关云所在的工房坐落在一片碧玉般的山坳中，四周藤萝如瀑垂落，淡紫色的流萤花在微风中泛起粼粼光晕。溪水自青苔斑驳的岩隙间蜿蜒而过，将丹房石阶浸得温润生光。远处云海翻涌，偶有仙鹤衔着朱果掠过天际，在霞光中划出鎏金弧线。
关琴的丹室则隐于千年银杏林中，金叶簌簌坠落在琉璃瓦上，与檐角悬挂的青铜药铃相映成趣。三色堇在窗棂外织成锦绣屏障，每当灵力波动荡开时，花瓣便如碎玉纷扬，在阳光折射下幻化出七彩虹霓。
关云刚将紫云鼎架在玄火阵上，忽觉脚下青砖震颤。窗外云海骤然翻起千层银浪，五色灵光如蛟龙绞缠着冲霄而起。他单手扶住鼎耳，指尖在虚空中连点九宫方位，衣袂被激荡的灵气鼓成白帆，发间玉簪却纹丝未动。隔壁山头的惊呼声隐约传来时，少年已掐出固元诀，丹火在掌心跳成青鸾振翅之形。
三十里外的关琴正拈着冰魄银针挑开玉髓芝的经络，突如其来的灵力震荡令药杵在青玉臼中撞出清鸣。她旋身将发间丝带甩向梁柱，借力飘然落定在八卦阵眼，足尖点地时十八盏长明灯同时亮起。窗外银杏叶如金雨倾泻，却在触及丹房结界时化作点点星芒。
“毒气来了！”关云和关琴猛然看到各自工房的屋顶之上有阵阵毒雾蔓延开来！
上官芳的丹房内正腾起墨绿色毒雾，每缕雾气都凝成狰狞鬼面，獠牙间滴落的毒涎将青玉案腐蚀出蜂窝状孔洞。少女翻手召出九节菖蒲，指尖在叶片上飞快书写符文，碧色汁液遇毒即凝成翡翠屏障。当她嗅到第二波猩红雾气中混着腐骨草气息时，已同时将三枚金蝉蜕投入药鼎，鼎身七十二道气孔喷出清冽白烟。
方紫冰面对的却是无形无色的噬魂瘴，案上所有灵植正以肉眼可见的速度枯萎。她突然并指划破掌心，以血为墨在冰蚕丝帕上绘出太阴星图，寒霜瞬间爬满四壁。趁着毒雾凝滞的刹那，少女将千年雪莲子拍入玄冰盏，盏中腾起的冰雾竟在半空结成三十六重剔透莲台。
关云的丹火已化作九条赤蛟盘绕鼎身，每转一圈便吞入三味药材。当其他弟子还在研磨首阳参时，他掌中已凝出七十二道药灵气旋，鼎盖震动的频率与山间灵泉流淌的韵律完美契合。远处传来第三波灵力潮汐的轰鸣时，少年突然并指如剑刺向鼎腹，九粒朱红丹丸破空而出，在穹顶结成朱雀星象。
关琴的炼制更为写意，丹火凝聚的冰魄银针引着灵力在药材间穿梭，每刺一处便激起星辰般的微光，从药材的孔洞中释放出阵阵灵力。当旁人尚在第三次调整火候，她已用融化的月光凝成丹衣，九转回春丹成型时引发的灵气共振，竟让窗外银杏提前结出翡翠般的果实。少女收丹时漫天花雨自动避让，仿佛天地都在为这份完美让路。
然而从关云接受毒雾接触的当时就觉得不对劲：“这些解毒的丹药丹药炼制起来起码半个时辰，也就是15字时往上，最多能得50分，占比40%，最多只能靠着速度得到20分。这分明就是在拖时间。而这上方的灵力浪潮竟然会被丹火和药材的灵力中和。这是怎么回事？”
关琴却好像看出了什么：“不对，上方的似乎就是五行一脉弟子大比需要的灵力潮汐！这，这怎么可能呢？难道我们实际上是在同一个秘境？”
上官芳和方紫冰的状况此时却出了问题：灵力潮汐已经增幅了三成！二人的丹火都有被冲散的可能！最重要的是二人丹火一散，可能会出现毒雾侵体，伤害性命！
此时五行脉弟子在峰顶纷纷运转上了五行轮转之功，身上的灵力气息忽明忽暗，某个缺少了土属性的上品弟子险些就遇见了水属性的灵力潮汐；要不是姒龙点来的弟子修复阵法核心的时候释放的灵力，他早就凶多吉少！他是第七个转化属性的弟子，之前六人在转化了属性之后，此时的灵力潮汐威力已经加成了六成往上！此时他费尽功力终于用土属性逼退了那股水属性的灵力，而他袖口已被反噬的癸水灵气冻成冰渣。
