集装箱铁门沉重的闭合声，如同敲响了某种倒计时的钟摆。风雨声被隔绝在外，只剩下夏栀压抑的啜泣、粗重的喘息，以及陈哲手机屏幕那点幽蓝光芒在昏暗中闪烁，映照着他胜券在握的精英面孔。
空气粘稠得几乎令人窒息。混合着消毒水、草药和湿衣服散发的潮气，沉甸甸地压在每个人的胸口。
林衍扶着夏栀冰凉颤抖的身体，目光却越过她凌乱的湿发，死死盯着陈哲手中那点幽光。那光芒像一条冰冷的毒蛇，缠绕着“资源”、“人脉”、“疏通”这些诱饵般的词汇，正对着他张开致命的毒牙。
接受？
就意味着将自己的秘密、苏晚晴的存在、乃至通往“异禀”和“衔尾蛇之环”黑暗深渊的钥匙，拱手交给一个唯利是图的商人！陈哲的贪婪和算计，如同烙印刻在他骨子里。今天他可以用资源换取情报，明天就可能用同样的情报去换取更大的利益，甚至将他们打包卖给“衔尾蛇之环”！这无异于与虎谋皮！
拒绝？
周锐那个墙头草，此刻可能正在冰冷的审讯室里，面对“快刀手”赵队的铁腕，在巨大的恐惧和压力下，会说出什么？会牵连出多少？夏栀这个冲动又执着的小记者，已经被警方盯上，她的采访笔记就是定时炸弹！没有陈哲提供的“合法掩护”和“高层疏通”，他们如何在警方的眼皮底下救出周锐？保护夏栀？更遑论继续追查老刘头之死的真相和那个冰冷的“衔尾蛇之环”！
冰冷的绞索，正在林衍的脖颈上缓缓收紧。旧案阴影中滴血的剁骨刀画面再次不受控制地闪现，带来一阵尖锐的刺痛，太阳穴突突狂跳。
就在这令人窒息的僵持几乎要将空气凝固成实质的刹那——
“把包给我。”
苏晚晴的声音，如同冰锥刺破凝滞的空气，带着一种不容置疑的冷静力量。
她并非对陈哲说，也不是对林衍，而是直接对着还在林衍怀中瑟瑟发抖、几乎崩溃的夏栀。
夏栀被这突如其来的命令惊醒，茫然地抬起头，泪眼婆娑地看着苏晚晴那张线条分明、此刻却异常严肃的脸。
“那个包，”苏晚晴的目光锐利地落在夏栀紧紧抱在怀里、如同救命稻草般的帆布背包上，语气斩钉截铁，“里面有你从周锐家带出来的东西？关于老刘头的采访笔记？或者其他？”
夏栀下意识地将包抱得更紧，仿佛那是她最后的屏障，用力地点了点头，声音带着浓重的哭腔：“有…有我的笔记本！还有…还有周锐慌乱中塞给我的一个小铁盒…他说…说那是老刘头出事前偷偷塞给他的…很重要的东西…让我一定保管好……”
小铁盒？很重要的东西？
林衍和陈哲的目光瞬间聚焦在那个不起眼的帆布包上！老刘头出事前偷偷交给周锐的东西？很可能就是关键证据！甚至是那个吸引“蚀影”的银色金属环本身！
苏晚晴没有丝毫犹豫，直接向夏栀伸出手，眼神带着一种职业性的压迫感：“给我。”
夏栀被她的气势所慑，又看了看林衍。林衍对她微微点头。夏栀这才颤抖着，极其不情愿地将那个湿漉漉、沉甸甸的帆布包递了过去。
苏晚晴接过包，动作利落地拉开拉链。她无视了里面同样湿透的采访本，手指精准地探向包内一个硬质的角落，很快，掏出了一个巴掌大小、锈迹斑斑的方形铁皮盒子。盒子没有锁，只是用一根磨损严重的橡皮筋草草捆着。
她解开橡皮筋，掀开盒盖。
里面的东西，让林衍瞳孔骤然收缩！
