随波逐流，将新生的消息带往四方。萧昭宁望着李淮舟的侧脸，想起他在星陨洞说的话：\"人心的温度，才是最强大的星芒。\"此刻终于明白，这句话的真谛，就藏在他手中的炊饼里，藏在婴儿的啼哭声中，藏在扬州百姓重新亮起的灯火里。
这不是终结，而是守护的新篇章。当双星的脚步迈向星宁药堂时，运河底的暗星祭坛已化作星砂兰的花床，而人间的星轨，正在无数护世者的掌心，重新编织成永不熄灭的光明。