“我得赶快坐下恢复自身灵力！”那弟子赶快坐下，疯狂地吞吐灵力！
另一边，兽魂脉少女正在描绘那个九千条纹路的图腾笔尖颤抖，身后铁羽雷鹰的羽毛正随着灵力波动时蓝时赤，俨然已经控制不住了！少女深知自己勉强只能操控两个灵兽，自己已经在秘境之外驯服了一只铁海驹，最多能够驯服一个，绝不能将自己这宝贵的签约次数浪费在这里！
可是这一只运魂境的铁羽雷鹰她控制起来已经很费劲了，越来越强的灵力潮汐正在压迫着她的每一处神经，再加上这只铁羽雷鹰的挣扎超乎其想象！她一瞬间都想要放弃铁羽雷鹰再寻一个速度和铁羽雷鹰差不多的灵兽了。
但是她不敢。第一是铁羽雷鹰虽然有赵莹的保证不会攻击自己，但是它一旦报复影响周围环境甚至击破图腾怎么办？第二是规则中说了每一只灵兽只能够绘制其中一部分，但是并没有说明一部分是不是只能让一个灵兽绘制！万一自己舍弃了铁羽雷鹰，而这一部分无法由其他灵兽完成的话，那可就全完了！第三个原因也是在第二个原因基础上衍生的：规则中说了每驯服一头加20分，但是万一自己放弃了铁羽雷鹰且没有画完那一部分的图腾，这该怎么办？
赵莹嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声说道：“麒麟呀，瞧瞧你制定的这条规则，似乎把这位来自兽脉的女子给难住啦~”
麒麟闻言，轻轻点了点头，表示认同地回应道：“确实如此呢，从她那犹豫不决的神情可以看出，此刻她正在心里纠结到底该怎样迈出下一步才好。要知道，成功驯服一头灵兽就能获得 20 分，这无疑是一个相当诱人的加分项。然而，想要驯服整整五头灵兽，并一直将它们控制到完整绘制出图腾为止，这可绝非易事呐。”
一旁的吉量也跟着笑了起来，附和着说道：“可不是嘛，正所谓有舍才有得，若想顺利通过此番考验，必须要懂得权衡利弊才行哟。不得不说，麒麟你在设定这些规则的时候，考虑得还真是周全呐！”
站在不远处静静聆听着他们对话的武平生，听到这样苛刻的规则后，内心瞬间变得忐忑不安起来。他暗自思忖道：“哎呀妈呀，这规则也太狠了吧？竟然要求同时控制五个灵兽直至考核结束，这简直就是故意为难人！完全超乎了我的意料范围啊……”想到这里，武平生不禁皱起眉头，额头上也开始冒出一层细密的汗珠来。
顾腾心头涌起一丝不安，他赶紧上前请示道：“神主大人啊，这古魂所提出的关于历史上的问题，该不会与那广为流传的史书有所出入吧？”就在这时，赵莹那张美丽的面庞忽然绽放出一抹灿烂的笑容，她转头看向身旁的两人，轻声说道：“吉量，你来给龙马讲讲，你们究竟是如何思量的呢？”
龙马赶忙恭敬地回应道：“神主在上，请恕属下不敢将题目设置得过于困难。只是……”说到此处，龙马稍稍顿了一下，似乎欲言又止。而此时，一旁的吉量轻盈地站起身子，她那婀娜多姿的身影宛如翩翩起舞的仙子一般柔美动人。只见她朱唇轻启，缓缓说道：“顾首席呀，您要知道，史官们最为擅长的便是运用春秋笔法来书写历史。唯有能够从浩如烟海的史书中准确分辨出事实真相之人，方才能拥有足够的智慧和气度，难道不是吗？”