正是那个他在“视界”中清晰捕捉到的、被苏晚晴从老刘头尸体旁夹起的银色金属环！它静静地躺在盒底一块发黄的绒布上，在集装箱昏暗的灯光下，散发着冰冷、内敛的金属光泽。环身光滑，没有任何纹饰，但林衍的“视界”记忆瞬间被激活——那极其细微的、规则凹陷的接口痕迹！
然而，吸引苏晚晴目光的，却并非金属环本身。
在金属环的旁边，还压着一张折叠起来的、边缘已经磨损起毛的硬纸片。苏晚晴小心翼翼地用指尖捏起纸片，展开。
纸片上没有文字。
只有用某种深褐色颜料（像干涸的血迹，又像是特制的墨水）绘制的图案。
那是一个极其诡异的符号！
整体轮廓像一只扭曲的、没有瞳孔的眼睛，眼睑的线条却是由无数细小的、首尾相衔的环形蛇纹构成！这些环形蛇纹密密麻麻地缠绕、交织，形成一个令人头晕目眩的旋涡，旋涡的中心，则是一个微小的、尖锐的逆十字！
这个符号透着一股难以言喻的冰冷、邪异和不祥！仅仅是看着它，就仿佛能感受到一种亵渎秩序、吞噬理性的疯狂意志！
“衔尾蛇之眼……”苏晚晴的声音低沉得如同叹息，带着一种前所未有的凝重，“果然是他们的标记。”
林衍的心脏如同被一只冰冷的手攥紧！这个符号，与他在“视界”逻辑链中捕捉到的“衔尾蛇之环”的名词瞬间重合！冰冷，扭曲，象征着吞噬与循环的疯狂！
陈哲也凑近了些，金丝眼镜后的目光锐利地扫过那个符号和金属环，脸上那抹精英式的从容终于被一丝真正的惊疑取代。他虽然精于算计，但对这种明显超越常识、充满邪异气息的东西，本能地感到排斥和一丝……不安。
“这是什么鬼东西？”陈哲皱眉问道，语气里第一次带上了真实的情绪波动。
苏晚晴没有回答他。她迅速将纸片小心地重新折叠好，连同那个冰冷的银色金属环，一起放回铁盒，盖上盖子。她的动作没有丝毫拖泥带水，将铁盒紧紧攥在手中，仿佛握住了一块烧红的烙铁，又像握住了一把开启地狱之门的钥匙。
她抬起头，目光如同淬火的利刃，先扫过一脸惊魂未定的夏栀，最后定格在林衍脸上，一字一句地说道：“周锐被抓，夏栀被追捕，是‘女祭司’的手笔。”
“女祭司？”林衍眉头紧锁，这个名字带着一种令人心悸的冰冷韵律。
“‘衔尾蛇之环’的核心成员之一，大阿卡那的持有者。”苏晚晴的声音冰冷而清晰，如同在宣读一份死亡判决书，“她以智慧和操控人心着称。擅长编织逻辑陷阱，利用规则和人性弱点，引导局势走向她预设的毁灭终点。栽赃嫁祸，借刀杀人，是她最惯用的伎俩。”她的目光扫过那个被攥紧的铁盒，“周锐成了替罪羊，夏栀的笔记成了‘证据链’的一环。这绝非巧合，这是精准的定点清除和警告。警告所有试图触碰真相的人。”
她的话音刚落，如同印证她的判断一般——
呜——呜——呜——
刺耳的警笛声，由远及近，如同死神的号角，划破了雨夜的沉寂！声音并非来自市场后巷的方向，而是……从集装箱诊所所在的这片废弃区域的外围传来！而且，不止一辆！数量在迅速增多！
红蓝闪烁的警灯光芒，穿透雨幕和堆叠的废弃集装箱缝隙，如同鬼魅的眼睛，在昏暗的诊所内部投下晃动的、令人心悸的光斑！
“他们来了！”夏栀发出一声惊恐的低呼，身体抖得更厉害，下意识地往林衍身后缩去，“他们找到这里了！一定是跟着我……”
