顾承砚挂断赵老板的电话时，指节在红木桌面叩出轻响。
仓库外的报童吆喝声还在飘，\"火中验真\"四个字被晚风吹得支离破碎，却在他耳中炸成惊雷——三井财阀四个字像根细针，正往他后颈里钻。
\"顾先生？\"苏若雪的声音从门口传来，她抱着一叠刚复印好的验真报告，发梢沾着复印机的墨粉，\"孙师傅的手书拓了三百份，陈记者说《申报》头版能留半版，《新闻报》要加印号外......\"
\"辛苦。\"顾承砚接过报告，指尖扫过孙师傅苍劲的字迹，忽然想起方才那通神秘电话。
对方知道三井，却不肯透露身份——是敌是友？
他把报告递给苏若雪时，袖扣擦过她手背，\"去账房把这月的流动资金明细调出来，要精确到分。\"
苏若雪应了声，转身时瞥见他正往西装内袋塞怀表，表盖内侧的全家福照片在灯光下晃了晃。
那是他穿越前总揣在兜里的物件，原主的照片早被他换成了母亲的旧照——此刻照片边角翘起，像他此刻乱成一团的思绪。
\"叮铃铃——\"
电话又响。
顾承砚接起，是小李的声音，带着年轻人特有的急吼吼：\"顾少！
赵老板到了，在您办公室！\"
办公室的门虚掩着，顾承砚推开门时，正看见赵老板站在窗前。
这位四明银行的经理平时总把金丝眼镜擦得锃亮，此刻镜腿却压出两道红印，显然是从行里直奔过来的。
他脚边放着个牛皮纸档案袋，袋口露出半张三井物产的股票走势图。
\"三井在日本有二十三家纺织厂，上海的生丝收购量占了全港七成。\"赵老板没寒暄，直接抽出张报表拍在桌上，\"他们压价收蚕茧时，我就觉得不对——现在看来，是要把咱们的绸庄连锅端。\"
小李缩在沙发角，手里攥着算盘，珠子被他捏得咔嗒响：\"今早我跑了五家布庄，王记、李记都说要退顾氏的货......可下午看了报纸，又都派人来问能不能补货。\"他突然挺直腰，\"顾少，咱们有验真报告，有舆论支持，那些墙头草......\"
\"墙头草最容易被风刮倒。\"顾承砚打断他，指尖点着赵老板的报表，\"三井要的不是一时输赢，是让全上海的商人觉得——和顾氏合作，就是和三井作对。\"他抬头时，目光扫过墙上\"货真价实\"的老匾，那是方才让人从仓库搬来的，\"所以我们要让他们觉得......\"
\"和顾氏合作，就是和整个华商绑在一条船上。\"赵老板接得极快，眼镜片闪过一道光，\"我可以让四明银行给顾氏开三个月的信用额度，年息三厘。\"他推了推眼镜，\"但得把验真报告做成商盟认证——让周胖子的纱厂、陈记者的报馆都签个字。\"
小李的算盘珠子突然崩了一颗，骨碌碌滚到顾承砚脚边。
他蹲下去捡，抬头时眼睛发亮：\"我今早整理客户名录，发现去年给苏小姐送过绸缎的张老板，现在在做棉纱批发生意！
他上个月还在酒桌上骂三井压价......\"
\"张老板？\"顾承砚想起原主记忆里那个总爱摸八字胡的矮胖老头，\"他在十六铺有三个仓库，码头上的搬运工都喊他'张菩萨'。\"他突然笑了，\"去把我那套湖绸马褂找出来，就是苏小姐说'衬得人精神'的那件。\"
\"现在去？\"苏若雪不知何时站在门口，手里抱着叠账本，\"张老板向来早睡，这会子......\"
\"他若真是'张菩萨'，就不会让求上门的人吃闭门羹。\"顾承砚扯松领带，把钢笔别回胸前口袋，\"赵老板，麻烦您让行里的人盯着三井的账户动向；小李，把这月所有退货的布庄列个清单，明早我要看到他们老板的生辰八字。\"
