当那座连接着奥格瑞玛与祖达萨的永久性传送门,在巨擘封印的顶端,彻底稳定下来时,部落与赞达拉的蜜月期,也正式开始了。
大批的部落工兵、萨满和商人,通过传送门涌入这座黄金之城,带来了卡利姆多的技术与物资。而赞达拉的黄金舰队,也开始与部落的海军,在无尽之海上,进行着联合巡航。一切,都显得欣欣向荣,充满了希望。
夜泽皓——或者说,代号“三岁”的他,也终于迎来了一段难得的、可以被称为“平静”的日子。
他履行着自己“首席参谋”的职责,每日与塔兰吉公主、大祭司哈克等人,一同商议着如何清剿纳兹米尔沼泽的残余血巨魔,以及如何应对沃顿沙漠里那些日益猖獗的蛇人,他在赞达拉高层中的声望,也随之水涨船高,甚至已经隐隐超越了许多议会的老臣。
但只有他自己知道,在这片看似平静的湖面之下,一股更可怕、更致命的暗流,正在疯狂地涌动。
那个总是挂着一副悲天悯人神情、不断地宣扬着“末日将至”的先知祖尔,最近,变得异常的“安分”。他不再公开发表任何危言耸听的言论,只是每日,都带着他最虔诚的信徒,去往城市的上方,那座安葬着历代赞达拉君王的、神圣的陵墓——
阿塔达萨。
美其名曰——为帝国祈福,寻求先王之灵的庇护。
这在所有赞达拉巨魔看来,都是再正常不过的事情。
但三岁,这位唯一的“先知”,他看着祖尔那“虔诚”的背影,心中,却感到了一股冰冷刺骨的寒意。
因为他知道,祖尔去那里,不是为了“祈福”。
他是去……“唤醒”。
唤醒那些早已被他腐化的、对拉斯塔哈大王心怀不满的先王之魂。
他,正在为一场即将到来的、足以颠覆整个帝国的宫廷政变,做着最后的、也是最关键的准备。
三岁知道,他不能再等了。他必须立刻,将自己的“棋子”,也安插进这座黄金之城的心脏。
第二天,三岁以“为了更好地协助帝国处理内务,我需要两名能力出众的助手”为由,向塔兰吉公主提出了一个“微不足道”的请求。
对于这位帝国的英雄、自己最信赖的朋友提出的要求,塔兰吉自然是满口答应。
于是,在第二天的下午,两道“全新”的身影,通过奥格瑞玛的传送门,抵达了祖达萨。
第一位,是一个身材矮小、长着一对巨大耳朵、浑身覆盖着棕色短毛的狐人。他背着一个巨大的、看起来塞满了各种稀奇古怪工具和材料的行囊,一双滴溜溜乱转的小眼睛里,充满了对这座黄金之城的好奇与一丝丝的市侩。
他,就是狐人猎手“阿优”。
而他对外的伪装身份,则是由三岁精心设计的——一名来自奥格瑞玛的、隶属于“地精风险投资公司”的、被派来评估赞达拉矿产与草药贸易价值的……“见习地质勘探师兼植物学家”。
这个身份,简直是天衣无缝。它完美地解释了他为什么会对赞达拉的各种地形和动植物,表现出“专业”的兴趣,也让他可以名正言顺地,跟着三岁的队伍,出入各种“禁地”,进行所谓的“勘探”工作。
而第二位,则更加引人注目。
那是一名人类。他穿着一身洁白的、绣着金色太阳花纹的华丽长袍,气质温和而又神圣,一双如同星辰般明亮的眸子里,充满了对生命的悲悯。他的身上,散发着一股纯净的、不容置疑的圣光之力。
他,就是白魔法师,黎星。
而他的伪装身份,则更加显赫——一名来自“银色北伐军”、追随圣光、游历四方的“圣光牧师”。
这个身份,同样是三岁深思熟虑的结果。
他知道,赞达拉的巨魔们,或许不相信奥术,或许不信任邪能,但对于同样使用“神圣”力量的“圣光”,他们虽然不理解,但却会抱有一份本能的敬畏。一个强大的“牧师”,在任何一个团队里,都会是受到欢迎的存在。
更重要的是,这个身份,为黎星那匪夷所思的“治疗”能力和未来可能需要展露的“武士”剑技(可以解释为圣光战士的特殊战法),都提供了一个最完美的、无法被质疑的“外衣”。
“公主殿下,”三岁将两人引荐给塔兰吉,“这位,是阿优先生,他在地质学和植物学方面,有着惊人的天赋。这位,是黎星牧师,一位追随圣光、拥有着治愈万物能力的、可敬的牧师。”
塔兰吉看着眼前这两位气质截然不同的“新盟友”,满意地点了点头。她对三岁引荐的人,自然是无条件的信任。