陈哲的脸色也瞬间变了！他猛地看向手机屏幕，手指飞速滑动，似乎在确认什么信息，但屏幕上显然没有他期待的回复。他脸上的从容彻底消失，取而代之的是一种计划被打乱的阴沉和一丝不易察觉的……慌乱。警方的包围来得太快！太精准！这超出了他“疏通”所能掌控的范围！这背后，必然有“女祭司”那只无形的手在推动！
集装箱内，气氛瞬间绷紧到极致！警笛的呼啸如同催命的符咒，红蓝光芒在铁皮墙壁上疯狂跳跃！
苏晚晴的眼神却异常冷静，甚至带着一种预料之中的决然。她将那个装着金属环和诡异符号的铁盒迅速塞进自己随身携带的一个不起眼的、材质特殊的挎包内层。然后，她猛地看向林衍，语速快如疾风：
“听着，林衍！没时间犹豫了！‘女祭司’已经落子，这是阳谋！救周锐，保夏栀，追查真相，我们已经被逼到墙角！陈哲的‘资源’是毒药，但此刻，我们没有选择！”
她的目光锐利如刀，直刺林衍眼底深处那被剧痛和冰冷逻辑淬炼过的决绝：“接受他的‘帮助’，利用他的渠道，暂时稳住警方，争取周锐的探视机会！这是唯一能争取时间、保住周锐性命的途径！但同时，你必须明白！”她的声音陡然加重，带着一种近乎残酷的清醒，“这只是一场与魔鬼的暂时交易！他的每一分‘投资’，都标好了未来的价码！我们必须在被他彻底套牢、或者被‘女祭司’的陷阱吞噬之前，找到破局的关键！”
警笛声越来越近，仿佛就在耳边嘶鸣！红蓝光芒疯狂闪烁，将集装箱内每个人的脸都映照得忽明忽暗，如同置身于地狱的入口。
陈哲也意识到了事态的严重性超出了他的掌控。他收起手机，脸上重新挂起那副精英式的面具，但眼神深处却多了一丝紧迫和算计。他看向林衍，语速加快：“老林！苏医生说得对！现在不是计较的时候！警察马上包围这里！再不做决定，我们谁都走不了！周锐在里面只会更惨！答应我的条件，我立刻打电话！至少能争取时间！否则……”他没有说下去，但那未尽之意比警笛声更刺耳。
夏栀紧紧抓着林衍的胳膊，指甲几乎要嵌进他的肉里，眼中充满了对警察的恐惧和对周锐的担忧，无声地传递着哀求。
时间，仿佛被无形的力量挤压、拉长，又在下一秒就要彻底崩碎！
林衍站在风暴的中心。
左边，是陈哲伸出的、带着毒刺的橄榄枝和手机屏幕幽蓝的光芒。
右边，是苏晚晴冷静到残酷的分析和那个藏着致命秘密的铁盒。
身后，是夏栀惊恐绝望的颤抖和门外越来越近的、如同潮水般涌来的警笛声。
眼前，是周锐可能正在承受的酷刑栽赃，是老刘头扭曲的尸体，是冷库里那非人的复眼凝视，是“衔尾蛇之环”和“女祭司”编织的冰冷巨网！
而在他意识的深处，那滴血的剁骨刀画面再次闪现，与“视界”中冰冷的逻辑链条和剧痛交织在一起，形成一种撕裂灵魂的拷问！
接受？还是拒绝？
没有第三条路！
林衍猛地闭上眼睛，深吸一口气。冰冷的、混杂着铁锈和警笛声的空气涌入肺腑，带来一阵灼痛。当他再次睁开眼时，所有的挣扎、犹豫、恐惧都被一种近乎燃烧的冰冷所取代。那是一种被逼入绝境后，将自身也化作武器的决绝！
他看向陈哲，声音嘶哑，却带着一种斩断一切退路的清晰：
“打你的电话，陈哲。”
“现在！”