他经过苏若雪身边时，闻到她身上淡淡的皂角香——那是她总用来洗账本封皮的味道。\"若雪，\"他停住脚步，声音轻了些，\"帮我热碗酒酿圆子，等我回来。\"
十六铺的夜风带着咸腥的潮气。
顾承砚的人力车停在张宅门前时，门房正打算闩门。
他递上拜帖，看见门房的眼睛突然睁大——帖子右下角，是顾氏绸庄的朱红印记，旁边还压着半枚\"货真价实\"的老章。
\"顾二少？\"门房的声音拔高，\"您稍等！\"
门内很快传来踢踢踏踏的脚步声。
张老板穿着纺绸睡衣冲出来，八字胡上沾着饭粒：\"我就说今早喜鹊叫得凶！\"他一把攥住顾承砚的手腕，\"快进来！
我那房里还藏着二十年的女儿红，就等个能说真话的人来喝！\"
客厅的留声机放着《天涯歌女》，张老板的小儿子趴在楼梯上偷看，被他瞪了一眼，吐着舌头跑了。\"那些小日本儿太欺负人！\"张老板拍着桌子，茶碗跳得叮当响，\"上个月我进了批东洋棉纱，布面发脆不说，还掺了草籽！\"他突然压低声音，\"我听说三井在收买巡捕房的人，要查顾氏的账......\"
\"所以我来求张叔两件事。\"顾承砚端起茶盏，温热的茶水熨着掌心，\"第一，明早让您的搬运工在码头举顾氏的验真旗；第二......\"他从怀里掏出验真报告，\"在这上面签个名。\"
张老板的手指抚过孙师傅的字迹，突然仰头大笑：\"好小子！
这哪是求我，是带我上擂台啊！\"他抄起桌上的狼毫笔，墨汁在宣纸上洇开个圆，\"我老张别的没有，码头的兄弟、仓库的货，全随你调！\"
顾承砚起身告辞时，张老板硬塞给他一包桂花糕：\"拿给苏丫头吃，她小时候来我家，总盯着我家那棵桂树。\"
夜更深了。
顾承砚站在弄堂口，看张宅的灯笼在风里摇晃。
怀表在口袋里震动，是小李发来的消息：\"周胖子说留着宵夜等您，陈记者要跟您去码头拍晨景。\"
他摸出钢笔，在路灯下翻开随身携带的小本子，笔尖在\"张老板\"三个字后画了个勾。
下一页纸上，密密麻麻写着\"纱厂王厂长米行刘掌柜航运林老板\"——这些名字被红笔圈成一团，像簇正在烧的火。
有些火，得有人先点第一根柴。
而他要做的，是让这火烧遍十六铺的码头，烧穿外滩的洋楼，烧到三井物产的大班办公室里。
风从黄浦江面吹过来，顾承砚紧了紧马褂领口。
前面的弄堂口，人力车夫正跺着脚等他——下一站，该去会会那位总爱说\"生意无国界\"的航运林老板了。
黄包车碾过十六铺的青石板路时，顾承砚摸了摸马褂口袋里张老板塞的桂花糕，甜香混着江风钻进鼻腔。
前面转过弯就是航运林宅，门廊下两盏气死风灯把\"林记航运\"的烫金匾额照得发亮——那是林老板十年前靠三条木船闯出来的招牌。
\"顾少！\"门房刚拉开半扇铁门，里头就传来大嗓门。
林老板穿着黑缎对襟衫冲出来，手里还攥着吃了一半的盐水鸭，\"我就知道你要来！
今早茶泡饭里吃出颗桂圆，就觉着有好事！\"他扯着顾承砚往客厅带，竹椅被压得吱呀响，\"三井那老鬼子上个月要租我五条货轮运生丝，我没应——他们给的运价连成本都不够！\"
顾承砚接过林老板塞来的鸭腿，瞥见墙上挂着的\"海纳百川\"横匾：\"林叔可愿在验真旗上添个名字？
码头上的货轮要是挂着顾氏商盟的旗子......\"
\"添！
怎么不添？\"林老板拍得桌子咚咚响，油渍溅在桌布上，\"明儿我就让人把'林记''顾氏'的旗子并排挂在船头！
对了，\"他突然压低声音，从茶几下摸出个铁盒，\"前儿我船帮的兄弟在吴淞口捞到个漂着的木箱，里头有三井的货物清单——日本产的劣质染料，标着'生丝增白剂'。\"