然而,在一旁,那个一直负责护卫公主、并“监视”三岁的先知祖尔,在看到黎星时,他那双总是古井无波的眼睛,却不着痕迹地,微微眯了一下。
他从那个“圣光牧师”的身上,感觉到了一股……极其奇怪的、他从未见过的、不属于圣光,也不属于任何已知力量体系的、让他感到一丝不安的……“异样”气息。
但他没有多说什么,只是将这份疑虑,深深地,埋在了心底。
在拥有了阿优和黎星这两个最强大的“外挂级”队友之后,三岁的计划,终于可以正式展开了。
他没有急着去调查阿塔达萨。因为他知道,那里戒备森严,而且祖尔的行动,也极其隐秘,贸然前去,只会打草惊蛇。
他选择了另一个,看似毫不相干的“突破口”。
他以“协助帝国解决内部纷争”为名,主动向塔兰吉公主,请领了另一项,被所有赞达拉贵族和将军们,都视为“烫手山芋”的棘手任务。
——调查并解决,盘踞在祖达萨城内,那些由各个部族组成的、因为对王室不满而不断制造麻烦的、大大小小的“帮派”和“反抗势力”。
这个请求,让所有人都大跌眼镜。
大祭司哈克认为,这是不自量力。斥候队长考拉认为,这是吃力不讨好。
就连最信任他的塔兰吉公主,都忍不住劝他:“三岁朋友,城里的这些家伙,成分复杂,背后牵扯到太多部族和议会的利益。这是一滩……谁碰谁都会惹上一身骚的浑水啊。”
但三岁,只是笑了笑,回答道:
“公主殿下,您说的对,这确实是一滩浑水。”
他的眼中,闪过了一丝只有“玩家”,才能看懂的、充满了兴奋的光芒。
“但是,只有把水搅浑了……”
“……才好摸鱼啊。”
第二天,三岁的小队,便接到了他们的第一个“任务”。
任务发布者,是巨擘封印下层,一名负责管理“百商集市”的赞达拉官员。
任务内容:最近,有一个自称为“沙怒残党”的巨魔帮派,一直在集市里敲诈勒索商贩,甚至还打伤了几名黄金卫队的巡逻兵,气焰十分嚣张。希望调查队能去“处理”一下。
这是一个看起来再普通不过的“治安任务”。
但三岁,在他那份来自“故乡”的、堪称“bUG”的情报库里,却看到了另一层信息。
——“沙怒残党”,其首领,曾是祖尔最忠诚的追随者之一。而他们最近之所以会变得如此“嚣张”,是因为他们从一个“神秘的渠道”,得到了一种可以短暂提升力量的……“鲜血药剂”。
当晚,百商集市,一个废弃的香料仓库里。
“沙怒残党”的十几名成员,正在这里,狂热地,进行着某种邪恶的仪式。他们的首领,一个身材高大、身上画满了血色符文的巨魔,正高举着一个还在滴血的蜥蜴头骨,口中念念有词。
而就在他们进行到最关键的时刻。
仓库的大门,被“轰”的一声,从外面,一脚踹开。
“——奉公主殿下之命!清剿叛逆!”
斥候队长考拉,和他带领的十名黄金卫队,如同天降神兵,咆哮着,冲了进来!
一场血腥的、毫无悬念的战斗,瞬间爆发。
然而,没有任何人注意到。
在这场战斗打响的前五分钟。
仓库的屋顶之上,三道身影,早已如同幽灵般,潜伏于此。
是三岁、阿优和黎星。
“阿优,”三岁的声音,在心智链接中响起,冰冷而又精准,“看到那个正在主持仪式的首领了吗?他的腰间,挂着一个由黑色皮革制成的、用来装药剂的袋子。我需要你,在不惊动任何人的情况下,把它……给我换掉。”
“小事一桩!”阿优嬉皮笑脸地回应。
他从背后,取下了一只看起来像是机械蜻蜓般的、只有巴掌大小的“勘探无人机”。他熟练地操控着无人机,悄无声息地,飞到了那名首领的身后。
无人机上那小小的机械臂,如同最灵巧的手指,精准地,勾住了那个药剂袋,然后,又将一个由三岁提前准备好的、里面装满了“无害的红色糖浆”的、一模一样的“赝品”,悄无声息地,挂了回去。
整个过程,行云流水,那个狂热的首领,毫无察觉。
做完这一切,三岁才通过另一个秘密渠道,向考拉队长,发出了“可以行动”的信号。
现在,他静静地,看着下方那场已经接近尾声的战斗。
看着那个“沙怒首领”,在被黄金卫队逼入绝境时,不出所料地,拿出了他那个“赝品”药剂袋,将里面的“鲜血药剂”(红色糖浆),一口,喝了下去。
然后,在对方那充满了困惑和绝望的眼神中,被考拉队长,一矛,贯穿了胸膛。
三岁知道,他已经成功地,拿到了他想要的第一份“证据”。