听到这番话，顾腾只觉得自己全身的汗毛都竖了起来，冷汗更是不受控制地顺着额头滑落。尽管他嘴上连声应道：“吉量尊主所言极是……”然而实际上，他心里却十分清楚，眼前这群年轻的弟子们，其中年纪稍长些的也不过才三十几岁或者刚刚迈入不惑之年罢了。他们未曾涉足过复杂险恶的官场江湖，自然也不曾见识过那些深藏于宫廷府邸之中的种种阴险手段和黑暗勾当。
此刻，只见古魂一脉的那位书生正手捧一卷已然泛黄的竹简，口中念念有词。随着他的诵读之声响起，一滴鲜红的血珠竟从他的额头处渗了出来，并悄然滴落在面前摊开的卷轴之上。刹那间，那血珠仿佛具有生命一般，迅速在卷轴上蔓延开来，逐渐晕染成一幅神秘而古老的图腾图案。
顾腾座下的古魂弟子陆怀远正立于青石祭坛中央，手中青铜罗盘泛着幽蓝微光。八十一盏人鱼膏灯在灵力潮汐中明灭不定，照得四壁上古战场壁画忽隐忽现。当第三波金属性灵力扫过时，他怀中曾经研究过的一本《荒古纪年》突然哗啦啦翻动，书页间腾起的虚影竟是正在溃散的无首将士之魂。
\"丙申年西陵大旱......\"陆怀远咬破指尖在龟甲上疾书，鲜血渗入甲骨裂痕化作商周金文。祭坛四角的饕餮纹立柱突然睁开石质眼眸，口中吐出三皇五帝时期的星象图。他额头青筋暴起，将罗盘嵌入祭坛凹槽的刹那，溃散的刑天虚影突然凝实——那巨斧劈落的轨迹恰好与星图中紫微垣移位重合。
第五次灵力属性转化引发的震荡波横扫而来时，陆怀远面前的三足青铜爵突然裂纹密布。爵中祭酒化作九条黑龙扑向穹顶星图，却在触及二十八宿的角木蛟时被突变的火属性灵力烧成青烟。陆怀远被这震荡震得一个趔趄，面前的古魂险些散去！
\"错了！\"无首将士的声音宣判了陆怀远的错误，突然掷出腰间玉璜！陆怀远赶紧运功，一边维持着古魂的存在一边动用灵力挡开了一招！
“怎么可能？丙申年不是西陵大旱么？颗粒无收导致人相食，这不是明摆着的么......”
无首将士说出了答案：“西陵一州之地之所以颗粒无收，是北冥盛朝的创始者为了证明自己篡位的统治合法性而产生的人祸！他们的修士亲自下手阻挠了雨天的到来，导致了天下大旱！不然为什么除了西陵地界，所有其他州的位置同时间的记载都有大雨！那些雨甚至在万年来从无洪水的北陵形成了涝灾！你说说这又是为什么！这都猜不出来！？”
陆怀远反问道：“您这么说，也没证据啊！”
那无首将士一句话就让陆怀远闭了嘴：“老子就是因为戳穿了这件事才被那帮狗杂碎砍了脑袋！你说说证据是什么！”
而另一边，死生一脉的项平正面对一具千年不腐的古尸。当第四波灵力潮汐裹挟着丹脉泄露的药香袭来时，女尸的丹田突然鼓起游蛇状的凸起。项平双指并剑点向女尸膻中穴，袖中飞出七枚陨铁针扎入奇经八脉，针尾缀着的引魂铃却因灵力震荡全部哑声。
\"戌时三刻，太阴过宫......\"他瞥见窗外月相，突然将女尸翻身露出背部的七星尸斑。墨玉解剖刀划过尸身时带起幽绿磷火，暴走的灵力竟顺着脊椎龙骨的接缝渗出。当取出那枚被药力催化的尸丹时，女尸的尸身突然暴起，骨剑直刺项平后心——却被项平堪堪躲过。
项平额间生死印浮现，左手结往生印右手掐往死诀。他手中的镇尸符正在灵力冲刷下卷边，他咬破舌尖将精血喷在灵力凝聚《黄泉簿》上，显然是动用了死生转魂经！朱砂写就的殄文自动补全破损符咒。当丹脉那边传来第七炉丹药的炸鼎声时，女尸突然盘坐，口中吐出黑、白、灰三缕先天之气，在屋顶结成旋转的太极图。
然后这女尸就此失去了生机！背后竟然出现了一颗黑色的死属性内丹，但是内力全都已经消散。项平这才松了口气，坐在其背后，开始用死属性灵力往里面输送，开始修复。