顾承砚翻开清单，手指在\"昭和十九年\"的日期上顿住。
原主记忆里，这正是三井开始大规模渗透上海纺织业的年份。
他把清单收进公文包时，林老板又塞了包茴香豆：\"给苏丫头捎的，她上次说爱吃我家船工从宁波带的。\"
离开林宅时，月亮已经爬上海关大楼的尖顶。
顾承砚又跑了纱厂王厂长的寓所——王胖子正光着膀子啃西瓜，听说要签商盟认证，西瓜皮啪嗒掉在地上：\"顾二少这是带咱们抱团取暖！
我那厂子里堆着三井的次等棉纱，正好借着验真报告清仓！\"米行刘掌柜更干脆，直接把账本拍在他面前：\"上个月三井的人找我压价收新米，我记了账呢！
你要查什么，随便翻！\"
回到顾氏绸庄时，后巷的灯还亮着。
苏若雪坐在账房门口的台阶上，膝头盖着他的西装外套，脚边放着个保温桶。
听见脚步声，她抬头笑，发梢沾着的墨粉在月光下像落了层细雪：\"酒酿圆子要凉了。\"
顾承砚在她身边坐下，揭开桶盖，甜香裹着热气扑在脸上。
苏若雪从袖中摸出个牛皮本，封皮磨得泛白——那是她记了五年的绸庄流水账：\"我查了这季度的进项，有三笔布料采购的单价高得反常。\"她指尖划过本子上密密麻麻的小楷，\"王家布庄要的湖绸，咱们进价每匹十八块，可同期市面上最好的杭绸才十五块。\"
\"有人吃回扣？\"顾承砚舀圆子的勺子顿在半空。
苏若雪摇头：\"更像是......故意做高成本。\"她指了指本子最后一页，\"这三笔账都挂在'临时采购'项下，经手人是前账房陈叔——他上个月突然说要回苏州老家。\"
顾承砚的后颈泛起凉意。
原主记忆里，陈叔是跟着爷爷打天下的老伙计，为人最是本分。
他捏紧勺子，瓷柄硌得掌心生疼：\"明天开始内部审计，把近三年的账都翻出来。
若雪，你挑十个信得过的伙计，我让小李去巡捕房借两个懂查账的。\"
\"好。\"苏若雪把西装外套往他肩上拉了拉，\"我让人把仓库的账本也搬过来，有些老账册在樟木箱里，得慢慢理。\"
夜更深了。
顾承砚坐在办公室里，面前堆着从各商户收来的签名单。
月光透过百叶窗，在\"货真价实\"的老匾上切出一道道银边。
他正翻着林老板给的货物清单，门房老周敲了敲门：\"顾少，方才有人塞了封信在门缝里，没留名字。\"
信封是最普通的黄草纸，封口处压着个模糊的指印。
顾承砚撕开时，一张信纸飘落在地，字迹歪歪扭扭，像是用左手写的：\"山本一郎要动的不只是顾家。
七月十五，他会联合公共租界巡捕房，以'私藏违禁品'为名查封华商仓库。
目标——所有签了商盟认证的厂子。\"
钢笔\"啪\"地掉在桌上。
顾承砚抓起信纸，月光下，最后一行字被重重画了道横线：\"他们要烧的，是整个上海的火种。\"
窗外传来海关大钟的报时声，当——当——当——十二下。
顾承砚摸出怀表，母亲的旧照在表盖内侧泛着暖黄的光。
他抬头看向墙上的老匾，\"货真价实\"四个字突然变得滚烫，烫得他眼眶发酸。
黄浦江的夜航船鸣起汽笛，悠长的声音穿透夜色。
顾承砚把信纸折成小方块，塞进西装内袋，那里还装着张老板的桂花糕、林老板的茴香豆。
他站起身，推开窗户，江风卷着潮湿的水汽灌进来，吹得桌上的签名单哗哗作响——那些名字，突然有了更重的分量。
他低头看向怀表，指针指向十二点十分。七月十五，还有十三天。
月光下，顾承砚的影子被拉长，投在\"货真价实\"的老匾上，与那些签了名的商盟名单重叠在一起。远处，三井物产的霓虹招牌在江面上投下刺目的光斑，像团烧得正旺的火——而他知道，真正的火，才刚刚点燃。